Des lanternes ornées du caractère « viande » pendaient au mur, et les tables et chaises en bois brut étaient peintes d'un rouge sombre. Dans les interstices des carreaux, d'inquiétants insectes se faufilaient.
L'air était saturé d'odeur de viande, titillant les papilles. se tenait sur le seuil, son instinct lui murmurant que ce restaurant n'était pas sûr.
De l'extérieur, la boutique de raviolis semblait banale, mais une fois à l'intérieur, comprit que l'espace était vaste.
Les tables en bois, disposées en désordre, portaient de légères traces de graisse et de saleté, comme si quelqu'un venait d'y manger.
Au vu de l'épaisse couche de graisse, il ne s'agissait pas de raviolis.
Quand entra, d'autres clients étaient là, mais ils ne lui prêtèrent aucune attention, la tête baissée, dévorant le contenu de leurs bols avec une telle voracité qu'ils en auraient mangé leurs mains tenant les baguettes.
Planté à l'entrée, hésitant à repartir, entendit une voix d'homme.
Suivant la direction de la voix, le rideau de la cuisine se souleva et un homme portant un masque à tête de cochon en sortit.
Il portait un immense plateau, y grimpa et y déposa trois grands bols, d'où s'échappait un parfum appétissant.
« Asseyez-vous, que désirez-vous manger ? »
L'homme posa les trois bols sur la table d'un autre client, qui souleva les couvercles et attrapa directement quelque chose dans les bols pour le fourrer dans sa bouche.
Il mangea avec délice, oubliant complètement son ventre gonflé à en éclater, et la pile de bols empilés de l'autre côté de la table.
« Puis-je vous poser une question ? » n'osait toujours pas s'aventurer plus loin, fixant l'homme au masque de cochon, un frisson lui parcourant l'échine.
Yinglong et Cry n'avaient émis aucune alerte, mais c'était peut-être non pas parce qu'ils n'avaient rien senti, mais parce qu'ils étaient aveuglés par quelque chose.
« Après avoir mangé, vous pourrez demander ce que vous voulez, vous devez avoir bien faim maintenant », dit l'homme en saisissant un torchon gras pour essuyer la table négligemment. Il ne força pas mais le laissa s'asseoir près de l'entrée.
En entendant ces mots, eut l'impression que l'homme voulait dire : une fois rassasié, il serait temps de partir.
Cet homme au masque de cochon avait l'air bienveillant, pourtant il dégageait l'aura d'un bourreau sur son échafaud.
Un boucher qui a abattu d'innombrables bêtes porte l'odeur du sang et de la graisse ; les bourreaux sont pareils, bien que tuer des hommes diffère d'abattre des bêtes, d'où une émanation légèrement différente.
« Le menu est au mur, jetez un œil », dit l'homme au masque de cochon, se tenant à côté de . Dévisagé par ce visage de cochon bizarre et hideux, se sentit extrêmement mal à l'aise. Il pressentit vaguement que les yeux sous le masque n'étaient pas humains.
« Je prendrai un bol de raviolis à la viande fraîche, alors », indiqua en désignant le plat en tête de carte.
« Juste un bol de raviolis ? » L'homme ne partit pas, son regard inquiétant glissant vers l'Autel Spirituel que serrait, « Un bol ne suffira peut-être pas à partager. »
« Commençons par un bol pour goûter, s'ils sont bons, on en reprendra. » garda son calme, mais son cœur était déjà serré. L'autre avait remarqué la Rancune cachée dans l'Autel Spirituel.
« Soit », l'homme parut conciliant, il essuya de nouveau la table de avec le torchon, « Un instant. »
Il posa une bouteille tiède sur la table de . « Le thé est dans l'armoire devant, servez-vous. »
Sur ces mots, il appela vers la cuisine : « Un bol de raviolis à la viande fraîche bien fumants ! »
Une fois l'homme masqué parti, ouvra précipitamment l'Autel Spirituel pour communiquer avec Yinglong, mais en voyant Yinglong de ses propres yeux, il réalisa que la situation était encore pire qu'il ne l'imaginait.
n'avait ressenti que la faim, l'envie de manger.
Les Rancunes à l'intérieur de l'Autel Spirituel, elles, mordaient directement dans leurs propres corps, leurs derniers bribes de raison torturés par la faim jusqu'au bord de l'effondrement, visages tordus, yeux emplis de folie.
« Cette boutique de raviolis est diablement malsaine ! »
Rongeant leurs propres chairs, les Rancunes avaient un besoin urgent de manger, comme si seule la nourriture pouvait les apaiser.
Leur état rappela à Xu Qin en plein délire, qui, après avoir tout donné, subissait une éruption de Malédiction, et ne se remit qu'après avoir mangé toute la viande de la maison.
« Si nous restons plus longtemps, je crains que mes voisins ne se retournent les uns contre les autres. »
La Rancune était à l'origine un mélange de désespoir et d'agonie, et il leur était déjà extrêmement difficile de conserver leur lucidité, mais cette situation les poussait pratiquement à perdre le contrôle.
La faim peut provoquer la pire malveillance, et dos au mur, les gens sont capables de n'importe quoi.
Se relevant, allait partir quand la porte de la boutique s'ouvrit brutalement.
Un vent frais dispersa l'odeur de viande à l'intérieur, et un homme d'âge mûr aux longs cheveux et au visage pâle entra.
Il portait une tenue noire pure qui semblait tissée de cheveux, ornée de motifs bizarres qui, à y regarder de plus près, étaient des visages humains.
« Une telle coïncidence, vraiment ? »
L'homme d'âge mûr transportait une boîte en bois maculée de sang, et il apportait avec lui une odeur acre, mélange de parfum et de charogne.
En entrant, il choisit une table nonchalamment, s'assit et ouvrit la boîte.
L'arôme de viande dans la boutique fut instantanément masqué par l'odeur de sang, et l'autre client qui mangeait frénétiquement le regarda aussi d'un air hébété.
L'homme d'âge mûr n'en eut cure, et quand l'employé au masque de cochon sortit de la cuisine, il plongea la main dans la boîte et en retira une tête humaine.
L'employé regarda la tête, et son masque de cochon parut changer, comme s'il souriait.
« C'est proche, mais non. »
À cette réponse, l'homme d'âge mûr rejeta violemment la tête dans la boîte. « Qui est exactement le Boucher ? C'est déjà le quatrième, et j'ai été ciblé par cette Folle rien que pour l'obtenir. »
« Elle n'est pas encore morte ? »
« Ça ne saurait tarder », le visage de l'homme s'assombrit, ses yeux luisant d'une lueur vicieuse, tandis qu'il retirait un Couteau de table de l'eau sanglante dans la boîte. « Je lui ai volé un couteau, sa Malédiction n'est plus complète. »
Ses doigts pâles furent tranchés par le fil de la lame, laissant suinter du sang frais.
Sentant la douleur, l'homme non seulement ne lâcha pas prise, mais serra encore plus fort le Couteau de table. « Ce que je hais le plus, c'est la Malédiction ! »
« Ne vous fâchez pas, voulez-vous quelque chose à manger ? » demanda l'employé d'un ton enjoué, regardant l'homme d'âge mûr.
« La viande ici, je n'ose pas... » L'homme commença, mais face au regard menaçant de l'employé, il ne continua pas, referma la boîte et se dirigea vers la porte.
L'employé ne l'arrêta pas, retournant directement en cuisine.
L'homme d'âge mûr s'enfuit de la boutique, et au moment où il ouvrait la porte, le suivit dehors.
Il avait remarqué dès le début ; ce jeune homme le mettait mal à l'aise, sans qu'il sache précisément pourquoi.
Tournant dans une ruelle étroite, l'homme d'âge mûr comprit que le suivait encore, et s'arrêta enfin.
« On se rencontre pour la première fois, non ? » L'homme se retourna, fixa , serrant la boîte en bois, la voix glaciale.
« Monsieur, j'ai des questions à vous poser. » Les yeux de étaient rivés sur la boîte dans les mains de l'homme. « D'où tenez-vous le Couteau de table que vous venez de sortir ? »
« Je l'ai sorti d'un cadavre. » L'homme d'âge mûr remarqua plusieurs auras glaciales apparaître autour de la ruelle, et sentit que quelque chose n'allait pas.
« Nous ne sommes pas des gens bien, et il est très facile d'agir sur un coup de tête, donc il vaudrait mieux que vous répondiez honnêtement à mes questions tant que nous pouvons encore discuter normalement, et que vous ne fassiez rien qui nous ferait tous regretter. »
fixa le visage de l'homme d'âge mûr, sa voix glaciale et d'une simplicité déconcertante.
« Pousse-toi, je rentre. » L'homme efféminé aux longs cheveux, serrant la boîte, dévisagea , sans intention de parler.
« Peu m'importe où tu vis, mais si tu ne t'expliques pas clairement aujourd'hui, cette petite boîte dans ma main sera ta dernière demeure. »
Un python noir s'enfouit dans le Motif de Fantôme, sortit le Paperman couleur sang de la barre d'objets.