Le visage de Qin Bai était tout sourire, mais son cœur débordait de rancune.
'Wan Zhou, fils indigne, tu as oublié ton père dès que tu as croisé une fille.'
'Tu m'as vendu pour avoir une chance de faire le transi.'
'Tu ne perds rien pour attendre.'
'J'espère que tu vivras assez longtemps pour voir ta propre mort.'
En se tournant vers ces grands yeux brillants, le regard de Qin Bai revint à son manuel.
'Je ne peux plus regarder ; à force de voir des chatons difformes, ça va nuire à ma vitesse de résolution.'
'Cela dit...'
'La famille de cette petite cultive-t-elle des papayes ?'
'Ce calibre-là ne semble pas être quelque chose qu'elle devrait manier à son âge.'
Yu Xiaoyu, cadette de deuxième année.
Elle avait été conquise par Qin Bai dès la rentrée.
Pour se rapprocher de lui, elle était d'abord entrée au conseil des étudiants, puis avait multiplié les rencontres fortuites à la bibliothèque, deux années durant.
Seulement, pour des raisons qui lui appartenaient, elle ne s'était jamais déclarée à son aîné bien-aimé.
Qin Bai savait lui aussi que Yu Xiaoyu l'aimait, et cette cadette lui faisait bonne impression.
Qui n'aimerait pas une fille pure, pleine de vie et aussi jolie ?
Le point important, c'est qu'il vaut mieux que deux personnes ordinaires se mettent ensemble.
Il avait toujours résisté à Feng Yaoyao et à Shen Muyu, ces filles riches qui n'étaient pas de son monde.
Mais il n'avait jamais eu ni le temps ni les moyens d'aimer.
Aussi gardait-il toujours une attitude distante envers cette cadette.
Une fille aussi bien ne devrait pas tomber sur un salaud.
Alors ce qui doit être dit doit être dit clairement.
« Yu Xiaoyu, je vais me fiancer. »
Qin Bai se leva, rangea son manuel et sortit sans hésiter.
À cet instant, il ne pouvait ni la regarder ni lui laisser le temps de réagir.
Même un air de chagrin l'aurait fait se méprendre.
Ce n'était pas la fin qu'il voulait voir.
'Décidément, je suis quelqu'un de bien.'
'Bien.'
'Très bien.'
'Sur le chemin des Enfers, j'aurai même droit au couloir VIP. Le Roi Yama me félicitera.'
'J'espère qu'elle trouvera plus tard quelqu'un qui la mérite. J'ai déjà trop de patrons dans ma vie ; elle n'a pas à porter tout cela.'
Personne ne vous doit rien à la naissance : aussi n'acceptait-il jamais à la légère la charité de qui que ce soit.
Yu Xiaoyu resta figée sur sa chaise à regarder Qin Bai s'éloigner, les lèvres remuant plusieurs fois sans qu'aucun mot ne sorte.
Ce n'est que lorsqu'il disparut de sa vue qu'elle se dégonfla comme un ballon crevé et s'effondra sur la table.
Son menton délicat posé sur son bras, son petit visage était tout empreint de mélancolie.
'Je sais, je sais que tu es fiancé à Shen Muyu.'
'Mais et alors ? Ce n'est que des fiançailles, pas...'
'Pourquoi tu t'enfuis ? Je ne vais pas te manger, poltron ! Il est évident que tu l'aimes bien.'
Elle tapa du pied de dépit.
'Je regrette tellement.'
'Tout ça parce que je suis trop timide.'
'Je ne me suis jamais déclarée.'
'Et maintenant, c'est fini, quelqu'un me l'a volé.'
'Mais comment pourrais-je supporter de renoncer si facilement ?'
'Il faut encore que je trouve un moyen de récupérer mon frère Qin Bai.'
'C'est ça.'
'Il y a encore une chance.'
'Comparée à Shen Muyu,'
'je ne suis pas...'
'je ne devrais pas être si différente.'
Elle baissa les yeux.
'C'est bon, je ne vois pas mes orteils.'
'Frère Qin Bai devrait aimer ça.'
'C'est ça.'
'Allez, Yu Xiaoyu, tu es la meilleure.'
Sur cette idée, elle serra sa petite main en poing et l'agita fort en l'air pour se donner du courage.
Résultat...
Patatras !
Ses manuels tombèrent par terre.
Quantité de regards peu amènes se tournèrent vers elle.
Yu Xiaoyu leur adressa aussitôt un sourire, et joignit même les mains pour s'incliner devant eux.
Ces gens détournèrent immédiatement la tête, la mine sombre.
'Cette fille est jolie, mais son cerveau ne tourne pas très rond.'
'Ce n'est qu'un regard noir, pourquoi t'inclines-tu ? Tu comptes nous expédier dans l'autre monde ?'
Quand elle vit que plus personne ne faisait attention à elle, Yu Xiaoyu ramassa ses livres et regarda par la fenêtre, un peu soucieuse.
'Il me faut un plan, sinon je n'arriverai jamais à récupérer frère Qin Bai.'
Son petit menton se reposa sur la table, tout son corps sans ressort.
Haaa...
Elle était de nouveau inquiète.
Une fille n'a qu'une certaine quantité de choses en tête ; comment aurait-elle un plan parfait ?
…
Au crépuscule, un soleil couchant teignait l'horizon d'orange et baignait les passants de couleurs chaudes.
Qin Bai ouvrit la valise du fond de son armoire ; il s'y trouvait quelques vêtements qu'il ne portait pas d'ordinaire.
Après avoir longuement choisi, il en sortit un costume sur mesure et une chemise blanche.
Outre les plis, cela sentait le renfermé.
Qin Bai n'y prêta pas attention ; il suspendit le tout au portant près du lit et repassa habilement les vêtements avec un défroisseur emprunté.
Ce n'est qu'une fois tous les plis partis qu'il sortit un flacon d'eau de Cologne et s'en aspergea.
Il renifla soigneusement.
'Pas mal, ça ne sent pas le périmé.'
'Ça se comprend, que 20 ml se vendent une somme à cinq chiffres.'
'Heureusement que je n'ai pas vendu cette chose-là avec le reste.'
Il prit une douche froide dans la salle d'eau et se coiffa en revenant.
Il ébouriffa négligemment ses cheveux à la cire, puis vaporisa un peu de laque.
Terminé.
Une fois changé, en se regardant dans le miroir, il éprouva soudain un instant de trouble.
Une sensation très familière, comme s'il était revenu à cette époque, trois ans plus tôt.
Il eut un sourire désabusé.
'Une nostalgie pareille ne devrait pas m'arriver.'
'Il y a des choses plus importantes qui t'attendent maintenant.'
Il se frotta vigoureusement le visage et laissa paraître un sourire espiègle.
'La version maléfique de Qin Bai est en ligne.'
Pour une fille froide et bien élevée, il savait quelle attitude adopter.
Il sortit une montre de la valise et la mit à son poignet.
Il regarda l'heure.
Dix-sept heures quarante.
'Il est temps d'y aller.'
Le campus était au plus animé à cette heure-là : les étudiants mangeaient ou se rendaient au réfectoire.
En voyant Qin Bai, tous eurent l'air stupéfaits.
« C'est qui, celui-là ? Il me dit quelque chose. Il est de notre fac ? »
« Ouah, Qin Bai, de troisième année ? Pourquoi ce type a-t-il changé de registre ? Il ne joue plus la carte de la simplicité ? »
« Comment peut-on vivre comme ça ? Avec une tenue pareille, quelle étudiante innocente résisterait à son offensive ? »
Parmi les couples qui passaient, les garçons se dépêchèrent de couvrir les yeux de leur petite amie.
'Ne regarde pas.'
'Regarder ça va t'abîmer les yeux.'
'Ce soir, au lit, elles auront la tête pleine de ce type. Comment veux-tu qu'on survive ?'
'L'infidélité mentale, ce n'est pas de l'infidélité, peut-être ?'
'Je n'ai vraiment pas consulté le calendrier lunaire avant de sortir aujourd'hui. Pourquoi fallait-il que je tombe sur lui ?'
'Et cette chemise blanche, tu ne sais pas comment on la porte ?'
'Tu ne sais pas la boutonner ?'
'Et tu exhibes tes pectoraux, qu'est-ce que tu fabriques avec cette tête ?'
'Tu es passé au style abstinent, maintenant ?'
'J'ai vraiment envie de te mettre un sac sur la tête, c'est agaçant à regarder.'
Accompagné des exclamations de quelques filles, Qin Bai marcha vers le portail de l'université.
Il se moquait de leur avis.
'Ce n'est pas moi qui ai le cœur brisé ; celui qui plaît est bien placé pour le savoir.'
Dix-sept heures cinquante.
Qin Bai se posta à un endroit bien en vue.
Les mains dans les poches, il regardait tranquillement vers le dortoir des filles.
Son profil, baigné de soleil couchant, resplendissait.
Qin Bai s'attribua la note maximale pour cette image.
'Pas mal.'
'Ce numéro est en train de monter en flèche.'
Il attendait désormais avec impatience le regard stupéfait de Shen Muyu.
'Riche demoiselle, prépare-toi à affronter le jugement.'