Qin Bai la regarda bégayer et lança son plan PUA.
« Ling Xiangxue, tu sais pourquoi tu n'as jamais gagné d'argent ? »
« Pourquoi ? »
« Parce que tu as une tête à te faire marcher dessus. »
« Vraiment ? »
Ling Xiangxue afficha son sourire signature.
Doux, avec une touche de bienveillance.
Clic.
Qin Bai sortit son téléphone et photographia la scène.
« Allez, regarde-toi, tu en penses quoi ? »
Ling Xiangxue se pencha et examina la photo longuement, puis se frotta les joues.
« Rien de spécial, c'est juste un peu familier. »
Qin Bai resta sans voix.
Ça aurait été étrange qu'elle ne se trouve pas familière.
« Tu as une tête à te faire marcher dessus, arrête de sourire quand tu vends. »
Ling Xiangxue serra vivement les lèvres, vexée par le ton glacial de Qin Bai.
« Comme ça ? »
Qin Bai se tapa le front.
Bon.
Là, elle a l'air encore plus facile à marcher dessus.
Il va falloir que je change de méthode.
« Tu ne peux pas vendre un peu moins cher ? »
« Mais si c'est pas cher, personne n'achète, non ? »
« De nos jours, plus c'est bon marché, plus les gens se méfient. Pas besoin de faire cher, juste des prix normaux. »
Qin Bai désigna les bouquets sur l'étagère : « Ceux-là, il faut les vendre au moins cent yuans. »
« Si tu veux augmenter le volume avec des marges fines, crée un système de membres ou un truc du genre pour faire des remises. »
« Les gens maintenant, c'est comme s'ils étaient malades ; ils sont tous convaincus que pas cher veut dire mauvaise qualité, tu piges ? »
Ling Xiangxue avait déjà commencé à noter les conseils de Qin Bai dans son carnet.
Hochant la tête sans arrêt : « Oh oh oh, continue. »
« Non, c'est du bon sens, tu ne savais pas ? »
« Moi… j'aurais dû savoir ? »
Pour ne pas énerver Qin Bai, la voix de Ling Xiangxue était très douce, mais elle osa quand même demander.
« Tu n'as fait aucune étude de marché avant d'ouvrir ta boutique ? »
« Non. » Ling Xiangxue répondit honnêtement.
« Alors tu es allée voir comment tournaient les autres fleuristes ? »
« J'y suis allée, pour certaines. »
« Et ensuite ? »
« On m'a virée. »
Ling Xiangxue baissa la tête et sa voix devint encore plus basse.
Qin Bai la fixa longuement : « Je me demande comment tu as survécu toutes ces années. Tu es incroyablement bête, et tu as toujours tes petites idées à toi. Tu mérites d'avoir faim. »
Gargouillis.
Un bruit malvenu.
Ling Xiangxue fut si gênée qu'elle faillit cacher sa tête sous la table.
Qin Bai se leva.
« Tu pars ? » Ignorant sa gêne, Ling Xiangxue se leva aussi, le regardant avec appréhension.
Elle ne savait pas expliquer son émotion ; elle voulait juste qu'il reste un peu plus longtemps.
Si elle tombait sur des clients pénibles plus tard, Qin Bai pourrait encore l'aider à les régler.
« J vais acheter le petit-déj. Ma maison est juste là, j'irais où d'autre ? »
Qin Bai quitta la boutique de fleurs après ça.
Le passage brutal de la lumière à l'obscurité le fit légèrement plisser les yeux.
Ses dernières paroles étaient justes.
Ce n'est plus une question de se cacher ; ils sont déjà venus à elle, alors à quoi bon se cacher ?
Dans ce cas, mieux vaut multiplier les contacts et voir quel est le but de cette femme.
Hier, il avait étudié longtemps les documents que Feng Yaoyao lui avait envoyés.
Il les avait lus mot à mot.
Les résultats de l'enquête étaient très détaillés, jusqu'à inclure toutes les expériences de Ling Xiangxue au fil des ans.
Après avoir ruminé toute la nuit, Qin Bai n'avait trouvé aucune piste ni faille.
Ce qui le rendait encore plus perplexe, et le mystère ne faisait qu'attiser son envie de connaître le fin mot.
Alors, aujourd'hui, il était venu à la boutique de fleurs.
Il acheta des brioches à la vapeur et deux bols de lait de soja, et revint à la boutique.
« Je ne sais pas quelle garniture tu aimes, alors j'en ai pris plusieurs. »
« Euh, je mange de tout, merci. »
Ling Xiangxue prit un bol de lait de soja, y planta soigneusement une paille, et le tendit.
Qin Bai le prit et en but une gorgée.
Mmm.
Toujours le même goût.
Une gorgée, c'est tout de l'arôme artificiel.
Celle de ma mère est bien meilleure.
Ling Xiangxue mangeait toujours avec cette douceur. Si Qin Bai n'avait pas connu son caractère, il l'aurait sûrement engueulée de faire semblant.
« Où sont Mingyuan et Wensi ? »
Ling Xiangxue avala vivement sa bouchée de brioche : « Comme leur maison est un peu loin d'ici, je les laisse étudier à la maison. »
« Hein ? À la maison ? »
« Oui. »
« Pourquoi n vont-ils pas à l'école ? »
Ling Xiangxue repoussa une mèche rebelle derrière son oreille : « Comme on vient juste de rentrer, je n'ai pas encore fait leur hukou, et l'école ne les prend pas, alors… »
« Elles vous ont fait des misères, hein ? »
« Pas vraiment. »
« Dis la vérité. » Le ton de Qin Bai se fit un peu froid.
Ling Xiangxue se hâta de dire : « Ne te fâche pas, il y a eu des histoires. L'école primaire du coin ne veut pas prendre les élèves qui viennent d'ailleurs… »
« Hé, Frère Zhang, c'est Qin Bai, rends-moi un service. Les gamins d'une amie veulent aller à l'école primaire, ton établissement… »
Quelques minutes plus tard.
Qin Bai prit machinalement un stylo et du papier, nota l'adresse et le tendit.
« Voici le numéro du directeur Zhang et l'adresse de l'école. Fais-y aller les deux gamins demain. »
Le ton calme laissa Ling Xiangxue un peu démunie.
Excitée, elle s'essuya les mains et prit le papier des mains de Qin Bai.
« Me-me-merci, je ne sais vraiment pas… »
« Mange, mange. S'il y a quoi que ce soit, on en parle après manger. Si tu t'évanouis de faim, je devrai t'envoyer à l'hôpital, et ce sera un vrai casse-tête. »
« Hum. »
Ling Xiangxue acquiesça vigoureusement, rangeant soigneusement le papier.
Les mots familiers lui donnaient envie de ne pas plier la feuille.
« Qin Bai, je… »
« Mange. »
« Je veux encore l'annoncer aux deux gamins, ils seront super contents. »
Ling Xiangxue sortit son téléphone à l'écran fissuré.
« Allô, Mingyuan, vous avez mangé, toi et Wensi ? »
« Hum, tant mieux. J'ai une bonne nouvelle, vous pourrez aller à l'école demain. »
Après quelques secondes de silence, un cri de joie monta de l'autre bout du fil.
Même de loin, Qin Bai pouvait sentir leur bonheur.
Une fois que les deux gamins eurent fini de hurler, Ling Xiangxue se mit à leur donner des consignes.
« Préparez vos manuels, je vous emmène à l'école demain. »
« Pas la peine de vous inquiéter pour l'école, ils ont déjà accepté… »
Ling Xiangxue jeta un coup d'œil furtif à l'homme à côté d'elle. Voyant qu'il n'avait pas l'intention de l'arrêter, elle continua.
« Ils ont déjà accepté avec Qin Bai. »
« Oui, c'est ça, il est super fort. Il a passé un coup de fil et c'était réglé. »
« Donc, ne vous inquiétez pas, vous irez à l'école demain. »
……