« Houf, houf... »
Yu Wei parvint enfin à boucler ses deux mille pompes restantes. Haletant, il lâcha :
« Frère Lu, je ne t'accompagne plus. J'ai cours... »
« Vas-y. »
Lu Xiaobai hocha la tête, l'attention totalement absorbée.
Une compétence astrale commune comme la Technique de Poing de Base, n'importe qui dans la famille Lu pouvait la lui enseigner ; ce n'était rien de rare...
« Continue ! »
Lu Xiaobai déboucha une énième Potion de Récupération d'Endurance et se recentra sur son entraînement physique.
Même lui n'avait pas imaginé que le liquide de récupération qu'il avait emporté par simple précaution jouerait un rôle aussi déterminant...
Deux heures s'écoulèrent.
Les élèves de la classe maîtrisaient déjà la technique de poing avec une forme correcte, cherchant à compléter totalement cette compétence astrale de base.
Pendant ce temps, Lu Xiaobai en était toujours à son entraînement physique.
« Il ne me reste plus que deux mille pompes. J'ai encore une demi-heure, c'est large ! »
Son visage s'illumina, comme s'il apercevait déjà l'aube de la victoire.
Pourtant, au moment où il plongea la main dans sa poche, il ne saisit que du vide...
« Merde, j'en ai plus ?! »
L'expression de Lu Xiaobai se figea, un choc brutal le traversant.
Il se tapa de la tête aux pieds, sans dénicher le moindre flacon.
Là, c'est une blague, non...
« Hein ? »
Nangong Ling, qui s'ennuyait ferme, vit la scène et railla :
« Lu Xiaobai, on dirait que tu ne pourras pas défendre l'honneur des Lu, après tout. »
« ... »
La bouche de Lu Xiaobai tressaillit, puis il arbora un large sourire.
« Professeur, ma chère professeure Nangong ! »
« Arrête tout de suite ! »
Nangong Ling le coupa, le visage sur la défensive.
« Dis ce que tu veux, direct ! »
« Professeur, prête-moi une fiole de potion, une seule suffit. Je te le rendrai au centuple plus tard... »
« J'aimerais bien t'aider. »
Nangong Ling secoua la tête, puis changea de ton.
« Malheureusement, je n'ai pas ce genre de potion sur moi... »
« Pas une seule ? »
« Votre serviteur est tout de même une Artiste Martiale Astrale de niveau 20. Cette potion ne me sert à grand-chose, alors pourquoi l'aurais-je sur moi ? »
« ... »
Lu Xiaobai tomba instantanément silencieux, puis porta son regard sur les autres élèves qui s'exerçaient aux poings.
« Ils ne sont pas aussi fortunés que toi, alors ne compte pas dessus. »
Nangong Ling esquissa un faible sourire.
« Bon, mettons fin à cette farce. »
« ... »
Lu Xiaobai ne répondit pas. Il activa sa puce réseau. Après un court instant, il ferma les yeux et attendit en silence, avec l'air de quelqu'un qui n'a aucune inquiétude.
« Qu'est-ce que tu viens de faire ? »
Nangong Ling fut surprise, une pointe de curiosité dans les yeux.
« Les gens de notre classe n'ont peut-être pas de potions de récupération d'endurance, mais ça ne veut pas dire que personne d'autre n'en a. »
Lu Xiaobai sourit légèrement et continua d'attendre calmement.
Un moment plus tard,
la porte de la Salle des Arts Martiaux Astraux s'ouvrit et une fille à queue de cheval entra.
Sa peau était délicate, ses traits doux, pourtant ses yeux brillaient de fierté et de confiance. Elle semblait irradier une lumière qui attirait inconsciemment tous les regards.
« Putain, pourquoi Lin Xue'er est là ! »
« C'est Lin Xue'er ? La beauté de l'école qui est première de notre promo ?! »
« Ben oui, qui d'autre ? Elle est magnifique et son talent martial est exceptionnel. J'ai entendu dire que son père est même un haut fonctionnaire de notre Ville Starlight ! »
Les élèves qui s'entraînaient au poing furent immédiatement captivés. La plupart les regardaient avec admiration et ferveur.
Clairement, Lin Xue'er était la déesse dans le cœur de la majorité !
« Professeure Nangong. »
Lin Xue'er sourit doucement et salua Nangong Ling, qui se tenait sur le côté.
« Tu n'es pas venue pour moi, j'imagine ? »
L'expression de Nangong Ling changea légèrement, perçant le but de la jeune fille d'un coup d'œil.
Lin Xue'acquiesça, puis balaya la salle du regard avant de le fixer sur Lu Xiaobai, assis en tailleur au sol !
Une lueur ardente apparut dans ses yeux. Elle s'avança et tendit la potion de récupération d'endurance qu'elle tenait, disant d'une voix douce :
« Ta potion. »
Le visage de Lu Xiaobai resta impassible. Il saisit le flacon encore tiède et le vida d'une traite.
Alors que le liquide était absorbé, il retrouva une forme optimale et se remit à enchaîner les pompes, sans même adresser un mot à la jeune fille.
Il ne lui restait plus beaucoup de temps ; il fallait boucler ça au plus vite !
Face à cela, une pointe de surprise traversa le regard de Lin Xue'er, mais elle ne s'attarda pas. Elle fit demi-tour et s'en alla.
« Il a vraiment snobé la beauté de l'école... »
La foule suivit du regard la silhouette s'éloignant de Lin Xue'er, ressentant une immense désolation pour elle. Ils l'imaginaient déjà le cœur brisé, les yeux rouges, et une indignation naturelle monta en eux.
Ce mec abuse vraiment !
À cet instant, Lu Xiaobai n'avait pas une seconde à accorder aux autres. Il se concentra entièrement sur son entraînement.
Finalement, il parvint à remplir la dernière condition.
[Quête Deux Étoiles : Volume d'entraînement quintuplé accompli]
[Récompense obtenue : Points Ciel Étoilé * 2]
« Deux Points Ciel Étoilé ? »
Lu Xiaobai marqua une légère pause, les yeux brillants d'excitation. Il ne put s'empêcher de rugir :
« C'est trop bon ! »
« ?? »
La foule fixa Lu Xiaobai comme s'il avait soudain perdu la raison, le visage hébété.
Faut-il vraiment s'exciter à ce point...
« Euh... »
Lu Xiaobai remarqua les regards bizarres et pouffa, disant :
« J'ai quand même réussi à défendre l'honneur des Lu ! »
« Je ne comprends vraiment pas les jeunes d'aujourd'hui... »
Nangong Ling secoua la tête, sincèrement incapable de saisir pourquoi il s'obstinait à accomplir cinq fois le volume d'entraînement normal.
Juste à ce moment,
une cloche nette sonna, marquant la fin complète du cours d'Arts Martiaux Astraux de la journée.
« Bon, cours terminé. »
Nangong Ling n'ajouta rien, se tournant et partant avec grâce.
Les élèves lancèrent des regards complexes à Lu Xiaobai avant de tourner les talons et de quitter la Salle des Arts Martiaux Astraux à leur tour.
Ce qu'ils avaient vécu aujourd'hui était tout bonnement surréaliste.
Le solito Lu Xiaobai s'était révélé être le fils du Président de l'Assemblée, et pour une simple séance d'entraînement quotidienne, il avait ingurgité des potions valant des dizaines de milliers de Crédits de l'Alliance.
Surtout, ce type avait apparemment des liens avec Lin Xue'er, et d'après les apparences, c'était elle qui prenait l'initiative de l'approcher.
Il leur fallait rentrer et digérer tout ça. Certains envisageaient même d'engager un psy ou deux ; sinon, ils risquaient d'en garder un vrai traumatisme psychologique...
« Frère Lu ! »
Yu Wei se rapprocha illico, tout excité :
« T'as trop choqué tout le monde aujourd'hui ! »
Ses notes en classe étaient médiocres, le rendant quasi invisible. Maintenant que Lu Xiaobai brillait de mille feux, en tant que suiveur, il pouvait aussi surfer sur sa notoriété...
En l'entendant, une pointe d'inquiétude parut dans les yeux de Lu Xiaobai.
S'il n'avait pas eu cette quête à valider, il n'aurue jamais voulu exposer ses origines familiales. Bien sûr, pas par goût de la discrétion, mais parce que son vieux lui l'avait interdit...
« Tant pis, je verrai plus tard. »
Lu Xiaobai secoua la tête, décidant de ne pas s'attarder là-dessus. Il posa alors les yeux sur les deux Points Ciel Étoilé de son interface et s'emballa à nouveau.
Tant qu'il pouvait obtenir ces trucs, aller contre les souhaits de son vieux — il irait même contre les préceptes de ses ancêtres...