Après avoir regardé partir Miyabi et Quoäne en échangeant des sourires, je retournai au niveau le plus profond de l'Abîme.
J'entrai dans le bureau du dernier étage, m'assis à ma place, et Mei, Aoyuki et Ellie, qui m'attendaient, s'inclinèrent.
Quand je les saluai brièvement, elles relevèrent la tête.
J'acquiesçai face à la loyauté qu'elles me témoignaient et m'adressai à Ellie.
« Ellie, merci pour l'avertissement adressé à la Fédération des hommes-bêtes et pour l'élimination des cibles. Je suis content que tout se soit bien passé. »
« Vos paroles m'honorent. Mais si seigneur-dieu Light le souhaite, je peux m'occuper des autres bêtes tout de suite. »
Par rapport au chef de clan des hommes-oiseaux Igor, leur implication était moindre, mais le chef de clan des hommes-ours, le chef de clan des hommes-bœufs et d'autres qui avaient participé passivement — Ellie laissait entendre qu'elle partirait les exterminer sur un simple ordre.
Je secouai légèrement la tête.
« Tous les hommes-bêtes qui ont activement pris part à cette affaire ont été éliminés. S'il n'en reste plus assez pour faire tourner le pays, l'administration s'effondrera. Dans ce cas, ce serait à nous de gérer le bazar, et nous n'avons aucune obligation d'aller jusque-là. »
Décapiter la direction de la Fédération des hommes-bêtes pour la gouverner directement n'est pas impossible, mais cela demanderait des ressources considérables, et les tracas l'emportent de loin sur les gains.
Je n'ai pas spécialement envie de massacrer, et la Fédération n'a pas assez d'attrait pour que je veuille la mettre dans ma poche...
« C'est plutôt le résultat de l'exploration de l'esprit de Gamu... Était-il vraiment en contact avec cet "humain Hisomi" ? »
« Oui, seigneur-dieu. D'après la lecture de ses souvenirs, le visage, les gestes, les manières, la voix — tout correspond à cet "humain Hisomi" que seigneur-dieu Light a vaincu au royaume des nains. J'en ai moi-même été si surprise que j'ai vérifié plusieurs fois. »
Ellie se remémora la scène et afficha un air stupéfait.
Lors de la guerre contre la Fédération des hommes-bêtes, Ellie avait isolé le champ de bataille grâce au "Monde du monde disjonctif".
Aoyuki avait commandé des monstres pour les anéantir, s'en servant comme d'un entraînement.
Au milieu de tout cela, le chef de clan des hommes-loups Gamu avait supplié pour sa vie : « A-a-aidez-moi ! Aidez-moi ! Je parle, je dis tout ! Je me suis juste fait avoir par un humain appelé Hisomi ! Alors au moins, épargnez-moi ! » — et il s'était mis à tout déballer.
Pour vérifier, Ellie avait capturé les deux chefs de clan — homme-loup et homme-tigre — et les avait ramenés au dernier étage de l'Abîme.
Elle en avait lu les souvenirs.
Son verdict : « C'est bien cet humain Hisomi qui a manipulé Nano au royaume des nains et qui est censé être mort au combat. »
Pour info, Gamu et Lebado avaient subi une douleur littéralement « pire que la mort » et en étaient devenus des épaves. On les avait soignés une fois pour les rejuger, puis exécutés à nouveau.
La raison de cette résurrection temporaire : ils avaient commis divers crimes — meurtres arbitraires d'humains, etc. — en dehors de l'affaire Hisomi, et il fallait les faire avouer directement pour l'enregistrer ; aussi, pour faire goûter un peu de la souffrance qu'ils avaient infligée aux humains.
Tous deux avaient supplié jusqu'au bout avant de mourir.
Revenons à la discussion.
« Pourquoi cet Hisomi, qu'on a tué au royaume des nains, est-il en vie et en contact avec le chef des hommes-loups Gamu ? On ne va pas me dire qu'ils étaient jumeaux ? »
« Non, ça ne tient pas. Ils se ressemblent trop pour être jumeaux. Pas seulement l'apparence : le ton, les tics, la voix, les gestes — tout est identique. »
Ellie rejeta mon hypothèse sur-le-champ.
Si Ellie, avec sa mémoire, l'affirme, l'explication des jumeaux ne tient pas...
« L'idée qu'il ait fait semblant de mourir et qu'il soit en vie — c'est impossible non plus. Après avoir encaissé l'attaque de seigneur-dieu Light, le voir se réduire en poussière ne peut être ni du théâtre, ni une illusion... »
Mei émit sa propre hypothèse pour la réfuter elle-même.
Je suis de son avis.
Face à Hisomi qui s'était jeté sur moi dans un état proche de la frénésie, j'avais libéré les quatre-vingt-dix-neuf cartes « SSR, Explosion de feu » d'un seul coup.
Ses tentacules dorsaux qui lui recouvraient le corps avaient quasi disparu sous le coup.
Les tentacules-vermiformes qui sortaient de sa bouche s'étaient arrachés et dissous.
Lui-même était couvert de blessures, il lui manquait des morceaux de bras et de jambes, on voyait qu'il était à l'article de la mort.
Et puis son corps s'était mis en poussière et avait disparu.
Impossible que ce fût une comédie, un leurre ou une illusion.
« ... L'adversaire est sans doute un "maître". Il doit utiliser un pouvoir semblable à ma bénédiction "Gacha infini" pour créer des copies de lui-même. Enfin, avec les infos qu'on a, réfléchir ne mènera à rien. Pour l'instant, Aoyuki, replace les monstres d'enquête et de surveillance qu'on avait concentrés sur la Fédération des hommes-bêtes à travers le monde. Je te charge d'enquêter sur l'empire des hommes-dragons et sur le marchand Hisomi. »
« Miaou ! »
Aoyuki lança sa réplique avec force.
Cela dit, comme elle avait recentré tout son réseau sur la Fédération, le redéployer prendrait un peu de temps.
C'était pour secourir les humains capturés par les hommes-bêtes, donc pas de plainte de ce côté.
« En plus d'Aoyuki, demande à ceux qui opèrent en surface d'enquêter sur "le marchand Hisomi de l'empire des hommes-dragons". »
« Entendu. Je transmets les ordres immédiatement. »
Mei répondit avec fermeté.
Pour l'empire des hommes-dragons, les types à la crête mohawk devraient y être infiltrés.
Ils recevront aussi l'ordre d'enquêter sur "le marchand Hisomi de l'empire des hommes-dragons", mais ils ne sont pas très forts, alors j'espère qu'ils ne forceront pas.
« Y a-t-il autre chose à me signaler ? »
« Pour l'instant, aucun problème à l'intérieur de l'Abîme. »
« Quant aux abords de la Tour Géante, l'accueil des humains libérés de la Fédération est déjà terminé, et grâce à la générosité de seigneur-dieu Light, les vivres sont pleinement assurés, donc rien de particulier non plus. »
« Miaou~ »
Mei, Ellie, et enfin Aoyuki d'une voix traînante confirmèrent qu'il n'y avait rien à signaler.
Une fois le tour des rapports fini, je m'apprêtais à lever la séance quand —
« Hein ? Une Communication... C'est de la princesse Lilith. Allô ? »
Une Communication arrivait de Lilith, première princesse du royaume des humains.
Je lui ai donné une « SR, Communication », donc recevoir ses messages ne pose pas de souci...
Mais le contenu, lui, était un peu problématique.
« Hein ? Parce qu'on a exterminé les hommes-bêtes... la conférence du duché de Six, qui ne devait avoir lieu que dans plusieurs années, va se tenir dans les prochains jours ? »
Il semblerait que ce « grand massacre des hommes-bêtes » ait choqué le monde bien au-delà de nos prévisions et l'ait mis en mouvement.