« Frère... »
Dans la pièce louée, une petite fille assise sur un lit dans un coin observait le dos du garçon. Comme si elle sentait son malaise, elle se força à se redresser et dit d'une voix faible :
« Tu as encore volé quelque chose ? »
Le garçon cacha vivement la Pierre de Compétence Stellaire et répondit avec un sourire :
« Petite sœur, tu t'inquiètes pour rien. Je t'ai promis que je ne volerais plus. »
La petite fille dit, légèrement fâchée :
« Alors comment expliques-tu les médicaments que tu m'as achetés ? »
« C'est l'argent que j'ai gagné en travaillant comme partenaire d'entraînement à la Salle d'Arts Martiaux Stellaires Guanghua ! »
« Tu me mens. J'ai demandé à tante Wang, et elle a dit que la salle ne recrute que des partenaires d'entraînement avec un niveau de vitalité de 10 ou plus. »
« ... »
Le garçon tomba instantanément dans le silence, incapable de trouver les mots pour la contredire sur le moment.
« Rendons-leur l'objet, d'accord ? »
Une lueur suppliante apparut dans les yeux de la petite fille alors qu'elle disait avec peur :
« Cette fois, c'est différent d'avant. Tu t'es mis un gros bonnet à dos, et tu vas mourir ! »
Évidemment, elle avait aussi perçu le tumulte dehors.
« Je ne veux pas perdre mon frère non plus... »
À ce stade, ses yeux rougirent, et des larmes coulèrent sur son visage. Elle avait l'air complètement brisée.
« Petite sœur, s'il te plaît, ne pleure pas ! »
Voyant cela, le garçon paniqua et se précipita pour la consoler.
La petite fille l'ignora et pleura encore plus fort. Peut-être que cela aggrava son état interne, car elle finit par tousser violemment.
Face à cela, le garçon lui tapota vivement le dos et ne put que dire :
« D'accord, je le rends, je le rends ! »
Entendant cela, la petite fille finit par cesser de pleurer, mais avec des traces de larmes encore sur son petit visage, elle dit obstinément :
« Va le rendre tout de suite ! »
« ... »
Entendant cela, le garçon parut immédiatement hésiter.
Bien qu'il ne sût pas quelle Compétence Stellaire précise se trouvait dans cette Pierre de Compétence Stellaire, pour que le Gouvernement Fédéral mobilise une telle force, elle devait valoir une fortune.
S'il parvenait à la vendre, les Crédits d'Alliance qu'il en tirerait suffiraient sans doute à soigner la maladie chronique de sa sœur.
Il avait tout prévu. Même s'il était arrêté ensuite, échanger sa vie contre celle de sa sœur en valait la peine.
« À quoi tu réfléchis encore ! »
La petite fille sembla deviner ses pensées et dit avec un air déterminé :
« Si tu n'y vas pas pour le rendre, alors je ne veux plus vivre ! »
Ces mots choquèrent instantanément le garçon. Il soupira intérieurement et dit vivement :
« J'y vais tout de suite. »
Sur ces mots, il prit la Pierre de Compétence Stellaire, se retourna et ouvrit la porte.
En un instant,
son corps se raidit, et son expression se figea alors qu'il restait cloué sur place.
Devant la pièce se tenait un jeune homme beau et élégant qui le regardait, un léger sourire moqueur aux lèvres.
Le garçon le reconnut d'un coup d'œil ; l'autre était le propriétaire de la Pierre de Compétence Stellaire !
Il n'aurait jamais cru qu'après seulement deux heures, l'autre parviendrait à le localiser !
Il ignorait que le Gouvernement Fédéral et la société de logistique Feiyu avaient déployé plus de cent mille robots intelligents. Même retourner Starlight City de fond en comble n'aurait pas pris trop de temps.
« Tu as du culot... »
Lu Xiaobai détailla le garçon de la tête aux pieds, puis franchit directement le seuil pour entrer dans la pièce exigüe, apercevant immédiatement la petite fille allongée sur le lit.
« Qu'est-ce que tu fais ? N'approche pas de ma sœur ! »
Le garçon sortit un couteau aiguisé, les yeux pleins d'avertissement.
Cependant, un robot de combat apparut instantanément derrière lui et le maîtrisa aisément. Au même moment, la Pierre de Compétence Stellaire qu'il portait tomba au sol.
« Tu me voles mes affaires et tu veux encore m'attaquer ? Tu as vraiment un culot incroyable. »
Le visage de Lu Xiaobai resta calme tandis qu'il ramassait tranquillement la Pierre de Compétence Stellaire. Simultanément, du texte apparut devant ses yeux :
[Quête une étoile : Récupérer la Pierre de Compétence Stellaire perdue — accomplie]
[Récompense obtenue : Point Ciel Étoilé * 1]
Les coins de sa bouche se relevèrent, et son humeur s'améliora nettement.
Maintenant que la Pierre de Compétence Stellaire était récupérée et qu'il avait gagné un Point Ciel Étoilé, c'était considéré comme un gain supplémentaire.
Il parcourut du regard la pièce louée exigüe et s'approcha nonchalamment d'une table en bois dans le coin, sur laquelle gisait un téléphone à puce bas de gamme et cassé.
Lu Xiaobai l'alluma distraitement, et, surprise, il y avait une photo de lui, avec du texte en dessous :
[A volé une Pierre de Compétence Stellaire à cette personne, valeur inconnue]
Il leva un sourcil et continua de faire défiler vers le haut, découvrant qu'il n'était pas la seule victime.
Un instant plus tard, il éteignit le téléphone, regarda le garçon maîtrisé et dit avec indifférence :
« Quoi ? Tu enregistres tes faits d'armes pour les exhiber plus tard ? »
« ... »
Le garçon baissa la tête sans parler, comme s'il avait déjà accepté son sort.
« Mon frère voulait leur rembourser plus tard. »
À ce moment, la petite fille sur le lit se força à se redresser. Avec des larmes sur le visage, elle dit d'un ton suppliant :
« Grand frère, s'il te plaît, laisse partir mon frère. Ce n'est pas un méchant. C'est tout à cause de moi. Il n'a volé les autres que pour soigner ma maladie. C'est tout à cause de moi. »
« Hmm ? »
Lu Xiaobai jeta un œil à la petite fille et remarqua sa faiblesse. Il dit, surpris :
« Les soins ne coûtent pas cher de nos jours. Y a-t-il besoin de voler ? »
La technologie était extrêmement avancée aujourd'hui. Les maladies incurables d'autrefois se soignaient aisément, et il n'existait plus aucune maladie terminale. De plus, les prix étaient très bas, facilement accessibles même pour les pauvres.
Bien qu'il fût un descendant direct de la transcendantale famille Lu, il vivait sur la Planète Ancestrale depuis longtemps et connaissait bien le niveau de vie des classes populaires, c'est pourquoi il pouvait l'affirmer avec tant de certitude.
« Je ne suis pas malade. J'ai une déficience congénitale de vitalité. Mon niveau a toujours été de seulement 0,1. »
La petite fille soupira et dit en s'en voulant :
« Pour survivre, je dois constamment prendre des compléments contenant des substances d'Énergie Stellaire. »
« Il existe une chose pareille ? »
Lu Xiaobai parut surpris. Le niveau 0,1 était la norme de vitalité d'un nourrisson !
Si c'était vraiment le cas, alors cela ne pouvait effectivement pas être guéri par la médecine. On ne pouvait que le gérer en prenant constamment des compléments.
« Je t'en supplie, laisse partir mon frère. Si tu veux vraiment tenir quelqu'un pour responsable, je peux payer de ma vie pour la sienne ! »
Avec un air suppliant, la petite fille lutta pour se relever, voulant s'agenouiller.
Lu Xiaobai fronça légèrement les sourcils et arrêta son mouvement. Puis il se tourna vers le garçon et dit lentement :
« Sais-tu que la Pierre de Compétence Stellaire que tu as volée vaut plus de cent millions ? Si cette affaire passe devant le Tribunal Fédéral, tu passeras le reste de ta vie à miner sur quelque planète ! »
En entendant cela, le visage du garçon devint instantanément pâle. Son corps trembla, et ses yeux se remplirent de peur.
Il n'avait pas peur pour son propre avenir, mais parce qu'une fois exilé pour miner, il n'y aurait personne pour s'occuper de sa sœur, et son sort serait probablement misérable.
Un moment plus tard, il releva la tête, les yeux emplis de supplication, et dit :
« C'est ma faute, et j'accepte toutes les conséquences. Mais avant d'aller devant le Tribunal Fédéral, je veux conclure un marché avec toi ! »
Lu Xiaobai fut légèrement surpris et dit avec indifférence :
« Hmm ? Tu veux que je te laisse partir ? »
Le garçon secoua la tête et dit :
« Je veux t'acheter un Fruit de Vie pour sauver la vie de ma sœur ! »
« Fruit de Vie ? »
Lu Xiaobai parut surpris, puis dit d'un ton excentrique :
« Tu connais la valeur d'un Fruit de Vie ? C'est la matière première pour fabriquer des Potions de Vie, et le prix du marché d'une seule Potion de Vie est d'un million de Crédits d'Alliance ! »
« Je sais ! »
Le garçon s'était déjà renseigné sur le prix du marché, mais il parla d'un ton ferme :
« Je crois que ce que je possède suffit à acheter un Fruit de Vie ! »
« Oh ? »
Une pointe de curiosité apparut dans les yeux de Lu Xiaobai.
Il voulait savoir exactement ce que le garçon possédait pour valoir une telle fortune. S'il avait vraiment quelque chose d'aussi précieux, aurait-il encore eu besoin de voler ?
Le garçon n'ajouta rien. Il se contenta de jeter un œil aux robots de combat dans la pièce, manifestement pour qu'ils partent.
Lu Xiaobai fronça légèrement les sourcils. Après un bref instant de réflexion, il fit signe aux robots de sortir de la pièce.
C'étaient des robots du Gouvernement Fédéral, et ils enregistreraient tout ce qui se passerait sur place.
« J'espère que tu ne feras rien de stupide. »
Son expression était calme tandis qu'un pistolet laser aux reflets métalliques froids apparaissait dans sa main, servant d'avertissement évident.
Le garçon garda le silence. Il se retourna et s'approcha du lit de sa petite sœur.
« Frère, tu... »
« Ça ne nous sert à rien de garder ça. »
Le garçon soupira. Il s'accroupit et tira une petite boîte en bois sous le lit. Étonnamment, il en sortit une perle blanche.
« Hmm ? Une Pierre de Compétence Stellaire ?! »
L'expression de Lu Xiaobai changea légèrement, une pointe d'étonnement dans les yeux.
« C'est la Pierre de Compétence Stellaire ancestrale de ma famille ! »
« Quelle Compétence Stellaire ? »
Le garçon ne répondit pas tout de suite. Un air conflictué passa dans ses yeux avant qu'il ne parle longuement après :
« Une compétence spéciale pour voler. »
Entendant cela, Lu Xiaobai parla instantanément, sans la moindre hésitation :
« Prestidigitation ?! »