« Zeng... Jeune Maître ?!!! »
À la vue de , resta complètement stupéfait, puis une expression de joyeuse surprise apparut soudain sur son visage :
« Toi... tu n'es pas mort !! »
« Moins de bavardages, donne-moi le cheval, j'en ai besoin. »
le regarda de travers. Ses vêtements étaient trop trempés ; il voulait rentrer vite fait pour les changer.
Dans sa vie précédente, quand il lisait des romans d'arts martiaux, les artistes martiaux s'y séchaient d'un tour de leur énergie interne, évaporant l'humidité.
Il fit circuler l'aura d'artiste martial dans son corps et la secoua, mais ses manches explosèrent.
« Oh, oh, oh ! »
n'osa pas hésiter un instant. Il mit pied à terre prestement et tendit le cheval qu'il montait à .
« Viens me trouver au Bureau de l'Archiviste plus tard. »
ne laissa que ces mots avant de galoper vers la résidence du Gouverneur général.
───
Résidence du Gouverneur général.
Dans la cour devant la salle principale.
Temps d'hiver précoce.
Bien qu'on fût au sud, l'air froid s'insinuait encore dans le cou comme un serpent venimeux, forçant les gens à rentrer la tête dans les épaules.
Da Chun, torse nu, était à genoux par terre, couvert de taches de sang de la tête aux pieds.
Ses yeux d'ordinaire sages étaient maintenant emplis de grief. Il serrait les dents, demeurant muet.
L' tenait un long fouet, le visage cruel. Il leva la main droite, l'air sifflant sous le déplacement.
« Clac !!! »
Un coup de fouet s'abattit sur le corps de Da Chun, ouvrant une entaille sanglante.
« Pourquoi n'étais-tu pas aux côtés du Jeune Maître ?! »
La voix de l' portait une trace de haine, comme si la personne agenouillée devant lui n'était pas son fils.
Da Chun serra étroitement les lèvres, n'osant pas parler.
« Clac !!! »
« Si le Jeune Maître ne revient pas... »
L' dit cela, interrompant son fouet en l'air. Ses yeux brillaient d'une lueur humide, sa voix s'étrangla dans sa gorge, incapable de sortir.
« Clac ! »
Un autre coup de fouet.
« Assez. »
Une voix grave retentit.
, l'expression impassible, s'avança lentement dans la cour.
« Maître. »
À la vue de , l' jeta vivement le fouet qu'il tenait.
« Boum ! »
Il s'agenouilla par terre et frappa le sol de son front avec force envers .
Son heurta le dallage de pierre bleue à plusieurs reprises, brisant bientôt une section du sol.
Il releva alors la tête avec circonspection, le visage plein d'angoisse :
« Le Jeune Maître... n'a-t-il pas encore été retrouvé ? »
Le visage de était sombre.
Il ne parla pas, mais marcha lentement vers la salle principale.
« Qu'il ait été retrouvé ou non, Da Chun n'aurait pas dû être battu à mort par toi. »
Disant cela, il entra dans la salle principale, trouva une chaise et s'assit lentement, ferma les yeux et garda le silence.
Il était quelque peu las.
Voyant le dos solitaire du Maître, l' ressentit une oppression dans la poitrine.
Il regarda Da Chun agenouillé par terre, puis le silence du Maître dans la salle principale.
De grosses gouttes d'eau débordèrent de ses yeux troubles.
Sa main tremblante, qui tenait le fouet, resta plantée sur place, ne sachant que faire.
───
« Clac ! »
Un bol de jade tomba par terre et se brisa en éclats.
regarda la servante devant elle avec incrédulité :
« Tu dis que Quanfu, il... »
baissa la tête vers le bol de jade brisé au sol, et la soupe épaisse claire répandue sur le dallage. Il leva les yeux vers , perplexe :
« Maman, je n'ai pas assez mangé. »
, elle, n'avait pas le temps de s'occuper de lui. Ses yeux de phénix fixaient intensément la servante devant elle.
Les yeux de la servante étaient emplis de peine : « C'est ce que disent les gens dehors. Le Maître a mobilisé tous les gardes des frontières pour fouiller la rivière... »
« Boum~ »
eut soudain le vertige et, ses forces la quittant, s'affala sur une chaise.
« Maîtresse... »
Deux servantes s'avancèrent prestement pour soutenir .
Les yeux de étaient pleins de désarroi, son joli visage marqué par la douleur, sa voix rauque :
« N'avait-il pas dit, cet artiste martial au capuchon de chat noir, qu'il éliminait un fléau pour le peuple ? Quanfu a toujours été respectueux des lois et n'a jamais agi avec témérité... »
leva les yeux avec curiosité. Voyant que ne faisait pas attention à lui, il s'allongea lentement par terre et tendit la tête pour lécher la soupe épaisse sur le sol.
« Délicieux~ »
............
Toute la résidence du Gouverneur général était enveloppée d'une atmosphère morose.
siégeait droit sur sa chaise, son regard tantôt acéré, tantôt soupirant.
« Maître, ce sabre brisé est un Outil Spirituel, conforme à la description du témoin dans l'affaire de l'assassinat de Wang Lin. On peut en conclure que l'assassin est bien cet artiste martial au capuchon de chat noir. »
L' se tenait respectueusement au seuil.
« Artiste martial au capuchon de chat noir ? »
releva lentement la tête, une lueur étrange passant dans ses yeux :
« Pour pouvoir briser un Outil Spirituel, l'autre partie doit posséder au minimum un Outil Spirituel de qualité similaire.
De plus, son royaume de cultivation doit être supérieur à celui de cet assassin, au moins au Royaume de la Visualisation Martiale.
Sinon, à moins que l'autre partie ne possède un... Outil Divin. »
À peine eut-il dit cela, le Vieux secoua la tête.
Ce n'était pour aucune autre raison ; cette idée était trop absurde.
Le nombre total d'Outils Divins dans la Dynastie Sainte et la Dynastie Jiang réunies ne dépassait pas une poignée.
Les propriétaires de chaque Outil Divin étaient des puissances qui dominaient leurs régions respectives.
Ses pensées étaient quelque peu embrouillées.
« Il n'y a toujours pas de nouvelles du bord de la rivière », dit l' après un moment d'hésitation.
« Mm. »
La voix de son père ne révélait aucune émotion.
« Maître... »
La voix de retentit. Elle était assise face à , le visage maintenant émacié, ses yeux de fleurs de pêcher embués de larmes :
« Quanfu, lui... »
« Il ira bien. »
Le Vieux releva lentement la tête, son regard dirigé par la fenêtre, sa voix portant un charme ambigu :
« Si Min'er rencontre un malheur, le Manoir du Roi Jiang et le Clan Shen devront tous deux être enterrés avec lui. »
Il était de nature soupçonneuse. La raison pour laquelle il agissait encore selon les conventions était que sa ligne rouge n'avait pas été franchie.
Cette fois cependant, l'ennemi avait franchi sa ligne rouge.
Dès lors, peu importait qui c'était.
Sa voix n'était pas forte, comme s'il énonçait une chose anodine.
Mais l'intention de meurtre qu'elle contenait transperçait directement le cœur :
« Quant à savoir si l'assassin est l'artiste martial au capuchon de chat noir, cela n'a pas d'importance. »
« Père !!! »
Une voix familière retentit.
Les trois personnes dans la salle furent toutes saisies.
Le Vieux fronça les sourcils et regarda par la fenêtre, pensant que la nostalgie de son fils lui jouait des tours.
« Je suis de retour ! »
La voix familière sonna à nouveau :
« Hé, toi, va trouver des vêtements au Jeune Maître ! »
Le charme dans la voix était toujours aussi familier.
« Fiiiu !! »
se leva soudain, son regard fixé à travers la fenêtre, vers l'extérieur.
L' fut également stupéfait.
était déjà folle de joie et voulait sortir, mais comme le Vieux n'avait pas bougé, elle hésita et resta aussi.
« Jeune Maître ? Tu n'es pas mort ?! »
La voix de était incroyablement honnête.
« Mort de quoi ? Le Jeune Maître a été sauvé. »
...
« Qui l'a sauvé ?!! » La voix du Vieux retentit soudain.
À peine les mots sortis de sa bouche, il franchit la porte d'un pas décidé, sans souci de son apparence, le regard plein d'attente.
Leurs regards se croisèrent.
C'était cette silhouette familière.
Le cœur inquiet du Vieux se calma enfin.
L'apparence de à cet instant était trop décontractée.
Il était trempé jusqu'aux os, et les bras nus, d'un aspect extrêmement négligé.
Mais rien de cela n'importait ; l'essentiel était qu'il fût revenu vivant.
Entendant la voix familière de son père, pouffa et prononça un nom qui fit une expression étrange à tous les visages.
« Artiste martial au capuchon de chat noir. »
« Qui ?! »
Les yeux de l' s'écarquillèrent.
L'artiste martial au capuchon de chat noir n'était-il pas l'assassin ?
Seuls les yeux du Vieux firent jaillir une acuité terrifiante.