Après avoir secoué les plumes voltigeantes des Fleurs Spirituelles Purificatrices, les doigts de Li Changsheng effleurèrent l’Arbre Clair Céleste sur l’écran de jeu. Une barre de progression apparut aussitôt sur la pousse haute de moitié corps.
En cliquant sur le premier point lumineux allumé de la barre de progression, un message s’afficha immédiatement sur l’écran de jeu :
【 Félicitations au Joueur pour avoir cultivé avec succès la Technique de la Pure Lumière une première fois !】
L’instant d’après, Li Changsheng sentit ses souvenirs liés à la culture de la Technique de la Pure Lumière apparaître inexplicablement dans son esprit.
Dans le même temps, une énergie particulièrement pure et sacrée fit son apparition en lui.
Cette énergie coula et nettoya son organisme tel un ruisseau printanier, épurant son âme, son corps physique et sa Puissance Magique, avant de se muer en une couche de lumière limpide semblable à l’eau, qui vint envelopper son intégralité.
« C’est bien cela, la Technique de la Pure Lumière ? Un Sort sans aucune limite de cultivation ! »
Li Changsheng observa la lumière qui l’enveloppait, murmurant avec incrédulité vers le ciel.
La Technique de la Pure Lumière était un Sort, ou Capacité Divine, dépourvu de toute limite de cultivation.
En interne, elle pouvait purifier l’Essence et le Qi, protéger et tremper l’Âme, le corps physique et la Puissance Magique, assainir le Qi Démoniaque et empêcher les Démons Extérieurs de s’infiltrer.
À l’extérieur, elle pouvait former une armure transparente qui, suffisamment renforcée par ses couches, devenait indestructible et capable de résister à tout dommage.
Lorsque le nombre de couches cultivées avec succès atteignait un seuil précis, elle pouvait même se métamorphoser en une force offensive, projetée contre les Ennemis avec une Puissance d’Attaque irrésistible.
Adossé à l’Arbre Clair Céleste encore en gestation, Li Changsheng prit une décision. Une fois obtenu le quota de disciple pour l’Alliance des Immortels Marchands, il s’emparerait certainement de ces jeunes arbres.
Mais pour l’heure, il lui restait encore à découvrir quelle Puissance la Technique de la Pure Lumière délivrerait après six cents couches.
【 Félicitations au Joueur pour avoir cultivé avec succès...】
Un jour plus tard, l’entrée du Pavillon au Trésor à Sept Étages accueillit Li Changsheng.
Si l’ancien Li Changsheng n’était qu’un jeune homme brave et beau, celui d’à présent dégageait encore davantage de confiance et de joie, cette étincelle juvénile propre à son âge.
On dit que la jeunesse en soi est déjà invincible.
Au-delà de sa jeunesse, Li Changsheng possédait un esprit rayonnant. Sa vitalité et son énergie étaient d’une vivacité incroyable, et sa démarche attira le regard de nombreuses cultivateuses.
En entrant dans la boutique de location des champs spirituels, le cultivateur d’âge mûr eut les yeux brillants en voyant Li Changsheng.
Les gens ont naturellement un œil pour la beauté.
Ce constat vaut tant pour le sexe opposé que pour le même ; ceux qui affichent une allure dynamique et un port fier remportent toujours les faveurs.
« Il paraît que tu es de bon poil aujourd’hui, camarade de la Voie. Te voir me remplît le cœur d’une joyeuse satisfaction ! »
Le cultivateur d’âge mûr déclara en souriant, laissant parler son humeur du moment.
« Bien sûr. Tenancier, toutes les Fleurs Spirituelles Purificatrices aux Plumes Voltigeantes que j’ai plantées sont à pleine maturité ! »
Li Changsheng sourit avec fierté, le visage radieux.
C’était le jour où il négocierait auprès du Maître de la Tour du Toujours-Vert l’échange pour la qualification de disciple de l’Alliance des Immortels Marchands.
« Félicitations, camarade de la Voie. As-tu apporté les Fleurs Spirituelles Purificatrices aux Plumes Voltigeantes ? »
« Même si ce n’est pas le cas, peu importe. Nous aurons malgré tout besoin de toi pour activer la formation du village, et j’enverrai récolter à ta place. »
Le cultivateur d’âge mûr ajouta en souriant, ayant déjà deviné la raison de l’allégresse de Li Changsheng.
Grâce à cette opportunité de gagner des points de contribution en cultivant, nombreux étaient les Anciens Invités qui avaient accumulé assez de points pour échanger la possibilité de recommander des disciples à l’Alliance des Immortels Marchands.
Toutefois, la plupart d’entre eux approchaient de la fin de leur vie et avaient transmis cette occasion à leurs cadets ou disciples.
Seul l’Ancien Invité Li, jusque-là devant lui, avait obtenu le titre grâce à ses compétences en alchimie, malgré sa jeunesse.
Désormais, ses points de contribution suffisaient, et il comptait très probablement se recommander lui-même pour devenir disciple de l’Alliance des Immortels Marchands.
Vraiment un talent et une chance remarquables, songea intérieurement le cultivateur d’âge mûr avant de poser son regard sur Li Changsheng.
« Naturellement, je les ai apportés », répondit Li Changsheng, qui attendait depuis longtemps ces mots. D’un geste de la main, plusieurs boîtes de jade surgirent sur le comptoir.
Ces boîtes de jade contenaient les Fleurs Spirituelles Purificatrices aux Plumes Voltigeantes moissonnées.
Avec le Doigt d’Or, récolter ce genre de fleurs spirituelles ne posait aucun problème ; la difficulté résidait dans leur emballage.
Li Changsheng n’osait confier cette tâche ni à Chitong ni à Jin Ge, aussi dut-il y procéder seul, patiemment. Il fallut beaucoup de temps avant qu’il parvînt enfin à ranger ces fleurs spirituelles dans les boîtes de jade préparées à l’avance.
Quand le cultivateur d’âge mûr eut terminé l’inventaire, il sourit et hocha la tête vers Li Changsheng en disant :
« Camarade de la Voie, votre technique de culture de plantes spirituelles est véritablement extraordinaire. Les sept cents fleurs en question sont toutes de grade supérieur. À mon sens, votre seul talent d’agriculteur spirituel suffirait à vous faire recruter comme Ancien Invité par le Pavillon au Trésor ! »
Li Changsheng répondit humblement par plusieurs refus, affirmant qu’il n’en valait pas la peine. Il n’avait fait que consacrer le temps que les autres employaient à la cultivation à l’élevage de plantes spirituelles.
Les marchandises avaient été inventoriées. Le cultivateur d’âge mûr actionna immédiatement une plaque de formation à plusieurs reprises, et les points de contribution de Li Changsheng grimpèrent aussitôt de sept mille.
C’en était enfin assez. Il hâta le pas pour saluer le cultivateur d’âge mûr et monta au deuxième étage du Pavillon au Trésor.
Dès que les points de contribution de Li Changsheng franchirent le seuil des dix mille, le Maître de la Tour du Toujours-Vert reçut la nouvelle. Accompagné à cet étage de Li Suying, une Graine de Noyau d’Or issue du Pavillon de l’Épée Ancienne, buvait tranquillement son thé.
Depuis six mois, Li Suying et quelques disciples du Pavillon de l’Épée Ancienne séjournèrent en convalescence au Marché du Toujours-Vert, et chassèrent régulièrement les Démons sur les terres environnantes.
Bien que les Démons Terrestres fussent balayés d’un seul coup d’épée par un cultivateur épéiste au Stade du Noyau d’Or, une frappe d’une telle ampleur laissait inévitablement quelques survivants.
De plus, quoique la porte de la grotte souterraine eût été rasée par l’expert du stade du Noyau d’Or, il existait encore de fines failles reliant l’intérieur à la surface.
Outre la chasse aux Démons, Li Suying et ces disciples devaient également patrouiller partout, traquant la moindre fissure susceptible d’apparaître.
Ils devaient trouver le moyen de reboucher chacune d’elles dès leur découverte.
« Junior sœur martiale Li, voici l’alchimiste dont je t’ai parlé. Que penses-tu de lui ? N’est-ce pas un jeune prodige ? »
Le Maître de la Tour du Toujours-Vert posa son Thé Spirituel et addenda en souriant.
Au cours des six derniers mois, Li Changsheng avait raffiné pas mal de pilules pour les disciples du Pavillon de l’Épée Ancienne. S’il avait amassé de nombreux points de contribution, il n’avait pour autant jamais rencontré l’un d’eux.
En vérité, Li Changsheng évitait soigneusement de croiser le Maître de la Tour du Toujours-Vert.
Pendant un semestre, il avait pleinement fait circuler sa méthode de cultivation, recourant à quelques astuces dissimulées tirées de la Petite Méthode des Cinq Éléments pour masquer l’état parfait de son Essence et de son Qi.
Il avait atteint un état de splendeur dissimulée, parfait et impeccable, un retour à la simplicité sans la moindre fuite de phénomènes.
C’était précisément pourquoi il osera comparaître pour réclamer son quota une fois les dix mille points de contribution obtenus.
« Merci, Ancien Invité Li, pour vos travaux acharnés à raffiner des pilules à notre usage durant ces six derniers mois. Suying vous exprime ici sa profonde gratitude ! »
Li Suying se leva et joignit le poing droit à gauche en signe de salut. Femme certes, mais d’une allure chevaleresque et vigoureuse, elle dégageait ce charisme de celles qui ne cèdent rien aux hommes.
« Vous êtes trop aimable, Fée Immortelle. En ma qualité d’Ancien Invité, c’est exactement ce que je dois faire ! »
Li Changsheng sourit, puis se tourna vers le Maître de la Tour du Toujours-Vert et annonça avec empressement :
« Maître de la Tour, j’ai une demande à vous faire cette fois. »
« Mes points de contribution ont franchi le seuil des dix mille. Conformément à l’accord passé lors de ma nomination comme Ancien Invité, je peux utiliser ce solde pour obtenir un quota de disciple de l’Alliance des Immortels Marchands. Puis-je vous demander, Maître de la Tour... »
À ces mots, le visage du Maître de la Tour du Toujours-Vert s’épanouit d’un large sourire. Sous le regard impatient de Li Changsheng, il hocha la tête avec solennité et déclara d’une voix claire :
« Bien entendu. Ancien Invité Li, vous comptez vous recommander vous-même, n’est-ce pas ? »
« Dès que vous aurez confirmé votre auto-recommandation, je pourrai vous transmettre en Haut Secte. Dans quelques jours, un Bateau-Volant venu accueillir les nouveaux disciples fera halte ici pour vous emmener pratiquer votre cultivation ! »