Dans la voiture, deux femmes étaient assises face à face.
Elles avaient des tempéraments radicalement différents, pourtant émanait d'elles une harmonie indescriptible.
Celle près de la portière avait des yeux comme une peinture, son sourire brillait comme le soleil printanier.
Si un quelconque ministre de la cour avait été présent, il l'aurait immédiatement reconnue comme la sœur cadette la plus chérie de l'Empereur actuel, la princesse Wencheng.
Son sourire était très doux, comme celui d'un petit oiseau insouciant.
Elle souleva délicatement le rideau, laissant la brise caresser son visage, ses yeux pleins de curiosité et de joie.
Mais à cet instant, son expression portait une pointe de dégoût :
« Sœur, peut-être ne devrais-tu pas y aller. Je suis sûre qu'il n'y a pas de bonnes personnes là-dedans. »
Sa voix était claire et agréable, avec une touche de cajolerie.
Elle appelait « Sœur » de sa bouche.
Pourtant, assise en face d'elle, se trouvait un homme.
L'homme portait une robe noire.
Sa robe était brodée de paysages,
et son visage paraissait ordinaire.
Si quelqu'un d'avisé avait été présent, il aurait naturellement su que la « Sœur » dont parlait la princesse Wencheng était l'impératrice régnante, Gu Xiangnan.
On pouvait aussi en déduire que l'homme assis devant elle était l'Impératrice déguisée.
À cet instant, son visage à l'origine exquis était dissimulé par quelque trésor.
C'était une sensation très étrange ; ses traits n'avaient pas changé le moins du monde.
Pourtant, elle ne ressemblait en rien à son ancienne apparence.
Même, à sa gorge, une pomme d'Adan saillait.
Et une moustache était collée sur son menton.
Cependant, quand elle regardait la princesse Wencheng, ses yeux clairs et froids s'adoucissaient inconsciemment, comme la glace et la neige qui fondent, comme l'eau printanière qui frémit.
« Inutile de t'inquiéter », dit Gu Xiangnan doucement.
Comparée à sa voix d'origine, claire et froide comme une source, elle avait désormais un ton plus neutre et une pointe de rauqueur.
Elle tendit la main et lissa doucement les cheveux que le vent avait décoiffés sur la princesse Wencheng.
Ses gestes étaient aussi délicats que s'il manipulait un trésor fragile.
« Je vais juste rencontrer un ami. »
La princesse Wencheng sentit la paume douce de la main de Gu Xiangnan.
Elle tira la langue, et d'un sourire gloussant, se rapprocha : « Quel genre d'ami ? »
En disant cela, ses yeux espiègles roulèrent dans leurs orbites :
« Sœur, ça fait si longtemps que tu n'as pas choisi de mari, et ton vaste harem imperial ne compte que des servantes et des eunuques... »
Elle passa son bras sous celui de Gu Xiangnan, un sourire vicieux aux lèvres :
« Serait-ce... que tu as jeté ton dévolu sur quelque jeune maître ? »
Gu Xiangnan inclina légèrement la tête, son regard perçant les interstices du rideau pour scruter le bâtiment non loin de là, où s'inscrivaient les mots « Quartier des Plaisirs ».
« Hé hé. »
Elle savait naturellement que la princesse Wencheng la taquinait. Elle agita la main avec indifférence, un sourire joueur aux lèvres :
« Tu te moques de moi, à présent. Je suis occupée par les affaires d'État et n'ai pas le temps pour le mariage. Toi, par contre, tu t'amuses bien au palais. Non, dans quelques jours, je te choisirai un mari. »
Hein.
À peine ces mots prononcés.
Le sourire de la princesse Wencheng se figea.
Elle enfouit vite sa tête dans la poitrine de Gu Xiangnan et boudeuse, fit la moue :
« Non ! Je veux rester avec Sœur pour toujours ! »
« Hé hé. »
Gu Xiangnan pouffa doucement, puis caressa tendrement la tête de la princesse Wencheng. Elle descendit ensuite lentement de la voiture, sa voix parvenant aux oreilles de la princesse Wencheng :
« Retourne au palais d'abord. Je rentrerai plus tard. »
« Alors, fais attention. »
…………
La voiture s'éloigna lentement vers la Cité Impériale.
Une silhouette avançait d'un pas lent.
Bien que le visage de la silhouette fût ordinaire, on percevait faiblement l'aura noble qui émanait de lui.
« Fiiiu ! »
L'éventail pliable s'ouvrit.
Gu Xiangnan regarda devant elle, sans expression.
Sans hésiter, elle avança.
……
« Le Maître est là ?! »
« Y a-t-il des jeunes femmes que vous connaissez ? »
« Maître, par ici, s'il vous plaît ! »
« ………… »
observait le flux ininterrompu de gens qui allaient et venaient.
Et les jeunes femmes fortement maquillées autour de lui.
Son sourcil se plissa légèrement.
Inutile de parler de la qualité des femmes du Quartier des Plaisirs.
Après tout, tout le monde n'avait pas la qualification pour y être envoyé.
Mais pour être honnête.
Il ressentait une certaine répulsion.
Ce n'était pas de l'hypocrisie.
C'était juste qu'après avoir vu le ciel étoilé brillant, qui s'intéresserait à une simple luciole ?
Sans parler de la Grande Princesse, sans parler de l'Impératrice Gu Xiangnan.
Ces femmes étaient à des lieues de Sœur Qin et de Mademoiselle Sai.
Alors...
« Maître, pourquoi ne buvez-vous seulement ? »
Une jeune femme nommée Yuanyang fit la moue, fourra un raisin dans la bouche de , puis le regarda avec curiosité.
Elle fit un clin d'œil à , puis posa la jambe de sur ses cuisses, et se mit à lui masser les jambes des deux mains.
Le sourcil de se plissa imperceptiblement.
Il pouvait sentir le fort parfum de fard émanant de la jeune femme assise à côté de lui.
Ce parfum, bien que ce fût une fragrance,
n'était pas agréable.
Il sourit légèrement, saisit la coupe de vin dans sa main, et son regard balaya la salle :
« Le Jeune Maître a rencontré quelques ennuis récemment et veut juste noyer son ennui ici. »
« Ne demande pas ce que tu ne devrais pas, pose moins de questions, et n'attire pas les ennuis sur toi. »
Puisqu'il avait dit cela, la jeune femme nommée Yuanyang se couvrit la bouche en riant, puis baissa la tête et continua de masser les jambes de .
Effectivement, elle ne posa plus de questions.
Bien que les courtisanes n'aient pas un statut élevé,
elles avaient quand même l'œil dans un tel établissement.
Puisque le client avait parlé, elle obéit docilement à .
continua de boire le vin ordinaire dans sa coupe.
Son regard, toutefois, était parfois attiré vers le devant, sur sa gauche.
Là, un jeune homme était assis, la tête baissée, relevant parfois les yeux pour observer son entourage.
Comme s'il se méfiait de quelque chose.
Et comme s'il attendait quelqu'un.
continua de l'observer.
Un demi-sourire sur le visage.
Ce jeune homme, depuis qu'il était entré dans ce lieu, ne cessait de regarder autour de lui.
En surface, il buvait pour noyer son chagrin.
Mais il n'avait commandé aucune escorte, restait juste assis là.
Quand une chose est anormale, il y a une raison.
Depuis qu'il avait reçu la nouvelle de Nan que le jeune homme de la Tour du Souffle Charmeur était entré dans la capitale.
sut que les choses devenaient intéressantes.
Et puis, après qu'il eut tué Wu Wei, et appris de Wu Wei que les gens de la Tour du Souffle Charmeur étaient encore en contact avec la Secte des Talismans Daoïstes.
Il put déjà déduire que l'aider à obtenir le Lotus Céleste était probablement secondaire.
Son objectif principal devait être d'accomplir quelque autre mission à Tokyo City.
Et cette mission devait être liée à la Secte des Talismans Daoïstes.
Il se caressa le menton.
Ses yeux brillèrent d'une lumière d'essence :
« Alors, voyons qui il attend aujourd'hui. »
« La personne qu'il attend doit être liée à la Secte des Talismans. »
Songeant à cela.
vit le jeune homme sur le point de regarder dans sa direction, aussi détourna-t-il vite le regard et regarda ailleurs.
Cependant...
Quand son regard tomba sur un homme entrant par la porte.
Son visage se figea.
Dans ses yeux.
L'Impératrice du royaume de Jiang, Gu Xiangnan, était à présent vêtue d'habits d'homme, avançant sans expression vers la salle.
Bien qu'elle fût vêtue d'habits masculins, son visage exquis et l'aura noble et le charme indescriptible qu'elle dégageait.
N'avaient pas changé le moins du monde.
Elle était toujours aussi magnifique et belle que la première fois qu'il l'avait vue dans la Grande Salle.
L'instant où il la vit.
Une expression étrange apparut sur le visage de .