« Merci, Maître du Jardin, pour votre prédication et la transmission de vos techniques ! »
Li Changsheng et les autres jardiniers se levèrent tous d'un même élan après que Dame Étamines-de-Fleur eut achevé son enseignement, s'inclinant pour la raccompagner et la remercier d'une seule voix.
Une fois Dame Étamines-de-Fleur retournée dans son palais, l'atmosphère de la réunion d'admiration des fleurs se détendit, et les gens se rassemblèrent par petits groupes.
Certains discutaient entre eux, d'autres échangeaient leurs expériences de cultivation, et d'autres encore organisaient de petites foires d'échange pour troquer ce dont ils avaient besoin.
Li Changsheng se joignit également à Cang Yunzi et aux autres, et après avoir échangé leurs points de vue sur les questions de culture des plantes spirituelles.
Wu Peiyao, qui se tenait auprès de Li Changsheng, dit soudain d'une voix basse :
« Petit Frère Martial, te souviens-tu de ce que nous avons évoqué auparavant au sujet des grandes sectes et influences sous l'Alliance des Immortels Marchands qui envoient des disciples d'élite explorer de grands royaumes secrets ? »
« La Grande Sœur Martial Li Suying, l'Oncle Martial Jin Lingzi et le Maître de l'Épée Sceau de Glace sont tous rentrés avec leurs équipes ! »
Li Changsheng acquiesça en entendant cela et demanda, lui aussi d'une voix basse :
« Je m'en souviens, qu'y a-t-il ? »
« J'ai entendu dire que ces gens ont fait d'abondantes récoltes dans le royaume secret, mais que certains des objets spirituels qu'ils ont obtenus ne leur sont d'aucune utilité.
C'est pourquoi ils prévoient d'organiser une foire d'échange pour tout vendre entre disciples de la secte. Petit Frère Martial, es-tu intéressé ? »
Wu Peiyao expliqua la chose à Li Changsheng à voix basse.
Les yeux de Li Changsheng brillèrent en l'entendant. Il était certainement intéressé par une telle affaire, mais il devait encore se renseigner avec soin :
« Il me semble qu'il y a des disciples dans l'Alliance des Immortels Marchands et dans la secte qui se spécialisent dans ce genre de choses, non ? Pourquoi ne pas leur vendre ? »
Pour autant que Li Changsheng le sût, comme les formations de la secte étaient hermétiquement closes, il existait au sein des grandes sectes de tels disciples qui se spécialisaient dans l'achat des butins de guerre obtenus par les disciples de la secte lors de missions.
Ils rachetaient alors à bas prix et revendaient plus cher, engrangeant des profits substantiels pour financer leur cultivation.
« Je n'en sais rien non plus », secoua la tête Wu Peiyao en partageant sa supposition :
« Mais les disciples de la secte sont tous très contents. C'est une bonne chose où les ressources locales profitent aux locaux. Sans les intermédiaires qui les revendent, les prix de ces objets spirituels pourraient être moins élevés ! »
Li Changsheng réfléchit en entendant cela, et se remémorant les identités de Li Suying, Jin Lingzi et des autres comme Graines de Noyau d'Or, il en déduisit plusieurs possibilités.
Ces individus nourrissaient probablement les mêmes intentions que le Sabreur Ivrogne, visant à bâtir leur influence et à tracer la voie pour leur future succession au poste de Maître de Secte.
Ayant compris cela, Li Changsheng interrogea à nouveau Wu Peiyao :
« Alors que voulez-vous dire en soulevant cela, Grande Sœur Martial ? »
Une rougeur apparut sur le visage frais et beau de Wu Peiyao, et elle expliqua d'une voix basse :
« Je veux y aller, mais je n'ai pas de quota d'entrée. La foire d'échange exige au minimum une cultivation au Stade de l'Établissement de la Fondation, ou cent mille Pierres Spirituelles.
Tu es au Stade de l'Établissement de la Fondation, et selon le règlement de la foire, tu peux amener une personne avec toi. »
Li Changsheng acquiesça en entendant cela. Il ne demanda pas bêtement à Wu Peiyao pourquoi elle n'y allait pas avec Cang Yunzi, qui était également au Stade de l'Établissement de la Fondation, et dit directement :
« D'accord, quand la foire d'échange commence-t-elle ? J'y entrerai avec Grande Sœur Martial à ce moment-là ! »
« Dans trois jours, au Marché de la Mer de Nuages Brumeux. Petit Frère Martial, n'oublie pas d'apporter quelques Pierres Spirituelles », dit Wu Peiyao avec un sourire radieux.
« Ne t'inquiète pas, j'irai certainement avec Grande Sœur Martial à ce moment-là », répondit Li Changsheng en souriant.
Les deux discutèrent encore un peu de la foire d'échange, et la réunion d'admiration des fleurs se dispersa. Li Changsheng regagna sa Grotte Immortelle.
Il rangea ses collections, son Sac et son stockage, et fit l'inventaire de ses avoirs pour voir quels objets pourraient être mis en vente à la foire d'échange.
L'objet le plus précieux était l'Outil Spirituel Volant de Qualité Suprême — Ailes Pures d'Esprit à Plumes de Fleurs.
Bien que cet outil spirituel fût de Qualité Suprême, il était trop flamboyant et beau, ne convenant qu'aux cultivatices.
Si Li Changsheng l'équipait, il deviendrait véritablement un cultivateur à l'apparence féminine.
Venaient ensuite les six Pilules du Démon Fol. Ces pilules, sans grade et capables de permettre à un cultivateur de consumer jusqu'au bout, étaient extrêmes. Pourtant, il y avait certainement des cultivateurs qui voulaient les acheter comme ultime atout.
Li Changsheng en avait obtenu six au total. Il prévoyait d'en garder une et de mettre les cinq restantes aux enchères.
En prendre une mettait essentiellement fin à ses jours. En garder autant serait de peu d'utilité.
Quant aux Perles du Démon Sanguin qui s'étaient ouvertes avec les pilules, si des Artefacts Démoniaques apparaissaient à la foire d'échange, Li Changsheng serait arrêté avant même de pouvoir les vendre.
Hormis cela, il n'y avait rien d'autre à vendre.
Même les Pommes de Terre à Cristaux Jaunes récemment cultivées, Li Changsheng prévoyait de les entasser dans sa poche de stockage comme réserves de grain.
Ce n'était que dommage que récemment Chitong ait été occupée par sa cultivation et n'ait pas raffiné de pilules.
Sinon, raffiner quelques pilules de premier grade perfection, même si elles ne pouvaient pas être présentées sur la scène d'expertise de la foire d'échange, les vendre au Hall des Myriades Trésors rapporterait un revenu significatif en Pierres Spirituelles.
Trois jours plus tard, Li Changsheng et Wu Peiyao, chevauchant leurs Épées volantes, arrivèrent au bouillonnant Marché de la Mer de Nuages Brumeux.
Affecté par la foire d'échange, le Marché de la Mer de Nuages Brumeux, déjà bondé, était encore plus animé aujourd'hui.
La foire d'échange ne devant commencer que dans un moment, Li Changsheng et Wu Peiyao flânèrent dans tout le marché maritime.
La Voie de la cultivation exige détente et effort. Bien que la vie de cultivation immortelle de Li Changsheng fût d'ordinaire fort paisible et décontractée, il ne répugnait pas à devenir encore plus libre et détaché.
À un étal de masques, Wu Peiyao entraîna Li Changsheng et acheta deux masques d'artefacts magiques.
Selon le marchand, qui était un artisan, ces masques pouvaient bloquer la détection du sens spirituel d'un cultivateur, rendant impossible de voir le visage derrière le masque.
Li Changsheng ricana en son for intérieur, songeant que les cultivateurs s'identifiaient par leur Puissance Magique et leurs auras d'âme, alors à quoi servaient de tels artefacts magiques ?
Cependant, Wu Peiyao les aimait. Elle acheta un masque de lapin blanc et acheta également un masque de loup gris pour Li Changsheng.
Li Changsheng ne put refuser et dut l'accepter, songeant que cette Grande Sœur Martial ressemblait vraiment à ces gens qui aimaient faire du shopping en ligne dans sa vie antérieure.
Elle achetait souvent une foule de choses, pour découvrir après étude attentive qu'elles étaient inutiles.
Dans le même temps, il comprit pourquoi cette Grande Sœur Martial ne pouvait pas se permettre cent mille Pierres Spirituelles pour obtenir l'entrée à la foire d'échange.
Bien que Li Changsheng soupçonnât que les intentions de cette Grande Sœur Martial ne se portaient pas uniquement sur la foire d'échange, sa pauvreté était bien réelle.
En arrivant sur le lieu de la foire d'échange, deux Disciples Externes au Stade du Raffinement du Qi montaient la garde à l'entrée, tenant chacun un artefact magique de détection des niveaux de cultivation.
Alors que Li Changsheng conduisait Wu Peiyao à l'intérieur, l'artefact magique semblable à du jade émit un tintement léger.
Les disciples de la porte jetèrent un coup d'œil à Li Changsheng et ne dirent rien.
Wu Peiyao regarda également vers l'entrée de la foire d'échange sans parler, suivant simplement Li Changsheng à l'intérieur.
La foire d'échange se tenait sous forme d'enchères. Tous les disciples qui souhaitaient vendre des objets spirituels à la foire d'échange devaient d'abord déposer leurs objets auprès des organisateurs pour expertise avant de pouvoir être mis aux enchères.
Li Changsheng et Wu Peiyao entrèrent dans une salle de réception pour l'expertise des objets spirituels, où un Disciple Diacre aux tempes et à la barbe blanches les accueillit.