Paire après paire d'yeux fixaient les chiffres qui défilaient sans cesse sur l'écran d'affichage de l'ascenseur, certains animés d'une pulsion sanguinaire, d'autres gonflés d'un désespoir refoulé, d'autres encore traversés d'une froide intention meurtrière.
Tous avaient masqué leur présence, attendant en silence.
Sur l'écran noir de l'ascenseur, le chiffre rouge semblait saigner. Après une dizaine de secondes, l'ascenseur s'immobilisa enfin.
Les portes de l'ascenseur, maculées de taches de sang, s'ouvrirent lentement des deux côtés, libérant une odeur de sang perçante et une lourde puanteur putride qui envahirent la pièce. Alors, une main jaillit de la cabine.
La main, couverte des cicatrices d'un cadavre, affichait une teinte gris-violet fantomatique, aux doigts boursouflés ornés de plusieurs bagues onéreuses. À mesure que le corps se mettait à gonfler, ces bagues s'enfonçaient profondément dans la chair, comme si elles y avaient poussé.
Des respirations sourdes se firent entendre tandis que la main déployait lentement sa force, tirant le corps corpulent vers l'extérieur, centimètre par centimètre.
Les vêtements cousus main, trempés dans l'eau de cadavre, dégageaient sans cesse une odeur nauséabonde, une cravate pendait de travers sur un cou gonflé de graisse, comprimée par des couches de lard.
« Les étagères ont-elles été déplacées ? »
Une voix rauque s'éleva de lèvres fendillées, reflétant un visage d'une laideur absolue dans la vitre de la fenêtre.
Le pied qui sortait de l'ascenseur de service marqua une pause, comme s'il percevait quelque chose.
Après une brève hésitation, il recula soudainement, des doigts potelés martelant les boutons de l'ascenseur.
Les portes argent-gris commencèrent à se refermer mais s'arrêtèrent à mi-chemin, comme bloquées, incapables de se fermer complètement.
Dans l'exiguë cabine de l'ascenseur, des pleurs s'élevèrent inexplicablement, et sur les murs enduits de sang, un œil d'un noir d'encre s'ouvrit brutalement. Puis, comme si un mécanisme avait été déclenché, la température de toute la pièce chuta d'un coup !
Sans prévenir, les portes coincées furent lentement forcées, et l'affichage de l'ascenseur s'alluma sur deux caractères rouges — « Surcharge ».
Des paires de mains pâles apparurent, suivies de visages blêmes qui s'engouffrèrent dans la cabine.
On ne sait qui bougea le premier, mais quand le monstre bien sapé comprit ce qui se passait, il était déjà piégé au centre.
Il poussa un rugissement inquiet depuis sa gorge, et des volutes d'énergie ténébreuse s'échappèrent de sous ses vêtements trempés.
À mesure que les pleurs se rapprochaient, il jaillit hors de l'ascenseur de service, ne tenant compte de rien !
Les pleurs dans la pièce devinrent perçants, et des yeux s'ouvrirent sur les portes du bureau.
Des larmes de sang coulaient tandis qu'une frêle jeune fille se tenait seule sur le seuil, ses orbites vides fixant intensément le monstre, les lèvres ourlées d'un doux sourire.
Le monstre ferma immédiatement les yeux, mais ce fut un geste trop tardif. Il sentit ses mouvements commencer à ralentir, sa conscience comme attirée par une force, sur le point d'être arrachée de force.
Luttant contre l'absorption, il perdit progressivement le contrôle de son corps, et un désespoir enfoui remua, réveillant d'horribles souvenirs scellés depuis longtemps.
Le désespoir intérieur transperçait l'âme comme des pointes, tandis que le désespoir extérieur enfermait la chair comme une geôle.
En une seule minute, le monstre ne put plus lutter. Même sa capacité spéciale n'avait pas été déployée, et sa conscience, son âme et son corps mutilé furent tous contrôlés.
« Es-tu le patron de cette Société de Sécurité ? »
Tenant le Sabre de Renaissance, la méthode d'interrogatoire de était pour le moins singulière. Il se moquait de la réponse ; il visa directement le bras de l'autre et abattit la lame avec force !
Plus on tue d'êtres vivants, plus le mal commis est grand, plus le Sabre de Renaissance s'aiguise.
pouvait juger, à la vitesse à laquelle il tranchait leurs bras, s'ils n'étaient que de vulgaires mauvaises personnes ou des démons impardonnables.
La lame fendit l'air sans la moindre résistance, et le bras du monstre était déjà tombé au sol.
Le processus entier fut d'une rapidité incroyable, si rapide que le monstre n'eut même pas le temps de ressentir la douleur avant que ses yeux ne voient son bras tomber près de ses pieds.
Quelques secondes plus tard, la douleur atroce survint, et le monstre se mit à hurler frénétiquement.
« Qui diable es-tu ! »
Sans aucun interrogatoire, c'était coupe franche dès la rencontre, ils auraient dû se vouer une haine tenace, mais le monstre ne reconnut pas du tout le visage de . C'aurait dû être leur première rencontre.
« Tes mains sont tachées de sang frais, tu as commis des péchés plus grands que les bêtes de l'Allée des Bêtes », dit en fixant le bras contorsionné au sol — le membre sectionné dégageait une odeur de pourriture et se dissout rapidement en brume noire.
Alors que la brume noire dérivait vers , l'Autel Spirituel en pleurs s'ouvrit, et un insecte féroce rampa vers elle, dévorant la brume noire avec avidité.
Il parut satisfait, puis tourna convoiteusement son regard vers le corps du patron de la Société de Sécurité.
Fixé par l'insecte, le monstre sentit un frisson lui glisser le long de l'échine ; il ne se souvenait pas avoir offensé : « Que voulez-vous ? Je peux vous donner tout ce que vous voulez. »
« Pas mal pour un patron, essayer encore de marchander », dit en souriant, aussi innocent et pur qu'une page blanche.
« L'immeuble a accumulé beaucoup d'énergie ténébreuse et divers objets, je peux vous y emmener les chercher. » Le regard du monstre se détacha lentement de ; il aperçut Bai Sinian dans le coin et la rage l'embrasa instantanément : « C'est lui qui vous a amené ici, n'est-ce pas ? Je n'en reviens pas que ce lâche, incapable de se vendre à bon prix, ose faire une chose pareille. »
Quand le regard du monstre se posa sur lui, Bai Sinian parut lui aussi totalement décontenancé. Il était effrayé par la soudaine poussée de Rancunes qui l'entouraient.
« Il n'y est pour rien, je suis surtout là pour vous poser quelques questions et emporter certaines choses », dit en s'asseyant sur le bureau : « Vous devriez trouver cet uniforme de gardien que je porte très familier, non ? »
Le monstre n'avait pas fait attention au début, mais maintenant que le soulignait, il examina l'uniforme que portait .
En voyant l'uniforme spécial de Gardien, une lueur de surprise traversa son visage hideux et tremblant : « Vienez-vous de l'Immeuble de la Mort ? »
« D'où je viens n'a pas d'importance ; je veux savoir combien de gardiens vous avez envoyés à l'Immeuble de la Mort, et quel est votre lien avec lui ? »
À la question de , le monstre ne répondit pas immédiatement ; ce ne fut que lorsque sa conscience faillit être aspirée qu'il cessa de résister.
« J'ai perdu le compte de ceux que j'y ai envoyés, mais ce faisant, je protège plus de gens. Si je ne sélectionne pas des personnes appropriées à envoyer, les résidents de l'Immeuble de la Mort sortiront d'eux-mêmes, et alors toute la rue pourrait devenir une rue morte », geignit-il à genoux, son visage grotesque tordu par la douleur et la culpabilité.
Si ne lui avait pas juste tranché un bras, et s'il n'était pas lui-même acteur, le monstre serait peut-être parvenu à le duper.
« Inutile de forcer ton jeu, ton jeu manque d'aisance, il me paraît très raide », dit tandis que le Sabre de Renaissance dans sa main s'abattait une nouvelle fois, et l'autre bras du monstre se dissipa en brume noire, au grand ravissement du Grand Méchant qui se hâta de ramper vers le monstre.
était décidé, comme s'il connaissait déjà une partie de la vérité. Privé de ses bras, le monstre intimidé implora grâce, ne cachant plus rien : « L'Immeuble de la Mort m'oblige à envoyer régulièrement des âmes appropriées comme conteneurs. Ils veulent planter des graines au plus profond des âmes, espérant faire éclore les fleurs les plus spéciales. »
« Les graines sont des œufs d'insectes, et les fleurs, des papillons colorés. Le Gérant de l'Immeuble de la Mort a toujours voulu créer la fleur parfaite, mais il n'y est jamais parvenu. La plupart des fleurs ne s'épanouissent jamais, et les rares qui s'ouvrent ont des défauts », répondit le monstre.
Les paroles du monstre attirèrent l'attention de — les papillons à l'intérieur de l'Immeuble de la Mort semblaient tenter de créer un autre papillon ?