La détention de Miki, l'ancienne « maître » du côté du royaume des démons, que nous retenons actuellement dans l'Abîme, est des plus strictes.
On lui a mis un « SSSR, Collier maudit » qui la fait perdre des niveaux, réduit sa puissance magique et ses capacités physiques, et limite les bénédictions qu'elle possède, l'affaiblissant sous de multiples aspects.
Il est impossible de retirer ce collier par soi-même ; seule l'intervention d'un tiers peut le déverrouiller.
De plus, elle est enfermée dans une cellule, et pour en sortir, il faut d'abord faire face à un golem spécialisé dans l'attaque, de niveau 5 000, qui veille sans repos vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
Puisqu'il s'agit d'un golem, il ne connaît pas la fatigue, ce qui en fait un surveillant idéal.
Il a également pour mission de bloquer la fuite, et le cas échéant, d'éliminer la prisonnière.
Ensuite, devant la porte qui précède la cellule, deux servantes fées montent la garde.
Elles se relaient à intervalles réguliers.
Les servantes fées de faction sont armées et portent des cartes issues du « Gacha infini » : « Télépathie », « Éclat », « Glue ».
Le système consiste à immobiliser l'intrus avec « Éclat » et « Glue », puis à signaler l'incident par « Télépathie ».
J'aurais voulu leur confier des cartes plus puissantes pour assurer leur sécurité, mais...
Dans le cas improbable où une évasion se produirait, l'ennemi pourrait s'emparer des cartes ; il est donc hors de question de leur en donner de trop fortes.
Par-dessus tout, les servantes fées portent un objet magique qui émet une alerte automatique si elles risquent d'être tuées par l'évadé.
Malgré cette sécurité déjà considérable, nous veillons à ce qu'au moins un niveau 9 999 reste en permanence au niveau le plus profond de l'Abîme.
Tout cela pour la sécurité de tous ceux qui s'y trouvent.
***
« Duhehehe... »
« ... »
« Wouah, c'est louche... »
Au niveau le plus profond de l'Abîme, dans une pièce.
Dans cette salle, moi, Suzu, Lock, et Miki — qui devrait être dans les cachots — étions assis ensemble pour une cérémonie du thé.
Aujourd'hui, c'est une cérémonie du thé pour remercier Miki.
La dernière fois, elle nous a fourni des informations sur le faux « C ».
Pour cette fourniture d'informations, j'ai clairement dit qu'on lui « remercierait comme il se doit ». Mais Miki a exigé : « Ce n'est pas une info si extraordinaire, pas la peine d'en faire tout un plat ; je veux juste connaître les hobbies de Suzu. »
Bien qu'elle se soit montrée réservée, nous avons obtenu des renseignements d'elle.
Il aurait été inconvenant de me contenter de lui parler des passe-temps de Suzu et de dire « voilà, c'est fini ».
Nous l'avons donc fait sortir temporairement des cachots pour organiser cette cérémonie du thé avec Suzu.
Normalement, j'aurais demandé aux servantes fées de servir, mais par sécurité en cas d'incident, j'ai demandé à Mei et Iceheat de les remplacer.
Même si Miki faisait des siennes, avec ma présence, la maîtriser ne serait pas difficile.
Bien sûr, ce n'est pas uniquement pour la remercier qu'on l'a sortie de sa cellule pour l'asseoir à cette table...
Miki émet un rire étrange — « Duhehehe... » — et fixe Suzu, assise en face d'elle.
Suzu, comme une grenade surveillée par un serpent, a le visage bleu et détourne les yeux ; son partenaire, Lock, commente à sa place.
Miki, l'air béat, s'adresse à Suzu d'une voix mielleuse.
« Le hobby de Suzu-chan, c'est de fabriquer des poupées, hein ? C'est trop mignon ! C'est le passe-temps parfait pour une fille adorable comme Suzu-chan☆ »
« ... »
« Elle a l'air de la complimenter normalement, et pourtant elle donne la chair de poule à son partenaire, c'est fort quand même... »
Apparemment, malgré les paroles en apparence anodines de Miki, Suzu a la chair de poule.
(Ben, après tout ce qu'elle lui a dit de bizarre, en la pressant comme ça, c'est normal...)
Pourtant, ignorant la remarque de Lock, Miki porte sa tasse à ses lèvres avec un sourire de bonheur pur.
« Rien qu'en vendant des infos sur des démons un peu bêtes, je peux prendre le thé avec Suzu-chan, je suis vraiment heureuse ! Tellement heureuse que ça en fait peur☆ »
« ... ! »
Miki cligne de l'œil vers Suzu, radieuse.
Suzu, les yeux humides, repoussant sa chaise physiquement pour s'éloigner de Miki, a une mine profondément dégoûtée.
Même cette attitude de Suzu lui paraît adorable, et Miki affiche un sourire béat.
Devant le fossé entre leurs deux attitudes, je ne peux m'empêcher de sourire amèrement.
Mais je ne peux pas me contenter de sourire.
Cette cérémonie du thé sert à remercier Miki pour l'info sur le faux « C », mais j'ai une autre question à lui poser. C'est aussi l'occasion de l'obtenir.
Je toussote légèrement pour attirer l'attention de Miki.
« Je suis content que ça te plaise. Mais Suzu a peur, alors évite les trucs bizarres, d'accord ? »
« Bien sûr☆ Miki ne ferait jamais de truc bizarre à sa chère Suzu-chan~ »
Vu le comportement habituel de Miki avec Suzu, j'ai envie de rétorquer : « Quelle bouche ose dire ça ? »
Mais ça ferait traîner la conversation, alors je laisse courir et aborde l'autre sujet.
« Cette fois, le principal, c'est le remerciement pour l'info sur le faux « C », mais en fait, il y a un autre truc que je veux te demander... »
« Un truc en dehors du faux « C » ? »
Miki penche la tête avec mignonnerie.
Pour poser cette question, je dois expliquer notre situation... mais je ne peux pas ne pas la poser.
Je tranche et explique la situation à Miki.
« En fait, on a laissé filer Gou, le chef des « maîtres » du côté du royaume des démons... Tu ne saurais pas où il pourrait aller, en dehors du royaume des démons ? »
Un corps divisé de Mera a combattu Gou, qui avait pénétré sans autorisation dans le royaume des humains.
Lors de cet affrontement, il a réussi à lui coller du « Sang de Mera » pour le tracer, et a dépêché Nazuna, la plus forte de l'Abîme, contre lui.
Même face à Gou, le plus fort des « maîtres » du royaume des démons, Nazuna l'a surpassé et acculé ; Gou a fini par s'autodétruire.
Nazuna, qui n'avait pas imaginé qu'il s'autodétruirait sous ses yeux, a été choquée de ne pas l'avoir capturé ; elle a oublié le « Sang du corps divisé de Mera », est rentrée en hâte au niveau le plus profond de l'Abîme et a fait son rapport, les yeux pleins de larmes.
Cela dit, le « Sang du corps divisé de Mera » n'est pas omniscient. Il donne seulement une position approximée, et comme c'est du sang, il s'efface naturellement au lavage. Qui plus est, à ce moment-là, mon grand frère Ers s'était suicidé, et mon abattement s'était propagé à tout le niveau le plus profond de l'Abîme, au point qu'Ellie elle-même se creusait la tête pour me remonter le moral.
Du coup, l'enquête sur le « Sang du corps divisé de Mera » n'a débuté qu'un jour après l'autodestruction de Gou. En vérifiant soigneusement le rapport de Nazuna, on a découvert qu'il y avait de fortes chances que l'autodestruction soit une mise en scène et que Gou soit encore en vie.
On a immédiatement tenté de le tracer avec le « Sang du corps divisé de Mera », mais la réaction avait déjà disparu.
Le laboratoire de Doc, l'un des « maîtres » du royaume des démons, a été nettoyé de fond en comble — cadavres humains, monstres d'expérience, substances dangereuses —, puis physiquement détruit et remblayé.
Le manoir de l'« Association d'assassins Exécuteur » dont Gira, un autre « maître » du royaume des démons, était le chef a également été démoli.
Le château royal de la capitale du royaume des démons a été pulvérisé depuis le sous-sol par le faux « C ».
Ne voyant nulle part où Gou pourrait aller, j'ai fini par interroger Miki.
Après avoir entendu mon récit, Miki réfléchit un moment, puis répond franchement.
« Hum, où irait Gou-chan ? J'dirais qu'il a peu de chances de revenir au royaume des démons, donc logiquement, il a dû se réfugier chez les « maîtres » de l'empire des hommes-dragons, non ? »
« C'est aussi ce qu'on pensait... »
De notre côté aussi, après avoir appris sa fuite, on a analysé les infos et on est arrivé à la même conclusion.
La disparition de la trace du « Sang du corps divisé de Mera » est probablement due à l'intervention d'un des « maîtres » de l'empire des hommes-dragons pour l'effacer.
Mais un doute subsiste.
« Pourtant, Gou était le chef du camp opposé à ces « maîtres » de l'empire des hommes-dragons, non ? Est-ce qu'il peut si facilement compter sur eux ? »
« C'est sûr qu'on était ennemis, mais c'est pas comme si on se haïssait à en crever. Si on se croise, on se chamaille un peu, c'est tout. C'est juste un désaccord d'opinions. Et Gou-chan, malgré son apparence, a un esprit souple. J'pense qu'il a demandé l'asile normalement. »
Cette réponse de Miki me donne l'intuition immédiate que c'est la bonne piste.
(Les « maîtres » de l'empire des hommes-dragons, hein...)
D'après l'explication précédente de Miki, les « maîtres » de l'empire des hommes-dragons seraient un « groupe hostile à C ».
Ma vengeance contre Diablo est terminée.
La prochaine cible, c'est Drago, qui se trouve dans l'empire des hommes-dragons ; d'un certain point de vue, ça tombe bien.
« ... Merci, ça m'aide beaucoup. Je te remercierai autrement une autre fois. »
« Ahaha, j'ai hâte de voir comment on va s'amuser la prochaine fois avec Suzu-chan~ »
« ... »
Miki affiche un sourire sincère, visiblement ravie.
C'est censé être un remerciement pour la collecte d'informations, mais Suzu, qui devra encore la supporter la prochaine fois, fait une tête épouvantable.
Pourtant, cette attitude même est pour Miki une récompense suprême ; sa joie ne se dément pas.