Le district de la Ville Extérieure de Xinhu était particulièrement animé ce soir-là, des sourires illuminant de nombreux visages.
Frayant un chemin dans la foule affairée, rejoignit en voiture le lieu convenu avec le — un hôtel plutôt huppé.
Arrivé au seizième étage, il sortit de l'ascenseur pour trouver un technicien en costume qui l'attendait dans le couloir ; celui-ci l'accueillit chaleureusement et le conduisit vers le plus grand salon privé de l'étage.
Même avant d'entrer, percevait des éclats de rire provenant de la pièce, signe que une bonne partie de l'équipe était déjà là.
Il poussa la porte, entra en souriant, salua poliment tout le monde, puis alla s'installer dans un coin.
Il n'aimait pas être au centre de l'attention, pas plus qu'il ne se sentait à l'aise dans les ambiances bruyantes.
À l'inverse, Zhan Lele s'épanouissait dans ce genre d'environnement, animant l'atmosphère avec aisance, arrachant souvent des rires à l'assemblée — ce qui allait de soi pour une professionnelle des émissions de variétés.
Dans le drame « Fleur du Mal », les acteurs ne se donnaient pas d'airs. faisait preuve d'une modestie extrême, et les deux autres comédiens, Zhan Lele et Jinnian, avaient bon caractère et s'entendaient bien avec l'équipe.
À dix minutes de huit heures, soit dix minutes avant la première du film, le personnel de l'hôtel fit rouler un chariot dans le salon, disposant boissons et breuvages. L'immense écran de projection sur le mur se mit aussi à diffuser la bande-annonce de « Fleur du Mal ».
Pourtant, même à cet instant, les invités que le avait conviés n'étaient pas arrivés, laissant son siège, à côté du sien, vide.
« Réalisateur, on commence ? » l'assistant réalisateur s'approcha de Jiang.
« Laissez-moi passer un autre coup de fil. » Le venait de sortir son téléphone quand des pas bruyants retentirent hors de la pièce.
Peu après, la porte du salon s'ouvrit. Un homme d'âge mûr, paraissant du même âge que le , entra accompagné d'un jeune acteur séduisant.
L'homme d'âge mûr était petit et bedonnant, vêtu avec un soin méticuleux ; pourtant, une onctuosité inexplicable émanait de lui.
« , désolé pour le retard », ricana l'homme en serrant la main de Jiang, « j'ai été débordé ces temps-ci. Le drame que j'ai tourné récemment a décroché plusieurs nominations, les invitations pleuvent, c'est l'enfer. »
« Qian Cheng, j'ai vu ton nouveau drame, il est pas mal. » L'invité de Jiang était Qian Cheng, l'un des réalisateurs les plus réputés du thriller.
Bien qu'il n'ait pas de méga-succès, il réussissait par le volume de sa filmographie, chaque projet assurant généralement l'équilibre financier. Bien des sociétés étaient prêtes à collaborer avec lui.
« Assister à la cérémonie de remise des prix, c'était juste pour la forme ; il y a une limite à la hauteur que peuvent atteindre les thèmes suspense », admit l'homme d'âge mûr avec une fierté naturelle, son drame s'étant démarqué dans un marché du polar en baisse, prouvant sa valeur, « voici Wu Li, un acteur qui m'a accompagné à la cérémonie. On a tourné plusieurs drames ensemble, et c'est le seul comédien masculin nommé au titre de "Meilleur Espoir" pour un film de mystère cette année. »
« Asseyez-vous, je vous en prie. » Le ne s'attendait pas à ce que l'autre amène un acteur. Il semblait que le réalisateur voulait poliment décliner l'offre de Jiang par ce geste — puisqu'il avait déjà un acteur avec qui il collaborait souvent, il n'avait besoin de personne d'autre.
Le réalisateur d'âge mûr mania l'art de la conversation avec aisance, créant une ambiance harmonieuse, tandis que le jeune acteur à ses côtés paraissait quelque peu ennuyé.
Beaucoup de dramas populaires réservaient un étage entier d'hôtel pour les festivités, avec des hôtes dédiés pour guider les invités, mais pour l'équipe de « Fleur du Mal », même la réservation de ce grand salon avait fait hésiter les finances.
Tout le monde s'installa, et l'écran de projection commença à afficher les données et tendances fournies par la plateforme en ligne.
En janvier seulement, quarante-sept nouveaux dramas et web-films avaient fait leurs débuts, mais les ressources de la plateforme étaient limitées. Certains devenaient comme des pierres jetées à la mer — un petit clapotis avant de disparaître sans laisser de trace.
Auparavant, beaucoup de web-films d'horreur et de suspense finissaient dans des situations similaires, tournant parfois en blagues aux notes basses, tourmentant réalisateurs et acteurs.
Dans les classements actuels des films de suspense en ligne, le top dix était toujours dominé par des classiques de plusieurs années.
Les nouveaux dramas de janvier se disputaient habituellement les catégories romance jeunesse, vie urbaine, aventure fantastique et tranches de vie variées, mais ce janvier-là, un cheval noir estampillé « mystère thriller » paraissait déplacé dans le tableau des attentes !
« Fleur du Mal », sans aucune promotion et avec un budget marketing bien inférieur aux autres dramas, se classait deuxième au tableau des attentes pour les nouveaux dramas, juste derrière « Amour secret urbain » de Wuwu Entertainment.
« , ton drama prend un élan solide. J'ai peur qu'il batte mon record de visionnage le jour de la première », complimenta Qian Cheng en apparence, tout en restant sceptique. Ignorant la situation réelle, il croyait qu'avec assez de budget promo, même une daube pouvait grimper en haut, mais le vrai test d'un drama se jouait dans le partage des recettes VIP par la suite.
« Je me souviens que pour la première de ton "Dortoir n° 4", le visionnage VIP à la demande le premier jour a atteint deux cent trente mille », leva Jiang son verre.
« "Dortoir n° 4" a été mon pic, et ces dernières années je n'ai pas réussi à le battre », soupira Qian Cheng avec résignation, « le suspense et l'horreur restent des genres de niche, il y a un plafond. Vu la popularité de ton drama, j'estime que tu pourrais franchir les trois cent mille. »
« Alors je prends ça comme un bon présage. » Jiang jeta un coup d'œil à Wu Li assis à côté de Qian Cheng, avec l'intention de parler en faveur de , « Vieux Qian, notre premier rôle dans ce drama est incroyablement talentueux, son jeu est impeccable, et si "Fleur du Mal" réussit, il en mérite l'essentiel du crédit. »
« J'en ai entendu parler, un jeune prometteur, mais n'est-il pas en procès avec Wuwu Entertainment ? Ils ont fait des déclarations sur une enquête du contrat, non ? »
« Des rumeurs, ce ne sont que des rumeurs ! » Jiang allait appeler , mais aux mots de Qian Cheng, il se raidit immédiatement, « Vieux Qian, tu es dans le métier depuis si longtemps, tu ne vois pas ce qui saute aux yeux ? »
« Bien sûr que si, trinquons à ça ! » Qian Cheng tenta de noyer le sujet sous un toast, et au moment où il levait son verre, l'horloge sonna huit heures.
Le premier rôle de dans « Fleur du Mal » faisait sa première sur les grandes plateformes en ligne !
L'immense écran de projection se divisa lisiblement, la gauche diffusant le film, la droite affichant les données de performance en temps réel de « Fleur du Mal » sur les principales plateformes.
Quelques secondes seulement s'étaient écoulées.
Pour Qian Cheng, ce n'était que le temps de porter un verre de la table à ses lèvres, pourtant le visionnage VIP à la demande de « Fleur du Mal » avait déjà franchi les dix mille !
D'innombrables internautes semblaient attendre ce moment avec impatience,
et l'audience commença à grimper de façon irrationnelle, prenant la tête et balayant les quarante-sept nouveaux dramas de la même période !
Ses paupières tressaillirent, la chair grasse de ses joues tressaillit légèrement, et Qian Cheng avala inconsciemment le vin de son verre.
Ça brûlait la gorge ! Ça lui rougit les yeux ! Un peu comme un reflux !
Le vin de ce soir semblait particulièrement fort !
Le salon entier retint son souffle ; tous les regards étaient rivés sur les chiffres qui s'emballaient.
En une minute, ça franchit trente mille, et en six minutes, ça dépassa cent mille. À la dix-neuvième minute, le total des visionnages en ligne avait dépassé deux cent trente mille !
Qian Cheng fixait aussi l'écran, hébété ; il avait du mal à l'imaginer.
Ce qu'il avait toujours considéré comme la limite n'était que le point de départ de quelqu'un d'autre !
Saisissant un mouchoir en papier sur la table, Qian Cheng s'essuya le front et promena son regard autour de lui, cherchant dans la pièce.
En réalisateur commercial, il avait déjà flairé l'odeur de l'argent.
Une demi-heure après la première, le total des visionnages de « Fleur du Mal » avait dépassé trois cent mille, alors que « Amour secret urbain », deuxième, n'en était qu'à deux cent mille.
Ce qui était encore plus absurde, c'est que la croissance des visionnages de tous les nouveaux dramas ralentissait, tandis que seul « Fleur du Mal » continuait d'accélérer.
Au début, le regardait la section films de suspense thriller sur la plateforme, mais subtilement, le nom « Fleur du Mal » était apparu dans le classement général.
En à peine une heure, le visionnage à la demande de « Fleur du Mal » avait franchi les cinq cent mille.
Interprétant les deux rôles, apparut aussi dans les recherches tendances ; la dernière fois, c'était pour son acte héroïque, cette fois, c'était pour son jeu.
Les personnages de et étaient parfaitement incarnés par lui, chaque regard subtil empli d'interprétation des personnages.
Les internautes étaient éblouis ; un acteur comique connu pour son acte héroïque parvint à incarner avec justesse des personnages aussi complexes, mentalement dérangés, pourtant charmants.
Dans les tendances, et « Fleur du Mal » continuaient de grimper.
Dans le salon, le téléphone du sonna soudain ; en vérifiant l'appelant, il s'avéra que c'était un réalisateur vétéran très célèbre.
En présence de Qian Cheng, Jiang décrocha. L'autre le félicita chaleureusement, puis se mit à s'enquérir de l'emploi du temps de . Il mentionna que sa dernière série touchait à la psychologie criminelle et mettait en scène un personnage extrêmement complexe.
Comme Jiang se mettait à chercher dans la pièce, les téléphones de l'assistant réalisateur et de Jinnian se mirent aussi à sonner, des appels de Sœur Long et d'autres sociétés. Le salon, jusque-là calme, devint instantanément exceptionnellement agité.
« Jinnian ! File le téléphone à tout de suite ! Demande-lui aussi s'il a l'intention de signer chez Longyou Culture ; on peut tout discuter ! »
« Allô, on est de Qianding Entertainment. On voudrait discuter avec , il n'a signé chez aucune autre boîte, j'espère ? »
« Lele, le premier rôle de ton drama est dans le coin ? J'ai ouï dire qu'il n'avait rejoint aucune société de divertissement. »
« Frère Liu, tu bosse sur le plateau de "Fleur du Mal", non ? File ton téléphone au ! Sa ligne est constamment occupée ! »
Le salon avait basculé dans le chaos total ; tout le monde cherchait , mais il n'était pas dans la pièce.
Le vent nocturne ébouriffa ses cheveux ; , qui avait quitté le salon plus tôt, se tenait près d'une fenêtre au bout du couloir.
Il pouvait entendre faiblement les sonneries incessantes des téléphones à l'intérieur, son nom cité en boucle.
« Est-ce que je peux enfin leur dire : "Je suis un acteur" ? »
Contemplant la ville brillamment illuminée à travers la vitre, le regard de finit par se poser sur le verre de la fenêtre.
Il contempla en silence son reflet dans la vitre, repensant à tout son parcours.
Dix ans dans l'ombre, puis la renommée reconnue de tous d'un seul coup !