Aux aurores, Li Changsheng, formant un sceau de main et psalmodiant une formule magique, utilisait des sorts des Cinq Éléments pour infuser de l'énergie spirituelle et fertiliser le Fruit Yanluo.
Soudain, une vaste fluctuation de puissance magique se fit sentir.
Il leva les yeux et vit que la Formation Protectrice du Marché, qui recouvrait habituellement l'ensemble du Marché du Toujours-Vert, avait été inexplicablement désactivée ce jour-là.
Avant qu'il ne puisse se rendre au Pavillon au Trésor à Sept Étages pour s'enquérir des nouvelles, Jin Ge et Chitong tournèrent leur regard vers l'horizon lointain avec vigilance.
Kiii kiii !
Un cri de phénix clair retentit au loin !
Li Changsheng suivit le regard du tigre et de la guenon vers la distance :
Il vit qu'au milieu de la splendeur du ciel, un oiseau divin aux plumes d'un azur pur, au plumage magnifique, et aux motifs d'yeux de phénix au bout de ses ailes, le Phénix Azur, arrivait, chevauchant les nuages et le vent.
Chevauchant le Phénix Azur, s'élevant avec les nuages, et volant au milieu des nuages pourprés sur un char vermillon.
La puissance magique des Cinq Éléments circulant dans sa paume, Li Changsheng porta sa main vers le ciel, et un grand Miroir Spirituel apparut devant lui. Grâce au Miroir Spirituel, il pouvait voir le paysage sur le Phénix Azur.
Le vent du nord souffla, et ses vêtements flottèrent.
Plus d'une douzaine d'Immortelles de l'Épée, vêtues de robes magiques et portant des épées immortelles, descendirent comme des concubines du palais céleste, observant le Marché du Toujours-Vert sous le Phénix Azur.
L'une d'entre elles avait un visage éthéré et sans pareil, ses robes blanches flottant, portant une épée immortelle en saphir, faisant face au vent, ses cheveux noirs volant, brillants comme la neige fraîche, et d'une beauté incomparable.
On pouvait la dire sans égale et éblouissante, ses beaux yeux comme une eau courante, captivant le cœur, comme si une fée immortelle était descendue. Même si l'on avait vu toutes les beautés du monde, elles pâliraient face à elle de trois parts.
Li Changsheng en fut fasciné, et son usage du Miroir Spirituel devint de plus en plus audacieux.
Soudain, les sourcils en feuille de saule de l'Immortelle de l'Épée sans pareil se froncèrent légèrement, et elle lança un regard vers le vide apparemment vide comme si elle ressentait quelque chose.
Sa beauté naturelle et ses yeux froids, son regard tel l'éclair, semblait percer la distance immense, traverser la formation, et passer à travers le Miroir Spirituel pour voir Li Changsheng caché derrière.
Li Changsheng paniqua intérieurement et dissipa vivement le Miroir Spirituel dans sa main.
Cette cultivateuse d'épée, qui ressemblait à une héroïne de xianxia, aurait-elle pu me découvrir ?
Il ne put s'empêcher de ressentir une pointe de peur, comprenant soudain ce que signifiait « le malheur n'a pas de porte, on l'invite soi-même », et ce que « la luxure est un sabre au-dessus de sa tête » voulait dire !
Bien que la beauté soit bonne, on ne peut être trop avide, au point de s'attirer des ennuis maintenant, et je ne sais même pas s'ils viendront me chercher !!
Juste au moment où Li Changsheng réfléchissait à la manière de faire face si le désastre frappait, la voix claire du Maître de la Tour du Toujours-Vert retentit soudain du ciel :
« Bienvenues, jeunes sœurs martiales du Pavillon de l'Épée Ancienne, à mon Marché du Toujours-Vert. Le banquet est prêt, suivez-moi, jeunes sœurs martiales, pour que je puisse vous accueillir ! »
« Merci, grand frère martial ! » L'Immortelle de l'Épée sans pareil s'inclina légèrement et répondit froidement.
Menant un groupe de disciples du Pavillon de l'Épée Ancienne, elles s'envolèrent du dos du Phénix Azur, marchant sur des épées volantes.
Le Phénix Azur, grand comme un nuage couvrant le ciel, rétrécit soudain à la taille d'un moineau et descendit avec les disciples, atterrissant dans le marché.
Au deuxième étage du Pavillon au Trésor à Sept Étages, se trouvait une salle de banquet qui avait manifestement été agrandie dans l'espace.
Vin d'ambre, coupes de jade, gobelets à pieds d'or, plats de jadéite ; la nourriture était comme une peinture, le vin comme une source ; cithares antiques grattées, cloches sonnaient ; les convives discutaient chaleureusement, et des dames du palais céleste allaient et venaient.
Pour divertir les disciples du Pavillon de l'Épée Ancienne, le Maître de la Tour du Toujours-Vert avait aussi spécialement invité le chef du Clan Chen au stade de l'Établissement de la Fondation, Chen Pingdu, ainsi que de nombreuses figures éminentes du marché.
Malheureusement, les disciples du Pavillon de l'Épée Ancienne ne voulaient manifestement pas s'impliquer dans un tel banquet perfunctoire.
L'Immortelle de l'Épée sans pareil but simplement une coupe de vin spirituel, puis inclina sa main délicate, montrant la coupe vide aux autres. Avec un esprit fier et héroïque et un visage froid, elle demanda :
« Grand frère martial Changqing, quand pourrons-nous aller au Royaume Secret enquêter sur la situation de l'invasion des Démons Terrestres ? »
En entendant cela, le Maître de la Tour du Toujours-Vert montra une pointe d'embarras et ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil au chef du Clan Chen, Chen Pingdu, qui avait l'air d'un vieillard.
Chen Pingdu caressa sa barbe blanche. Même face au comportement manifestement irrespectueux de l'Immortelle de l'Épée, il ne montra aucune colère et dit en riant :
« Fée, vous êtes vraiment une disciple d'une secte de cultivateurs d'épée droits et intransigeants comme le Pavillon de l'Épée Ancienne ! »
« Cela me fait vraiment honte. Ma famille a développé le Royaume Secret à la légère, ce qui a par conséquent attiré des Démons Terrestres, ces démons d'un autre monde, et troublé la paix du marché, vous dérangeant ainsi, Fée, à venir ici ! »
« Aujourd'hui, Fée a fait un long voyage et doit être fatiguée !
Que diriez-vous de demain ? Demain matin, moi, avec le camarade de la Voie Changqing, accompagnerai Fée au Royaume Secret pour enquêter sur la situation et éliminer ces voleurs de Démons Terrestres ! »
L'Immortelle de l'Épée, désignée comme fée, accepta sans objection et, menant ses sœurs disciples, séjourna au Pavillon au Trésor à Sept Étages.
Tard dans la nuit, les étoiles parsemaient le ciel, et le disque de jade de la lune pendait dans les airs.
Li Suying, en blanc, se tenait hors du treillis de la fenêtre, contemplant le ciel étoilé, ses sourcils noirs légèrement froncés, comme si elle abritait un autre genre de chagrin enchevêtré dans son cœur.
« Grande sœur martiale, pourquoi n'as-tu pas encore dormi ? »
Une mignonne petite sœur martiale aux chignons doubles et au visage rond, qui s'était levée au milieu de la nuit pour grignoter en cachette, rencontra l'Immortelle de l'Épée sans pareil. Elle cacha nerveusement les friandises derrière son dos et demanda préventivement :
« Petite sœur martiale Shiyun, mange moins de sucreries, sinon tu deviendras une petite grosse ! »
Li Suying en fut amusée intérieurement, mais son visage sans pareil était froid comme la lune, et elle dit.
« Compris, grande sœur martiale. » Shiyun fronce le nez, semblant inquiète de devenir grosse, mais elle insista quand même :
« Grande sœur martiale, tu n'as toujours pas répondu à ma question ! Tu as aussi faim ? Tiens ! »
Sur ce, elle tendit une pâtisserie de sa petite main blanche et tendre, ses grands yeux pleins d'anticipation tandis qu'elle regardait Li Suying.
Li Suying secoua la tête. Les cultivateurs, en consommant la rosée et raffinant le qi, peuvent atteindre l'affinement des grains s'ils ne cèdent pas à leur appétit.
Elle n'avait pas faim du tout ; au contraire, elle utilisa la question pour mettre en garde :
« Petite sœur martiale Shiyun, rappelle aux autres petites sœurs martiales demain d'être particulièrement prudentes en entrant dans le Royaume Secret ! »
« J'ai le pressentiment que quelque chose ne va pas avec ce Marché du Toujours-Vert. Le Clan Chen semble nous cacher quelque chose ! »
« Et même s'il n'y a pas de motif caché, les Démons Terrestres des grottes souterraines sont exceptionnellement féroces et cruels, donc nous devons être prudentes pour les affronter. »
La petite sœur martiale Shiyun hocha la tête à plusieurs reprises en écoutant, mais le bâillement à la fin indiquait qu'elle n'avait pas pris cela à cœur.
Li Suying secoua la tête avec impuissance, quitta la petite sœur martiale Shiyun, et retourna dans sa propre pièce pour méditer et cultiver.
Le lendemain matin, le groupe, certains chevauchant le Phénix Azur, certains pilotant des bateaux de nuage, et d'autres marchant sur des épées volantes, se dirigea vers l'entrée du Royaume Secret découvert et développé par le Clan Chen.
L'emplacement de l'entrée était profond dans le mont du Tigre Blanc et avait déjà été établi comme une place forte par le Clan Chen, lourdement gardé.
Cela rendit aussi Li Suying et les autres curieuses : si l'entrée et la sortie étaient si bien gardées, comment des démons terrestres, déguisés en peau humaine, avaient-ils pu s'infiltrer dans le marché ?
Le vieil homme Chen Pingdu sembla avoir ressenti leurs soupçons et expliqua de sa propre initiative :
« En fait, nous ne savons pas d'où venaient ces monstres souterrains. »
« Je soupçonne que ce Royaume Secret a d'autres sorties, et qu'elles sont probablement contrôlées par les Démons Terrestres. Ces démons s'échappent du Royaume Secret par ces autres sorties ! »
Le Maître de la Tour du Toujours-Vert expliqua aussi de sa propre initiative au nom de Chen Pingdu :
« De nombreux cultivateurs errants se sont joints à l'exploration et au développement du Royaume Secret. En dehors d'autres entrées, les Démons Terrestres auraient pu tuer des cultivateurs errants et prendre leur place, ce que nous n'avions simplement pas remarqué auparavant. »
Li Suying, tenant son épée immortelle, écouta sans expression sur le côté, ne disant mot, et n'ayant pas l'intention d'exprimer son avis sur leurs déclarations.