Dans la salle, après que les paroles de Lou Yingqi eurent retenti.
Un étrange silence s'ensuivit.
L'expression de Ren Weizhi était d'une grimace extrême.
Il plissa les yeux, fixant Lou Yingqi, qui en était presque à sauter pour l'injurier.
Lou Yingqi, pas en reste, le dévisagea en retour.
Leurs regards se croisèrent, comme s'ils faisaient jaillir un courant électrique.
……
De son côté, son père, au centre de l'empoignade verbale, était plongé dans ses pensées.
jeta un coup d'œil à Lou Yingqi.
Son sourcil se frémit légèrement.
Il avait quelque vague souvenir de Lou Yingqi, mais pas grand-chose.
En sa jeunesse au Collège Impérial, le talent de Lou Yingqi en confucianisme et en taoïsme était d'une médiocrité confondante.
C'était un obscur personnage.
Loin de lui prêter la moindre attention, il n'aurait même pas songé qu'un tel individu existât s'il n'avait pas réfléchi longuement.
Que Lou Yingqi ait réussi à décrocher le poste de Vice-Ministre le surprenait assez.
Qu'il ose s'opposer ouvertement à son supérieur...
Comment cela ne passerait-il pas pour se creuser sa propre tombe ?
Aurait-il l'intention de rallier ma faction ?
Une expression bizarre traversa le visage de son père.
Un Officiel de Troisième Rang à la Cour Impériale.
Rejoindre la faction de quelqu'un qui vient tout juste d'arriver ?
Cela...
Est étrange.
Son père, qui naviguait dans la fonction publique depuis la moitié de sa vie, savait naturellement que la Cour était actuellement un réseau complexe de factions.
Premièrement, Li Zhen, Premier Ministre depuis près de vingt ans, avait d'innombrables gens alignés sur ses intérêts.
Ils étaient profondément enracinés dans la Cour Impériale.
C'est pourquoi Votre Majesté soutenait Si Zhongxiao, dans l'intention de contrer la Faction Li.
Mais cela exposait aussi un problème.
Le conflit entre la Faction des Euniques et la Faction Li avait rendu la Cour, jadis stable, quelque peu chaotique.
En outre, la Faction du Prince Héritier, la Faction du Quatrième Prince et la Faction de la Princesse avaient émergé.
Cependant, ces factions avaient chacune leurs propres arrière-pensées, ce qui rendait difficile leur union pour contrebalancer la Faction Li et la Faction des Euniques.
Quant à lui, à son arrivée dans la capitale, il avait deux choix.
Premier, prêter allégeance à Li Zhen ou à Si Zhongxiao, et il pourrait rapidement établir un pied-à-terre à la Cour Impériale.
Deuxième, il pourrait réunir les officiels de l'Académie Shuidu et former sa propre faction.
Le Parti Zeng ? Trop déplaisant.
Les officiels de l'Académie Shuidu venaient pour la plupart du Jiangnan, le Parti du Jiangnan ?
Trop rustre...
On s'égare.
Pour s'établir solidement à la Cour Impériale, il fallait une force suffisante, ainsi qu'une habileté et une réputation suffisantes.
Ce n'est qu'ainsi qu'on pouvait gagner la confiance des autres officiels.
Mais cela exigeait du temps pour s'accumuler peu à peu.
« Serait-ce que... »
Les yeux de son père clignotèrent légèrement.
Il regarda Bai Ziqing, debout dans la Cour Impériale.
Son regard était perdu dans la pensée.
Avec cette idée, son intention de répliquer à Ren Weizhi se retira.
Il resta sur place, observant tranquillement la scène devant lui.
…………
Bien entendu, cette atmosphère attira aussi d'autres regards.
En premier, les membres de la Faction des Euniques et de la Faction Li à la Cour Impériale, tous regardant Lou Yingqi avec des expressions pensives.
Étant tous des officiels de la capitale, leur impression de Lou Yingqi était plus profonde.
Leur impression de lui était plutôt rigide.
Pour le dire poliment, il était méticuleux dans son travail.
Pour le dire brutalement, Lou Yingqi était inflexible, c'est pourquoi, après la précédente évaluation des Censeurs Impériaux, Ren Weizhi avait exploité une faille et s'était emparé du poste de Ministre.
…………
vit naturellement tout ce qui se passait dans la Cour Impériale.
Il resta sans engagement sur la querelle.
« Assez ! À la Cour Impériaire, de telles disputes, quelle bienséance est-ce là ?! »
Il coupa court à la querelle des officiels d'un ton léger.
Puis, une expression pensée apparut sur son visage, et il porta son regard sur Bai Ziqing :
« Éminent Officiel Bai. »
Bai Ziqing s'inclina : « Cet Officiel est là. »
« Ton mérite dans la résolution de l'affaire du démon Serpent à Ventre Vert est considérable. »
« Tu assureras par intérim le poste de Commandant du Nord de la Garde de la Cité Impériale. »
À ces mots, les visages des autres devinrent anxieux.
Ils voulaient en dire plus.
Mais ils entendirent alors Lou Yingqi s'incliner profondément devant :
« Votre Majesté est sage ! Un souverain éclairé pour l'éternité !! »
Sa voix portait même une pointe d'émotion retenue.
« Pff, levée de la cour ! »
ne donna à personne d'autre la chance de parler, se leva directement et se dirigea vers l'arrière.
Bai Ziqing resta simplement là, stupéfait.
Cette récompense soudaine le fit oublier d'exprimer sa gratitude à Sa Majesté.
……
Lou Yingqi se releva lentement, son regard balayant involontairement Ren Weizhi. Un sourire apparut sur son visage résolu, et il s'approcha lentement du Ministre Ren, d'une voix douce :
« Ministre Ren, à l'avenir, ne parlez pas à la légère à la Cour Impériale. »
Ayant dit cela, il ricana et marcha vers l'entrée de la salle.
Ren Weizhi ne fit que fixer froidement le dos de Lou Yingqi qui s'éloignait.
Une faible intention de tuer passa dans ses yeux.
« Pff ! »
Après un long moment, un froid reniflement s'échappa enfin de ses narines.
…………
Après que Bai Ziqing eut quitté le palais, une expression hébétée subsistait sur son visage.
Il se toucha le menton, sentant l'irréalité de la chose.
Même une pointe de perplexité apparut dans ses yeux.
« Résoudre des affaires, c'est donc si simple ? »
« Obtenir une promotion, c'est donc aussi simple ? »
Murmura-t-il pour lui-même.
……
À l'intérieur du carrosse.
regarda lentement par la fenêtre.
Il plissa les yeux, perdu dans ses pensées.
Ce ne fut qu'après avoir quitté le palais que ses pensées chaotiques commencèrent à se démêler peu à peu.
La raison principale était l'apparition soudaine de Lou Yingqi dans la salle, qui l'avait pris au dépourvu.
Après y avoir soigneusement réfléchi dans le carrosse, il commença lentement à comprendre.
Lou Yingqi, bien qu'Officiel de Troisième Rang, ne faisait pas partie de la Faction Li à la Cour Impériale.
Il n'appartenait pas non plus à la Faction des Euniques.
Bien qu'il ne sût pas qui avait ordonné au Serpent Vert de s'infiltrer dans sa résidence pour nuire à son fils unique.
Il pouvait deviner que les intérêts de quelqu'un avaient certainement été touchés.
Et bien qu'il fût dans un état isolé.
Il n'en était pas moins un Vice-Ministre, et son esprit ne manquerait certainement pas ce point.
Après avoir survécu à cette épreuve, il réalisa aussi qu'agir seul n'était naturellement pas aussi sûr que de s'allier pour se réchauffer à la Cour Impériale.
C'est juste qu'il n'avait pas prévu que Lou Yingqi ne prête pas allégeance à Li Zhen.
Ni qu'il ne devienne un chien de la Faction des Euniques.
« Maître, nous sommes arrivés. »
La voix respectueuse du cocher résonna.
« Mm. »
Son père descendit lentement du carrosse, se préparant à se diriger vers sa demeure.
Mais lorsqu'il atteignit l'entrée, il s'arrêta.
Devant lui, une silhouette résolue se tenait à la porte.
« Vice-Ministre Lou ? »
Cette personne n'était autre que Lou Yingqi, qui venait de quitter la Grande Salle.
Son père fronça les sourcils, regardant Lou Yingqi devant lui.
À cet instant, Lou Yingqi sourit, leva les yeux vers , et dit doucement :
« La demeure du Ministre Zeng était en effet difficile à trouver. Mon cheval de carrosse, vieux qu'il est, est bien fatigué, mais heureusement, même s'il est vieux, il a encore de l'endurance. »
Son père écouta le sens derrière ses mots, perdu dans ses pensées, puis sourit et demanda :
« Bien qu'on soit au début du printemps, le temps est encore un peu froid. Pourquoi ne pas entrer dans la demeure pour vous réchauffer ? »
« C'est mon vœu le plus cher, mais je n'ose pas présumer. »
……
Les deux marchèrent ensemble vers la salle principale de la demeure du Ministre.
En chemin, ils virent vautré dans la cour, se prélassant au soleil.
Le regard de se posa sur eux, et il vit par hasard son père et Lou Yingqi marcher ensemble.
Un sourire se forma lentement sur ses lèvres.
« Père, tu es de retour ? »
Il se leva et marcha vers eux.
« Mm. » Son père, pensif à quelque chose, ne montra aucune expression.
« Euh, Oncle Lou ? »
cligna des yeux et regarda Lou Yingqi.
Oncle ??
Depuis quand ce gamin était-il si proche de Lou Yingqi ?
À ces mots, les pas de son père marquèrent une légère pause.
Il regarda silencieusement Lou Yingqi.
Puis il balaya son fils du regard.
« Hé hé, Neveu Zeng, tu n'étudies pas au Collège Impérial aujourd'hui ? »
Le sourire de Lou Yingqi était radieux, et il regarda avec une pointe d'indulgence.
« Non, c'est jour de congé au Collège Impérial aujourd'hui. Voler une demi-journée de loisir. »
grimaça et, rencontrant le regard interrogateur de son père, demanda :
« Pourquoi n'irions-nous pas ensemble ? »
« Mm. »
Son père sentit quelque chose d'insolite entre son fils aîné et Lou Yingqi, et il voulait savoir ce qui se tramait.
Donc il acquiesça d'un signe de tête.
Tous trois, après un court moment, s'assirent dans la salle principale.
À peine s'étaient-ils assis.
« Servez du bon thé. »
Son père regarda un serviteur et ordonna sans expression.
« Oui. »
Comme le serviteur quittait la salle principale.
Le sourire de Lou Yingqi disparut complètement.
À sa place vint un air de désespoir.
Il se leva lentement, s'inclina profondément devant son père, sa voix tremblant légèrement :
« Je vous en supplie, Duc Zeng, sauvez-moi la vie !! »
Son père : ???
Il fut un instant perplexe.
Il porta son regard sur .
se contenta de grimaçer, gardant le silence.
« Vice-Ministre Lou, pourquoi êtes-vous ici ? Il s'est passé quelque chose ? »
Son père garda le silence un moment, puis choisit de se lever, aida Lou Yingqi à se relever, et dit d'une expression solennelle et grave, en regardant Lou Yingqi.
Lou Yingqi ne fit qu'offrir un sourire amer : « Ministre Zeng, puisque vous savez déjà, pourquoi demandez-vous encore ? »
Ton fils me l'a dit hier, et tu continues à faire semblant.
?
Savoir quoi ?
Plus son père l'écoutait, plus il était perplexe.
« Hier, à la demeure du Vice-Ministre, j'ai déjà été averti par le . »
Voyant l'air perplexe de son père, Lou Yingqi sentit que quelque chose clochait et regarda vers .
se tapota la tête et se leva en riant :
« Je n'ai pas encore parlé de cela à mon père. »
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
À cet instant, le sourcil de son père était profondément froncé.
« C'est comme ça... Il y a quelques jours, Bai Ziqing est allé faire une descente au manoir du Roi Qi, non ? Il m'a demandé de l'accompagner, et j'ai trouvé des lettres secrètes dans le manoir du Roi Qi. »
fit mine de fouiller dans sa poitrine, puis par une pensée.
Les quelques lettres secrètes de l'Espace de Préparation étaient maintenant dans sa main.
Il les tendit à son père.
« Lettres secrètes ? »
Son père les prit calmement, son regard se posant sur les lettres.
Puis son expression devint d'une grimace extrême.
Après avoir fini de lire toutes les lettres secrètes.
Il s'assit sur sa chaise, plongé dans ses pensées.
Le corps de Lou Yingqi était tendu à cet instant.
Même quelque peu gêné.
Aux yeux de , il ressemblait à un candidat à l'embauche dont on examine le CV.
« Toc, toc, toc~ »
Les doigts de son père tambourinaient rythmiquement sur la table, son visage comme un étang paisible.
Pas la trace d'une émotion ne se voyait.
Après un long moment, il leva lentement les yeux, d'abord en lançant un regard noir à .
pinça les lèvres et sourit.
Voyant ce regard, il sut que son père avait acquiescé.
« Donc, Ren Weizhi est soutenu par la Grande Princesse. »
Les yeux de son père se rétrécirent, une froideur apparaissant sur son visage.
Hein ?
regarda son père, ahuri.
Comment pouviez-vous deviner, juste à partir des lettres, que la propriétaire était la Grande Princesse ?
« Hélas. »
Lou Yingqi poussa un profond soupir :
« Je ne m'y attendais pas du tout à l'époque. Je pensais à l'origine que Ren Weizhi travaillait pour Li Zhen, jusqu'à ce que je découvre plus tard l'ombre de la Guilde des Marchands Bons Amis... »
Il soupira à nouveau à ce stade :
« Et le Roi Qi était aussi impliqué. Les dessous de cette affaire sont comme un abîme. »
« Mm. » Les yeux de son père restèrent inchangés. Il prit le thé offert par le serviteur, le sirota lentement, puis poussa un soupir de soulagement.
Pour la première fois, son regard se posa sur Lou Yingqi avec acceptation :
« Durant tes années au Ministère des Revenus, tu as gardé ton intégrité et n'as pas colludé avec eux. C'est très bien fait. »
Lou Yingqi offrit un sourire amer :
« C'est précisément ce caractère qui a valu ce désastre à mon fils. »
« Hé ! »
Un froid éclat passa dans les yeux de son père. Il leva lentement les yeux, regardant au loin :
« C'était avant que j'entre dans la capitale. »
« Maintenant que je suis dans la capitale, cette eau trouble... devrait être clarifiée. »
En disant cela.
L'expression de son père transmettait une certitude absolue.
L'aura imposante d'un Grand Confucéen émana dans toute la salle principale !
Il rassurait Lou Yingqi !
En tant que père, cultivateur de Troisième Rang au royaume de l'Étreinte des Braises, il avait cette confiance !
Mon père est génial !
fut profondément ému par la présence imposante de son père.
Lou Yingqi leva aussi brusquement les yeux vers son père. Après un long moment, il prit une grande respiration et dit :
« Mais ces coins corrompus sont profondément enracinés dans la capitale. Les éradiquer n'est pas l'affaire d'un seul jour. »
Son père ne lui répondit pas, mais ricana :
« Alors pas la peine de se presser. »
Il regarda la tasse de thé sur la table :
« Le thé, naturellement, plus il infuse longtemps, plus il devient parfumé. »
……
prit le thé sur la table et en but une gorgée.
Mm.
Si c'était du vin rouge, il aurait pu en goûter une pointe de saveur.
Mais si vous parlez de ce thé...
Il n'arrivait pas bien à le décrire.
« Actuellement, ne devrions-nous pas d'abord rendre la Grande Princesse et Ren Weizhi hésitants à agir ? »
mentionna, regardant Lou Yingqi, et grimaçant :
« Il y a mille jours pour un voleur pour voler, mais pas mille jours pour le maître de maison pour garder. »
Lou Yingqi lança un regard reconnaissant à .
Puis il regarda prudemment vers son père.
« Mm. »
ne déçut pas Lou Yingqi. Une expression calme apparut sur son visage, et il regarda Lou Yingqi, demandant :
« Les pièces à conviction que tu as collectées au fil des ans sont-elles encore en ta possession ? »
L'expression de Lou Yingqi était grave. Il sortit directement une pile de documents de sa manche et les tendit respectueusement à son père :
« Chaque compte du Ministère des Revenus et de la Guilde des Marchands Bons Amis est ici, veuillez examiner. »
Son père ne regarda même pas, et ricana :
« Des comptes ? Qu'est-ce que cela peut prouver ? »
« Sans les comptes de la Guilde des Marchands Bons Amis pour les comparer aux comptes du Ministère des Revenus, quelle crédibilité y a-t-il ? »
« Ces comptes ne peuvent au mieux causer quelques ennuis à Ren Weizhi. La Grande Princesse, représentant la famille royale, représente l'honneur de la famille royale. Même si ces preuves étaient présentées à Sa Majesté... »
« Au mieux, ce serait un léger blâme. Tant que la Grande Princesse redresse les comptes, tout ira bien. »
« Ces comptes sont encore moins crédibles que les lettres secrètes que j'ai en main. »
« Heu. »
Le visage de Lou Yingqi devint quelque peu rouge sous les paroles de son père.
« Cependant, bien que son utilité soit limitée, à certains moments elle peut être la paille qui brise le dos du chameau. »
Son père tendit légèrement la main et glissa les comptes dans son sein.
« Hou~ » Lou Yingqi poussa un soupir de soulagement, mais son cœur sombra immédiatement dans le désespoir.
N'est-ce toujours pas une question de se garder des voleurs ? Qui peut être vigilant contre les divers tours de Ren Weizhi et de la Grande Princesse chaque jour ?