Gigigigigigigigigigigigigi !
De l'intérieur du corps de Hisomi, que j'avais assommé pour l'interroger, un nouveau tentacule fit son apparition en poussant un cri.
Le tentacule sorti de sa bouche différait quelque peu des six tentacules qui poussaient dans son dos.
Il avait l'aspect d'un ver de terre, ondulant en tortillant son corps.
Hisomi restait inconscient ; il ne semblait pas le mouvoir de sa volonté.
Cette apparence ne faisait qu'ajouter au malaise.
Gigigigigigigigigigigigigi !
Au nouvel hurlement du tentacule-ver, le corps gisant de Hisomi bondit sur ses pieds.
Les tentacules dorsaux avaient frappé le sol comme des ressorts pour le redresser.
Mais ce n'était pas tout.
Les tentacules dorsaux s'allongèrent pour s'enrouler autour du corps de Hisomi.
Durcis comme des carapaces d'insectes, segmentés en de multiples anneaux, ils donnaient l'impression que des myriades d'insectes le recouvraient.
Le tentacule-ver s'enroula à son tour pour dissimuler le visage de Hisomi.
L'enchevêtrement s'acheva sous mes yeux, ma vigilance au maximum.
Gigigigigigigigigigigigigi !
« !? »
Au troisième cri du tentacule-ver, Hisomi emmêlé se rua sur moi.
Je reculai par réflexe !
Son poing droit fendit l'air et pulvérisa le sol.
Un nuage de poussière s'éleva, le sol s'affaissa.
« Il est... inconscient, non ? Pourtant sa capacité offensive a augmenté ? »
« Oui, il est inconscient. L'Évaluation l'indique également. Probablement à cause de ces tentacules dorsaux enchevêtrés. »
Ma soliloque obtint l'assentiment de Mei.
Donc il est bien dans un état d'inconscience.
L'augmentation de ses capacités physiques et offensives viendrait-elle de l'assistance des tentacules qui l'enveloppent ?
En capacités pures, il ne ferait pas niveau 5 000, mais près de 5 500.
De plus,
Gigigigigigigigigigigigigi !
Le tentacule-ver cria et cracha depuis la bouche des projectiles acides, une brume toxique, et pour la première fois des amas visqueux semblables à de la soie d'araignée.
Projectiles acides et brume toxique étaient une chose, mais la soie d'araignée était vicieuse.
Mon esquive tarda, mon pied droit se trouva collé au sol.
« Seigneur Light ! »
Gigigigigigigi !
Avant que Mei ne puisse intervenir, le tentacule-ver Hisomi fondit sur moi avec une joie frénétique.
Il brandissait follement ses poings capables d'enfoncer le sol aisément.
« ... ! »
Droite, gauche, droite, le tentacule-ver s'étirait par instants pour tenter de me mordre.
J'esquivai ou parai tout, bâton et poings.
Mei, en lisière de mon champ de vision, était trop près pour me couvrir sans risque ; elle ne pouvait agir.
Un coup du tentacule-ver échappa à mon esquive, effleura ma joue et fit voler en éclats mon « SSR, Masque de bouffon ».
Mais l'impact fit fléchir son corps un instant, créant une ouverture.
« Crois pas que tu vas m'immobiliser indéfiniment ! »
Visant cette brèche, je mis toute ma force dans mon pied droit collé au sol.
La puissance de mes jambes niveau 9 999 lutta un instant contre la soie d'araignée, puis la rompit net par la force brute.
Sur cet élan, je projeta un coup de pied dans le flanc gauche du tentacule-ver Hisomi.
Gugigigiii !?
Sans le temps de garder, l'encaissa de plein fouet.
Le tentacule-ver Hisomi fut projeté comme une balle, roula au sol et s'écrasa contre la paroi du cocon.
Un humain ordinaire aurait été coupé en deux ; même un être de haut niveau aurait eu les côtes brisées lui perforant les viscères, une blessure mortelle.
Quant au tentacule-ver Hisomi...
Gigigigigii...
La partie tentacule percée s'était brisée, yet il se relevait en posant les mains sur la paroi.
De nouveaux tentacules s'enroulaient sur la zone brisée, la comblant.
Il subissait des dégâts, mais Hisomi étant inconscient, ni douleur ni gêne ne l'entravaient, et les tentacules le régénéraient, le soutenaient même.
Je laissai Mei, à genoux, retirer la soie d'araignée qui subsistait à mon pied, et j'observai.
Je remis le « SSR, Masque de bouffon » que Mei m'avait ramassé et tendu.
« Comme les tentacules ont la mainmise, il est devenu inutilement résistant... »
« Si je pouvais l'immobiliser avec ma « Magie de fils »... »
« Non, Mei, continue à te consacrer au maintien du cocon. S'il s'échappait à l'extérieur, ce serait pire. »
La charge de maintenir le cocon qui enveloppe les lieux est plus lourde que prévu ; il est logique que Mei ne puisse pas m'apporter son soutien.
Elle génère et maintient par « Magie de fils » un cocon qui recouvre tout l'espace, tout en le rendant assez résistant pour encaisser les attaques de l'ennemi ; c'est dire.
(Le geler ? Non, vu son état, il briserait la glace et sortirait de force, c'est sûr...)
Au ressenti de mon coup de pied, les attaques à demi-mesure ne passeront pas ; si je tergiverse, il sortira son atout — par exemple cette morsure qui a laissé le tentacule-ver pénétrer son corps pour le contrôler comme Hisomi actuellement. Cette possibilité n'est pas nulle.
En fait, dans la mer artificielle du « vaste site archéologique d'ancienne civilisation » que les nains cachaient depuis des années, Mera a créé une chimère qui prenait le contrôle du corps d'un poisson monstrueux géant.
Rien ne prouve que ce tentacule-ver ne puisse pas en faire autant. Évidemment l'écart de niveau me permettra de résister, mais ma surface pourrait être érodée.
Dans ces conditions, la prudence s'impose ici.
« ... Ici, je n'y vais pas avec le dos de la cuillère. Je vais infliger des dégâts avec l'intention de tuer. Mei, tiens-toi prête à utiliser un objet de soin s'il est sur le point de mourir. »
« Entendu. »
Bien sûr, l'objet de soin ne sera pas pour moi, mais pour Hisomi qui risque de mourir.
Je compte le pousser jusqu'à l'état d'agonie immobile pour l'entraver.
Gigigigigigigigigigigigi !
Furieux d'avoir été projeté, sa voix teinte désormais de colère.
Face au tentacule-ver Hisomi qui chargeait de front, je répondis par une charge tout aussi frontale.
Mei s'écarta de nous et prit une posture défensive.
Gigigigigigigiii !
Projectiles acides, brume toxique, soie d'araignée, et même des stalactites de glace furent craqués.
Probablement les six tentacules dorsaux déversaient au maximum toutes les capacités qu'ils jugeaient utiles.
Tandis qu'un coin de mon esprit analysait cela, je jouai une carte de ma bénédiction « Gacha infini » !
« « SR, Mur de feu », libération ! »
Gigigigii !?
Toutes les attaques furent évitées, et devant moi surgit soudain un immense mur de flammes montant jusqu'au plafond du cocon.
Même une chose d'aspect répugnant ne peut contrarier l'instinct vital ; le tentacule-ver ralentit réflexivement, freina des quatre fers.
Je saisis le changement de présence, et, ajustant mon élan, lançai de toute ma force le bâton que je tenais — Gungnir, le Glas des dieux !
Gugigiii !
Le tentacule-ver Hisomi, ayant percé le mur de flammes, reçut la flèche de mon bâton en plein visage, sans le temps de garder, et fut soufflé.
Il roula au sol, retomba exactement à son point de départ, contre la paroi du cocon.
Je ressaisis Gungnir qui me revenait, fourrai la main dans ma poche et sortis une carte... toutes les « SSR, Explosion incendiaire » stockées dans mon « UR, Porte-cartes » !
« Mei ! Renforce le cocon ! On y va à fond ! »
« Comptez sur moi, j'engage ma voie de servante à ne rien laisser fuir vers l'extérieur ! »
À sa réponse, j'acquiesçai d'un hochement et libérai la totalité de mes « SSR, Explosion incendiaire » × 99.
« Si tu peux résister, résiste donc ! « SSR, Explosion incendiaire », libération totale !! »
L'instant d'après, une éruption volcanique fit爆発 à l'intérieur du cocon.
Gugyaaaaaaaaa !!
À travers mon « SSR, Masque de bouffon », je vis le tentacule-ver Hisomi englouti par l'explosion, blessé mortellement.