Bai Ziqing releva lentement le menton :
« Je n'ose me dire "saint de l'amour", mais en matière d'amour, j'ai tout de même quelques lumières. »
« Hé hé. »
grimaça, se redressa, salua Bai Ziqing d'une profonde révérence et dit :
« Puis-je demander, Monsieur le Saint de l'Amour, si vous avez un passé romantique ? »
« Ou bien, quelle jeune femme a conquis votre cœur ? »
« Ou peut-être, quelle jeune femme vous admire, Monsieur le Saint de l'Amour ? »
Bai Ziqing…
Il pinca les lèvres.
Son expression resta figée un instant.
« Hem. »
Après un toussotement sec, il changea brutalement de sujet, se tournant vers l'entrée de la cour :
« Bon, la raison de ma visite aujourd'hui est en fait de vous dire quelque chose. »
« Quoi donc ? »
haussa un sourcil.
Il voyait naturellement que Bai Ziqing ne souhaitait plus aborder les sujets romantiques.
« L'Examen Impérial de la Formation d'Illusion de demain, le Duc de Ning a demandé à le présider personnellement. »
La voix de Bai Ziqing portait une pointe de gravité.
Duc de Ning ?
À ces trois mots, les yeux de se plissèrent immédiatement.
Le Duc de Ning présidant en personne.
Cette phrase recelait bien des informations.
Instantanément, flaira un complot.
« Me vise-t-il ? »
Le regard de était acéré, planté droit dans Bai Ziqing.
« Je n'en sais rien », secoua la tête Bai Ziqing.
« Mais je serai aussi là demain, pour maintenir l'ordre au nom de la Garde de la Cité Impériale. »
« S'il fait un mouvement inhabituel, je pourrai le surveiller pour vous. »
Disant cela, Bai Ziqing soupira :
« La nouvelle de votre rupture avec le Duc de Ning au banquet de célébration s'est déjà répandue dans tout le monde officiel de la capitale. »
« Je dois dire que vous avez été trop impulsif ce jour-là, vous n'auriez pas dû riposter directement. »
Heu.
se demandait justement comment Bai Ziqing connaissait son conflit avec le Duc de Ning.
Il ne s'attendait pas à cela.
Il esquissa un sourire amer.
Puis il leva calmement les yeux vers Bai Ziqing et dit :
« À l'époque, à l'Académie Shuidu de la préfecture de Liangjiang, j'avais un ami très proche. »
« Il s'appelait Zhang Lun. »
Bai Ziqing fronça les sourcils.
Il ne comprenait pas ce que voulait dire par là.
L'expression de était vide, il releva lentement la tête, sa voix dépourvue de toute émotion :
« Comment puis-je me courber et flagorner les puissants ? Mes aspirations ne se réaliseront-elles jamais ? »
Hmm ?
Bai Ziqing fut saisi.
Son regard devint un peu vague.
La voix de monta d'un ton :
« Comment puis-je plier l'échine pour servir les puissants et m'empêcher de trouver la joie ! »
C'était une déclaration.
Simple, très directe.
À l'entendre, le corps de Bai Ziqing trembla violemment.
Son regard se fixa droit sur .
L'air alentour devint silencieux.
Longtemps après, il parla :
« Ces paroles viennent-elles de Zhang Lun ? »
« En effet. » acquiesça d'un pâle sourire.
« Un tel homme, il convient de le connaître et de s'en faire un ami ! »
Bai Ziqing plongea son regard dans celui de .
secoua la tête : « Il est mort. »
Bai Ziqing resta un instant encore stupéfait.
Ce ne fut qu'après que se fut détourné qu'il soupira lentement :
« Quelle pitié. »
« Hé hé. »
pouffa légèrement.
Puis il prit une grande inspiration et demanda :
« Quels moyens le Duc de Ning a-t-il employés ? »
Bai Ziqing comprit la question de .
Il fronça les sourcils, réfléchit un moment et dit :
« L'Examen Impérial de la Formation d'Illusion est une règle établie par la Division des Formules Mystérieuses. »
« Il ne peut pas la changer. »
« Mais le lieu de l'Examen Impérial de la Formation d'Illusion de demain… il l'a fixé devant la Porte de l'Oiseau Vermillon. »
« La Porte de l'Oiseau Vermillon ? »
Les sourcils de se froncèrent fortement.
« Oui. »
« Sa Majesté a-t-elle accepté ? »
leva machinalement les yeux vers Bai Ziqing et demanda.
« Naturellement, il a accepté, sinon je ne connaîtrais pas le lieu précis », Bai Ziqing regarda et demanda :
« Y a-t-il un problème ? »
secoua la tête : « Un simple changement de lieu, je ne parviens toujours pas à deviner son plan précis. »
« C'est juste que la Porte de l'Oiseau Vermillon est une grande artère de la capitale, d'ordinaire la plus fréquentée. »
« Si l'Examen Impérial de la Formation d'Illusion s'y tient, le nombre de gens du commun assistant ne sera pas inférieur à dix mille. »
Bai Ziqing soupira : « C'est pour cela que Sa Majesté m'a envoyé personnellement diriger l'équipe pour maintenir l'ordre sur place. »
« Bon, alors. »
agita la main :
« Demain, je me rendrai à la salle d'examen. Frère Bai, je compte sur vous pour surveiller le Duc de Ning. »
« Vous pouvez être tranquille là-dessus. »
───
Après avoir raccompagné Bai Ziqing, avait l'intention de regagner sa chambre.
« Jeune Maître, ces cadeaux… »
, à côté de lui, regardait avec des yeux brillants de convoitise.
« Fous-les dans l'entrepôt. »
agita la main avec indifférence,’ouvrit la porte, entra et la referma derrière lui.
« Clac. »
Après avoir fermé la porte.
s'assit sur une chaise, les sourcils profondément froncés.
'La Porte de l'Oiseau Vermillon...'
'Que compte faire le Duc de Ning ?'
Il plissa les yeux.
'La Porte de l'Oiseau Vermillon... la foule du menu peuple...'
Il murmura deux fois.
Puis il caressa doucement son menton et songea :
'Aurait-il imaginé quelque tour pernicieux ?'
'C'est pour cela qu'il a spécialement choisi un lieu bondé...'
'Juste pour me faire humilier publiquement dans la formation ?'
'Et si je me fais vraiment humilier dans la formation, ma réputation si durement acquise sera complètement renversée...'
'Après tout, que ce soit dans ma vie précédente ou celle-ci, une réputation se gagne vite, mais son effondrement est tout aussi rapide...'
'S'il peut entacher ma réputation.'
'Le Vieux sera inévitablement éclaboussé.'
'Il pourra alors saisir l'occasion pour attaquer à la Cour Impériale. Bien qu'il ne puisse ébranler les fondations du Vieux, il pourra certainement user du Ministère de la Guerre pour faire quelques saletés.'
Songeant à cela.
bâilla d'ennui.
Il haussa les épaules :
'Hélas, être un génie n'est que le seuil pour voir un tricheur.'
'Les conspirations aussi.'
Son regard se porta vers son Panneau du Doigt d'Or.
[ Dieu Martial Indomptable : Immunisé contre toutes les attaques d'âmes spirituelles et mentales. ]
'Quelle que soit la conspiration.'
'Tant que c'est une formation d'illusion, je suis invincible.'
───
La nuit tomba lentement.
Un chant faible, presque imperceptible, s'échappait de la cour de .
« L'invincibilité, c'est si... »
« Si solitaire. »
« L'invincibilité, c'est si. »
« Si vide. »
───
Dans la capitale, à la Porte de l'Oiseau Vermillon.
Quatre commissaires de la Garde de la Cité Impériale arrivèrent.
Un commandant arriva.
Huit cents agents !
Huit cents hommes martiaux gradés !
Debout des deux côtés de la rue, armes en main.
Une lueur froide se devinait.
Intimidant tous les alentours.
Pas loin devant la Porte de l'Oiseau Vermillon.
S'élevait une arène nouvellement dressée.
L'arène était extrêmement vaste.
Autour de l'arène, de nombreux sièges.
Actuellement, ces sièges étaient vides.
Mais bien au-delà de ces sièges.
Une foule bouillonnante !
La foule était dense et bruyante, comme un fleuve en crue, inondant toute la rue.
Divers bruits s'entremêlaient, formant une clameur vivante.
C'étaient les gens du commun qui avaient eu vent de la nouvelle.
Tous tendaient le cou, regardant vers l'arène.
L'Examen Impérial de la Formation d'Illusion, qui se tiendra aujourd'hui à la Porte de l'Oiseau Vermillon.
Oui, c'est vraiment inattendu.
Hé les gens, j'ai entendu dire que le fameux Zeng Sance participera aussi à cet examen impérial.
C'est vrai ! J'en ai entendu parler et je suis venu.
J'ai vraiment hâte. La légende dit qu'après le grand mérite de Zeng Sance, Sa Majesté a voulu personnellement le récompenser par un haut poste, mais il a refusé net, disant vouloir l'obtenir par l'examen impérial. Un tel caractère noble, inégalé dans les âges.
Je l'admire profondément.
Moi aussi !
« Ils arrivent ! »
Soudain, quelqu'un parla.
Rapidement, le brouhaha bruyant tomba.
Tous les gens du commun tournèrent la tête.
Regardant dans la même direction.
Leurs yeux emplis d'attente et d'impatience.