Le dernier champ spirituel se trouvait de l'autre côté du Marché. Li Changsheng et le cultivateur d'âge mûr traversèrent la rue principale du Marché et, après un moment, parvinrent enfin à destination.
En réalité, la structure globale du Marché du Toujours-Vert ressemblait à une petite ville rurale.
Le cœur du Marché était la rue principale, bordée de toutes sortes de boutiques animées.
Derrière les boutiques se trouvaient divers ateliers et magasins secondaires.
Quant à ce qui se situait derrière les ateliers et les magasins, c'était là que les champs spirituels occupaient 80 % de la surface du Marché.
Les planificateurs du Marché, en se basant sur la répartition des champs spirituels, avaient construit de nombreuses grandes cours.
Ces cours étaient disposées selon un quadrillage, comme un grand filet formé de cases, avec le cœur du Marché enclos en son centre.
La cour que Li Changsheng souhaitait visiter se trouvait au milieu du quadrillage, considérée comme l'anneau extérieur du Marché.
Le cultivateur d'âge mûr ouvra la formation. Lorsque Li Changsheng y pénétra, ses yeux s'illuminèrent. Il eut la sensation d'avoir trouvé son nouveau foyer.
Dans un coin de la cour s'élevait une petite montagne faite de rochers aux formes étranges, de terre spirituelle et de pierres.
La petite montagne dégageait une aura minérale, avec herbes, arbres et bambous élégants entrelacés, et une source spirituelle au sommet, s'écoulant en un filet, cascadant depuis la petite montagne.
L'eau claire de la source lavait les rochers, et les nuages et l'eau chevauchaient la brume, apparaissant flous et indistincts, avec un léger grondement.
La source qui s'écoulait et la cascade semblaient la Voie lactée déversant ses flots, un arc-en-ciel blanc buvant au ruisseau, avec des rochers escarpés, une vue magnifique et sinueuse, montant et descendant avec grâce.
Bien que ce ne fût qu'un coin de la cour, elle semblait condenser mille montagnes et paysages en un espace réduit.
L'eau de la source spirituelle, sous la petite montagne, formait un étang empli d'énergie spirituelle. De l'étang, un filet d'eau s'écoulait, irrigant la moitié des champs spirituels de la cour.
Au bord de l'étang se dressait aussi une hutte de bambou délicatement décorée, d'un vert émeraude.
Une chaîne de carillons pendait aux avant-toits du coin de la maison. Une brise douce les faisait tinter, produisant un son clair et mélodieux qui purifiait le cœur.
Li Changsheng estimait que les champs spirituels de cette cour faisaient environ treize arpents de surface.
Hormis la petite montagne, la moitié étaient des champs spirituels d'eau et l'autre moitié des champs spirituels secs.
L'environnement était bon. Selon l'introduction du cultivateur d'âge mûr, le loyer de l'ensemble de la cour de champs spirituels n'était que de cinq cents pierres spirituelles tous les six mois.
« Cependant, camarade de la Voie, vous devriez considérer que le champ spirituel central de cette cour, cet arpent de champ spirituel de premier grade, rang Moyen, est cette petite montagne.
— Bien que vous puissiez y planter des plantes spirituelles comme des arbres, le cycle de retour est trop long.
— C'est précisément pour cette raison que cette cour a peu intéressé les gens jusqu'à présent.
— Camarade de la Voie, peut-être devriez-vous envisager le champ spirituel de premier grade, rang Inférieur, d'avant. S'il est utilisé pour planter du riz spirituel, ce serait assurément une affaire à bénéfice garanti ! »
Le cultivateur d'âge mûr conseillait, non par bonté ni arrière-pensée.
C'était entièrement parce que si Li Changsheng venait à être insatisfait après la conclusion de l'affaire et résiliait le contrat au Pavillon au Trésor à Sept Étages.
À ce moment-là, cela nuirait à la réputation de l'Alliance des Immortels Marchands, et il en serait tenu responsable.
« Inutile, c'est celle-ci ! Retournons signer le contrat ! »
Li Changsheng secoua la tête et dit avec fermeté. Il avait décidé que cet endroit serait son foyer désormais.
Le cultivateur d'âge mûr n'insista pas. Les cultivateurs qui cherchent la Voie sont ceux qui savent véritablement renoncer au besoin d'aider autrui et respecter le destin d'autrui.
Pour le chemin que d'autres choisissent, il faut sourire et les regarder l'achever, plutôt que chercher à les en détourner.
Le processus d'établissement du contrat était très simple, présidé par du personnel de l'Alliance des Immortels Marchands.
Li Changsheng signa le contrat avec la boutique, versa une caution de mille pierres spirituelles et un loyer de cinq pierres spirituelles de grade moyen, et la cour de champs spirituels qu'il avait inspectée fut louée à Li Changsheng.
Il convient de mentionner ici que l'ensemble du Marché du Toujours-Vert fonctionne en réalité comme une société par actions.
Lorsque ce Marché fut établi, l'Alliance des Immortels Marchands envoya certainement ses forces militaires pour éliminer les bêtes spirituelles et fournit de grands efforts.
Cependant, la prospérité de l'ensemble du Marché bénéficia aussi du soutien du clan Chen de l'Établissement de la Fondation, de diverses sectes libres, et de nombreux petits clans, parmi d'autres forces.
Certaines boutiques du Marché étaient aussi entièrement contrôlées par ces forces.
De plus, de nombreux champs spirituels étaient aussi gérés de cette manière, mais ils étaient tous confiés aux boutiques de location de champs spirituels du Pavillon au Trésor à Sept Étages pour le traitement.
C'est pourquoi Li Changsheng avait besoin de gens du Pavillon au Trésor à Sept Étages pour témoigner de sa location de cour, et certains champs spirituels du Marché n'appartiennent pas à l'Alliance des Immortels Marchands.
Parmi ces boutiques du Pavillon au Trésor à Sept Étages, certains tenanciers venaient de l'Alliance des Immortels Marchands, tandis que d'autres avaient rejoint en franchise.
Cependant, quelle que soit la façon dont les boutiques rejoignaient le Pavillon au Trésor à Sept Étages, la qualité des marchandises était contrôlée par l'Alliance des Immortels Marchands.
Les Surveillants Marchands, représentés par le nom « Marchand », accordaient une importance capitale à la crédibilité de leur commerce.
C'est pourquoi Li Changsheng osait effectuer de grosses transactions au sein de l'Alliance des Immortels Marchands.
Ces tenanciers pouvaient nourrir de la cupidité, mais l'Alliance des Immortels Marchands pouvait garantir qu'ils n'oseraient pas passer à l'acte.
Tout comme à présent, Li Changsheng entra à nouveau dans la boutique de matières premières, et le tenancier l'accueillit avec une expression surprise :
« Camarade de la Voie, vous êtes enfin revenu. Je pensais qu'il vous était arrivé quelque chose, ou que vous n'étiez plus intéressé par le commerce de pilules ? »
« Comment cela pourrait-il être ?! » Li Changsheng secoua la tête, feignant une frayeur persistante, et expliqua :
« C'est juste qu'après vous avoir quitté la dernière fois, j'ai rencontré un cultivateur brigand. C'était trop dangereux !!
— Même maintenant, j'en garde encore la frayeur, alors je suis resté tranquillement chez moi ces derniers mois. »
Tout en parlant, Li Changsheng observait l'expression du tenancier de la boutique de matières premières. Ne voyant aucune trace de culpabilité ni d'étrangeté sur son visage, Li Changsheng sut qu'il s'était trompé.
Il avait dit cela pour tester si le cultivateur brigand qui lui avait barré la route et l'avait dépouillé quelques mois plus tôt avait un lien avec le tenancier.
Que ce soit pour le voler ou pour le forcer à devenir alchimiste exclusif du Pavillon au Trésor à Sept Étages, le tenancier avait un tel mobile.
Mais il semblait maintenant qu'il s'était trompé.
C'était aussi vrai, tout comme il l'avait pensé auparavant.
En tant que marchand opérant en ce lieu, le tenancier pouvait réaliser de beaux profits simplement en achetant et vendant, il n'avait donc pas besoin de prendre un tel risque.
« Ces cultivateurs brigands sont vraiment comme des mouches mortelles, on ne peut jamais les tuer ni les éliminer ! »
En entendant les paroles de Li Changsheng, le tenancier comprit immédiatement que c'étaient les cultivateurs brigands qui avaient perturbé son commerce, et dit avec un immense ressentiment.
Il montra aussi une expression préoccupée et demanda avec sollicitude :
« Cela va-t-il, camarade de la Voie ? Êtes-vous blessé ?
— Je connais par hasard un cultivateur soigneur spirituel ici, qui peut soigner les blessures difficiles à éliminer après un combat ! »
« Merci pour votre souci, camarade de la Voie. Je ne suis pas grièvement blessé », Li Changsheng agita la main avec dédain.
D'un geste de la main, il sortit le Fourneau de Cuivre de Feu de son Sac et le posa dans la boutique, disant :
« Je veux rendre ce fourneau d'alchimie loué et en acheter un meilleur.
— Quant à notre affaire, je veux la poursuivre ! Qu'en pensez-vous, camarade de la Voie ? »
Cependant, Li Changsheng ne s'attendait pas à ce que l'expression du tenancier change en entendant cela, et celui-ci refusa précipitamment :
« Hélas, que faites-vous, camarade de la Voie ?
— Ce n'est qu'un fourneau d'alchimie de premier grade, rang Inférieur. Si vous ne l'aviez pas mentionné, j'aurais failli l'oublier !
— Cette chose ne vaut pas beaucoup de pierres spirituelles. Servez-vous-en comme bon vous semble ! »
Li Changsheng secoua encore résolument la tête.
Bien que le contrat ne l'affectât pas beaucoup, il ne voulait tout de même pas avoir une telle chose le liant.
Voyant l'attitude ferme de Li Changsheng, le tenancier n'eut d'autre choix que de mettre en place une formation pour dissoudre le contrat et rompre l'accord de location du fourneau d'alchimie avec Li Changsheng.
Après la dissolution du contrat, Li Changsheng n'oublia pas de verser trente pierres spirituelles comme loyer pour ces quelques mois.
Le tenancier refusa à plusieurs reprises, mais face à l'attitude déterminée de Li Changsheng, comme s'il avait l'intention de couper ce mince fil de karma, il n'eut d'autre choix que de l'accepter.