« Je t'ai fait attendre, Ellie. »
« Non, c'est plutôt moi qui vous remercie d'avoir bien voulu vous déplacer jusqu'ici. »
Je me téléporte auprès d'Elli, qui surveille le faux « C », en utilisant la carte « SSR, Téléportation ».
Je me tiens sur le dragon rouge qu'Elli monte, et, m'appuyant sur le pouvoir de la carte, je porte mon regard sur le faux « C » qui sème le chaos.
« C'est donc lui, le faux « C » qui est en train de partir en vrille... »
Le château royal de la capitale du Pays des démons s'est effondré du sous-sol à cause de la furie du faux « C ».
Le faux « C » continue de se déchaîner dans les ruines du château royal.
Le haut de son corps est nu, ses cheveux pendent en désordre jusqu'au bas de son dos.
Ces cheveux ressemblent à des outils maudits formés par la condensation de rancunes.
Il verse des larmes par les yeux, disperse colère, tristesse et rancœur de tout son corps, et s'en prend aux décombres.
J'en avais entendu parler, mais même de loin, on sent bien qu'il « part en vrille à cause d'une certaine tristesse ».
C'est exactement comme quand j'ai pleuré la mort volontaire de mon grand frère Ers sous mes yeux, et que j'ai déversé ma colère sur l'agresseur Doc, qui ne montrait pas le moindre signe de repentir.
On dirait qu'il a perdu la raison, submergé par la tristesse, la rancœur et la colère, et qu'il ne fait que se déchaîner.
'Si j'étais resté submergé par la colère comme lui, aurais-je fini dans le même état...'
Je ne peux m'empêcher d'y songer.
Au vu des indices circonstanciels, il est impossible qu'il soit le « C » que recherchent les « maîtres » du Pays des démons.
Et rien qu'à voir cette silhouette désespérée et si triste, on a la certitude qu'il n'est pas « C ».
J'arrête d'observer le faux « C » et me tourne vers Ellie.
« Pour ce qui est du rapport qu'Elli m'a fait avant que j'arrive... »
« Oui, seigneur-dieu Light. Une silhouette ressemblant au premier prince du Pays des démons, Volos, a surgi des décombres de l'ancien château royal, a réuni ses troupes, a chevauché vers l'ouest, dans les profondeurs du territoire du Pays des démons, et a pris la fuite. Nous n'avions pas envisagé qu'un chef d'État abandonne sa capitale pour s'enfuir... Pour l'instant, nous faisons surveiller à distance par quelques dragons, mais je pensais que la priorité était de s'occuper du faux « C ». Que faut-il faire ? »
« Tant que vous le surveillez de façon à pouvoir le capturer à tout moment, il n'y a pas de problème. Cela dit... il n'y a pas de risque d'erreur d'identification, n'est-ce pas... »
Avant de rejoindre Ellie, j'avais reçu un message par « Communication » de sa part.
« Le premier prince du Pays des démons, Volos, a fui la capitale en abandonnant le peuple. »
Je n'ai pas pu répondre immédiatement à ce rapport.
Je n'imaginais pas qu'un responsable national, au lieu de gérer la crise qu'il avait lui-même provoquée, abandonne tout pour s'enfuir le premier.
Une telle irresponsabilité me donne mal à la tête.
... Si l'on veut voir le bon côté des choses, le faux « C » n'a pas encore tué Volos, donc nous n'avons pas perdu une source d'information précieuse. Et comme il a fui la capitale, il sera plus facile à capturer.
Mais seulement si l'on veut voir le bon côté.
« Pour l'instant, continuez la surveillance de Volos. Et transmettez sa position à Suzu. Capturer une proie en fuite est la spécialité de la tireuse Suzu. Ah, si quelqu'un semble vouloir l'embêter, faites-la revenir immédiatement. Je ne pense pas que ce soit nécessaire, mais prévoyez des forces suffisantes pour Suzu au cas où elle devrait affronter un adversaire puissant. »
« Entendu. »
Ellie affiche un visage qui dit « Suzu n'aura aucun problème » et s'incline.
Les balles magiques de Suzu peuvent recevoir un attribut en échange de puissance magique. Elle peut donc neutraliser l'adversaire sans le tuer, par exemple en le paralysant pour l'immobiliser.
Toutefois, si le niveau de l'adversaire est élevé, l'effet a du mal à se manifester, mais contre quelqu'un du niveau de Volos, elle peut en faire effet instantanément.
« Je confie la gestion du faux « C » à Aoyuki. Ellie, ramenez les dragons, revenez une fois et renforcez l'arène de duel qu'on a utilisée pour le combat contre Gira. On va se battre là-bas, mais je n'ai fait que des réparations d'urgence avec une carte et je l'ai laissée à l'abandon depuis... »
« Si c'est seigneur-dieu Light qui l'a réparée, elle doit être parfaite, mais je prêterai mon humble concours. Cependant, qu'Aoyuki se propose d'elle-même... C'est rare, tout de même. »
« Elle doit avoir ses raisons... »
Je repense à mon échange avec Aoyuki et ferme les yeux.
Ellie, qui a remarqué mon changement d'attitude, demande d'une voix inquiète : « Ai-je dit quelque chose d'inconvenant ? »
« Se-seigneur-dieu Light, euh... »
« Non, ce n'est rien. Je compte sur vous pour la suite. »
« B-bien, seigneur-dieu Light. »
Après avoir vu Ellie s'incliner, je reprends la carte « SSR, Téléportation » pour retourner à « l'Abîme ».
En revenant à « l'Abîme », je repense malgré moi à la conversation où Aoyuki a demandé à affronter elle-même le faux « C ».
***
Revenons un peu en arrière.
« — Mon seigneur, je vous en prie, donnez vos ordres à Aoyuki. »
Aoyuki dit, ce qui est vraiment rare d'elle : « Je vais vaincre moi-même le niveau neuf-neuf-neuf-neuf (9 999) qui sévit au château royal du Pays des démons. »
Pas seulement moi, mais Mei et Nazuna, réunies au bureau du niveau le plus profond de « l'Abîme », en sont restées bouche bée.
Aoyuki ignore leur stupéfaction et expose logiquement « les raisons pour lesquelles je suis la plus qualifiée pour cet adversaire ».
Ses arguments sont les suivants.
- Comme il s'agit d'un niveau 9 999 inconnu, le danger est élevé. En y envoyant mes subordonnés (monstres de haut niveau que j'ai apprivoisés), on peut réduire ce danger dans une certaine mesure.
- En les envoyant au combat direct, on peut obtenir des informations sur l'adversaire.
- Si je dois coordonner mes subordonnés, faire équipe avec Mei et les autres risquerait de poser des problèmes de coordination. Je veux donc que ce soit seulement moi et mes subordonnés qui nous en chargions.
- Je ferai attention à la sécurité, mais l'adversaire est un niveau 9 999 inconnu. Il y a un risque de lourdes pertes. En prévision du pire, pour limiter les dégâts au strict minimum, je demande que le seul niveau 9 999 sorti de « l'Abîme » soit moi. Ainsi, s'il y a une morte, ce sera seulement moi.
— Elle énumère encore d'autres arguments avec calme.
Nazuna, qui n'arrive pas à suivre, reste la bouche ouverte, le regard perdu dans le vide. On dirait que son cerveau a fait un court-circuit au-delà de sa capacité de compréhension.
Ignorant une telle Nazuna, Aoyuki vide son sac.
« — C'est tout. Alors, je vous en prie, donnez vos ordres à Aoyuki. »
...
J'ai écouté tout ce qu'Aoyuki avait à dire.
Certes, il y a beaucoup d'avantages à ce qu'Aoyuki parte avec ses subordonnés.
Cependant, je ne pense pas qu'elle fasse cette proposition uniquement pour les avantages.
'Aoyuki doit se sentir responsable de n'avoir pas pu empêcher le suicide de mon grand frère Ers...'
Aoyuki pense probablement : « Si j'avais mieux manœuvré, je n'aurais pas laissé Ers se suicider devant moi. »
Peut-être que mon cœur n'aurait pas été blessé au-delà du nécessaire.
Peut-être cherche-t-elle à rattraper un peu cela avec cette affaire.
'Moi, je n'ai jamais pensé que l'affaire de mon grand frère était la faute d'Aoyuki... Mais si je l'en empêche maladroitement, elle risque de tout garder en elle et d'exploser.'
Dans ce cas, mieux vaut lui faire confiance.
D'ailleurs, les avantages qu'elle a cités sont très importants.
Je 정리 mes pensées et décide de lui confier la mission.
« Compris. Alors, je te confie la visite du faux « C », Aoyuki. »
« Entendu. Je répondrai sans faille aux attentes de mon seigneur. »
Aoyuki s'agenouille sur place et prononce son serment.
À ses mots, Nazuna, dont l'esprit avait vagabondé, revient à elle d'un « Ha ! »
« Je ne sais pas trop comment, mais c'est Aoyuki qui va se battre, » se convainc-t-elle toute seule.