« Hé, je ne dérangerai pas Son Altesse le Prince Héritier et Son Altesse la Princesse dans leurs retrouvailles. »
lança un regard significatif au Prince Héritier.
Puis il sortit.
Il ne savait pas si ce type avait remarqué.
Mais cela n'avait aucune importance.
Qu'il l'ait remarqué ou non, cela n'affecterait pas son plan pour débusquer le commanditaire qui voulait sa mort.
Si c'était vraiment la Concubine Xi.
Il ne pourrait peut-être pas la tuer, mais il la ferait assurément souffrir.
« Hue ! »
Après avoir quitté le Palais Impérial, fouetta son petit cheval vert et se dirigea vers la Résidence du Ministre.
`───`
Palais Yongan.
Le Prince Héritier était assis respectueusement face à la Grande Princesse, son visage affichant une tentative de sonde :
« Quand le frère Quanfu est venu tout à l'heure... »
La Grande Princesse regarda l'expression prudente du Prince Héritier, un sourire passant dans ses yeux.
Elle savait naturellement que le Prince Héritier s'était empressé d'aller au Collège Impérial pour ce « Loyal Ministre de l'État ».
Cependant, elle savait aussi que ces deux-là avaient pu involontairement toucher au tabou de Sa Majesté.
Elle hocha donc légèrement la tête et dit : « Cet homme a maintenant prêté allégeance à ce Palais. »
« Clac. »
En entendant cela, le petit gros Prince Héritier eut l'impression d'entendre un craquement.
Son visage montra l'incrédulité, sa bouche resta béante : « Cela... cela... non, ce n'est pas possible ? »
En parlant, il en vint même à bégayer.
« Pourquoi pas ? »
La Grande Princesse fronça les sourcils, regardant le Prince Héritier : « Votre Altesse le Prince Héritier a-t-elle aussi tenté de le recruter ? »
« Non... non, comment cela pourrait-il être ? Je devrais me concentrer sur mes études en ce moment. »
Le Prince Héritier secoua vivement la tête, cachant sa déception.
« Mmm. »
Les lèvres de la Grande Princesse se courbèrent légèrement, et elle hocha la tête avec indifférence.
`───`
Résidence Ren.
Ren Weizhi entendit le rapport de son subordonné.
Une lueur acérée passa dans ses yeux alors qu'il regardait le serviteur :
« Pas mort ?! »
Le serviteur s'agenouilla respectueusement au sol : « Ce vieux serviteur a personnellement vu regagner sa résidence à cheval. »
`───`
Les sourcils de Ren Weizhi se froncèrent profondément. Il jeta un coup d'œil imperceptible dans la direction du Temple Fa'an.
N'avait-il pas agi ?
Impossible.
Il avait l'ordre de l'autre partie ; comment pouvaient-ils ne pas agir ?
Qu'est-ce qui avait bien pu mal tourner ?
La main de Ren Weizhi tapota doucement le plateau de la table.
Après un long moment, il plissa les yeux et demanda au serviteur :
« Combien de jours se sont écoulés ? »
Le serviteur comprit et répondit respectueusement : « Neuf jours. »
« Hé hé. » Un pâle sourire apparut sur le visage de Ren Weizhi.
« Alors ils devraient avoir atteint la préfecture de Liangjiang à présent. »
En disant cela, une pointe d'intention de tuer emplit ses yeux.
« Les beaux jours du Père et du Fils Zeng sont finis. »
`───`
Le lendemain.
À la Cour Impériale.
Le vieillard marcha le long de l'allée du palais comme d'habitude, indifféremment.
Lou Yingqi ne marcha pas trop près de lui.
Ils marchaient séparément.
Après tout, former une faction à la Cour n'était pas une chose dont on puisse s'enorgueillir.
Le regard du vieillard était calme. Arrivé à la Cour Impériale, il trouva rapidement sa position et s'y tint.
Puis il s'observa lui-même, son regard fixé sur son nez, son esprit vide, comme s'il n'avait cure de rien.
« Toc. »
Un faible bruit de pas se fit entendre à côté du vieillard.
Cela semblait intentionnel.
Les yeux de clignotèrent.
Il vit Ren Weizhi le regarder avec un demi-sourire.
Leurs regards se croisèrent.
Il baissa lentement la tête.
Le coin de la bouche du vieillard tressaillit imperceptiblement.
`───`
« S'il y a quelque chose à rapporter, qu'on renvoie la cour s'il n'y a rien. »
La voix du vieux eunuque était toujours puissante.
Le teint de était très bon aujourd'hui.
Parce qu'il avait reçu une nouvelle intéressante hier.
« Son Altesse le Prince Héritier était mécontent en quittant le Palais Yongan. »
Cette nouvelle n'avait été que légèrement investiguée par le petit eunuque.
Puis il avait appris que s'était rendu au Palais Yongan.
Intéressant.
Bien qu'il ne sût pas quand avait établi le contact avec la Grande Princesse,
cela indiquait au moins que le Prince Héritier n'était pas aussi indomptable qu'il l'avait imaginé.
siégeait calmement sur le Trône du Dragon, son regard balayant lentement les officiels assemblés.
« Votre Majesté, ce ministre accuse , Ministre de la Guerre, de corruption et de violation de la loi. »
Une voix retentit directement.
`───`
À cette voix.
Tout le monde fut quelque peu pris de court.
Même le vieillard le fut.
regarda expressionnellement la personne qui avait parlé.
Ren Weizhi.
Ce type avait maintenant complètement rompu avec le vieillard.
Son expression était extrêmement sérieuse tandis qu'il s'inclinait et s'avançait, tenant sa tallie, dégageant une aura de droiture.
« Hmm ? »
Les yeux de restèrent inchangés alors qu'il regardait Ren Weizhi.
Tout le monde savait que Ren Weizhi et étaient en désaccord.
Cependant, il n'y avait eu aucune confrontation entre eux à la Cour Impériale récemment.
Aujourd'hui était assez inattendu.
ne parla pas, se contentant d'observer Ren Weizhi calmement.
Ren Weizhi s'inclina légèrement, son regard extrêmement sérieux :
« Il y a deux ans, lors de l'inondation du Jiangnan, la Cour alloua des fonds au Jiangnan. À ce moment-là, , en tant que Gouverneur de la Route Fengqi, prit en charge les secours et construisit le Barrage de Jishui.
« Cependant, il y a quelque temps, lorsque ce ministre et le Ministère des Finances triaient d'anciens dossiers, nous découvrîmes des écarts dans les fonds de secours. »
En disant cela, il produisit les « preuves » qu'il tenait en main et les présenta respectueusement :
« Par conséquent, ce ministre soupçonne d'avoir détourné les fonds de secours, retenu les paiements de secours, et utilisé des matériaux de qualité inférieure lors de la construction du Barrage de Jishui. »
Après avoir parlé, il releva la tête, son regard extrêmement droit, et droit, vers , sa voix s'élevant soudain :
« Mais sais-tu, Zeng le Traître ? Si quelque chose arrivait au Barrage de Jishui, les douze préfectures du Jiangnan sombreraient dans la misère. Lorsque tu as commis un tel acte odieux, as-tu seulement pensé aux innombrables gens du peuple ?! »
Son discours était vraiment grandiloquent.
plissa les yeux et regarda Ren Weizhi.
À cet instant, Ren Weizhi fixait le vieillard sans peur.
Pendant ce temps, examinait les « preuves » présentées par Ren Weizhi.
Les preuves étaient extrêmement détaillées.
Elles montraient même où allait chaque somme d'argent utilisée par .
Combien d'argent avait été dépensé était aussi extrêmement détaillé.
Après un long moment, regarda avec indifférence :
« Éminent Officiel Zeng, que avez-vous à dire ? »
Un instant.
Tous les regards se tournèrent vers .
Ceux de la Faction Li et de la Faction des Euniques parurent rester en dehors, comme s'ils observaient de loin.
Certains arboraient même des expressions de joie maligne.
Lou Yingqi fixa intensément Ren Weizhi.
Il voulut s'avancer.
Mais il remarqua un geste de sous sa manche.
Voyant ce geste, Lou Yingqi inspira profondément et se retint.
Cependant, ses yeux restèrent acérés alors qu'il regardait Ren Weizhi.
`───`
« Ce ministre rapporte à Votre Majesté que ce ministre marche droit et s'assoit juste. Lorsque le Barrage de Jishui fut construit, ce ministre non seulement ne retint aucun fonds de secours, mais sollicita activement des dons là où il y avait des manques. Ce ministre contribua même une partie de l'argent de sa propre famille pour construire le Barrage de Jishui en une ville géante d'acier. »
Le visage de était plein de droiture.
Après s'être incliné, il n'oublia pas de tendre un piège à Ren Weizhi, sa voix extrêmement sérieuse :
« Dans trente ans, le Barrage de Jishui n'aura absolument aucun problème ! »
« Oh ? » En entendant les paroles de , une expression de triomphe apparut sur le visage de Ren Weizhi. Il éleva soudain la voix :
« Osez-vous garantir ces paroles ? »
releva légèrement la tête, renfonçant son menton : « Pourquoi n'oserais-je pas ? S'il y a le moindre problème avec le Barrage de Jishui, que Votre Majesté fasse exécuter ce ministre et tout son clan ! »
Tsk.
En entendant cela, Ren Weizhi eut peine à réprimer le sourire dans son cœur.
Il prit une grande inspiration : « Bien ! Seigneur Zeng, vous devrez répondre de ce que vous avez dit ! »
« Hmph ! »
Le vieillard ne fit que jeter un regard dédaigneux à Ren Weizhi avant de regagner lentement sa position.
posa distraitement les « preuves » qu'il tenait sur le bureau du Trône du Dragon.
Il leva les yeux vers les ministres assemblés.
Juste au moment où il allait parler, il entendit quelqu'un appeler fortement depuis l'extérieur de la salle :
« Ce ministre rapporte à Votre Majesté, il y a une dépêche urgente de la préfecture de Liangjiang ! »
`───`
Alors que cela était dit, tous les regards se tournèrent vers Ren Weizhi.
À cet instant, leurs regards étaient remplis d'incertitude.
Cela...
Ren Weizhi pourrait-il...
Toutes sortes de spéculations traversèrent l'esprit de chacun.
regarda aussi subconsciemment vers Ren Weizhi.
Cependant, Ren Weizhi était impassible à cet instant, la tête baissée, comme s'il n'avait pas entendu la voix.
Seule la main cachée dans sa manche était serrée fermement.
Et le pâle sourire froid, presque imperceptible, sur ses lèvres.
regarda à nouveau .
À cet instant, l'expression du vieillard était frappante de similitude avec celle de Ren Weizhi.
Tous deux semblaient-ils arborer un sourire confiant de victoire ??
« Annoncez ! »
leva les yeux avec indifférence, ses manches de dragon agitant doucement.
Soulevant une immense aura de noblesse royale.
« Oui ! »
Alors que cette voix retombait.
Une silhouette entra lentement dans la salle depuis l'extérieur.
La silhouette était en haillons.
Son visage était obscurci par le sang et la boue.
Il boita jusqu'à la Grande Salle.
Comme un réfugié.
Quel désastre cette personne avait-elle subi ?
Une question surgit involontairement dans l'esprit de tous.
Attendez !
Désastre ??
De la préfecture de Liangjiang ?
Le Barrage de Jishui ?!
En un instant, beaucoup de gens levèrent soudain la tête, leurs yeux se tournant vers Ren Weizhi !
À cet instant, Ren Weizhi leva la tête calmement.
Il ne tint aucun compte des regards de tous.
En voyant la silhouette en haillons, tous les fardeaux de son cœur se dissipèrent enfin.
Il savait.
Dès que cette personne ouvrirait la bouche pour rapporter la situation du désastre dans la préfecture de Liangjiang,
mourrait assurément !!
Il fixa son regard sur .
Cependant.
À cet instant, il ne vit aucune panique sur le visage du vieillard.
Tout ce qu'il vit fut un sentiment de détachement calme.
Il jeta même un regard dédaigneux à Ren Weizhi.
Ren Weizhi continua de sourire froidement.
Continue à faire semblant.
Voyons combien de temps tu pourras tenir.
Si le Barrage de Jishui s'effondre, les eaux de la crue transformeront instantanément les trois préfectures de la Route Fengqi en terre désolée du jour au lendemain.
Pas seulement trois préfectures ?
Ces eaux de crue se propageraient à au moins sept préfectures ou plus !
Dans ce cas, avec la souffrance généralisée, un tel grand désastre,
Sa Majesté, pour apaiser la colère du public, exigerait de vous, , que vous offriez votre tête.
Pour donner à Sa Majesté une explication à tout le royaume.
Et les « preuves » qu'il, Ren Weizhi, venait de présenter à Sa Majesté,
Qu'elles soient vraies ou fausses... il n'était pas nécessaire d'enquêter en profondeur.
Dans la salle.
Lorsque Lou Yingqi vit la silhouette en haillons entrer dans la Grande Salle, son cœur s'alourdit lourdement.
Quel tour Ren Weizhi était-il en train de jouer ?!
Il ne comprenait pas l'histoire intérieure et ne savait pas beaucoup de choses.
Alors, à cet instant, il ne pouvait que regarder les événements se dérouler lentement.
Cependant, un mauvais pressentiment avait déjà commencé à hanter son cœur.
Le seul dans toute la Grande Salle qui restait composé.
Était seul.
En voyant la silhouette en haillons, les lèvres du vieillard tressaillirent deux fois subconsciemment.
Il serra les lèvres.
Faisant de son mieux pour garder son expression calme.
« Boum !! »
Sous le regard de tous, la silhouette en haillons s'agenouilla directement dans la Grande Salle.
« Votre Majesté, rendez justice à votre sujet !!! »
La voix était quelque peu familière.
Et portait une pointe de tragédie.
En entendant cette voix, les sourcils de se fronçèrent légèrement.
Il regarda la silhouette débraillée agenouillée au sol.
Plus il la regardait... plus elle lui était familière.
« Relevez la tête. »
dit froidement.
« Oui. »
La silhouette releva lentement la tête, révélant le visage familier de Bai Ziqing.
Cependant, Bai Ziqing manquait maintenant de son ancienne vigueur et de son entrain.
Il ne restait que la hagardise et la dureté.
En voyant ce visage, une intention meurtrière jaillit dans les yeux de .
« Qu'est-ce qui s'est passé ?! »
Sa voix contenait une pointe de choc.
En entendant le ton de la voix de .
Tous furent stupéfaits.
Tous levèrent les yeux vers .
Votre Majesté est...
Pourquoi est-il en colère ?!
Les yeux du Premier Ministre Li Zhen contenaient une trace de contemplation.
L'Eunuque chargé du Pinceau Si Zhongxiao se tenait près du Trône du Dragon, plissant aussi les yeux sur Bai Ziqing.
« Votre Majesté... ces espions de l'Enseignement Oriental... »
Bai Ziqing s'arrêta à mi-phrase, ne put s'empêcher de tousser.
« Tousse, tousse, tousse~ »
Alors qu'il toussait, son corps se convulsait.
« Hmm ? »
plissa les yeux, un avertissement dans son regard.
Il avait demandé à Bai Ziqing d'enquêter secrètement sur le commanditaire de la Vipère Verte.
Et maintenant, à la Cour Impériale, ce type voulait en parler directement ?
Juste au moment où il allait en dire plus,
il vit le visage de Bai Ziqing devenir soudain pâle.
« Pff~ »
Une gorgée de sang jaillit de la bouche de Bai Ziqing.
Son teint devint encore plus pâle.
Son corps trembla même de façon incontrôlée.
Cette scène déconcerta complètement .
Bai Ziqing était un artiste martial de Quatrième Rang !
Un maître bien connu dans la capitale !
Comment avait-il pu subir de si graves blessures ?!
« Médecin Impérial ?! »
leva les yeux vivement vers l'extérieur.
« Faites venir le Médecin Impérial !! »
Au milieu d'une foule de pas pressés.
L'eunuque à l'extérieur de la Grande Salle courut rapidement vers l'Hôpital Impérial.
Cependant, Bai Ziqing semblait profiter de sa performance à cet instant.
Il gisait à demi paralysé au sol, le sang continuant de couler incontrôlablement de sa bouche.
« Grand Compagnon Si ! »
regarda expressionnellement Si Zhongxiao.
Si Zhongxiao s'inclina respectueusement, puis effleura leggerement du bout du pied.
L'instant d'après, il apparut directement devant Bai Ziqing.
Il s'accroupit sans expression, puis ferma lentement les yeux.
Sa main flétrie s'apprêtait à se poser sur le bras de Bai Ziqing.
Mais quelqu'un fut plus rapide que lui.
Le vieillard, d'une expression solennelle, marcha jusqu'au côté de Bai Ziqing.
Et posa sa main sur le dos de Bai Ziqing.
« Bourdonnement !! »
L'instant d'après, le Qi d'Azur Vaste afflua dans le corps de Bai Ziqing.
Voyant cela, Si Zhongxiao se tint à l'écart obedientnement.
À ce moment.
Tous les regards étaient fixés sur Bai Ziqing.
Une seule personne avait une expression extrêmement grimée.
Ren Weizhi.
Lorsqu'il vit que la silhouette en haillons était en fait Bai Ziqing, un pressentiment funeste avait déjà surgi dans son cœur.
« Houuu... »
Finalement, le vieillard retira lentement sa main.
Le Qi d'Azur Vaste reflua aussi lentement dans son corps.
Les sourcils de se froncèrent profondément, et il marmonna :
« Comment a-t-il pu subir de si graves blessures ? »
Après avoir parlé, il regagna sa place de son propre chef.
Observant son nez, contemplant son cœur, comme sourd à toute affaire.
`───`
À cet instant, Bai Ziqing au sol ouvrit aussi les yeux, hagard.
L'instant où il les ouvrit.
Sans hésiter, il se releva et marcha vers Ren Weizhi.
« Toc, toc, toc. »
Chaque pas qu'il faisait semblait incroyablement difficile.
Ren Weizhi le vit approcher, ses sourcils se froncèrent profondément :
« Tu veux... »
Mais avant qu'il ne puisse même parler, il fut interrompu.
« Clac !!! »
Une gifle très abrupte.
En même temps, la voix furieuse de Bai Ziqing retentit :
« Traître !! Tu mérites de mourir !!! »
Tous furent stupéfaits par cette gifle.
Seul le vieillard se tenait au milieu de la foule, s'efforçant de réprimer l'envie de rire.