Tokyo City.
Palais impérial.
Cabinet impérial.
Le regard de Gu Xiangnan était grave. Elle tenait un mémoire dans la main et le lut d'un trait.
Elle était la seule dans tout le Cabinet impérial.
« Votre Majesté, quelqu'un demande une audience. »
La servante du palais était agenouillée hors du Cabinet impérial, sa voix emplie d'un profond respect.
Gu Xiangnan l'ignora. Sa voix résonna, froide :
« N'ai-je pas dit ?
— Tant que l'affaire du Duc Ji n'est pas résolue, je ne recevrai personne. »
« Le visiteur affirme se nommer Wu et possède le jeton de Votre Majesté. »
La servante hésita, puis rapporta fidèlement.
« Clac~ »
Le mémoire que tenait Gu Xiangnan lui échappa et tomba sur la table.
Une expression de panique traversa son visage, visible à l'œil nu.
Elle se força ensuite à se calmer, se leva et alla devant le miroir de bronze ajuster sa tenue. Tous ces gestes s'enchaînèrent d'un seul tenant.
« Qu'on le... fasse entrer. »
Gu Xiangnan ne s'en rendit pas compte elle-même, mais sa voix, d'ordinaire si calme face à l'adversité, portait à présent une pointe de tremblement.
« Oui. »
« Toc, toc, toc... »
Des pas résonnèrent.
Les mains de Gu Xiangnan se crispèrent.
Pourtant, son visage resta composé.
Elle avala sa salive et serra les lèvres.
« Salutations, Votre Majesté. »
Une voix familière.
Gu Xiangnan s'efforça de paraître calme :
« Inutile de vous plier en quatre. »
Zeng Anbian grimaça et releva la tête, son regard fixé sur le visage de Gu Xiangnan.
La seconde épouse était toujours la même seconde épouse.
Belle !
Chaque fois qu'il voyait ce visage.
Le cœur de l'admirait sans fin.
Elle était vraiment trop belle.
Dans sa vie passée comme dans celle-ci, il n'avait vu qu'une seule femme dont la beauté pût rivaliser avec ce visage.
La Grande Princesse, c'était sa première épouse.
La beauté des deux femmes se valait, chacune avec son charme unique.
« Wu... »
L'Impératrice allait parler quand son regard tomba sur la servante qui attendait non loin.
Son expression se glaça :
« Sortez. »
« Oui. »
La servante n'osa pas hésiter et se retira respectueusement du Cabinet impérial.
« Wu Lang. »
Ce ne fut qu'une fois Gu Xiangnan et restés seuls dans le Cabinet impérial qu'elle parla.
La sévérité sur son visage avait depuis longtemps disparu.
Remplacée par une tendresse douce comme l'eau d'automne.
« Nan'er. »
ricana et avança lentement.
Il vint devant l'Impératrice et lui caressa doucement la joue :
« Cela fait quelques jours, tu as un peu maigri.
— Est-ce à cause de l'affaire Ji Hongli ?
— Le tuer ce jour-là fut une impulsion passagère, mais je ne m'attendais pas à ce que cela te cause des ennuis. »
Sentant la chaleur de la paume de .
L'Impératrice secoua vivement la tête : « Cela n'a rien à voir avec Wu Lang.
— Au contraire, Wu Lang m'a été d'une grande aide. »
« Hé hé. » regarda autour de lui, puis alla s'asseoir sur le Trône du Dragon où Gu Xiangnan siégeait d'ordinaire.
Il leva les yeux vers Gu Xiangnan et ouvrit les bras, disant : « Viens. »
Gu Xiangnan pinça les lèvres.
Une pointe de... timidité sur son visage.
« J'ai encore quelques mémoires à lire. Wu Lang, attends un instant. »
« Hein ? »
haussa un sourcil et grimaça :
« Si tu rates cette occasion, il n'y en aura pas d'autre. Si tu ne me laisses pas te tenir maintenant, je ne le ferai plus même si tu m'en suplies plus tard. »
Même si elle savait que plaisantait.
L'Impératrice ressentit une légère anxiété dans son cœur.
Une rougeur monta sur son visage.
« Mmm~ »
Douce et chaude dans son étreinte.
serra l'Impératrice contre lui.
Son regard balaya la robe de dragon jaune vif que portait Gu Xiangnan.
Il fixa un moment les courbes proéminentes sur la poitrine de Gu Xiangnan et dit :
« La robe de dragon de Nan'est bien plus belle que celle de .
— Non seulement elle est bien coupée, mais elle est aussi très majestueuse. »
Gu Xiangnan...
« Pff. »
Elle cracha sur , le visage rougi de pudeur. Elle ne put s'empêcher de tendre la main et de frapper :
« Où regardes-tu ! »
« Hé hé. »
pouffa et saisit sa petite main :
« Arrête de faire la folle. Je suis venu aujourd'hui pour une affaire importante. »
« Wu Lang, tu n'es pas venu exprès pour me voir ? » L'Impératrice cligna des yeux et regarda .
« Bien sûr que si. »
répondit instinctivement. Il regarda Gu Xiangnan sérieusement :
« Je suis venu pour te sauver. »
« Ah ? »
Gu Xiangnan fut stupéfaite.
Elle leva les yeux vers : « Que veux-tu dire ? »
« Le Duc Cao nous a peut-être trahis. »
Le regard de était fixé sur Gu Xiangnan, sa voix teintée de gravité.
L'Impératrice fronça les sourcils.
Depuis qu'elle était montée sur le trône.
Le Duc Cao avait toujours été son capable subordonné.
« Wu Lang n'est pas très familier avec la puissance nationale de ma dynastie Jiang.
— Bien que Jiang Chengxi soit peu conventionnel, il n'a jamais nourri de mauvaises intentions envers mon Grand Royaume du Fleuve... »
« Il est loyal envers le royaume de Jiang, mais pas nécessairement loyal envers toi. »
l'affirma franchement, regardant l'Impératrice :
« Connais-tu la Relique de l'Empereur Ancestral ? »
L'Impératrice marqua une pause.
Puis elle releva soudain la tête.
Un éclair vif traversa ses yeux de phénix, et sa voix monta involontairement d'un ton :
« D'où Wu Lang tient-il cela ? »
« Hein ? » perçut la pointe émanant de l'Impératrice.
Il fronça les sourcils et plissa les yeux sur Gu Xiangnan :
« Que veux-tu dire par là, Nan'er ? »
Gu Xiangnan réalisa qu'elle avait perdu son sang-froid. Elle reprit vite ses esprits et baissa la tête :
« Le Collier du Vide Extrême est de la plus haute importance pour notre royaume de Jiang...
— Je suis désolée... j'étais trop anxieuse tout à l'heure... »
« Mm. »
caressa doucement le dos de l'Impératrice :
« Le Li Jian de la Dynastie Sainte, Duc de Ning, Nan'er devrait le connaître, n'est-ce pas ? »
« Li Jian... n'a-t-il pas été exécuté pour rébellion il y a quelques jours ? » L'Impératrice réfléchit un instant, puis leva les yeux vers et demanda :
« Serait-il impliqué... »
« Une supposition. »
plissa les yeux et dit :
« Cette affaire remonte au voyage de Bai Ziqing dans la préfecture de Liangjiang pour enquêter sur les espions du Culte Oriental. »
« ... »
Son débit n'était pas rapide.
Il ne révéla à l'Impératrice que quelques informations cruciales.
« La Relique de l'Empereur Ancestral est perdue ?! »
L'Impératrice fut complètement bouleversée :
« Quand le Culte Oriental a eu un traître, j'ai toujours cru que Liu Boqin n'avait volé qu'un Espace Graine de Moutarde ordinaire !! »
« C'était la Relique de l'Empereur Ancestral ?!
— Vous n'avez pas approfondi l'enquête par la suite ? »
fronça les sourcils et regarda l'Impératrice.
« Le Maître de la Secte a personnellement pris l'affaire en main, donc je n'ai pas demandé plus loin. »
L'Impératrice se leva lentement, une lueur sombre dans les yeux. Elle se redressa et s'avança :
« Je dois aller au Culte Oriental.
— La Relique de l'Empereur Ancestral est d'une importance capitale. »
« Inutile. » Le regard de était profond. Il sortit lentement un collier de sa poitrine.
« Regarde, qu'est-ce que c'est ? »
Le regard de l'Impératrice se porta sur la main de .
Son corps se raidit soudain, et elle s'exclama, choquée :
« Le Collier du Vide Extrême !!
— Pourquoi est-il entre les mains de Wu Lang ? »
lança un regard léger à l'Impératrice :
« C'est un faux.
— Mais il suffit à passer pour le vrai. »
Entendant ces mots, les sourcils de l'Impératrice se froncèrent aussi lentement :
« Que veut dire Wu Lang... »
tendit le collier à l'Impératrice, puis se leva lentement et alla vers le bureau :
« Il est toujours bon d'être prévoyant. »
Sur ce, il baissa la tête et prit lentement un mémoire sur le bureau.
Son regard s'y posa.
Le Duc Cao présente ses respects.
Voyant ces quatre caractères.
Sans la moindre hésitation, il ouvre le mémoire.
Pourtant, au moment où son regard tomba sur le mémoire, ses sourcils se froncèrent étroitement, et il murmura :
« Ce n'était pas lui... »
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