L'Immeuble de la Mort, sous terre et en surface, présente une différence majeure : une fine brume noire flotte entre les étages, et chaque objet y est imprégné d'une odeur de mort.
Les lumières du quatrième sous-sol semblent hors service, pourtant l'obscurité n'est pas totale, car une lueur filtre par les interstices sous les portes des habitants lointains.
Dans le couloir faiblement éclairé, cette parcelle de lumière est la seule chose capable d'offrir un semblant de sécurité.
menait l'enfant par la main, ayant l'air d'un passant bienveillant raccompagnant un petit perdu.
En réalité, l'un tenait un couteau prêt à jaillir d'une prise fantôme, tandis qu'au plus profond de l'âme de l'autre, une malice cachée affleurait lentement.
À mesure que s'éloignait, l'étudiant sortit de l'ascenseur avec Yinghuo et Laisheng.
« , attends-moi ! » cria l'étudiant derrière lui, mais semblait tenir délibérément ses distances.
Aux étages souterrains, la porte de chaque logement était flanquée de couplets blancs, ornés au centre d'un Monstre enfantin au visage naïvement innocent, vêtu de couleurs vives.
« Y a-t-il quelque chose de spécial près de chez toi ? La recherche ne donne rien. » contrôlait son allure, ne s'éloignant pas trop de l'étudiant, sans disparaître totalement de leur vue.
L'enfant baissa la tête, réfléchit longuement, puis parla : « À la maison, je vis avec mon papa et ma maman... et il y a une grande armoire. »
« C'est tout ? » ne s'enquérait pas vraiment de la famille du garçon ; il avait depuis longtemps deviné une autre utilité à l'enfant.
S'arrêtant progressivement, vit une porte entrouverte à côté de lui. Il y avait beaucoup de pièces semblables au quatrième sous-sol, et celle-ci semblait être le logis des Poursuiveurs d'Âmes.
« Tu reconnais ta maison ? » Poussant la porte, guida doucement l'enfant à l'intérieur. Voyant qu'il ne déclenchait rien, il entra à son tour.
Le salon était soigneusement rangé, des fruits frais sur la table basse, comme préparés pour accueillir des invités.
« Comment des pièces souterraines peuvent-elles être plus normales que celles du haut ? » Peut-être à cause de l'absence de Fantômes et de Monstres, il n'y avait pas la moindre trace d'Énergie Ténébreuse dans la pièce, qui ressemblait à s'y méprendre à une pièce du monde réel.
En s'approchant des fruits éclatants sur la table basse, les remarqua, marquant la première fois qu'il voyait de vrais fruits dans le Monde Profond.
Il tendit la main pour en saisir un, mais avant que ses doigts n'effleurent la corbeille, la peau colorée des fruits se mit à se détacher, révélant plusieurs insectes qui en sortaient.
La belle corbeille colorée n'était qu'un nid à insectes ; appétissante à l'œil, mais s'en approcher risquait de se faire mordre par un Insecte Venimeux.
En entrant dans la maison, l'expression de l'enfant avait nettement changé ; il se voûtait par habitude, docile comme un chien errant qu'on aurait ramassé.
De peur de salir le sol, semble-t-il, l'enfant longea le mur du coin vers la porte de la chambre.
Il s'essuya les mains sur ses vêtements avant d'oser saisir la poignée et ouvrir la porte.
Un fort parfum s'échappa de la pièce. La chambre était grande, luxueusement décorée, les éléments les plus frappants étant un grand lit et une épaisse armoire.
L'armoire faisait face au lit, et depuis l'intérieur on voyait distinctement tout ce qui se trouvait sur le lit.
L'enfant s'appuya contre le seuil, hésitant visiblement à entrer, mais finit par être poussé à l'intérieur par .
« On dirait une chambre banale ? » inspecta l'intérieur, scruta chaque objet : un tapis au sol, une grande coiffeuse près du lit, un projecteur près de la tête de lit, un minibar dans le coin.
Il était évident que le jeune couple qui y vivait tenait à son confort. Cependant, s'ils recherchaient le luxe, peut-être parce qu'ils n'étaient pas vraiment aisés, ils n'avaient pu en soigner que l'apparence.
Tandis que examinait la pièce, le petit garçon s'approcha de l'armoire, comme si quelque chose à l'intérieur l'appelait.
« Tu veux l'ouvrir pour voir ? » l'encouragea depuis le seuil, et l'enfant finit par saisir la porte de l'armoire.
La petite main l'ouvrit lentement, et une puanteur violente s'en échappa, submergeant totalement le parfum qui emplissait la pièce.
D'étranges bruits vinrent de l'intérieur, et après que la fine brume noire se fut dissipée, découvrit un petit garçon difforme enfermé là-dedans.
L'enfant avait à peu près le même âge que le garçon à côté de , mais son visage était sévèrement déformé, ses membres enflés, l'empêchant de sortir de l'armoire par ses propres forces.
Face à cette scène glaciale, fronça les sourcils ; il trouva aussi quelques photographies dans l'armoire.
Sur la première, l'enfant était mignon et normal, ses yeux brillaient de curiosité et d'envie pour tout, rayonnant de la vitalité et de la beauté de la vie.
Sur la seconde, c'était encore le même garçon, mais son expression s'était vidée, des larmes coulaient sans fin, ses membres semblaient remplis de quelque chose, le faisant ressembler davantage à un objet qu'à un être vivant.
Sur la troisième, le garçon était méconnaissable ; son corps et son visage avaient complètement changé de forme, et même ses pleurs avaient cessé.
« Comment un si mignon garçon a-t-il pu devenir ainsi, étape par étape ? »
sortit un Paperman couleur sang de sa Barre d'objets, songeant à délivrer l'enfant de l'armoire, mais dès qu'il s'en approcha, le corps du garçon se mit à se fissurer, et des veines noires enserrèrent son cœur comme des lianes. Elles exploseraient au moment où l'enfant serait extrait de l'armoire.
La peau de l'enfant dans l'armoire était devenue presque transparente, révélant clairement que son corps n'était pas fait de chair et de sang, mais abritait un cauchemar qui gonflait lentement.
resta immobile, n'osant pas agir à la légère, mais le petit garçon à ses côtés prit l'initiative de courir vers l'armoire.
On ne savait s'il le faisait par bonté ou par calcul, mais il tendit la main pour tirer l'enfant hors de l'armoire.
Les veines noires explosèrent alors dans le corps du garçon, transformant l'enfant originellement laid et difforme en une masse de mémoire noire.
Cette mémoire était entièrement composée de sa douleur, se tordant et s'entrelacement comme pour fusionner en un cauchemar.
C'était une situation très rare, où le cauchemar de l'enfant explosait et était lentement absorbé par l'armoire.
La puanteur qui en émanait s'intensifia, et toutes les traces de la vie de l'enfant devinrent partie de l'armoire.
L'enfant semblait ne pas s'attendre à un tel incident, il avait l'air terrifié.
« Ce gamin est vraiment fourbe », songea , incapable de sauver l'enfant. Il récupéra les trois photographies laissées par l'enfant dans l'armoire.
La personne était déjà morte ; le moins qu'il puisse faire était de ne pas laisser ses photos dans l'endroit qu'il haïssait le plus.
Au moment où les doigts de touchèrent les photographies, une alerte système résonna dans son esprit.
« Attention, Joueur numéro 0000, vous avez découvert avec succès un objet de quête caché de la mission Malédiction de Mort — la Haine Tordue du Papillon. »
« Cette photographie contient la haine du Papillon ? Cette bête a-t-elle reproduit sur d'autres enfants ce qu'elle a elle-même subi ? »
Après avoir mis les photographies en sûreté, quitta la pièce et, contemplant les chambres individuelles le long du couloir souterrain, ressentit soudain un frisson glacial.
Il essaya d'ouvrir une autre porte, et l'agencement architectural et la disposition du mobilier de toutes les pièces souterraines lui parurent exactement identiques, comme si elles avaient été façonnées d'après le souvenir d'une seule et même personne.
Ce qui l'horrifia encore davantage, c'est qu'il y avait aussi une énorme armoire dans la chambre de cette pièce.
Poussant la porte de l'armoire, il découvrit un autre garçon qui avait perdu l'usage de ses membres, vêtu d'une petite robe à fleurs, le visage complètement déformé.
Tous avaient perdu leur conscience normale, incapables d'exprimer clairement leur souffrance, même s'ils la ressentaient.