« — Nn, uuh ? O-oniichan !? »
« …… Bonjour, Miyachan. »
« D-Dark-san ? Hein, c'est où ici… »
La chambre à coucher de la suite du dernier étage de l'auberge où nous logeons.
Miya y avait été mise au lit.
J'étais assis sur une chaise placée près du lit, veillant sur elle.
À son réveil, Miya promena des yeux effrayés tout autour d'elle, comme un petit animal apeuré qui semblait dire « Je ne comprends pas la situation. »
Après m'être assuré qu'elle s'était suffisamment calmée, je lui exposai dans l'ordre l'histoire que j'avais préparée.
« Hier soir, pendant que Gold buvait à la guilde des aventuriers, il a entendu des informations sur le « tueur d'aventuriers »… »
Dès que nous eûmes cette information, nous nous lançâmes à la recherche du « tueur d'aventuriers » avant les autres aventuriers pour faire notre nom.
Malgré la nuit, nous pénétrâmes dans le donjon et, au cours de nos recherches, nous découvrîmes par hasard Miya sur le point d'être tuée par un jeune homme elfe.
Repéré par nous et pris en embuscade, le jeune elfe se mit sur ses gardes et s'enfuit vers les profondeurs du donjon.
Après avoir secouru Miya évanouie, nous inspectâmes les environs et découvrîmes son frère Elio mourant, ainsi que, hélas, les corps sans vie de Gimura et Wardi.
D'après les indices, nous conclûmes que ce « jeune homme elfe » était le « tueur d'aventuriers ».
Nous soignâmes Elio par magie de guérison, mais ses blessures étaient graves ; pour assurer la sécurité de Miya inconsciente et rapporter l'information, nous regagnâmes immédiatement la surface depuis le donjon.
Elle fut ramenée à l'auberge où nous logeons. Elio, par précaution, fut conduit à l'infirmerie de la ville et hospitalisé.
Gold se rendit à la guilde des aventuriers pour y communiquer l'information sur le « tueur d'aventuriers ».
— Naturellement, tout cela est pure invention.
C'est une fausse histoire montée de toutes pièces pour que ni Miya ni la guilde ne se doutent de rien.
Quant à la guilde, soit ; mais Miya elle-même, à cause du « SR, Hypnose », a des souvenirs flous d'avant et d'après, donc elle ne se souvient absolument pas être restée un court moment dans « l'Abîme ».
Le « jeune homme elfe », Kaito, crache déjà le morceau dans les sous-sols de « l'Abîme ».
J'ai donné l'ordre strict d'extraire par la force s'il le faut des informations sur les « maître » et « sous-maître ».
En ce moment même, Ellie et les autres doivent lire sa mémoire à l'aide de magie interdite s'accompagnant d'une douleur incommensurable.
Mon masque cache mon expression, mais je veille à ce que ma voix ne laisse transparaître aucune suspicion tout en continuant mon récit.
« La guilde a aussi jugé, d'après les indices, que ce « jeune homme elfe » avait de fortes chances d'être le « tueur d'aventuriers ». Apparemment, ils veulent t'entendre en détail dès que tu te réveilles, Miyachan. »
« C-compris. Oui, c'est bien lui le « tueur d'aventuriers », sans aucun doute. Il est apparu soudainement juste à côté de nous… quand on a parlé du « tueur d'aventuriers », il a dit « À l'avenir, faites un peu plus attention à la dissimulation » et il a foncé sur nous. Oniichan et les autres… »
Miya-chan, le buste redressé, serrait fortement la couette de ses petites mains.
Je sortis deux mouchoirs de ma poche et les lui tendis.
« C'est quoi ? »
« Les cheveux de Gimura et Wardi. Désolé, Elio a été sauvé, mais eux… on n'a tout simplement pas pu ramener leurs corps. »
« !? Ah, merci ! Juste des mèches de cheveux, ça me fait déjà plaisir ! Merci, merci… uuuh ! »
Réalisant enfin que la mort de ses camarades était bien réelle, Miyachan serra les mèches contre sa poitrine et versa des larmes.
(À ce moment-là, tout en faisant face au coupable Kaito, j'avais lancé des sorts de soin et de protection via mes cartes de Gacha infini, mais si Elio a été sauvé à temps, Gimura et Wardi n'ont pas pu l'être…)
La magie de résurrection existe, mais elle n'est pas omnipotente et soumet à maintes conditions ; impossible de les sauver. Une vie une fois perdue ne revient pas si facilement, quel que soit le pouvoir dont on dispose.
(C'est à peu près la limite pour aujourd'hui…)
Je pris ma décision, ne dis plus rien et quittai la pièce sur la pointe des pieds.
Même porte close, mon ouïe de haut niveau capta les sanglots de Miyachan qui pleurait dans la chambre.
(Je me suis donné du mal pour monter mon niveau afin d'accomplir ma vengeance… mais avoir une ouïe si fine, c'est un peu gênant dans ce genre de situation.)
Je la laissai seule et m'éloignai silencieusement de la porte en attendant qu'elle se calme.
***
L'affaire du « tueur d'aventuriers » a changé deux choses.
La première… la guilde des aventuriers a valorisé notre information sur le « tueur d'aventuriers » et nous a fait monter d'un rang.
Miya, les yeux gonflés par les larmes, se rendit le jour même à la guilde pour y donner des explications détaillées.
Notre témoignage d'avoir vu et repoussé l'ennemi.
Grâce à la déposition précise de Miya, la guilde affirma que le « jeune homme elfe » était le « tueur d'aventuriers ».
Un portrait-robot fut établi à partir de nos mémoires et un avertissement diffusé auprès des aventuriers.
Une équipe de討伐 du « tueur d'aventuriers » qui s'était enfui vers les profondeurs du donjon (selon notre témoignage, c'est ce qui s'est passé) fut même formée.
Je m'attendais à ce qu'on ne nous fasse monter de rang que si nous livrions la personne même du « tueur d'aventuriers ». N'obtenir une promotion au rang C sur la seule information était une chance inespérée.
Quant au second changement… Miya et Elio ont décidé d'arrêter le métier d'aventurier, d'abandonner l'entrée à l'école de magie du duché de Six et de rentrer chez eux.
Une fois Elio sorti de l'hôpital, tous deux liquidèrent les bagages qu'ils avaient laissés à leur auberge habituelle.
Dès l'aube du lendemain, ils quitteraient la ville en escortant un convoi commercial pour regagner leur village.
Ils étaient venus exprès nous saluer, nous qui leur avions sauvé la vie et pris soin d'eux.
Je fis monter Miya et Elio dans le salon de la suite du dernier étage pour les écouter.
Nemumu posa sur la table le thé qu'elle avait préparé devant les deux assis sur le canapé. Je m'assis sur le canapé d'en face, tandis que Gold et les autres restaient debout dans un coin de la pièce à écouter.
Miya et Elio s'inclinèrent profondément.
« Bien que ce fut court, vous avez sauvé la vie de mon frère et pris soin de nous de bien des façons. Vraiment, merci beaucoup. »
« Vraiment, merci beaucoup, de nous avoir sauvés… Nos vies ont été préservées grâce à vous, Dark-san. »
« Non, nous aussi on a reçu des conseils et de la pommade pour brûlures. Les avoir sauvés… c'était juste par hasard. »
Je ne peux pas dire que c'est grâce au pouvoir du « SSR, Bracelet de prière ». Et il ne faut pas leur rappeler ce qui s'est passé à ce moment-là, alors je me tais. Mais Gimura et Wardi n'ont pas pu être sauvés. Elio a eu de la chance, c'est tout.
Quel que soit mon niveau, je ne peux pas tout faire — ce pouvoir n'est pas omnipotent.
Pour changer de sujet, j'engageai la conversation.
« Vous dites que vous arrêtez l'aventure pour rentrer chez vous, mais avec des mages aussi talentueux et travailleurs qu'Elio-san et Miyachan, vous auriez pu continuer en formant une équipe avec d'autres, non ? »
« Oui, en fait, plusieurs personnes nous l'ont proposé. Mais après ce qu'on a vécu, redescendre dans un donjon fait trop peur… »
Ses mains posées sur ses genoux tremblèrent fort.
Elle a vu ses camarades tués sous ses yeux, son frère à l'article de la mort, et elle a elle-même failli perdre la vie misérablement.
Qu'elle ait peur de replonger dans un donjon est tout à fait naturel.
« D'ailleurs », dit-elle en souriant penaudement.
« C'est parce qu'on était tous ensemble que je suis devenue aventurière et que je descendais dans les donjons. À deux, c'est impossible. Hein, oniichan ? »
« Oui, du coup former une équipe avec d'autres maintenant, ça serait bizarre. Et puis on veut ramener dignement les cheveux de Gimura et Wardi au village. Et en comptant sur des relations de la famille, on espère pouvoir vivre tous les deux par nous-mêmes. »
« Je vois. »
Une atmosphère mélancolique flottait dans la pièce.
Miya, pour la changer, annonça d'une voix faussement enjouée mais claire :
« Entrer à l'école de magie du duché sera difficile, mais je vais étudier la magie en autodidacte sans abandonner, en faisant des efforts avec mon frère, pour devenir une mage qui ne fera pas rire les autres. Si jamais vous passez par notre village, Dark-san, n'hésitez pas à nous appeler. »
« Ouais, à ce moment-là, c'est sûr. »
« Oui, on vous attend. Tout le village vous fera un accueil triomphal. »
« C'est sûr, Dark-san. On vous attend. »
Tous deux répondirent avec un sourire tourné vers l'avenir.
Après avoir échangé quelques mots avec Gold et les autres, Miya et Elio quittèrent l'auberge.
Nous fûmes les seuls à rester dans la pièce.
« — Je retourne une fois à « l'Abîme ». S'il y a des visiteurs qui me cherchent, renvoyez-les pour l'instant. »
« Entendu, mon seigneur. »
Laissant Nemumu et Gold dans la pièce, je regagnai une fois « l'Abîme » par « SSR, Téléportation ».