Li Changsheng, sur le côté, écoutait avec un grand intérêt, trouvant que plus les plantes spirituelles étaient exigeantes et étranges, plus elles lui semblaient nouvelles et intéressantes.
Après quelques échanges, Yang Kui retira le Tournesol Oubli-Souci du parterre de fleurs et le replanta dans le sac à plantes spirituelles.
Sur ces mots d'ouverture de ce Grand Cultivateur de l'Établissement de la Fondation, toute la réunion d'échange des cultivateurs de plantes spirituelles s'anima, les cultivateurs montant sur l'estrade tour à tour, l'un après l'autre.
Certains, comme Yang Kui, présentèrent leurs plantes spirituelles chéries, d'espèces étranges et variées :
Il y avait la Soie de Tannage au Feu, qui poussait dans l'eau mais nécessitait des flammes pour sa culture ;
Il y avait la Branche de Nuages Bigarrés, qui poussait dans le ciel, ne requérant aucun sol pour sa culture, comme une lentille d'eau sans racine ;
Et il y avait la Boule de Fourrure, qui était entièrement enterrée dans le sol et, la nuit, se déplaçait librement dans la terre comme une souris, comme si c'était un être vivant.
...
La myriade de plantes spirituelles élargit véritablement les horizons de Li Changsheng.
Certains n'étaient pas là pour exhiber leurs créations chéries, mais pour solliciter de l'aide en profitant de cette assemblée.
« Vénérables Oncles Martiaux, vénérables Grands Frères Martiaux, Petits Frères Martiaux, Grandes Sœurs Martiales, Petites Sœurs Martiales ! Ce humble, Chen Xuan, a rencontré des difficultés en cultivant cet Arbre de Feu à Fleurs d'Argent, et je suis totalement perplexe. J'implore tous les camarades disciples de m'offrir leurs lumières. Un cadeau sera offert en retour plus tard. »
Un jeune homme à l'apparence avenante s'approcha du parterre de fleurs, sortit une plante spirituelle de sa poche de stockage et la transplanta dans le parterre.
En entendant cela, Li Changsheng examina avec soin la plante spirituelle que Chen Xuan avait sortie.
L'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent, une plante spirituelle de deuxième grade, rang supérieur, une fois parvenu à maturité, ses branches et son tronc de feu pouvaient être raffinés en un artefact magique d'attribut Bois immunisé aux dégâts de flamme.
Les fleurs d'argent qu'il portait étaient riches en énergie spirituelle d'attributs Métal et Bois et pouvaient être raffinées en Pilules de Fleurs Dorées. Prendre cette pilule avait des effets miraculeux lors de la cultivation de techniques de raffinage corporel d'attribut Métal.
Cependant, dans le monde de la cultivation, cette plante spirituelle était surtout célèbre non pour ses effets.
Au contraire, lorsqu'il parvenait à maturité, il était incroyablement brillant et coloré, éblouissant comme des feux d'artifice. Certains cultivateurs de haut niveau appréciaient grandement utiliser cette plante spirituelle pour décorer leurs grottes immortelles.
Mais l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent que Chen Xuan avait apporté manquait de la splendeur des branches de feu et de l'éclat des fleurs d'argent. Au lieu de cela, il ressemblait à quelque chose taillé dans de la fonte, réfléchissant un éclat métallique sur toute sa surface.
Seuls de menus détails conservaient l'apparence originelle de l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent.
Sans l'observation méticuleuse de Li Changsheng, il aurait cru qu'il ne s'agissait que d'une sculpture en métal.
Les cultivateurs de plantes spirituelles présents dans le pavillon au bord de l'eau froncèrent les sourcils en voyant l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent. Certains se penchèrent même en avant pour l'examiner de près, puis caressèrent leur longue barbe avec difficulté.
Comment cet Arbre de Feu à Fleurs d'Argent pouvait-il souffrir d'une maladie de métallisation ?
Logiquement, bien que cette plante spirituelle contînt de l'énergie spirituelle d'élément Métal, elle n'occupait pas une position dominante. Même si elle absorbait des objets spirituels d'attribut Métal pendant un temps, elle n'aurait pas dû devenir ainsi.
Les cultivateurs de plantes spirituelles sur place, tous ceux qui avaient savoir et expérience, eurent simultanément la même pensée qui jaillit dans leur esprit.
Li Changsheng ressentit la même chose. Juste au moment où il allait poser une question à Chen Xuan, Mo Jun, qui était torse nu, se leva le premier et demanda :
« Oncle Martial Chen Xuan, puis-je essayer de l'examiner de mes propres mains ? »
En entendant cela, le visage de Chen Xuan s'illumina de joie. À son avis, un problème qu'un cultivateur du Raffinement du Qi comme lui ne pouvait résoudre serait un jeu d'enfant pour un cultivateur de l'Établissement de la Fondation. Il sourit vivement et dit :
« Merci, Oncle Martial Mo Jun. Venez vite, je vous en prie ! »
Mo Jun, torse nu, se leva, s'approcha de l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent, étendit ses grandes paumes, les enveloppa d'énergie spirituelle d'attributs Eau, Terre et Bois, puis toucha les branches de l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent.
Ensuite, Mo Jun ferma silencieusement les yeux et procéda à l'examen de l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent en utilisant son sens spirituel et des sorts.
Le pavillon au bord de l'eau tout entier se tut également. Personne ne voulait déranger l'examen de Mo Jun, et ils étaient aussi très curieux :
Quelle étrange maladie avait frappé l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent pour le rendre complètement métallisé ?
Un moment plus tard, Mo Jun ouvrit les yeux avec une expression sombre. Sous le regard plein d'attente de Chen Xuan, il secoua la tête, soupira et dit :
« Je suis désolé, Petit Neveu Chen Xuan, mes techniques de plantes spirituelles ne sont pas encore assez habiles ! Je n'ai réussi à découvrir que le métal semble vivant, entrelacé avec les fibres des canaux de l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent. Il vit quand il vit, et meurt quand il meurt. C'est vraiment étrange ! »
L'expression de Chen Xuan n'était pas très bonne non plus. L'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent était la plante spirituelle la plus précieuse qu'il possédait.
De plus, c'était le seul de son espèce. S'il mourait, il subirait une grande perte.
Cependant, malgré son air sombre, Chen Xuan parvint encore à sourire et sortit une pierre spirituelle de grade moyen de sa poche de stockage, la tendant à Mo Jun comme honoraire pour sa tentative de guérison.
C'était une convention établie lors des réunions des cultivateurs de plantes spirituelles.
Quelle que soit la réussite de la guérison, l'honoraire de base pour tenter de soigner une plante spirituelle de premier grade était de dix pierres spirituelles, et pour une plante spirituelle de deuxième grade, de cent pierres spirituelles, et ainsi de suite.
Bien sûr, le paiement n'était pas garanti pour la simple tentative ; il dépendait de savoir si les compétences de guérison et les suggestions et réponses fournies étaient reconnues par tous, pour prévenir la médiocrité.
Les cultivateurs de l'Établissement de la Fondation comme Mo Jun, étant dans la communauté des cultivateurs de plantes spirituelles depuis longtemps, avaient naturellement gagné la reconnaissance générale de tous. Même s'il ne pouvait pas le guérir, l'argent devait tout de même être donné.
Mo Jun ne refusa pas. Après avoir accepté la pierre spirituelle, il dit ses remerciements et regagna sa place.
Puisqu'un cultivateur de l'Établissement de la Fondation comme Mo Jun ne pouvait pas réussir, l'atmosphère se refroidit immédiatement.
Ceux qui étaient intéressés et voulaient essayer n'osèrent pas agir à la légère. Autrement, s'ils échouaient à le guérir, ils devraient tout de même réclamer des honoraires de guérison au propriétaire, ne seraient-ils pas alors perçus comme des charlatans cherchant à escroquer des pierres spirituelles ?!
Cent pierres spirituelles n'étaient pas une petite somme, mais personne n'était prêt à ruiner sa réputation au sein de toute la communauté des cultivateurs de plantes spirituelles.
Plus tard, s'ils avaient véritablement besoin d'aide de quelqu'un dans la communauté, ils le regretteraient immensément.
« Grand Frère Martial Chen Xuan, j'essaierai, mais si je ne peux pas le guérir, je t'en prie, ne m'en veux pas ! Et je n'accepterai aucune pierre spirituelle ! »
Mu Xianling, qui était assise non loin de Li Changsheng, parla soudain.
Dès qu'elle eut parlé, le visage de Chen Xuan s'illumina d'un sourire de joie débordante.
Les cultivateurs de plantes spirituelles dans le pavillon au bord de l'eau poussèrent aussi collectivement un soupir de soulagement, sentant que l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent de Chen Xuan avait une chance d'être sauvé.
« Comment oserais-je ? Je suis redevable envers la Petite Sœur Martiale Mu ! Petite Sœur Martiale Mu, je t'en prie, soigne-le à ta guise. Cela n'a pas d'importance même si tu tues cet Arbre de Feu à Fleurs d'Argent. Et quant à ces cent pierres spirituelles, je t'en prie, ne fais pas de cérémonie, Petite Sœur Martiale. C'est une convention établie, et je n'oserais pas la violer ! »
Chen Xuan dit précipitamment, le visage plein de sourires.
Son attitude impliquait clairement que c'était un honneur pour lui que Mu Xianling tente de soigner sa plante spirituelle, et cela n'aurait pas d'importance même si elle tuait l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent, ou même lui-même.
Mu Xianling se leva pour soigner l'Arbre de Feu à Fleurs d'Argent, mais Li Changsheng la regarda avec un visage plein de points d'interrogation.
Cette personne était-elle possédée par un démon céleste, aveuglée par la luxure ? Même si cette Mu Xianling était si belle, cela ne devrait pas aller à ce point.
Mo Jun, qui avait regagné sa place, vit l'expression de Li Changsheng et ne put s'empêcher de sourire légèrement. Il demanda alors à Li Changsheng :
« Petit Frère Martial Li, je vous ai vu arriver ensemble, toi et la Petite Nièce Martiale Mu, tout à l'heure. Je n'ai pas eu l'occasion de demander, y a-t-il un lien passé entre toi et la Petite Nièce Martiale Mu ? »