rangea silencieusement la photo de Zhuang Ren dans la Barre d'objets, ne voulant au départ qu'essayer, mais il parvint inattendument à l'obtenir directement.
[Joueur numéro 0000, veuillez noter, vous avez obtenu avec succès un Fragment d'Objet de malédiction de classe E — Sacrifice Vivant.]
[Sacrifice Vivant (Fragment d'Objet de malédiction de classe E) : Cet objet maudit est composé de plusieurs fragments, disséminés dans l'Immeuble de la Mort, et lié à la tâche cachée de classe E, Malédiction de Mort. Avec votre niveau actuel, il est déconseillé d'y toucher, sans quoi vous risqueriez fort de devenir l'un des Sacrifices Vivants.]
Peut-être parce que le niveau de était effectivement trop bas, le système émit un avertissement ; il avait déjà agi de même, prévenant, lorsqu'il avait relevé la tâche de Gérant avant le niveau 10.
Avertissement mis à part, comment aurait-il pu recracher quelque chose déjà stocké dans la Barre d'objets ?
Connaissant , même s'il devait le détruire, il ne le laisserait pas à Papillon.
« Fragment d'Objet de malédiction de classe E... »
L'objet maudit le plus terrifiant que avait croisé jusque-là était le Paperman couleur sang de la supérette, qui, même à son apogée, n'était qu'un objet maudit de niveau F.
« Sacrifice Vivant, rien que le nom sonne funeste ; mieux vaut le garder pour l'instant. Peut-être qu'une fois davantage de fragments réunis, nous comprendrons quel est cet objet maudit. Nous déciderons alors de le détruire ou de le conserver. »
Doucement, entrouvrit la porte de la chambre et regarda dehors — le salon paraissait tout à fait normal, proprement rangé, rien d'anormal.
Il sortit et fit le tour des lieux.
Sur la table à manger gisait un prospectus noir et blanc, apparemment un appel aux dons des résidents de l'immeuble pour des réparations. Ils organisaient aussi une activité chaque semaine, le soir, obligatoire pour tous les adultes.
« Quelqu'un a écrit quelque chose, ici. » À côté du prospectus se trouvaient un stylo, du papier et un calendrier ouvert, avec une date entourée — le 4 avril.
« Encore cette date, que signifie-t-elle pour Papillon ? »
La femme et l'homme d'âge mûr continuaient de fouiller à l'intérieur, pendant que gagnait en silence la porte d'entrée. Il’ouvrit la vieille porte blindée, voulant vérifier le numéro de la pièce, mais dès qu'il l'ouvrit, il entendit des pas et des voix dans le couloir.
« Maman, les morts peuvent-ils vraiment revenir ? »
« Ne doute pas, ne vacille pas. La famille du 4244 ne s'est-elle pas déjà réunie ? Ton papa reviendra, lui aussi. »
Les interlocutrices semblaient être une mère et sa fille.
« Grande sœur, depuis la cérémonie, j'entends souvent des pas dans la maison quand je suis à demi endormie ; ce doit être papa qui erre », dit une autre voix de femme, assez jeune, à peine adulte.
« Même s'il y a vraiment des pas, comment peux-tu être sûre que c'est papa ? On ne peut pas le voir... »
« Même si tu ne le vois pas, tu ne peux pas sentir ton papa ? » La mère parut un peu fâchée, répliquant à sa fille aînée, puis se remit à marmonner : « Votre papa va rentrer bientôt. Ne le mettez pas en colère ; il vous a toujours aimée le plus. »
« Parce qu'il m'aimait le plus, c'est pour ça que j'ai besoin d'être sûre. Il est unique dans mon cœur ; il me manque terriblement, mais il est déjà mort. S'il revient, est-ce encore lui ? » La fille aînée semblait peinée ; ce n'était apparemment pas leur première dispute.
Comme les trois personnes se rapprochaient de la porte, fit signe en hâte à la femme et à l'homme d'âge mûr, et tous trois coururent vers la chambre qui abritait une armoire.
La serrure tourna et la porte blindée s'ouvrit juste au moment où la porte de la chambre se refermait pile au bon moment, l'homme d'âge mûr vêtu des Vêtements de Sang étant le dernier à s'engouffrer à l'intérieur.
« Pourquoi restez-vous plantée à la porte ? Entrez ! » pressa la mère, mais la cadette, en tête, hésita et ne parla qu'au bout de quelques secondes.
« Maman, je crois avoir vu une ombre rouge entrer dans la pièce où tu ne nous laisses d'habitude pas aller. »
« Oui, on aurait dit qu'elle portait des Vêtements de Sang. Quand papa a eu son accident de voiture, n'était-il pas couvert de sang et traîné par un gros véhicule ? Ce pourrait vraiment être lui qui revient ? ! » La cadette fixa la porte de la chambre, hésitant à entrer dans la maison. Pour une raison quelconque, même si elle était persuadée que c'était son père, elle ressentait encore peur et malaise.
« On devrait aller vérifier dans la chambre ? » proposa l'aînée.
« Non, ce n'est pas encore le moment ; y entrer maintenant gâcherait tout », refusa la mère en secouant la tête, referma la porte blindée et rentra. « Vivons comme d'habitude, ne faites pas d'histoires sous prétexte que votre père est revenu et ne le dérangez pas davantage. »
Facile à dire, mais savoir qu'il y a un fantôme dans la maison et vouloir que tout soit comme avant est effectivement très difficile.
Les deux filles acquiescèrent verbalement, mais une fois dans la maison, elles jetèrent encore des coups d'œil vers la porte de la chambre, intentionnellement ou non.
« Dépêchez-vous de retourner dans vos chambres dormir. Le rituel dit que quand votre père vient de revenir, il n'apparaîtra que pendant que nous dormons profondément. Une fois habitué, il se montrera peu à peu, et alors vous saurez si c'est vraiment lui. » La mère, serrant une statue de dieu en bois dans ses bras, parlait en traitant la vieille statue comme un trésor.
« J'ai été occupée toute la nuit et je suis effectivement assez fatiguée, je vais dormir d'abord », dit l'aînée en regagnant sa chambre. La cadette alla se laver, et la mère entra en cachette dans la chambre de la jeune fille ; quand elle en ressortit, elle ne tenait plus la statue de dieu.
Après que la cadette eut fini sa toilette et regagné son lit, la mère parut aller se reposer elle aussi ; la lumière du salon s'éteignit, plus aucun bruit dehors, silence total.
« On se dépêche de partir ? Cette famille ne semble pas très normale », chuchota l'homme d'âge mûr vêtu des Vêtements de Sang.
« Attendons encore un peu. » n'avait pas prévu de tomber dans la pièce où logeait la famille de Zhuang Ren. Il voulait comprendre l'état de cette famille.
C'étaient clairement les membres de la famille de Zhuang Ren qui étaient morts, mais ils croyaient que c'était Zhuang Ren qui était mort et tenaient une Cérémonie d'Invocation d'âmes dans le Monde Profond.
Ce qui rendait plus circonspect, c'était la photo de Zhuang Ren, désignée comme Sacrifice Vivant. sentait qu'il y avait forcément un lien.
Une demi-heure environ plus tard, une porte de chambre s'ouvrit, et de très légers pas s'approchèrent lentement de la chambre où se trouvait .
Juste au moment où le cœur de tous montait lentement, la lumière du salon s'alluma brusquement.
« Zhuang Qing, je le savais, c'est toi. Qu'essayes-tu de faire dans la chambre de ton père ? » La voix de la mère s'éleva inattendue depuis un coin du salon. Elle n'était pas retournée dans sa chambre mais était restée dans le salon : « C'est toi qui as mis le ruban adhésif sur l'armoire, n'est-ce pas ? C'est toi aussi qui as volé les clés du Verrou d'Âme ? »
La voix de la mère contenait une pointe de colère : « Je ne comprends vraiment pas. Ton père vous aimait tant quand il était en vie ; pourquoi es-tu si opposée à son retour, toujours à tout casser ! »
« Je... » L'aînée serra les lèvres, tenant un couteau de cuisine, semblant prête à détruire l'armoire.
« Dis-moi pourquoi ! » la mère réprima la colère dans son cœur.
« Maman, ne crois pas ce que racontent les gens de l'immeuble. Je sens que quelque chose ne va pas avec cette Cérémonie d'Invocation d'âmes ! » L'aînée dévoila enfin son secret.
« Quelque chose ne va pas ? »
« Je fais un rêve récurrent, où nous répétons la Cérémonie d'Invocation d'âmes encore et encore. On dirait qu'on a déjà vécu cette journée maintes fois, mais l'invocation n'a jamais réussi », dit Zhuang Qing en regardant sa mère, hésitant longuement avant de reprendre.
« Juste à cause de ton rêve ? Tu ne laisseras pas ton père revenir et se réunir à nous ? » La mère était déçue par Zhuang Qing : « Sais-tu ce que veut dire famille ? Même s'il n'y a qu'une chance sur cent, je ferai tout pour le ramener, parce qu'il est ton père, mon amour. »