Les suggestions sont faisables ; les souhaits ne sont que de purs espoirs. Une distinction nette sépare les deux.
Devant la cigarette qu'il tenait, ne l'alluma pas tout de suite ; il la garda pour se défendre.
Beaucoup de propriétaires avaient une haute opinion du travail de après avoir vu la Jupe rouge, et le fait que la vieille ose formuler des suggestions montrait qu'elle n'en avait pas une peur panique. Face à de tels propriétaires, devait naturellement rester sur ses gardes.
La vieille perçut quelque chose dans les paroles de . Le motif de Papillon à sa nuque ondula comme des vagues tandis qu'elle reculait, et elle dit avec gravité : « Vous allez tous les faire mourir. Vous croyez les sauver ? Vous leur faites du mal. C'est la seule façon pour eux de survivre dans l'Immeuble de la Mort. Vous leur coupez leur bouée de sauvetage. »
« Si vous étiez le fantôme sauteur d'immeuble du dernier étage, ou la streameuse derrière moi, préféreriez-vous servir d'outil à vos ennemis sans le savoir, ou vous battre férocement pour cette lueur d'espoir ? » ne voulait pas se quereller avec la vieille, lui qui avait toujours respecté ses aînés et protégé les plus jeunes.
Se mettant à leur place, la femme en noir ne parla plus, mais elle continua de bloquer l'entrée de la chambre 1144 et refusa de s'effacer.
« Vous l'avez admis. Vous ne pensez pas aux autres ; vous craignez seulement la colère du Gérant de l'Immeuble de la Mort », dit qui, malgré son jeune âge, avait développé un œil perçant pour percer les gens en tant que maître du Jeu : « Personne ne veut mourir. Tous s'efforcent de survivre. Il s'agit juste de changer notre façon de vivre à présent. »
« C'est inutile, vous ne faites que vous débattre en vain. »
« Ce que nous faisons ne vous regarde pas. Ne cherchez-vous pas une issue ? La porte du premier étage a été ouverte, mais si vous sortez de cet immeuble, vous ne serez plus propriétaire de l'Immeuble Un », dit sur un ton décontracté. Il avait accepté de laisser partir la vieille, sans préciser quand elle le pourrait.
Si la vieille choisissait vraiment de partir, il l'affronterait directement, lui arracherait tous ses secrets, puis déciderait de la suite.
« Vous n'imaginez pas à quel point le Gérant est terrifiant. S'il entre dans l'Immeuble Un, il tuera tout le monde, sauf les résidents des chambres 1044, 1144 et 1244 », dit la vieille en désignant la pièce derrière elle : « J'espère que vous ne le provocerez plus avant de commettre une erreur irréparable. »
Plus vous dites ça, plus ma curiosité grandit. J'ai vu le Fou de la chambre 1144. Il a l'air faible. Pourquoi le Gérant tient-il tant à lui ? » demanda , le regard s'endurcissant encore après les mots de la vieille.
Alors que le conflit semblait imminent, la porte de la chambre 1144 s'ouvrit soudain.
Le Fou au visage chauve était accroupi sur le seuil, scrutant prudemment le couloir.
« Vieux Fantôme ? Qu'est-ce qui t'amène encore ici ! » Le Fou fixa la femme en noir droit dans les yeux, puis agita frénétiquement les bras vers pour lui intimer de fuir au plus vite.
« Je suis en train de vous sauver, et... vous devriez m'appeler Tante Jia. » La vieille en noir ressentait toujours une vive irritation en voyant le Fou, mais ne savait que faire.
« Comment t'appeler ? Je sais juste que t'es un fantôme ! » Le Fou hurla. Étrangement, bien que la vieille fût agacée, elle ne fit pas de mal au Fou.
« Puisque tout le monde est dehors maintenant, parlez franchement », dit en rangeant sa cigarette et en sortant le Sabre d'Abattage de Renaissance : « Dites-moi tout ce que vous savez. »
Voyant menacer un fantôme avec un sabre, le Fou commença enfin à réaliser ce qui se passait, son expression changeant peu à peu.
« Tous les gardiens sont aussi féroces maintenant ? »
lui-même n'avait pas grande allure intimidante, mais le problème était qu'après qu'il eut dégainé son sabre, la Jupe rouge et la Femme en robe de mariée s'approchèrent aussi, emplissant le couloir d'un rouge sanglant. La retraite de la femme en noir était coupée.
Après avoir pesé ses options, la femme en noir ne résista pas. Elle jeta son foulard noir au sol, révélant le motif sur son cou.
« Je vais vous dire la vérité. Le Fou de la chambre 1144 est le corps que le Gérant s'est préparé. Si son corps actuel est détruit, il peut ressusciter directement sur le Fou par quelque méthode que ce soit », dit la vieille en arrachant la chemise du Fou.
« Qu'est-ce que tu fais ! »
Les vêtements se disloquèrent en fragments, dévoilant le corps du Fou, couvert de motifs.
« Il est la réserve du Gérant. S'il quitte la chambre 1144 trop longtemps, ou s'il lui arrive quelque chose, le Gérant accourra immédiatement », espéra le vieil homme — la vieille — que saisisse la gravité de la situation.
« Vous voulez dire qu'on peut s'en servir pour attirer le Gérant ? Préparer un piège à l'avance pour le capturer ? »
« Ce n'est pas ce que je veux dire ! »
« Vous venez de me donner une idée. » poussa la porte de la chambre 1144, ses sentiments bien différents de la dernière fois où il y était entré.
« Frère, comment t'es-tu fourré avec eux ? Ce sont des fantômes ! Ce sont tous des fantômes ! » Le Fou hurla follement, rampant jusqu'à la porte.
« Les humains se divisent en bons et en mauvais, les fantômes aussi. Changez d'angle — comme vous, ce sont tous des victimes, des âmes innocentes que le Gérant a blessées. Vous n'êtes pas ennemis, vous avez un ennemi commun. »
En écoutant l'analyse de , une lueur de doute se mêla à la frénésie dans les yeux du Fou. Son expression s'apaisa peu à peu, et il sembla que les mots de eussent un sens pour lui.
« La dernière fois, vous avez dit qu'il fallait être de retour dans votre chambre avant quatre heures du matin, sinon il arriverait malheur. Je suis très curieux de savoir ce qu'il y a dans votre chambre. »
voulait obtenir la profession cachée, ce qui exigeait l'approbation de tous les propriétaires. S'il y avait autre chose de caché dans la chambre 1144, il risquait de passer à côté de la profession cachée de Gardien de l'Immeuble de la Mort.
« Je ne peux pas l'expliquer clairement, vous feriez mieux de voir par vous-même. Cette chambre semble communiquer avec d'autres endroits. »
Le Fou jeta un coup d'œil à l'horloge au mur, puis ouvra la porte de la chambre.
Au moment où la porte s'ouvrit, le corps du Fou bascula dans la chambre, comme si quelque chose à l'intérieur le tirait !
Sans une parole inutile, abattit le Sabre d'Abattage sur la porte.
L'éclat d'humanité déchira la porte noire et rouge, frappant dans les ténèbres.
Un cri jaillit de la chambre, et un bras bien plus long que la normale se rétracta dans l'armoire.
Relevant le Fou, fixa l'intérieur de la chambre.
La pièce était meublée d'un bureau et d'un lit, la plupart des meubles paraissaient normaux, mais une armoire dans le coin exhalait une intense Intention de Mort.
L'armoire semblait vivante, ses portes couvertes de motifs de Papillon et de vaisseaux sanguins serrés. Elle était scellée dans le coin, juste en face du lit du Fou.
« Cette armoire est un Objet de malédiction très rare. Le Gérant peut s'en servir pour entrer directement dans la chambre 1144 ; c'est l'une des issues de secours qu'il s'est réservées », dit la femme vêtue de noir d'un ton sombre, comprenant qu'il était trop tard pour partir.
« Le Gérant peut entrer par l'armoire ? L'intérieur de l'armoire communique-t-il avec le Bâtiment n° 4 ? » Au moment où allait s'approcher de l'armoire, la Jupe rouge s'avança, les innombrables Fils de Sang tissant autour de lui des motifs stupéfiants.
« Hormis le Gérant, personne ne sait où mène l'armoire, ni ce qu'elle contient. Des gens sans peur ont essayé d'y entrer pour vérifier, mais une fois dedans, ils n'en sont jamais ressortis », soupira la vieille en noir. Elle voulait en dire plus, mais remarqua soudain le regard de voyager entre elle et l'armoire.
Un frisson lui glaça le cœur instantanément, et elle battit prestement en retraite, mais c'était déjà un peu trop tard.