Le serveur, qui faisait des allers-retours, ne pouvait s'empêcher de jeter des coups d'œil dans leur direction.
Pourquoi l'écart entre les gens est-il si grand ?
Surtout en matière d'apparence.
Alors que d'autres se tartinent frénétiquement de cosmétiques pour compenser leurs défauts.
Shen Muyu, elle, a déjà gagné : elle est devenue la beauté ultime.
« Que veux-tu me demander ? »
Feng Yaoyao but élégamment une gorgée de café.
Pfff !
Sans sucre.
C'est tellement amer.
Comment Qin Bai peut-il aimer ce truc ?
Elle croqua rapidement dans une pâtisserie, ce qui atténua un peu la chose.
Shen Muyu demanda froidement : « Que veux-tu me dire ? »
« La mère de Qin Bai. Si vous vous mariez, tous les deux, ce sera ta belle-mère. »
« Qu'est-ce qu'elle a ? »
« Sais-tu pourquoi Qin Bai est revenu chez les Qin ? Parce que les Qin peuvent payer les frais médicaux de sa mère. »
Le visage de Shen Muyu ne montra aucune expression.
Ce à quoi elle pensait, ce n'était pas à la mère de Qin Bai, mais à ceci : pourquoi cette garce de thé vert me raconte-t-elle ça ?
Elle connaissait bien Feng Yaoyao. Cette femme n'avait que deux ou trois ans de plus qu'elle, mais elle était absolument sans scrupules dans ses actes, et trouvait toujours le moyen d'obtenir ce qu'elle voulait.
Qu'elle aime sincèrement Qin Bai ou non n'était pas la question.
La question, c'était qu'il était son propre partenaire de mariage arrangé, et que Feng Yaoyao allait donc inévitablement y glisser ses longues jambes.
Du moment qu'elle l'empêchait, elle, de passer un bon moment, ce serait elle qui en profiterait.
Feng Yaoyao poursuivit : « J'ai rencontré sa mère, Cheng Jing, une femme très bien, mais qui a eu une vie dure. Elle s'est séparée du père de Qin Bai très tôt, et elle l'a élevé tout en luttant contre la maladie. »
« La mère et le fils n'ont eu que l'un l'autre toutes ces années. Pour guérir Cheng Jing, Qin Bai sacrifierait n'importe quoi, alors ton mariage arrangé… »
Le partage d'informations s'arrête là.
Les mots que l'on prononce n'ont pas grand effet sur quelqu'un ; ses schémas de pensée sont déjà fixés.
Seule une information qui déclenche des spéculations sans fin peut faire monter l'imagination d'une personne à son maximum, en lui offrant un espace illimité à combler.
« Ma chère sœur, je ne peux pas t'aider davantage. »
Feng Yaoyao appela le serveur.
« Excusez-moi, pourrais-je avoir une boîte à emporter ? »
Puis elle sortit son téléphone pour scanner le code : « Ceci devrait couvrir l'addition du monsieur qui était là tout à l'heure. »
Le serveur resta un peu interdit.
Deux commandes partagées entre trois personnes.
AAB, d'accord, mais c'est quoi, AB, AB ?
« Euh… cette demoiselle a déjà payé pour elle-même et pour ce monsieur. »
« Oh, je sais, je veux juste payer une deuxième fois. »
Le serveur était déjà vert de jalousie.
Qu'est-ce que ce type peut bien avoir de si charmant, bon sang ?
Une, c'est une chose, mais deux personnes qui se disputent l'addition, c'est quand même assez abstrait.
Et le principal intéressé n'est même pas là : sait-il seulement que vous vous battez pour lui ?
Qin Bai, évidemment, n'en savait rien.
À cet instant, il était assis tranquillement sur une chaise, le regard légèrement baissé, tout son être dégageant un charme pitoyable.
De toute évidence, la femme en face de lui adorait ça.
Après avoir parlé un moment, sa voix s'adoucit progressivement.
Pendant qu'elle buvait de l'eau, Qin Bai prit le petit gâteau et ouvrit la boîte.
« Maman, goûte ça. Je l'ai trouvé bon, alors je t'en ai rapporté. »
Avant qu'elle ait pu ajouter autre chose, il lui glissa directement une bouchée de gâteau dans la bouche.
Le ciel maussade se dégagea lentement en une belle journée.
Elle finit par se calmer.
En voyant les manières attentionnées de son fils, Cheng Jing soupira.
« Tu vas vraiment épouser cette Seconde Demoiselle des Shen ? »
« Mm. »
Qin Bai hocha doucement la tête et porta la petite cuillère aux lèvres de Cheng Jing.
« Mais tu ne l'aimes pas. »
« Si. Pourquoi je ne l'aimerais pas ? C'est une femme riche et belle ! C'est le rêve de beaucoup de gens. Tu n'imagines pas combien de garçons lui couraient après, à l'école… »
« Mais ce n'est pas ton rêve, à toi. »
Les mains de Qin Bai tremblèrent légèrement, mais le sourire sur son visage ne changea pas.
« C'est bien mon rêve. »
Sa voix était basse, mais ses mots étaient fermes.
Un rêve ?
Il l'avait jeté depuis longtemps dans une poubelle de recyclage inconnue.
Quand Cheng Jing était à l'hôpital, dans un état critique, son rêve ne pouvait pas payer ses frais médicaux.
Les bouteilles en plastique qu'il ramassait, elles, pouvaient.
À l'instant où il avait versé l'argent, l'obsession qu'il portait en lui s'était complètement dissipée.
Les rêves n'avaient plus rien valu, à cet instant.
Il avait dix ans, cette année-là.
« Maman, je rentre. Je dois encore discuter de la dot avec eux. »
Qin Bai jeta légèrement la cuillère dans la poubelle, sourit, fit un signe de la main et tourna les talons.
En regardant le dos de son fils s'éloigner, Cheng Jing ne put plus retenir ses larmes.
Elle n'était pas en colère contre Qin Bai.
Mais contre elle-même.
Combien de mariages arrangés entre familles fortunées mènent-ils vraiment au bonheur ? Mais que pouvait-elle y faire ?
Elle avait songé à ne plus être un fardeau pour son fils.
Mais dès qu'elle avait eu cette pensée, Qin Bai avait dit quelque chose qui l'avait dissuadée.
« Maman, si tu meurs, je perds mon soutien. »
…
Qin Bai ouvrit la porte de la villa, et un domestique le salua aussitôt.
« Le Jeune Maître est rentré. »
« Mm. »
« Monsieur vous attend dans son bureau. »
« Je sais. »
En entrant dans le salon, une vague de luxe le submergea.
Bien qu'il vive ici depuis quelques mois, chaque fois il ne pouvait s'empêcher de s'exclamer intérieurement.
Ces satanés riches.
N'importe quel vase posé négligemment sur une étagère suffirait à le faire vivre jusqu'à la fin de ses jours.
Dans le salon était assis un jeune homme d'environ vingt-cinq ou vingt-six ans, les yeux sur son téléphone, un sourire suffisant aux lèvres.
Pour ce grand frère, Qin Bai n'avait qu'un mot : playboy.
Son emploi du temps quotidien dépendait entièrement du nombre de mannequins qu'il avait levées ce jour-là.
Maintenant, il semblait avoir une occupation de plus : s'en prendre à Qin Bai.
Mais c'était compréhensible. Quand quelqu'un débarque soudain pour prendre une part de la fortune familiale, personne ne le vit bien.
Aussi Qin Bai était-il peu disposé à répondre à ses provocations ; il estimait que cela salirait son intelligence.
Bien sûr, son frère avait quand même quelques capacités de gestion, côté entreprise.
Sinon, la personne à l'étage ne l'aurait pas poussé, lui, dans ce mariage arrangé ; il était évident qu'on estimait davantage son frère aîné.
Avant d'entrer dans cette maison, Qin Bai avait déjà accepté l'idée qu'il n'y avait pas d'affection familiale dans les familles fortunées.
Mais la pauvreté avait limité son imagination.
Ce n'est pas qu'il n'y ait pas d'affection familiale.
C'est juste que tout le monde a le cœur froid.
Qin Boyan renifla en le voyant et posa son téléphone.
« Tiens, mais c'est notre petit frère qui rentre de son rendez-vous arrangé ? Tu ne t'es pas fait recaler, j'espère ? »
« Bon, j'imagine que si. Comment la Seconde Demoiselle des Shen pourrait-elle choisir quelqu'un comme toi, un péquenaud de la campagne. »
« Tss tss tss, quel dommage. Une si belle occasion d'épouser une famille riche, gâchée. »
Face à ses moqueries, Qin Bai resta silencieux et monta lentement l'escalier.
Qin Boyan crut avoir fait mouche et s'excita encore davantage.
« On dirait bien que les jours de ta mère malade sont comptés. Tu n'es même pas capable de gérer cette petite affaire de mariage arrangé, alors notre famille Qin n'a plus besoin de gaspiller un sou de plus. »