« Kukuahahahahaha ! Il y en a vraiment plein, des types de haut niveau ! Devenez tous ma nourriture ! »
Un homme d'environ 1 m 70, brandissant deux épées, riait de bon cœur en tranchant le cou d'un « chien des enfers-serpent » — le maître du pays des démons, Daigo, poussait un cri de joie sincère.
Du sang gouttait de ses lames, ses yeux étaient perçants, et une large cicatrice en croix tailladait son visage du front au menton, renforçant son aura d'intimidation.
Il venait de surgir au cœur de la forêt vierge, et dès qu'il avait repéré un « chien des enfers-serpent » de niveau 1 000, il l'avait abattu avec allégresse.
Alors que Daigo, riant aux éclats, s'apprêtait à traverser la forêt pour chercher sa prochaine proie,
*Grrrrrrr...*
Un grondement sourd retentit, et une bête blanche apparut depuis l'ombre des arbres.
Un corps gigantesque de quinze mètres au moins, revêtu d'une fourrure blanche comme la neige fraîche, des crocs manifestant une puissance colossale découverts face à Daigo dans un rugissement d'intimidation.
C'était la « carte UR, Bête divine · Fenrir originel, niveau 9 000 ».
Auparavant, Light l'avait libéré d'une carte de sa bénédiction « Gacha infini » pour le montrer à Garu.
À présent, il était dressé par Aoyuki, partageait sa vision avec elle et avait été envoyé à l'interception des intrus.
Sur l'ordre d'Aoyuki, le Fenrir originel lança l'assaut contre l'intrus.
*Oon !*
Un simple mouvement de sa patte avant déchaîna simultanément une lame de vent et une attaque de glace sur Daigo.
Bien sûr, il n'avait pas l'intention de le tuer ; c'était une attaque retenue pour le capturer et en extraire des informations — pourtant,
*Oon !?*
« Hé, hé, petit toutou... T'as fait quoi, là ? »
Malgré une visée parfaite sur l'intrus Daigo, toutes les lames de vent et attaques de glace l'avaient évité.
Le Fenrir originel n'avait pas cherché à le manquer.
Aoyuki non plus n'avait pas donné un tel ordre.
Pourtant, les attaques l'avaient évité.
Alors que l'incompréhension et la confusion régnaient, Daigo utilisa l'Évaluation.
« Ooooh ! Niveau 9 000 !? C'est une proie délicieuse à en crever ! Je vais absolument te tuer et t'absorber ! »
*Wooon !?*
Daigo exulta, pointa son épée droite — et la patte avant du Fenrir originel se fendit on ne sait pourquoi, projetant du sang.
Il n'avait lancé aucune lame de vent, ne s'était pas déplacé à haute vitesse pour frapper, n'avait émis aucune présence d'attaque magique.
Il avait simplement pointé la pointe de son épée, et le Fenrir originel s'était retrouvé blessé.
La plaie était déjà gelée, ne gênant pas sa mobilité.
Comprenant qu'ils avaient affaire à un adversaire inexplicable, Aoyuki et le Fenrir originel abandonnèrent l'idée de le capturer sur place.
Comme ils étaient trop près de la « ville de la Tour Géante », ils choisirent d'abord de prendre de la distance et de l'éloigner de la ville.
Malgré son corps de quinze mètres de long, le Fenrir originel s'élança d'un mouvement fluide, sans se laisser entraver par les arbres.
« Attends, bon sang ! Je te laisserai pas filer ! Deviens le carburant de mon level-up ! »
Daigo bondit en donnant un coup de pied dans le sol, s'envola dans les airs et se lança à la poursuite du Fenrir originel.
Au sol, le Fenrir originel était plus rapide, mais une fois dans les airs, il n'était qu'une question de temps avant d'être rattrapé.
*Guooooon !*
Le Fenrir originel obtint la permission d'Aoyuki, s'immobilisa et concentra puis tira un sort de glace d'un blanc pur, avec l'intention de tuer.
L'attaque fatale du Fenrir originel.
Daigo la reçut de plein fouet, pris au dépourvu — ou peut-être son timing était-il mauvais — sans même tenter de l'esquiver.
Même Light et les siens, au niveau 9 999, n'auraient pas encaissé ça sans défense sans en sortir indemnes.
— Pourtant,
« Dommage. Moi, j'excelle à parer justement ce genre d'attaques à attribut unique. »
*Kyan !?*
Daigo était indemne, et du simple fait de pointer à nouveau son épée, une nouvelle entaille apparut sur le dos du Fenrir originel.
« Y a un écart de niveau, mais grâce à la compatibilité — non, grâce à ces deux épées, j'ai l'avantage. Faut vraiment que je monte en niveau pour les maîtriser parfaitement... Allez, crevez ! Devenez mon carburant de level-up ! Du carburant, hein ! »
*Grrr...*
Le Fenrir originel grogna pour intimider, mais sa voix ne portait plus aucune hargne.
Ses attaques étaient inexplicablement parées, il ne comprenait pas la méthode de l'ennemi et perdait confiance.
À ce stade, Aoyuki non plus ne saisit pas la nature de la défense et de l'attaque adverses, comprit qu'elle ne pouvait « pas gérer ça seule » et prit contact.
Son correspondant était bien sûr Light.
***
(… Le choc d'il y a peu, c'était ça, hein)
'— Oui, c'est ma faute. Aoyuki et le Fenrir originel ne peuvent pas en venir à bout… C'est mortifiant, mais il va falloir la force de Nazuna.'
Aoyuki trouve d'ordinaire nazuna, qui traîne tout le temps aux étages inférieurs de l'« Abîme », passablement agaçante.
De plus, Nazuna elle-même lui dit « Aoyuki, t'es plus faible que moi, alors compte sur moi » — sans doute par gentillesse — mais pour Aoyuki, qui est du même niveau, c'est une remarque qui l'énerve.
Cela dit, envoyer un monstre du même niveau contre un adversaire qui met le Fenrir originel en difficulté n'aurait aucun sens.
Aoyuki jugea qu'il n'y avait d'autre choix que d'engager Nazuna, la plus forte de l'« Abîme », et me le proposa.
Elle priorisa ma sécurité, celle de l'« Abîme » et de la « Tour », ainsi que le gain tactique, au détriment de sa fierté.
J'aurais voulu la retrouver en personne, lui caresser la tête et la féliciter pour son dévouement… mais une réplique de Miki, qu'on ne peut pas ignorer, vient tout gâcher.
« Cette vibration… Yatta ! On dirait que le cinglé du level-up est arrivé ! Le premier rapport disait qu'il viendrait pas nous attaquer, d'habitude c'est à coups de poing, mais cette fois je lui pardonne ! »
Miki, acculée jusqu'ici, reprit soudain des forces.
« Je fais pas confiance au bras de ce cinglé, mais ses deux épées, je leur fais confiance. Après tout, c'est du « rang Mythe le plus fort » ! Voilà notre chance de nous tirer ! Miki est vraiment une fille trop chanceuse ! »
« Le plus fort du rang Mythe, dit-elle… »
Semble-t-elle avoir laissé échapper sa voix dans l'excitation d'avoir été sauvée d'une situation désespérée.
Elle réalise sa boulette, claque sa main sur sa bouche « Mince », mais c'est trop tard.
Elle assume, bombe le torse.
« Fufufun, c'est ça. Les deux épées de ce cinglé du level-up sont, en un sens, le plus fort du rang Mythe. Je vous conseille de vous rendre tant qu'il est temps. Si vous vous rendez gentiment maintenant, il restera peut-être de la place pour des circonstances atténuantes. »
Pour me narguer, Miki reprit à son compte la réplique que je venais de lancer, le torse bombé.