« Alors, permettez à ma noble personne de prendre l'initiative du toast. »
Dans la grande salle des Mohicans, au niveau le plus profond de l'Abîme, des amuse-gueules, de l'alcool, des verres et des plats étaient disposés sur une table pliante au centre.
Gold se leva de son siège, brandissant haut son verre, toujours revêtu de son armure tape-à-l'œil.
« Puisse cette nuit apaiser ne serait-ce qu'un peu les peines du quotidien à la surface. Santé ! »
« Hyahahaha ! Santé ! »
Au signal de Gold, les Mohicans choquèrent leurs chopes dans un joyeux tintamarre.
Une fois l'alcool avalé, ils s'attaquèrent aux plats et aux amuse-gueules, ou hélaient Gold qui s'était rasseyé, chacun vaquant à ses occupations.
Ce soir, c'était beuverie entre hommes seulement.
―― Mais alors, pourquoi Gold boit-il avec les Mohicans ?
D'ordinaire, Gold comme les Mohicans opèrent à la surface.
Ce soir-là, il se trouva qu'ils avaient tous deux une raison de revenir au niveau le plus profond de l'Abîme.
De surcroît, ils se croisèrent par hasard dans le couloir et échangèrent des nouvelles.
C'est dans cette foulée qu'ils décidèrent, pour la première fois depuis longtemps, de passer la nuit au niveau le plus profond de l'Abîme et d'organiser une beuverie entre hommes.
Ils avaient payé le chef cuisinier à la boutique pour qu'il prépare boissons, amuse-gueules et plats pendant ses temps libres, et les avaient transportés dans la boîte à objets de Gold.
Tout en savourant des vins et des mets qu'aucun trésor ne saurait leur procurer à la surface, ils devaient habituellement surveiller leurs propos dehors, mais ce soir, ils étaient dans la chambre privée des Mohicans, au niveau le plus profond de l'Abîme.
Quelle que soit leur langue déliée, nul problème n'en découlerait.
Gold et les Mohicans profitaient pleinement de cette libération du stress.
« La bouffe, l'alcool, l'eau à la surface, c'est infecte, je vous le dis. Une fois, on s'est pointés dans un resto réputé à la surface, le goût était passable mais ça coûtait un bras, et si on demande si le prix en valait la chandelle, ben c'est discutable. »
« On dit que Gold s'amuse bien à manger et boire à la surface aussi, mais comment faites-vous pour en profiter ? »
« Wahahaha ! Certes, la bouffe, l'alcool, et même l'eau à boire sont médiocres, mais pouvoir goûter occasionnellement des délicatesses introuvables même dans l'Abîme, ça a son charme, non ? C'est presque une forme de pari, en un sens ! »
Sur ce, Gold enchaîna.
« Pour ma noble personne, ce n'est pas seulement la cuisine qui compte, les rencontres et conversations qu'on fait à ce moment-là sont aussi un de mes plaisirs ! Nemumu, elle, dirait sûrement : "Quel intérêt de causer avec les sauvages de la surface ?" »
« Ah... C'est typique de Nemumu, ça. »
Le chef des Mohicans acquiesça tout en mangeant et en descendant son alcool.
« Mais on comprend ce que ressent Nemumu. Quand on fait de l'aventurier à la surface, y'a des types qui nous discriminent grave parce qu'on est humains. Quand on tombe sur ce genre, on se dit : "Putain, la surface, c'est vraiment barbare." »
« Ouais. Sérieux, y'a pas si longtemps, la discrimination raciale, c'était hardcore. »
« Ces temps-ci, grâce à la proclamation du "Principe d'indépendance absolue des humains" qu'a faite Ellie, c'est vachement mieux, paraît-il. »
À la surface, on ne peut pas prononcer des noms comme « Ellie ».
On ne sait jamais qui écoute.
Mais ici, dans notre chambre à l'intérieur de l'Abîme, pas besoin de surveiller nos propos.
Parler en faisant attention à ce qu'on dit génère un stress bien plus grand qu'on ne l'imagine, mais ce soir, on en est affranchi.
Grâce au bon manger et au bon boire, les langues se délient.
Avant qu'on s'en rende compte, le sujet a dérivé, c'était la nuit après tout, vers des conversations grivoises — enfin pas tout à fait, mais sur les goûts en matière de femmes.
« Vous autres, y'a pas une fille qui vous tape dans l'œil parmi les membres de l'Abîme ? »
« Non, impossible. »
Les Mohicans, qui avaient les joues rougies par l'alcool en s'amusant du sujet de Gold, devinrent sérieux pour répondre.
« Les femmes de l'Abîme, elles sont toutes dingues de Light, non ? Nous aussi, on le vénère au point de risquer notre vie pour lui... Du coup, fondamentalement, c'est pas vraiment "quelqu'un qu'on apprécie", mais plutôt, même si ça sonne un peu léger, le sentiment de "camarades partageant la même passion" qui domine. »
« En plus... » reprirent les Mohicans d'un air sombre.
« L'autre fois, y'avait des marchands qui collaboraient avec des bandits pour attaquer des villages et vendre des humains, vous vous souvenez ? »
« Hum, j'ai entendu l'histoire. »
À l'acquiescement de Gold, l'atmosphère parmi les Mohicans s'alourdit davantage.
« Ces pseudo-bandits, c'est nous qui les avons repérés et signalés... Mais avec notre niveau, on a pas réussi à les exterminer tout en sauvant les otages, alors on a demandé un coup de main aux servantes fées. »
Les Mohicans se mirent à trembler de tout leur corps, se remémorant la scène.
« À ce moment-là, les bandits ont tenu des propos méprisants envers les servantes fées... et en les entendant, les servantes fées se sont mises en colère noire. Leur aura meurtrière à cet instant, c'était terrifiant, vraiment terrifiant. »
« Qu'elles soient mignonnes, après avoir vu ça, l'affection et tout le reste, ça s'envole... »
« Ouais, ouais. »
Les autres Mohicans acquiescèrent profondément en signe d'accord.
« C'est pour ça qu'on voit les femmes de l'Abîme pas comme des "femmes" mais plutôt comme des "camarades". »
« Ah... Je vois ce que tu veux dire. »
Gold croisa les bras et acquiesça à plusieurs reprises.
« Moi aussi, à la surface, j'agis avec le maître et Nemumu... Mais parfois, des types tombent sous le charme de Nemumu et lui font la cour. Quand elle les rejette, certains viennent même l'"arracher à ce doré" en l'attaquant. Ils ont l'air de croire que Nemumu et ma noble personne ont une relation homme-femme. Vraiment, qu'on me fiche la paix... Ma noble personne considère Nemumu comme une collègue, mais pas du tout comme une femme. D'abord, mon genre, c'est les femmes mûres qui vont bien avec l'or, que voulez-vous. »
« Nemumu, rien qu'en apparence, à la surface, elle est de première classe. Rien qu'en apparence. »
Les Mohicans acquiescèrent en signe d'accord.
« Les servantes fées aussi, leur apparence est au top, mais vu leur personnalité, on s'inquiète qu'elles ne causent pas d'ennuis à Light... »
« Je vois. Je comprends qu'elles vénèrent Light comme un monarque absolu, mais y'a des moments où on craint qu'elles ne partent en vrille dans une direction bizarre. »
« Je te le donne en mille ! Nemumu aussi, mais ceux qui étalent leur loyauté, ma noble personne trouve ça déplacé. »
« C'est ça ! »
« La loyauté, c'est quelque chose d'intérieur. C'est en la manifestant dans son cœur, sans l'exhiber, qu'elle a de la valeur — Gold et les Mohicans, portés par l'alcool, en vinrent à tenir une vraie séance de récriminations contre les femmes de l'Abîme. »
Peut-être à cause des récriminations, la consommation d'alcool augmenta.
La beuverie se prolongea jusqu'au cœur de la nuit.