Sans se soucier de l'étonnement de Silica, l'ancienne esclave, et des autres anciennes esclaves, la servante fée entra dans le « préfabriqué » qui venait d'être érigé en un instant.
Quelques secondes après être entrée, elle rouvrit la porte et montra son visage aux filles.
« Bon, j'ai réuni le strict minimum pour vivre. S'il manque quelque chose, dites-le à Ah-shika ou aux autres servantes. Selon les objets, je pourrai refuser ou la préparation prendra du temps, mais bon. Allez, entrez vérifier. Ah, c'est chaussures interdites à l'intérieur, hein. »
« O-oui... e-excusez-nous. »
Comme la servante fée flotte en permanence, ses pieds ne se salissent jamais.
Silica et les autres obéirent, ôtèrent leurs chaussures et pénétrèrent à l'intérieur du préfabriqué.
La pièce faisait environ huit tatamis, avec deux lits superposés en bois à chaque extrémité, un tapis au sol, une armoire au fond, et au centre une table basse avec des biscuits au beurre et des bouteilles en plastique de thé.
« C-c'est incroyable ! Créer en un instant une chambre qui rivalise avec une auberge de milieu de gamme ! I-impossible ! »
Tandis que Silica et les autres restaient stupéfaites, la servante fée leur parla.
« Pour les lits, discutez entre vous pour décider qui prend le haut et qui prend le bas. Dans l'armoire, il y a des vêtements et de la lingerie pour tout le monde, arrangez-vous aussi. Les toilettes sont dehors, il y a des latrines provisoires, utilisez celles-là. Le puits, vous verrez, c'est évident. Débrouillez-vous. En attendant le dîner, vous pouvez grignoter les biscuits au beurre et boire le thé qui sont sur la table... enfin, sur la table basse. »
« O-onee-chan, on peut vraiment manger ces gâteaux ? »
La plus jeune des anciennes esclaves demanda avec des yeux brillants, pour reconfirmer.
La servante fée, l'air un peu lasse, sourit et lui caressa la tête pour l'encourager.
« Bien sûr. C'est pour ça que je les ai sortis. Pour le thé, il suffit de tourner le haut de la bouteille pour ouvrir le capuchon. Bon, moi j'ai encore du travail, je viendrai vous appeler quand ce sera l'heure du dîner. »
La servante fée quitta le préfabriqué.
Les filles restées seules s'assirent sur le tapis et tendirent la main vers les biscuits et le thé.
La plus jeune ancien esclave fit briller ses yeux.
« Mmmh ! Ce gâteau, il est super bon ! »
« Le thé aussi, il a une douceur pas écœurante, c'est bon... »
« C-c'est incroyable qu'on puisse manger des trucs aussi bons, nous qui étions esclaves... »
« ... »
Tandis que les filles s'émouvaient de la saveur des biscuits et du thé, Silica, fille d'un ancien marchand ambulant, restait muette de stupeur en son for intérieur.
« Ce biscuit est trop bon !? Ce n'est pas du sucre de luxe jeté là juste pour faire sucré à l'aveugle, la texture, le toucher en bouche, l'équilibre des saveurs... tout est calculé ! Et ils ont tous la même forme, la même cuisson... C'est l'œuvre d'un artisan de grand renom, c'est sûr. Si on les vendait, un biscuit à une pièce d'argent ne serait pas exagéré. »
Des biscuits qu'on pourrait écouler à une pièce d'argent l'unité selon le lieu de vente, et les filles les mangeaient avec délices.
Dans le pire des cas, un seul biscuit, ou quelques-uns, vaudraient le même prix qu'elles-mêmes.
Ce n'était pas seulement les biscuits.
« Le thé aussi contient juste ce qu'il faut de sucre de luxe pour être facile à boire, et cette "bouteille en pét" transparente qui n'est pas du verre est bien pratique... rien que ce contenant, des gens paieraient plusieurs pièces d'argent pour l'avoir, non ? »
Ériger un bâtiment et l'aménager en un clin d'œil était déjà de l'ordre de l'hallucination, mais Silica, grâce à son passé de fille de marchand, fut la seule à réaliser que même les friandises et le thé donnés sur un ton léger coûtaient une fortune inimaginable.
Pourtant, sa surprise n'était pas près de s'arrêter.
Quand le soleil se coucha, les servantes fées créèrent des sphères lumineuses par magie de lumière pour éclairer les alentours.
Grâce à elles, malgré la nuit, il faisait aussi clair qu'en plein jour.
Le dîner était en self-service : ragoût, viandes grillées ou frites, poissons grillés ou mijotés, pain, salade, et bien d'autres plats.
Chacun faisait la queue à son stand préféré, récupérait son plateau, puis s'asseyait sur les bancs et tables installés à l'extérieur pour manger.
Une fois fini, il fallait remettre la vaisselle à l'endroit indiqué.
« Oui oui, faites la queue en une ligne, s'il vous plaît. Il y en a pour tout le monde. »
« O-oooh, le supplément est autorisé aussi ! »
La servante fée à lunettes remuait le ragoût dans une énorme marmite.
À côté, la servante fée à l'allure d'otaku criait joyeusement l'autorisation du rab, pour on ne sait quelle raison. Une autre servante lui tapait sur l'arrière du crâne.
Toutes les servantes fées qui s'affairaient en flottant étaient des beautés, des jeunes filles magnifiques, qui surgissaient de la « Tour Géante » comme des essaims d'abeilles.
Silica, tout en faisant la queue, observait les servantes fées affairées, et pensa malgré elle :
« La "Tour Géante" possède-t-elle une magie pour créer des beautés... ? »
Autant de beautés, de jeunes filles magnifiques, aux types si différents, entraient et sortaient de la « Tour Géante » qu'on en arrivait à cette idée.
Silica et les autres prirent leur repas et s'assirent à une place libre.
Elles se mirent immédiatement à manger.
« !? Ce ragoût est délicieux ! »
« Il y a plein de légumes et de viande ! »
« Cette viande est bonne ! Le poisson aussi ! »
« Le pain... il est blanc et moelleux comme celui que mangent les nobles ! »
Silica et ses camarades de chambre se réjouissaient innocemment de la saveur du dîner.
De son côté, Silica... elle était choquée par la saveur du ragoût, de la viande, de la salade, mais c'était le pain qui la stupéfiait le plus.
« Ce pain ! Il est doux comme si on arrachait des morceaux de nuage. Surtout, le blé utilisé... je n'ai jamais mangé ça !? »
Le blé est cultivé dans chaque pays, mais le premier producteur est le Royaume des humains.
Situé près du centre du continent, l'activité principale du Royaume des humains est l'agriculture, qui produit masse de blé et de légumes.
Ils sont exportés vers les cinq autres pays pour gagner de la devise.
Pour le dire bien, le Royaume des humains est le grenier de chaque pays. Pour le dire mal, c'est un pays faible qu'on dépouille de sa nourriture à cause de la faiblesse des humains.
C'est pourquoi le goût du blé de ce monde est essentiellement celui du Royaume des humains. Naturellement, le blé cultivé ailleurs a un goût différent, mais la différence n'est pas si grande.
Pourtant, le blé que Silica avait en bouche était plus sucré que n'importe quel blé existant dans ce monde.
« Quand j'ai mangé le biscuit, la douceur du sucre masquait la différence, mais avec le pain, c'est flagrant. Ce n'est pas la douceur du sucre, c'est une forte douceur propre au blé, avec un parfum incroyable. Mais un blé aussi sucré et parfumé, je n'en ai jamais vu ni entendu parler ! »
En d'autres termes, les plats qu'elles dégustaient avec joie étaient faits d'ingrédients qu'elle n'avait jamais vus ni entendus... pour ainsi dire, « pas de ce monde ».
« Euh, un rêve ? Est-ce que je rêve ? »
Elle ne savait plus où elle se trouvait.
« ... C'est pas bon ? Ou bien tu te sens pas bien ? »
« !? »
En relevant la tête à cette voix, elle vit l'une des servantes fées, d'une beauté exceptionnelle même parmi les siennes, qui lui parlait.
Une belle jeune fille, mais... trop belle, au point qu'on avait l'impression qu'elle en avait perdu sa personnalité.
Silica humecta sa gorge sèche et répondit.
« D-daijoubu. Je ne me sens pas mal. Le r-repas est bon aussi. »
« Ah, tant mieux. »
La servante fée trop belle sourit.
Son sourire était d'une mignonnerie saisissante.
Elle garda son sourire et déclara :
« Ne t'inquiète pas. Vous êtes sauvées. »
« Q-que voulez-vous dire... »
La belle servante fée, d'un regard qui semblait percer le fond du cœur de Silica, trancha :
« Le "nationalisme humain absolu" que notre maître a reconnu et proclamé. Depuis qu'il a été proclamé et que vous êtes sous sa protection, vous ne souffrirez plus de la faim, ne tremblerez plus de froid, ne craindrez plus les menaces extérieures, ne serez plus discriminées et forcées de baisser les yeux. Puisque vous êtes sous la protection de notre maître, le bonheur est comme acquis. »
Et elle continua, toujours en souriant :
« Tant qu'on vit, on a le droit d'être heureux. Il n'y a pas les autres races en haut et les humains en bas. Tant que vous êtes ici, les humains ne seront plus achetés par d'autres. On ne vous ordonnera plus de mourir. Vous gagnerez ici la liberté de tenir debout par vous-mêmes. On vous apprendra à pêcher, à cultiver des récoltes abondantes, et vous tiendrez debout par vos propres jambes. Vous avez même la liberté de partir d'ici... votre bonheur, le fait de "vivre par votre propre volonté", est absolument garanti. »
« ... »
Les yeux de la belle servante fée étaient d'une beauté sans fond.
Aucune folie fanatique religieuse n'y transparaissait.
Ses paroles n'étaient pas du fanatisme. Comme le ciel est bleu, comme le vent souffle... elle était convaincue que le fait que Silica et les autres « vivent par leur propre volonté » était une promesse absolue.
« Alors, vous n'avez aucun souci à vous faire, d'accord ? »
« O-oui. »
Quand Silica répondit, la servante fée lui offrit à nouveau un sourire radieux et s'en alla.
Silica, restée seule, prit conscience de leur situation.
« Grâce au pouvoir de la "Sorcière de la Tour Géante", nous avons été libérées, et nous pouvons "vivre par notre propre volonté"... »
Quand son père mourut, puis sa mère, elle avait tout abandonné.
Elle était devenue esclave, et pensait bientôt rejoindre ses parents.
« Moi, j'ai le droit de vivre... La "Sorcière de la Tour Géante" possède un pouvoir aussi immense. Abattre les arbres pour étendre les terres doit être un jeu d'enfant pour elle.
Même si des centaines, des milliers, des dizaines de milliers d'humains se rassemblent, nous ne mourrons pas de faim, ne tremblerons pas de froid, ne craindrons pas les menaces extérieures, ne serons pas discriminées et forcées de baisser les yeux.
C'est comme le monde mythique qui apparaît dans les contes...
Nous nous sommes égarées dans le monde d'une histoire, sans même nous en rendre compte... »
Silica porta le ragoût à ses lèvres.
Il n'était plus que tiède, mais il était simplement, purement délicieux.