« Bien sûr, ce n'est pas un problème ! J'en ai déjà parlé à mes parents, et tous deux sont impatients de te rencontrer. » Li Ruonan saisit le bras de l'homme, la chaleur si longtemps absente faisant éclore sur son visage un sourire irrésistible.
Elle le tira à demi, le traîna à demi jusqu'au deuxième étage de la maison et ouvrit la porte pour découvrir ses parents déjà attablés.
« Maman, Papa, voici notre nouveau locataire. »
La lumière tamisée éclairait la pièce douillette tandis que son père levait les yeux vers le jeune homme. Il réajusta ses lunettes et lui fit signe de s'installer : « Venez, asseyez-vous. »
« Bonsoir, Oncle, Tante, » dit le jeune homme poliment, avec une aisance distinguée. Il porta l'Autel Spirituel et s'assit à la table de la salle à manger.
« Qu'est-ce que tu fais à errer tout seul si tard dans la nuit ? N'as-tu nulle part où aller ? » La mère de Li Ruonan, les cheveux relevés, avait l'allure parfaite de la vertu domestique.
« Je dois aller au bout de la rue, et le trajet risque d'être dangereux, donc je cherchais quelques endroits sûrs où faire halte. Si je tombe sur un danger, je pourrai me cacher temporairement dans ces bâtiments plus sûrs. »
« Tu vas au bout de la rue ? » Les sourcils de son père se froncèrent. « Je te déconseille de te promener. Mieux vaut t'installer ici pour l'instant. »
L'autorité imprégnait la voix du père ; en tant que chef de famille, il semblait habitué à parler sur ce ton.
« Ne serais-je pas une gêne ? Je n'ai pas beaucoup d'argent sur moi et je ne pourrais peut-être pas payer le loyer. »
« Le loyer n'est pas un problème. Tu n'as qu'à accepter une condition, » dit la mère en se levant et en s'approchant du jeune homme. À cet instant, on entendit le bruit d'une porte qui se ferme et de chaînes qui coulissent. Li Ruonan verrouilla la porte blindée du salon : « Nous pouvons te protéger, te nourrir, t'héberger, mais à partir d'aujourd'hui, tu ne dois pas quitter cette pièce. »
« Ne pas partir ? » Le jeune homme hésita. « Si j'étais seul, ça n'aurait pas d'importance, mais je devrai demander l'avis de mes amis. »
Les lumières clignotèrent dans la pièce, et quand elles brillaient, la famille de trois avait l'air normale. Mais quand elles s'éteignirent, tous trois avaient les yeux révulsés, les visages tordus et pâles.
« Maintenant que tu es là, tu devrais t'installer confortablement. » La voix du père sonnait terrifiant alors qu'il retournait le bol sur l'assiette : « Mangeons. Tu t'habitueras à la vie ici avec le temps. »
La lumière se déforma, et le jeune homme regarda la table de la salle à manger. Chaque plat contenait des insectes et des morceaux de viande dégageant une odeur de pourriture.
« Allez, mange, ne sois pas timide ! Y en a plein d'autres dans la cuisine ! » Sa mère le regardait, attrapa un morceau de viande avec ses baguettes et le déposa dans le bol du jeune homme : « Mange, c'est délicieux ! »
« Tante, peut-être devrions-nous en rester là ? Je ne vous dérangerai plus, » le jeune homme tenta de se lever, mais les lumières s'éteignirent complètement.
D'étranges bruits résonnèrent dans l'obscurité — bang, bang, bang...
Li Ruonan sortit de sa chambre, tenant une chaîne et vêtue d'une robe neuve, le visage rayonnant de joie pure : « Cette fois, je ne te laisserai certainement pas disparaître sans raison. »
« On ne peut pas enchaîner le cœur d'un homme. Tant qu'il a des mains et des pieds, il essaiera encore de s'enfuir, » dit la mère affectueusement en ébouriffant les cheveux de Li Ruonan. Elle alla chercher un couteau de cuisine dans la cuisine, et les visages des deux femmes étaient dénués de couleur, leurs expressions tordues et cruelles tandis que la raison se consumait lentement.
« Reste, on va t'engraisser, » dit Li Ruonan au voisin du jeune homme, marmonnant pour elle-même avec un sourire : « Ne t'inquiète pas, je pourrai te nourrir à l'avenir. »
Voyant que l'autre partie avait sorti un couteau, le jeune homme comprit qu'il n'avait pas le choix : « Êtes-vous sûr que je peux rester ici ? Aussi longtemps que je veux, sans aucun problème ? »
« Oui, tu peux rester ici pour toujours ! Pour toujours et à jamais ! »
La peau des visages de la famille de trois commença à se décomposer lentement alors qu'ils s'approchaient du jeune homme. Le jeune homme autrefois anxieux se calma soudainement.
« C'est la première fois que j'entends une demande aussi étrange, » dit-il en ouvrant l'Autel Spirituel en loques dans ses bras : « Sortez, le propriétaire dit qu'on peut rester ici pour toujours et à jamais, traitez cet endroit comme votre propre maison. »
La lumière tamisée se tordit, et la température dans la pièce chuta jusqu'au gel.
« À qui parles-tu ? »
Le père sentit le premier que quelque chose n'allait pas. Il avait à peine parlé que le bruit d'un enfant pleurant remplit la pièce, suivi de nombreux bras rampant hors de l'Autel Spirituel !
La Rancune enfla, l'odeur lourde du sang chassant la puanteur de la pièce, tandis qu'une multitude de Rancunes sinistres et terrifiantes envahissait le salon.
Assis à la table de la salle à manger, le jeune homme posa ses baguettes. S'appuyant légèrement contre le dossier de sa chaise, son regard balaya calmement la famille de trois, son visage arborant perpétuellement un doux sourire.
« Tante, nous sommes de la famille maintenant. »
Entourés de nombreuses Rancunes, la famille de trois faillit se disloquer.
« Pas de formalités entre la famille, asseyez-vous où vous voulez. »
La famille de trois était plaquée contre la table de la salle à manger, et ils ne savaient que faire en regardant le jeune homme assis en face d'eux. Après un long silence, le père à lunettes toussa quelques fois : « Notre maison est plutôt petite ; on dirait qu'elle ne peut pas accueillir tant de monde... »
« Pas de souci, nous on s'en fiche. » tambourina légèrement des doigts sur la table de la salle à manger, semblant plongé dans ses pensées.
Comme il ne parlait pas, la famille de trois n'osait pas non plus faire un bruit. Cependant, le père et la mère s'échangeaient des regards frénétiques, puis tous deux fulminèrent Li Ruonan du regard, comme si la fille trouvait qu'exploiter ses parents ne suffisait plus et qu'elle commençait à les piéger.
« En fait, je n'ai vraiment aucune mauvaise intention. Bien que vous vouliez me nuire, je suis plutôt indulgent de nature, » les paroles du jeune homme ravivèrent l'espoir au sein de la famille de trois, « Régons nos comptes — Vous m'avez menacé de mort, je passe l'éponge. Maintenant j'ai la chance d'anéantir votre famille, mais j'ai choisi de ne pas le faire. Cela n'équivaut-il pas indirectement à vous avoir sauvé la vie, à tous les trois ? Ne me devez-vous pas une vie à chacun ? »
Le jeune homme parlait vite, mais ce qu'il disait semblait effectivement avoir un certain sens.
« Comme je l'ai dit, mon but est d'atteindre l'autre côté de la rue, et j'ai besoin de quelques refuges sûrs. Si vous acceptez de coopérer avec moi pour remercier votre sauveur, alors nous serons amis, nous serons de la famille. Mais si vous refusez de coopérer, alors je crains qu'il n'y ait rien à faire... »
« Bien sûr que nous sommes prêts ! Tu es toujours le bienvenu ici, ce sera ton refuge le plus sûr. » Le père de Li Ruonan répondit très vite.
« Tu comprendras vite que c'était une décision très sage. » Le jeune homme sortit un Paperman couleur sang de sa poche, en déchira un petit morceau imbibé de sang et le donna à manger au père de Li Ruonan.
Au même instant, une voix froide résonna dans l'esprit du jeune homme.
[ Joueur numéro 0000, veuillez noter ! Vous avez accompli avec succès la mission cachée de niveau G — La Maison Dont On Ne Peut Pas S'échapper. ]
[ Le taux d'accomplissement de la mission est inférieur à 90 %, vous recevez la récompense de base : un Point de compétence libre en plus, l'affinité avec la famille de Li Ruonan augmente de dix, et un immeuble s'illumine sur la carte ! Illuminez dix immeubles de plus et vous recevrez la récompense de la Carte d'Explorateur Niveau 1 ! ]
Le jeune homme assis près de la table de la salle à manger est . Il savait qu'accomplir les missions par la seule force aboutissait à un taux de réussite plus faible, mais il n'avait plus le temps d'explorer chaque mission à fond.
De plus, depuis qu'il avait atteint le niveau dix, effectuer des missions de niveau G ne rapportait plus autant de récompense d'expérience.
Maintenant que les ambitions de avaient grandi, ce qu'il lui fallait tenter étaient des missions de classe F.
Se dirigeant vers la fenêtre, regarda la rue. L'immeuble résidentiel de deux étages où vivait Li Ruonan se trouvait sur la rue de l'autre côté du carrefour — un emplacement charnière.
« Ce sera le premier immeuble que je revendique dans cette rue. Je nettoierai progressivement cet endroit et me ferai plus d'amis. »
Ayant accompli une mission, pouvait désormais quitter le jeu librement. Il devint encore plus audacieux.
Lorsque toutes les Rancunes furent revenues dans l'Autel Spirituel, quitta le deuxième étage de la maison. Ce n'était pas quelqu'un qui se complaisait dans le meurtre ; tant que l'autre partie était rationnelle et communicative, il essaierait de se lier d'amitié.
Si l'autre partie était vraiment réticente, il envisagerait alors de faire sortir d'autres Mauvais Esprits et Rancunes pour les persuader.
En fait, disposait maintenant d'un ensemble de méthodes qui lui étaient propres pour discerner les autres ; il s'utilisait lui-même comme appât pour tester la rationalité résiduelle des Fantômes et Monstres.
On dit qu'il ne faut pas tester la nature humaine à la légère, et avait maintenant une profonde compréhension de ce dicton.
En vérité, avant de rencontrer Li Ruonan, il avait déjà croisé plusieurs Âmes résiduelles et une Rancune. C'est juste que ces types-là étaient maintenant tous fourrés dans le ventre de Cry et Yinglong.
Ayant suivi pendant la moitié de la nuit, la force de Cry et Yinglong augmentait rapidement.
Les blessures de Yinglong avaient complètement guéri, et le ressentiment qu'il dégageait était encore plus terrifiant qu'avant. Son Œil unique semblait avoir commencé à manifester de nouvelles capacités également.
La performance de Cry était encore plus étonnante. Contrairement aux autres garçons tourmentés et frêles, et contrairement aux autres Rancunes dont la force grandissait avec leur taille, Cry était l'opposé ; il intériorisait toute sa haine et sa douleur.
Il condensait continuellement sa Rancune, et son corps avait commencé à montrer de légers changements. Ses pleurs étaient désormais bien plus effrayants qu'auparavant.
« Allons-y, au prochain immeuble. Ce soir, je veux illuminer dix immeubles sur la carte. »
Dans le Monde Profond, la plupart des Fantômes et Monstres ont tendance à rester en un seul endroit, laissant lentement leur Rancune imprégner chaque recoin d'une pièce, tout comme les anciens résidents de la Résidence Bonheur.
Mais maintenant qu' était arrivé, il ne se souciait d'aucune règle. À ses yeux, il n'y avait que des amis et des ennemis. Pour mieux survivre, il pouvait être un Ange ou jouer le Diable.
Après que toutes les Rancunes furent revenues dans l'Autel Spirituel, l'expression de retrouva son état habituel.
Comme il s'apprêtait à avancer, la porte du salon de coiffure d'à côté s'ouvrit à nouveau, et un visage d'homme en sortit prudemment : « Tu es en vie, en fait ? »
Au moment où entendit les paroles de l'homme, il afficha une expression de panique, haletant, tandis qu'il courait rapidement vers le salon de coiffure : « Leur famille voulait me tuer, j'ai à peine échappé à la mort ! »
« Alors ils viendront sûrement te chercher. Que dirais-tu de te cacher dans ma boutique un moment ? » Les yeux de l'homme brillèrent d'une lueur de malveillance et de cupidité, et son visage s'éclaira d'un sourire excité.