Au réveil, Li Changsheng bâilla, une lourdeur dans les membres, comme s'il n'avait pas assez dormi.
Il leva les yeux vers la fenêtre ; le ciel dehors était couvert, et la pluie ne saurait tarder.
Li Changsheng frémit des sourcils, sentant instinctivement que quelque chose n'allait pas.
Logiquement, après l'unification des trois yuan, un cultivateur doit maintenir en permanence un état d'esprit et d'énergie pleins. À moins que sa longévité ne touche à sa fin et qu'il ne subisse les cinq décadences du ciel et de l'homme, il ne devrait y avoir aucune condition défavorable.
Est-ce que la compréhension de la stèle a trop consommé mon énergie mentale ?
Li Changsheng frémit des sourcils et songea en lui-même. Il fit circuler tranquillement la Technique des Cinq Éléments en Grand, et ce ne fut qu'après un long moment qu'il se sentit un peu mieux.
En sortant de la pièce, il ne vit pas le serveur familier.
Li Changsheng n'y prêta pas plus d'attention que ça. Après tout, le serveur était aussi un cultivateur et ne pouvait pas travailler toute la journée ; lui aussi avait besoin de temps pour cultiver.
Quittant le petit pavillon, devant la haute stèle de pierre, sombre et imposante, les coussins étaient tous vides. Les cultivateurs de l'Alliance des Immortels Marchands qui comprenaient d'ordinaire la stèle avaient disparu.
Qu'est-ce qui se passe ?
Est-il arrivé quelque chose de dangereux ?
Lorsqu'ils ont évacué, ne m'ont-ils pas prévenu et sont-ils partis en catastrophe ?
Li Changsheng sentit instinctivement un pressentiment de danger. Il activa vivement son Armure Intérieure d'Or Noir et la Technique de la Pure Lumière, laissant la sombre armure noire, qui émettait une lumière claire, l'envelopper et le protéger.
D'une pensée, avec un « clang », l'Épée Goutte-d'Eau et l'Épée de Cristal de Jade à sa taille, tels deux serpents spirituels, s'enroulèrent et jaillirent pour le garder.
Étendant son sens spirituel et portant sa vigilance au plus haut, Li Changsheng scruta les alentours avec circonspection.
Juste à cet instant, Dame Étamines-de-Fleur apparut, marchant sur un pétale de pêcher, ses robes flottantes, comme une fée immortelle qui descendrait, s'envolant rapidement hors du délabré Palais de Jade Blanc.
Son visage était strié de larmes, la tête baissée, l'expression douloureuse, et elle cria :
« Changsheng, fuis vite ! L'Oncle Martial Zike sait que tu peux obtenir cultivation, matériaux spirituels et artefacts magiques en plantant des plantes spirituelles, et il vient t'interroger ! »
Li Changsheng fut frappé comme par la foudre en entendant cela, il pouvait à peine en croire ses oreilles !
Mais l'instant d'après, il enfila ses Bottes de Style Immortel, atterrit sur l'Épée de Cristal de Jade, et tourna les talons pour s'enfuir.
« Jeune Neveu Li, où vas-tu donc ? »
Une voix tonnante, pourtant moqueuse, surgit soudain du magnifique mais ruiné hall principal.
Li Changsheng n'avait fui que vingt à trente li lorsqu'il se retourna, le visage livide, dans le désespoir :
Il vit un Sceau Dragon-Tigre, vaste comme une montagne et capable de couvrir le ciel et de bloquer le soleil, s'abattre sur lui comme le mont Tai. Le monde semblait se figer et se refermer en cet instant !
Li Changsheng se sentit comme une mouche prise dans l'ambre, incapable de bouger ou de résister !
Dame Étamines-de-Fleur, avec de la réticence dans les yeux, s'apprêtait à l'aider à sauver sa vie, mais fut réprimée par Wang Dao, qui descendit assis sur un trône d'or.
Regardant le Sceau Dragon-Tigre, qui portait l'élan du ciel et de la terre et s'abattait comme si le monde se refermait, un intense sentiment de désespoir submergea le cœur de Li Changsheng.
Il faisait face à une mort imminente !
À cet instant, sa peur de la mort atteignit son paroxysme, et une intense réticence faillit noyer son âme.
Pourquoi, alors que je l'avais si bien dissimulé !
Tout ce temps, personne ne savait pour le doigt d'or que je possédais.
Même quand ma cultivation progressait rapidement auparavant, je prenais soin de maintenir l'opération de la Technique de l'Esprit Caché, empêchant toute fluctuation de puissance magique d'émaner de moi.
Ma performance était toujours restée médiocre !
Même quand j'ai présenté la Méthode de Catégorisation des Plantes Spirituelles cette fois, on aurait pu l'attribuer à la sagesse plutôt qu'à autre chose.
Plus Li Changsheng y pensait, plus il sentait que quelque chose n'allait pas, mais il ne pouvait pas mettre le doigt dessus !
Et il n'avait plus de temps ; le Sceau Dragon-Tigre descendait !
Le monde s'assombrit soudain, et Li Changsheng ressentit une douleur intense traverser tout son corps avant de plonger dans les ténèbres.
Dans ces ténèbres, il sentit une sensation d'étouffement.
C'était comme un noyé qui, après s'être débattu en vain, coule au fond de l'eau profonde.
Mais contrairement à cela, un noyé peut encore voir la lumière vive de l'eau onduler au-dessus de lui, laissant une lueur d'espoir.
Cependant, devant les yeux de Li Changsheng, il n'y avait aucune lumière whatsoever.
Ténèbres, vide, étouffement !
Est-ce là ce que l'on ressent en mourant ?
Il attendait de revoir Wang Dao.
Il savait que ce cultivateur de l'Âme Naissante, à la veille de la Transformation Spirituelle, capturerait sûrement son âme et la tourmenterait pour l'interroger s'il s'intéressait vraiment à son secret.
Mais après un temps inconnu, juste quand Li Changsheng pensa qu'il serait piégé dans les ténèbres pour toujours.
La main géante couvrant le ciel et le tourment de l'âme attendus n'arrivèrent pas.
À la place, Li Changsheng ressentit soudain une forte secousse.
Cette secousse ressemblait à l'approche d'un danger mortel dans un rêve.
Elle était invisible, intangible, mais ce sentiment dans son cœur lui permettait de la percevoir.
Quelque chose n'allait pas, extrêmement pas !
La foule soudainement disparue...
L'esprit embrumé et le ciel...
Dame Étamines-de-Fleur, qui était tombée éperdument amoureuse de lui sans raison et était prête à tout pour le sauver...
Le Daoïste Zike, qui avait découvert son secret et parlait sur un ton moqueur alors qu'il aurait dû être immensément majestueux...
Un doute et une confusion sans précédent enveloppèrent le cœur de Li Changsheng.
Qui peut me dire ce qui se passe exactement ?!
Les choses n'auraient pas dû être ainsi. Est-ce que je rêve ?!
Une question furieuse retentit dans le cœur de Li Changsheng, mais elle sembla le réveiller comme d'un rêve !
Oui ! Oui ! Je dois rêver !
Vite ! Vite ! Vite, réveille-toi, Li Changsheng !
Ce sentiment de danger imminent grandissait de plus en plus !
C'était comme une bête féroce dans le rêve qui lui avait saisi la gorge, suçant son sang ! Rongeant son cou !
Mais peu importe comme il se débattait ou criait, ce fut en vain.
L'obscurité sans fin l'enveloppait, comme une pièce de fer sombre et étouffante. Même s'il hurlait jusqu'à en avoir la gorge rauque, il ne pouvait pas produire un son.
Li Changsheng désespéra. Dans son cœur, une autre voix surgit même, lui conseillant doucement :
Abandonne, arrête de lutter, et sombre dans un sommeil profond dans ces ténèbres !
Mais Li Changsheng ne voulait pas. Il avait enfin transmigré dans un monde de cultivation, et avec l'aide de son doigt d'or, un avenir radieux l'attendait encore !
Il ne voulait pas !
C'est ça ! C'est ça ! Li Changsheng, comme réveillé d'un rêve, si c'est un rêve, alors j'ai encore de la cultivation à mobiliser, et je peux encore lancer des sorts !
Li Changsheng lança immédiatement divers sorts de fuite. Il ressentit clairement une sensation de déplacement, mais tout fut vain !
L'espace sombre semblait sans bornes. Peu importe comment il luttait ou fuyait, c'était inutile.
Bien, la priorité immédiate est de se réveiller d'abord !
Li Changsheng se maudit d'avoir été trop précipité. Il fit circuler sa puissance magique et activa immédiatement la Technique de l'Esprit Perplexe, mais il la lança sur lui-même !
Un sentiment de désorientation enveloppa l'âme de Li Changsheng.
Avant qu'il ne puisse réagir, une douce et légère radiance illumina son monde.
Le ciel s'éclaircit à nouveau !