La compréhension de la peur par surpassait de loin celle de quiconque dans la pièce ; il avait traversé diverses expériences glaciales, toutes profondément gravées dans sa mémoire.
Le romancier devait tuer les huit autres personnalités et, en tant qu'unique meurtrier, il devait faire montre de deux sortes de peur.
L'une était la même panique que tous les autres dans l'immeuble, la crainte du meurtrier ; l'autre, en tant que tueur lui-même, une révérence pour la mort.
Il connaissait toutes les personnalités sur le bout des doigts, conscients de leurs faiblesses et de leurs forces. Dans cet immeuble délabré, il devait mettre en scène une bataille à mort contre huit aspects de lui-même, dans le but d'être le seul à subsister.
La Ruelle de la Bête était le monde aux yeux du romancier. La maison du Boucher, au fond de la ruelle, était son cœur, où résidaient les neuf personnalités. Elles s'étaient habituées les unes aux autres, mais en ce jour, l'une d'elles fut assassinée.
En ouvrant les yeux, regarda l'acteur en face de lui ; on aurait dit qu'il était de retour dans l'Immeuble de la Mort, apparemment englouti dans une partie qu'il ne pouvait pas se permettre de perdre.
Il dansait follement au bord de l'abîme qu'était la vie ou la mort.
La peur la plus authentique se lisait sur son visage, pourtant, au fond de ses yeux, une intention meurtrière cachée brûlait comme un Feu Noir.
Dans cet endroit truffé de pièges mortels, il s'immergea totalement dans la personnalité principale, résolu à être un meurtrier et à tuer les huit autres facettes de lui-même.
Tuer pour se racheter.
Chaque mort précisément conçue marquait la sortie de scène d'une personnalité.
Sans consulter le scénario et en ne le survolant que deux fois, mémorisa toutes les répliques, tandis que l'acteur qui jouait face à lui commençait à suer à grosses gouttes, se sentant submergé par .
Le scénario prévoyait clairement qu'il doute et sonde subtilement la personnalité principale interprétée par , essayant de lui soutirer des informations, mais il sentit progressivement ses propres répliques devenir si dérisoires.
Il se mit à éviter son regard, ayant l'impression que l'homme face à lui projetait réellement de le tuer, et qu'il n'avait aucune preuve !
Normalement, chaque audition d'acteur ne durait que cinq minutes, mais personne n'appela « coupé », et la scène se poursuivit jusqu'à être jouée dans son intégralité.
Le visage du grand acteur mâle devint quelque peu pâle. En tant qu'acteur aux talents exceptionnels et aux nombreuses années d'expérience, il ne s'était pas senti aussi nerveux depuis des années, mais face à , il dut se concentrer à deux cents pour cent pour suivre le tempo de .
À la fin de la scène, les gens dans le public chuchotaient entre eux, stupéfiés par la performance de .
Le réalisateur Zhang éprouvait une satisfaction grandissante en regardant , se sentant extrêmement comblé, comme si était né pour ce rôle.
Après de nombreuses années dans le métier, l'œil du réalisateur Zhang pour le choix des acteurs était très juste. Il avait jeté son dévolu sur dès la première fois qu'il avait vu « Fleur du Mal ».
Après avoir rencontré , lorsqu'il regardait les autres jeunes acteurs, il avait toujours l'impression qu'il leur manquait quelque chose.
Ce n'était pas que les autres acteurs étaient inférieurs à , mais ils manquaient de l'aura unique que possédait .
Dans la quête de la perfection de son œuvre, il s'était même déplacé spécialement à Xinhu.
Après avoir vu l'audition de , il estima que son déplacement en valait vraiment la peine.
Les neuf personnalités avaient des caractéristiques et des professions différentes, et bien que la personnalité principale ne soit qu'un second rôle, elle était le noyau essentiel à toute la machinerie.
Seulement si la personnalité principale était convaincante, la pièce pouvait avoir davantage de possibilités.
« , pouvez-vous me parler de votre compréhension de ce rôle ? » Le réalisateur Zhang, d'ordinaire très sérieux, affichait un large sourire en s'adressant à , comme s'il y avait un événement joyeux à la maison. « Venez, parlons un bon moment. »
En descendant de la scène, ne se retint pas ; il partagea son point de vue avec le réalisateur Zhang.
Les deux discutèrent pendant près d'une demi-heure, et le réalisateur Zhang le confirma directement pour le rôle de la personnalité principale.
Lorsqu'il apprit que n'était signé dans aucune agence, il appela personnellement son assistant, prêt à préparer un contrat pour .
« Bien que notre pièce comporte des rôles principaux masculin et féminin, on peut en fait la considérer comme une pièce à distribution chorale, avec neuf acteurs tous dotés d'un jeu impeccable. Cette fois, je vise une grande récompense », dit le réalisateur Zhang après avoir vu la performance de , ressentant que le dernier point faible de sa pièce avait enfin été comblé.
« Réaliseur Zhang, je ne peux pas quitter Xinhu... »
« Si vous êtes vraiment inquiet, je peux ajouter une clause au contrat stipulant que toutes vos scènes seront tournées à Xinhu. » Le réalisateur Zhang comprenait très bien ; il estimait que seul quelqu'un avec des expériences particulières comme pouvait assumer un rôle aussi complexe.
« Merci. » lut attentivement le contrat mais ne le signa pas immédiatement.
« Y a-t-il quelque chose qui vous préoccupe ? Est-ce une question de rémunération ? Tout cela peut se discuter. »
« Je suis très satisfait du cachet ; c'est juste que de minuit jusqu'à cinq heures du matin le lendemain, je crains de ne pas pouvoir tourner. Toutefois, je ferai de mon mieux pour terminer mon travail plus tôt dans la nuit. »
Pour les acteurs, il est assez normal de tourner de nuit.
« Pas de problème », acquiesça immédiatement le réalisateur Zhang. Voyant sa réponse prompte, l'acteur qui l'accompagnait fut quelque peu surpris.
Si c'avait été quelqu'un d'autre, le réalisateur Zhang serait probablement parti depuis longtemps.
Une fois sûr qu'il n'y avait pas de problème avec le contrat, signa son nom, puis scanna le contrat électronique avec ses informations personnelles.
« Réunir vous neuf acteurs n'a pas été facile. Rentrez vous reposer ; nous vous appellerons dans trois jours pour vous informer de rejoindre la troupe. »
« D'accord. » C'était la première fois que participait au tournage d'un film de cinéma, et qui plus est, une collaboration avec le réalisateur Zhang, un point de départ dont il n'avait osé rêver.
Avant neuf heures, avait fini de signer le contrat et était parti.
Après son départ, le réalisateur Zhang s'apprêta aussi à se lever, mais son assistant l'en empêcha.
« Réaliseur, il reste encore plusieurs acteurs. Pourquoi ne pas regarder leurs prestations aussi ? » demanda l'assistant avec un air impuissant. « Ils viennent de sociétés de divertissement assez connues. Les renvoyer sans même qu'ils jouent ne semble pas correct. »
« En effet. » Le réalisateur Zhang tapa l'épaule de son assistant. « Vous et le Vieux Zhang restez ici et regardez. Dites-moi si vous repérez un bon talent. »
Sur ces mots, le réalisateur Zhang se leva et se dirigea vers la sortie, fredonnant un air et de très belle humeur.
« Le réalisateur Zhang n'a rarement été aussi content depuis qu'il a raté de peu le prix la dernière fois », remarqua l'acteur qui avait joué avec , quelque peu ému.
« Frère Zhang, je vous laisse l'audition des autres acteurs. Je dois réfléchir à la façon de répondre à ces sociétés », l'assistant se hâta de suivre le réalisateur Zhang, laissant l'acteur seul dans les gradins.
« Attendez ! Je suis occupé moi aussi ! »
Se frottant les mains nerveusement, Acheng fit de son mieux pour se remémorer la plupart des répliques, renforçant sa mémoire encore et encore, mais l'image de ne cessait de surgir dans son esprit.
« Attends un peu et tu verras ; cette fois, tu ne me voleras pas mon rôle. »
Après avoir mâché un chewing-gum pour rafraîchir son haleine, il regarda l'horloge au mur. Vers neuf heures, le personnel entra enfin à nouveau dans la salle d'attente.
« C'est notre tour maintenant ? » L'acteur participant à « Amour secret urbain » se leva avec le scénario. « Montons sur scène dans l'ordre convenu et jouons bien. Peu importe qui sera sélectionné à la fin, nous serons tous contents pour lui. »
Les acteurs dans la salle d'attente firent la queue, chacun regardant avec excitation le personnel à la porte.
Acheng, debout en tête de file, était déterminé à se prouver face à . Il serrait le scénario si fort qu'il le froissa même.
« Vous êtes tous alignés ? » Le membre du personnel regarda les regards impatients dans la pièce, mais ne parvint pas à prononcer les mots qui lui venaient aux lèvres.
Il pressa maladroitement les lèvres, et dit finalement avec précaution : « Les acteurs ont déjà été choisis ; je suis juste venu vous le dire, vous pouvez partir. »