Li Changsheng quitta la Salle d'Enseignement et se rendit directement au Jardin aux Cent Herbes pour présenter ses respects à Dame Étamines-de-Fleur et s'informer sur la formation du Noyau d'Or.
Devant le Palais de Glaçure, Cang Yunzi accueillit Li Changsheng.
Le teint de Cang Yunzi n'était pas bon. En tant que cultivateur de l'Établissement de la Fondation dont le Qi sanguin faiblissait, dont la longévité touchait à sa fin et qui n'avait aucun espoir de percer jusqu'au Noyau d'Or, il figurait naturellement sur la liste des cultivateurs recrutés pour ce contingent.
Il avait également été affecté à la Cité Immortelle de Chun Jun, mais ses fonctions étaient une sinécure, consistant à gérer la location et la récupération de divers champs spirituels au sein de la ville de district.
« Oncle Martial, il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Puisqu'il s'agit de gérer des champs spirituels, cela ne demande naturellement aucun combat. Grossièrement parlant, ce n'est pas différent de rester au Jardin aux Cent Herbes ! »
Li Changsheng n'avait pas le cœur de lui révéler les dessous de ce recrutement, il ne put que faire de la conversation polie et se forcer à le réconforter.
Un sourire forcé et laid apparut sur le visage vieilli de Cang Yunzi. Il pensa en lui-même : Si toi, ce jeune frère martial, tu ne sais pas consoler les gens, alors ne parle pas !
Comment la sécurité de la Cité Immortelle de Chun Jun pouvait-elle se comparer au siège de la secte, sa base centrale au Pavillon de l'Épée Ancienne ?
La Frontière du Sud a connu des tribulations démoniaques plus d'une fois dans son histoire, et il y a même un précédent d'anciens du Pavillon de l'Épée Ancienne se transformant en démons sanguinaires.
Cependant, aussi sévère que fût la tribulation démoniaque, elle n'a jamais pénétré l'enceinte du Pavillon de l'Épée Ancienne. On imagine aisément à quel point l'intérieur de la secte était sûr !
Li Changsheng vit le sourire désagréable de Cang Yunzi et n'ajouta rien.
En son for intérieur, il résistait également farouchement au recrutement de la secte, mais il n'avait d'autre choix que de s'y conformer.
Se préparer activement maintenant n'était dû qu'à son incapacité à résister à l'ordre.
Cependant, cela relevait aussi d'un défaut de la réforme sectaire apportée par l'Alliance des Immortels Marchands.
Bien que les ressources au sein de la secte aient augmenté, le sentiment d'appartenance des disciples envers la secte s'était grandement affaibli.
Sans maître qui les enseigne jour après jour, avec des frères et sœurs disciples qui ressemblent plus à des amis qu'à des camarades de la Voie et ne se rencontrent qu'occasionnellement, et des oncles et tantes martiaux qu'ils voient rarement, une telle secte se maintient davantage par des règlements que par des liens affectifs.
Cheminant et conversant avec Cang Yunzi, Li Changsheng entra dans le Palais de Glaçure et aperçut Wu Peiyao.
Cette superbe cultivatrice, parée de myriades de fleurs, ne laissait paraître sur son visage ni chagrin ni épuisement.
Li Changsheng admira intérieurement le sang-froid de Wu Peiyao, mais apprit par la conversation que cette dernière avait eu de la chance et avait été retenue par Dame Étamines-de-Fleur, refusant le recrutement de la secte pour continuer à gérer le Jardin aux Cent Herbes.
Songeant au Vieux Ancêtre Wang Dao et à Daoïste Zike, qui étaient proches de percer jusqu'au Stade de la Transformation Spirituelle, Li Changsheng soupira intérieurement, songeant comme il était plus facile de faire aboutir les choses quand on a des relations. Même le recrutement de l'Alliance pouvait être refusé.
Cependant, les moyens de Dame Étamines-de-Fleur avaient leurs limites.
Ce n'était possible qu'en utilisant le prétexte de la gestion du Jardin aux Cent Herbes pour protéger Wu Peiyao.
Regardez Cang Yunzi ; il n'était même pas protégé par Dame Étamines-de-Fleur. Un tel principe d'équité élémentaire n'était même pas respecté. On imagine que protéger Wu Peiyao était déjà la limite des capacités de Dame Étamines-de-Fleur.
« Salutations, Oncle Martial Pierre d'Étamines-de-Fleur », salua Li Changsheng en s'inclinant respectueusement devant Dame Étamines-de-Fleur.
« Mm », répondit Dame Étamines-de-Fleur, assise sur son lit de nuages, puis elle demanda :
« Jeune Neveu Changsheng, es-tu venu t'informer sur le recrutement de la secte ? Cette affaire ne peut être refusée par personne. Une fois l'ordre émis, il doit être exécuté.
Même moi ou le Vieux Ancêtre Wang Dao ne pouvons pas t'aider ! Comprends-tu ? »
Li Changsheng comprenait naturellement cela, mais ce n'était pas ce qu'il venait demander. Il secoua la tête et dit :
« Le Disciple comprend naturellement. C'est juste que ma cultivation a atteint le Stade de l'Établissement de la Fondation, et je peux sentir une opportunité de percer jusqu'au Noyau d'Or à tout moment. Je suis venu demander à Oncle Martial si la promesse de soutien à la cultivation de la secte tient toujours ?
Si c'est le cas, quand et où puis-je recevoir le Noyau d'Or ? »
En entendant les mots de Li Changsheng, Dame Étamines-de-Fleur fut d'abord satisfaite de sa déclaration, mais en apprenant sa cultivation, elle ne put s'empêcher d'être choquée :
« Tu as atteint le Stade de l'Établissement de la Fondation ? Je me souviens que tu n'as percé jusqu'à l'Établissement de la Fondation que depuis un peu plus d'un an. Comment as-tu cultivé si vite ?
Li Changsheng, quel genre de Racine Spirituelle possèdes-tu ? Ou as-tu un physique particulier ? »
Le cœur de Li Changsheng fit un bond, songeant qu'il avait été trop pressé de former le Noyau d'Or et avait révélé son véritable niveau de cultivation.
Face à l'interrogation surprise de Dame Étamines-de-Fleur, son esprit s'emballa. Se remémorant l'Assemblée du Yuan Vert, il se calma instantanément, joignit les mains en salut et expliqua :
« Merci pour votre louange, Oncle Martial. C'est juste que mon talent de Racine Spirituelle n'est pas élevé, et je n'ai pas de physique particulier. Ce n'était qu'une rencontre fortuite ; auparavant, à l'Assemblée du Yuan Vert, j'ai absorbé une grande quantité d'Énergie Spirituelle d'attribut Bois, ce qui m'a permis de percer jusqu'au Stade de l'Établissement de la Fondation. »
Dame Étamines-de-Fleur avait également assisté à l'Assemblée du Yuan Vert, et elle y avait participé à plus d'une session. Elle savait naturellement que si l'Énergie Spirituelle d'attribut Bois pouvait faire considérablement avancer la cultivation des cultivateurs à Racine Spirituelle de Bois, elle ne pouvait pas permettre à un cultivateur de l'Établissement de la Fondation d'atteindre le royaume parfait si vite.
Cependant, l'explication de Li Changsheng suffisait à satisfaire son enquête.
Si elle avait continué à sonder, cela aurait été considéré comme suspect, comme si elle tentait de percer les opportunités de Li Changsheng.
Ayant percé jusqu'au Noyau d'Or depuis longtemps, comment Dame Étamines-de-Fleur n'aurait-elle pas compris que Li Changsheng devait avoir des opportunités pour remporter la première place du Grand Concours de Qingyuan ?
Sa capacité à percer jusqu'au Stade de l'Établissement de la Fondation si vite pouvait aussi indiquer une opportunité significative.
Cependant, Dame Étamines-de-Fleur n'était pas trop préoccupée. La raison était simple : sous la Grande Tribulation des Démons Terrestres, le destin florissait, et de telles situations étaient courantes.
Les opportunités étaient partout, les disciples chanceux étaient partout, et ceux qui s'envolaient vers le succès étaient comme des feux d'artifice éclosant dans tout le ciel !
Il n'y a pas si longtemps, n'y avait-il pas un disciple qui avait percé directement jusqu'au Noyau d'Or !
Il y avait trop d'opportunités, et derrière ces opportunités se cachaient divers complots.
Si tous les cultivateurs de haut niveau choisissaient d'aller au fond des choses et d'enquêter à fond sur ces opportunités, sans même parler de savoir s'ils pouvaient toutes les saisir.
Sans ces individus destinés à affronter la tribulation et poussés par le destin, l'étape suivante serait probablement l'intensification de la tribulation démoniaque, menant finalement à l'anéantissement de la Voie Juste tout entière.
C'est pourquoi Dame Étamines-de-Fleur dit proactivement : « J'ai trop parlé. Je ne souhaite pas que cette conversation entre Cang Yunzi, Wu Peiyao et moi-même soit connue d'une cinquième personne !
Concernant ta demande du Noyau d'Or, notre promesse tient certainement.
Bien que tu aies accepté le recrutement de la secte et aies une mission, si tu sens une opportunité de percée, tu peux revenir à la secte à tout moment et venir directement me voir, ou aller à la Vallée de Jade dans la Montagne de la Rivière Noire trouver Oncle Martial Qinghua. Tu pourras recevoir le Noyau d'Or et percer directement au sein de la secte !
Cependant, Jeune Neveu, les nominations de l'Alliance sont extrêmement solennelles. J'espère que tu ne négligeras pas tes devoirs et n'utilisera pas l'opportunité de percée comme prétexte pour revenir constamment à la secte.
De plus, il n'y a qu'un seul Noyau d'Or. Si tu le prends et n'arrives pas à percer, il sera excessivement difficile d'en échanger un autre plus tard, nécessitant des sacrifices inimaginables ! »
À la fin, le ton de Dame Étamines-de-Fleur devint exceptionnellement sérieux et sévère, clairement pour ne pas que Li Changsheng élude ses devoirs et traite la mission comme un jeu d'enfant.
« Compris, Oncle Martial. Je ferai de mon mieux pour ne revenir qu'une seule fois ! »
Li Changsheng acquiesça volontiers, mais en son for intérieur, il songea secrètement à la sévérité de la punition s'il retournait à la secte pour fuir le danger.