Cheshire savait que le marquis reviendrait.
Alors il dit ce qu'il avait préparé pour leur rencontre.
« Père. »
Le marquis fut ravi de ce titre affectueux.
« Tu me considères comme ton enfant ? »
« Quelle question. Bien sûr que tu es mon enfant. Mon fils. »
« Alors puis-je te demander une faveur ? La première… et la dernière. »
Cheshire espérait.
Il se souvint de ce que Lilith avait dit l'autre jour.
« Parce qu'elle est ma mère. Elle ne m'a pas élevé, mais c'est elle qui m'a mis au monde. »
Ouais.
Il est encore son père.
Même s'il ne l'a pas élevé, quand même—.
Pourrait-il lui accorder au moins une requête sincère ?
« Je suis heureux d'être ici maintenant. Quand je vivais avec ma mère et que je restais chez mon père… Je n'ai jamais pensé être heureux… »
« … »
« Je veux rester ici pour toujours. Je ne peux pas ? »
Cheshire ajouta d'un regard suppliant.
« Si tu me laisses juste tranquille. Si tu me traites comme un enfant que tu n'as jamais eu, comme avant. »
« … »
« Jusqu'au jour de ma mort, je ne t'oublierai jamais. Je vivrai avec un cœur reconnaissant de m'avoir donné la vie. »
Le marquis n'eut pas de réponse. Il se contenta de fixer Cheshire.
Au bout d'un moment, une voix glaciale sortit de la bouche du marquis.
« Qui t'a fait naître en tant que Dos ? À qui penses-tu devoir ce sang ? »
« … »
« Ce n'est pas le duc de Rubinstein qui t'a ramassé pour te faire jouer avec sa fille, ni ta mère incompétente et vile. »
« … »
« C'est moi. Moi. »
Les yeux du marquis brillaient de folie.
« Ai-je jamais levé la main sur toi ? Même ainsi, je ne t'ai pas tué parce que tu étais mon enfant et je t'ai gardé en vie. Ne t'ai-je pas même nourri et donné un toit ? »
« … »
« Quand tu rentres chez toi, ton frère est là, donc tu détestes ça ? Si sa vue te met mal à l'aise, vire-le immédiatement. Si tu veux te venger de ce que tu as enduré, tu peux faire ce que tu veux. »
La bouche de Cheshire s'ouvrit lentement.
Le demi-frère Jonathan…
Pour le marquis, contrairement à lui, bâtard de bas étage, il pensait que Jonathan était un vrai fils.
Le marquis disait qu'il chasserait Jonathan sans la moindre hésitation.
« C'est gênant parce que tu n'as pas d'affection pour moi. Mais c'est une question que le temps réglera. Allons quelque part de bien, discutons et passons du temps ensemble. »
Le marquis attrapa le bras de Cheshire avec un air amical.
Tak– !
Cheshire secoua sa main.
« Je n'y vais pas. »
Le marquis sortit quelque chose de sa poche, comme s'il s'attendait à cette attitude.
C'était un document estampillé du sceau impérial.
« C'est un certificat de droit de visite : une fois tous les deux jours, pendant trois heures. Le duc m'empêche de te voir, alors je n'ai eu d'autre choix que de le demander personnellement à la famille impériale. »
Les épaules de Cheshire s'affaissèrent sans force.
Il n'avait aucun moyen de contrer le marquis, qui sortait jusqu'à des documents officiels.
Il se retourna doucement.
Au loin, Lilith le regardait.
« Allons-y. Allons quelque part de bien et mangeons ensemble. »
Cheshire finit par réprimer son envie de pleurer et fit un pas décidé.
C'est alors que.
« Où allez-vous maintenant ? »
Axion s'approcha. Le marquis tenta habilement de brandir à nouveau le droit de visite légitime.
« Ah, Votre Excellence, duc de Libre. Excusez-moi pendant l'entraînement— »
« Hein ? Où allez-vous ? »
Mais comme s'il n'en avait cure, Axion posa son bras sur l'épaule de Cheshire et dit avec un sourire.
« Mon fils. »
« … ? »
Cheshire doutera de ses oreilles.
Le marquis fut surpris, lui aussi.
« Qu'as-tu dit ? »
« Ah, le marquis ne savait pas ? Je suppose que les rumeurs traînent. J'étais censé faire de ce gamin mon fils. »
« Quoi ? »
Le marquis resta bouche bée.
« Non, tu ne t'y attendais pas ? C'est la plus grande célébrité du Système ces jours-ci. Un Dos apparu après longtemps. Il n'a même pas de nom ni de famille. »
« Non, qu'est-ce que ça veut dire ! »
« Combien de nobles en bavent d'envie ? Bien sûr, le duc de Rubinstein est son tuteur, donc je ne pouvais pas approcher ouvertement, mais… »
Axion ajouta avec un frisson.
« … on est proches. Quand j'ai dit que je le prendrais sous mon aile, il m'a personnellement donné son accord. »
« Est-ce que ça a un sens ! Le père de cet enfant, c'est moi ! »
« Ah bon ? Tu as des preuves ? »
« Oui, il y en a ! Je viens de déposer une plainte au Bureau des Affaires Personnelles Impériales ! Ils examinent ! »
« Je vois. Quand les résultats tomberont-ils ? »
« C, ça… »
Axion sourit et dit.
« Mais moi, je vais déposer mes documents d'adoption aujourd'hui ? »
Tant qu'il y a consentement mutuel, l'adoption est finalisée dans la journée qui suit le dépôt des formulaires.
Le sang quitta le visage du marquis.
« P, pourquoi veux-tu… tu n'as même pas écouté l'avis de l'enfant ! »
« L'avis ? »
Axion haussa les épaules et baissa les yeux sur Cheshire.
« Tu deviens mon fils ou pas ? »
Cheshire était désemparé.
Comment devait-il suivre le rythme dans cette situation soudaine—.
« Ah. »
Il ferma bêtement les lèvres, mais alors il vit Lilith.
Comme si elle avait entendu toute la conversation, elle s'accrochait au pantalon d'Axion, le visage rayonnant, et pointait le bout de son nez.
Ses yeux humides brillaient intensément.
« Oui… »
Il était encore confus, mais il savait une chose sûre.
Quel genre de réponse il devait donner maintenant.
« C'est ça, Papa. »
Cheshire acquiesça.
« Q, quoi ? Papa ?! »
Le marquis hurla.
Voyant le marquis blêmir comme un cadavre, Axion rit.
« Ç, c, ça… ! »
Le marquis, qui avait été déconcerté un moment, partit précipitamment.
Il veut probablement aller au bureau d'état-civil en premier.
C'était comme un oiseau en feu.
« O, Oncle ! »
Lilith piétina d'excitation.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Tu essaies juste de courir après le marquis ? »
Axion regarda Lilith, dont les yeux brillaient, puis se tourna vers Cheshire.
« Mon fils, prépare-toi. »
« … Oui ? »
« Il faut qu'on y aille vite, nous aussi. »
...
Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
Moi, Cheshire, Axion, et même mon papa.
On se rend au Bureau des Affaires Personnelles Impériales en calèche.
« Mais qu'est-ce que je fous vraiment… »
Axion regarde par la vitre, l'air absent, comme un homme dont l'âme serait partie.
« … »
Même Cheshire à côté de lui ne semble pas comprendre cette situation déconcertante.
« Ahahaha ! Allez, vite, vite ! »
Seul mon papa a la bouche fendue jusqu'aux oreilles.
C'est une situation qui a besoin d'être clarifiée, mais on n'a pas le temps.
« Cours, cours ! »
Dès qu'il est arrivé, papa m'a vite attrapée et on est descendus de la calèche.
Et on a… vraiment couru !
Le Ministère Impérial des Affaires Publiques.
« Whoa ! P, papa ! Doucement… ! »
« Ahahaha ! »
Papa me tient par le bras passé sous mon aisselle et court avec un éclair dans les yeux.
Le personnel des Affaires Publiques et les visiteurs nous regardent tous, surpris.
« J'ai honte ! C'est quoi ce truc ! »
Il a fallu seulement 20 minutes pour atteindre le Bureau des Affaires Personnelles.
Papa souffla, freina net et s'approcha du guichet.
« Je viens déposer une demande d'enregistrement. »
Papa, qui m'avait posée, désigna Cheshire et Axion à l'employé et parla vite.
« Il s'appelle Cheshire. Je suis le tuteur de l'enfant, et c'est le chef de famille où l'enfant sera enregistré. »
Puis, par hasard, je vis le marquis Onyx debout au guichet juste à côté de nous.
Quand il nous vit, il resta bouche bée et pressa l'employé.
« Hé ! Dépêche-toi ! »
« O, oui… »
L'employé, qui avait des cernes et l'air épuisé par son travail, lut lentement un document qu'il tenait.
« Vous avez dit que vous soumettriez des déclarations supplémentaires au droit de paternité que vous avez déposé l'autre jour… Voyons… La raison pour laquelle vous avez caché l'enfant… C'était un enfant illégitime avec des traces de coups, donc c'était difficile à montrer… »
« Non ! Pourquoi tu lis ça à voix haute ?! »
Le marquis hurla le visage rouge.
« Ah ben. Au final, tu dis la vérité juste pour demander une inspection rapide. »
Je comprends ce choix, vu que son image et tout le reste partent en fumée.
« Sir Enoch Rubinstein ? »
Alors.
Une employée à notre guichet, les cheveux soigneusement attachés, sourit aimablement et tendit quatre documents.
« Voici un accord de tuteur, les informations personnelles de l'enfant à enregistrer, les informations personnelles du chef de famille enregistreur, et une confirmation du fait d'enregistrement. Vous pouvez remplir ces quatre documents au total et les soumettre. »
« Si je les soumets, ce sera approuvé tout de suite ? »
« Oui. Tant que l'identité du tuteur est vérifiée, l'inscription au registre de famille est approuvée sans procédure supplémentaire après le dépôt des documents. »
« Phew, merci pour votre travail. C'est vraiment bien que ce soit rapide. »
Papa prit un stylo sur place.
Le marquis, qui observait ça béatement, tendit la main—.
« Ehey. »
—Papa sourit vicieusement et tint les papiers en l'air.
« Ç, ça… »
Le marquis, paniqué, pressa l'employé chargé de son dossier.
« Quand l'inspection de ce gars finira-t-elle ! »
« Ah, attendez… Vous venez juste de renvoyer les documents ajoutés au service d'inspection… »
« J'attends depuis des jours ! »
« Insister ne fera pas avancer l'inspection plus vite. »
« Hiik ! »
Je regardais alternativement les deux guichets avec avidité, réprimant un rire.
Nous avons fini la paperasse en moins de 5 minutes.
Cependant.
« Oh mince. »
L'employé qui vérifiait les documents dit avec un sourire navré.
« Que faire, Sir Axion Libre ? Il faut apposer votre sceau ici, pas votre signature. »
Deux documents signés par Axion furent rendus.
« Bien sûr, vous ne le savez peut-être pas, mais l'enregistrement est une procédure sans processus d'approbation séparé, donc nous ne recevons que des sceaux notariés sur les documents pour une identification plus fiable. »
Papa fit une tête ahurie.
On est partis directement de chez moi.
Qui va porter le sceau ?
Axion ne portait qu'un survêtement noir à manches courtes, trempé de sueur.
« Mince. »
Contrairement à papa, qui perdit contenance sur le champ, le marquis, qui nous espionnait sur le côté, était ravi.
J'étais un peu nerveuse moi aussi.
« Et si les documents du marquis sont traités en premier ? »
C'était une situation urgente.
Papa, prenant une décision rapide, se retourna.
« D'abord, j'irai chez toi chercher un sceau— »
Mais Axion arrêta papa en lui barrant le passage avec son bras.
Le visage de papa se durcit instantanément.
« Espèce de gamin, tu vas pas me dire que t'as changé d'avis en venant jusqu'ici, hein ? »
« … »
Je regardais les deux avec anxiété.
Je ne sais pas, mais il semble qu'il y ait déjà eu un genre d'accord entre les deux.
« Oncle a l'air de détester ça, mais mon papa l'a forcé à adopter Cheshire ? »
Apparemment, Axion semblait réticent.
Et Cheshire—.
Cheshire observait aussi les deux nerveusement, et quand nos yeux se croisèrent, il détourna le regard.
« Pas besoin d'aller chez toi. »
« Quoi ? »
Axion poussa un soupir et fourra les doigts dans la poche avant du survêtement qu'il portait.
Ce qu'il en sortit fut un petit objet couleur or—.
« Sceau ?! »
Les yeux de papa s'écarquillèrent en le voyant.