« Hmm. »
Le marquis s'éclaircit la voix, comme gêné par ce ton tranchant.
Assis, les bras croisés et les jambes croisées, Enoch fixait le marquis avec férocité.
« Pourquoi ? Parce que l'enfant est Dos ? »
« Pas question. C'est mon sang, non ? Il est normal que je le récupère. »
« Ah. »
Le menton d'Enoch se crispa face à cette réponse effrontée.
Il détestait ce genre de nobles. Ils ne lâchent pas leur visage futile même quand ils font l'évidence.
L'homme qui lui avait demandé de tuer son enfant de peur des commérages essaie maintenant de lui prendre son enfant—.
'J'ai vraiment envie de lui foutre un coup de poing.'
Enoch ferma doucement les yeux et refoula l'envie de se lever.
« Bon. Peut-être devriez-vous écouter l'avis de votre enfant. Je ne sais pas s'il a envie de voir son père, qui l'a enfermé toute la journée dans une petite pièce et l'a battu et affamé. »
« Ça n'est jamais arrivé. »
« Haha, vraiment… »
Enoch rit et grinca des dents.
« Je vous suis reconnaissant d'avoir pris soin de mon enfant. Quoi qu'il en soit, je compte déposer un certificat de paternité auprès de la famille impériale dès que j'aurai retrouvé la mère biologique de l'enfant. »
Le marquis sortit les documents qu'il avait apportés et dit :
« Même si la mère biologique ne se présente pas, il n'est pas difficile de prouver le lien entre moi et l'enfant, donc cela ne prendra qu'un moment, et la propriété de l'enfant sera prouvée. »
« La propriété ? »
« …Les droits de garde. Les mots ont mal tourné. »
Faut-il vraiment le tabasser ? Enoch serra le poing et regarda le document du marquis.
« Oh. Ce sont les témoignages de domestiques au courant de l'existence de l'enfant. Cela veut-il dire que les criminels qui ont participé aux mauvais traitements du marquis ont participé à renvoyer l'enfant en enfer pour quelques sous ? »
« Encore une fois, ça n'est jamais arrivé. »
« Bien, oui. Très bien. Je demanderai à l'enfant. Pense-t-il vraiment que le marquis, qui n'a jamais agi en père si ce n'est pour le faire venir au monde, est vraiment un père ? »
« Les enfants seront contents aussi. Je pense lui transmettre le nom de famille. Il a besoin d'une certaine position. »
Enoch hocha la tête et se leva.
« C'est bien d'avoir un bon rang. L'enfant qui a été interloqué d'être traité de bâtard comble le déficit et devient l'héritier. »
« Puis-je prendre l'enfant par anticipation ? »
« Non. L'avis de l'enfant passe en premier. Et faites une pétition ou quelque chose, et revenez quand vous aurez une autorité officielle. »
Enoch toisa froidement le marquis et hocha la tête.
« Si vous avez compris, dégagez. C'est dégoûtant, et je ne veux plus vous voir en face. »
« Papa, Papa, Papa ! »
« Oh, ma princesse ! »
À peine rentré, je me suis précipitée pour chercher mon Papa.
« J'allais justement partir à la recherche de ma princesse. »
« Eung ? Pourquoi ? »
« Je pensais qu'il fallait que je demande d'abord à la princesse. »
« …Qu'est-ce que c'est ? »
Papa m'emmena hésitamment vers le canapé du bureau et m'y fit asseoir.
« Princesse. »
« Eung. »
« Tu aimes Cheshire ? »
« Je l'aime, bien sûr ! »
« Oui. Alors, et si Cheshire devenait le grand frère de la princesse ? »
« …Eung ? »
« En fait, le marquis Onyx est venu me voir tout à l'heure. Le père de Cheshire. »
« Je, je vois… »
Ce salaud sans conscience ! Il doit être venu chez moi et avoir essayé de prendre Cheshire.
Je dis dans la précipitation.
« Pourquoi, pourquoi est-il venu ? Pas possible. Il va reprendre Cheshire ? »
« C'est exact. »
« Il déteste Cheshire ! »
« Eung. Papa pense pareil. Je vais demander, mais je ne crois pas que Cheshire sera très content non plus. »
« Alors qu'est-ce qu'on fait ? »
« Mais quand le marquis essaie de prendre Cheshire, Papa n'a pas le choix. Donc. »
Papa me montra un papier.
Je reconnus tout de suite ce que c'était.
Un accord d'adoption.
Le moment est venu.
« Je vais adopter Cheshire. Comme ça, même le marquis ne pourra pas prendre Cheshire comme bon lui semble. »
Des documents d'adoption qui semblaient préparés d'avance.
'Comme on s'y attendait de Papa.'
Papa semblait avoir tout prévu le jour où Cheshire était revenu avec un badge de Dos.
Que le marquis aurait l'audace de venir réclamer Cheshire.
« Mais Papa doit demander à la princesse d'abord. Parce que la princesse a soudain un grand frère. »
« Eung. C'est vrai. »
Ça se déroule selon l'histoire originale comme l'eau qui coule.
Je savais qu'un jour, mon Papa adopterait Cheshire, et qu'il deviendrait mon frère.
Mais
'Pourquoi est-ce que j'hésite ? C'est ce qu'il faut ?'
Je ne pus répondre franchement.
« Princesse, qu'est-ce qui ne va pas avec ton expression ? Peut-être que… tu n'aimes pas ça ? »
« Non ! Ce n'est pas ça. »
« Non ? »
« Non— »
Quand je vis Papa pencher la tête, j'avalai ma salive.
Enoch Rubinstein.
Et, Cheshire Rubinstein.
Les protagonistes qui ont sauvé le monde.
Un père et un fils qui avaient une relation plus forte que le sang.
Moi, qui n'étais rien de plus que la méchante de l'original, suis, pour être honnête, un corps étranger entre les deux.
Je ne sais pas pourquoi mon cœur est si agité, mais je ne dois pas agir comme je veux.
Il n'y a pas d'autre solution qu'adopter Cheshire.
« Eung. »
Finalement, j'acquiesçai.
« D'accord. Tu peux le faire. Je, je suis d'accord— »
« Cheshire. »
« Eung, pourquoi ? »
Cheshire souleva le bas de ses vêtements et s'assit à côté de moi, s'essuyant la sueur.
Depuis son retour du centre d'entraînement, Cheshire consacrait plus de la moitié de sa journée à l'entraînement à l'épée.
Comme j'allais au terrain d'entraînement aujourd'hui, j'ai pu le rencontrer tout de suite.
« Tu sais. »
« Eung. »
« Tu m'aimes, non ? »
« …. »
Cheshire me fixa face à cette question inattendue.
Puis il répondit après un long moment.
« Eung. »
« C'est ça. Moi aussi, je t'aime. »
Il faut que j'en vienne au fait—.
Cheshire attendit très longtemps ma suite, tortillant les mains.
« Toi ! »
« Eung. »
« Tu veux devenir ma famille ? »
Les yeux de Cheshire s'écarquillèrent.
« C, comment ? »
« …. »
Cheshire, qui me faisait face, détourna la tête. Ses oreilles étaient rouges, ce devait être embarrassant.
« Comment… »
J'essayai de le presser de répondre, mais Cheshire hésita longuement.
Il se contentait de tirer ses cheveux, de gigoter son col comme s'il avait chaud, et de mordre ses lèvres.
Puis il parla d'une voix de fourmi.
« …fais-le. Je veux. »
« Ah. »
À cette réponse, je restai interdite et tournai silencieusement la tête vers l'avant.
Et je serrai fort mes genoux contre moi.
« Je vois. »
Quand je lui avais demandé avant, Cheshire, qui avait dit qu'il n'avait pas besoin de famille, semblait accepter à présent à la fois mon Papa et moi.
'Ouf.'
Mais j'ai un problème.
« Ouais. Cheshire. Nous…. Assurons-nous d'être une famille. »
« Eung. »
Qu'est-ce que je fais ? Vraiment.
Axion Libre, vice-commandant des Paladins de classe Dos, se rendit au duc de Rubinstein avec les documents d'engagement dans l'armée impériale.
« Oh ! Bonjour, Votre Excellence le duc Libre ! »
« Ça fait longtemps ! »
« Oh, ouais. »
Apprenant que Cheshire était au terrain d'entraînement, il était venu le voir, et les soldats l'accueillirent.
C'était un visage que tout le monde connaissait tant ils interagissaient souvent.
« Qu'est-ce qui t'amène ? »
« Je suis venu enrôler Cheshire. »
Les soldats penchèrent la tête tandis qu'il agitait les papiers.
« Ce n'est pas le duc qui devrait faire ça ? »
« Ouais, c'est exact. »
Après l'école d'entraînement, ceux qui ont des capacités du 1er au 3e grade s'engagent immédiatement comme enfants soldats.
À ce moment-là, c'est un principe que le commandant de chaque groupe de rang visite directement les puissants et les aide à s'engager.
Le commandant de l'armée de 1er rang DOS est Enoch Rubinstein.
Mais lui—.
« Je vais être occupé un moment après la sortie de la princesse, donc tu t'occupes des enfants soldats qui s'engagent. »
Il le refila à son vice-commandant, Axion.
Quand on lui demanda pourquoi il était occupé alors que sa fille sortait, il répondit qu'il devait jouer avec elle.
Et il a failli le frapper fort.
Mais qu'est-ce qu'il peut faire ?
Il n'a pas d'autre choix que de le faire.
Axion demanda, secouant ses poings serrés.
« Où est l'enfant ? »
« Oh ! Cheshire est par là ! »
Il était assis côte à côte avec Lilith d'un côté du terrain d'entraînement.
« Hé hé. Ils vont vraiment bien ensemble. »
« La princesse est si mignonne… »
Les soldats, rougissants, regardaient les deux enfants discuter joyeusement.
Axion roula les documents qu'il tenait et frappa les soldats sur la tête un par un.
« Votre mâchoire va tomber. Fermez-la. Arrêtez de glander et reprenez ce que vous faisiez. »
« Ey, c'est l'heure de la pause. »
« C'est précieux que la princesse vienne au terrain d'entraînement… je dois garder l'œil… »
« Elle est trop mignonne. Moi aussi je veux une fille. »
Un soldat qui marmonnait battit des mains et demanda à Axion.
« Au fait, Votre Excellence, vous ne vous mariez pas ? Et si vous vous mariiez bientôt et voyiez un enfant mignon comme notre princesse ? »
« Je le fais pas. »
« Pourquoi ? Vous êtes super beau ! Vous avez plein de fric ! Vous assurez ! »
« J'aime pas voir cet enfant mignon, donc je le fais pas. »
« Aah. »
Les soldats comprirent et hochèrent la tête.
C'est presque une évidence pour les hauts gradés de transmettre leur classe et leur devoir militaire à leurs enfants.
Donc, certains puissants qui avaient vu les horreurs de la guerre avaient des pensées similaires à Axion.
« J'ai pas envie de déserter avec ma fille comme n'importe qui. »
« Bah, je comprends ce sentiment. »
« Mais vous savez ? Que la princesse est octava ? »
Axion hocha la tête.
Ce n'est même pas surprenant.
« Ouais. J'ai entendu dire. »
« Phew, quel soulagement. Euh, regardez la princesse. Ces tout petits membres bougent vite, mais ça, euh. Pas grand-chose d'un soldat. »
« Hein ! Regardez par là ! La princesse fait un signe de la main ! »
« Whoa ! »
Lilith fit un signe de la main de loin, et les soldats répondirent en agitant la main et rugirent comme des bêtes.
Axion, qui les laissa faire une fois par dégoût, s'approcha d'eux.
« Tonton ! »
Lilith courut vers lui et attrapa joyeusement le bas de son pantalon.
Elle s'accroche à lui comme une cigale sur un vieil arbre et sourit radieusement.
« Wahahaha. Qu'est-ce que tu fais ? »
Ouais, bon. Elle a un côté mignon.
Même ses joues rebondies et rougies.
Et ces petites lèvres qui marmonnent quelque chose.
« Je suis là pour reprendre le boulot que ton père négligent a laissé. »
« Oui ? C'est quoi ? »
« Cheshire. »
Au geste d'Axion, Cheshire s'approcha par derrière.
« Ah ! Cheshire s'engage maintenant…. »
Lilith regarda les documents dans la main d'Axion et marmonna.
« Ton compteur de magie. Tu vas continuer à tenir l'épée, c'est ça ? »
« Oui. »
Axion griffonna au stylo sur le papier, debout, à la va-vite.
Lilith, qui observait, demanda :
« Hmph. Va t'asseoir à l'intérieur et prends ton temps. »
« Non. C'est chiant, et j'ai pas le temps. Il faut que j'écrive vite et que j'aille chez les Schmidt. Encore une fois, c'est le boulot de ton père. Il me l'a refilé. »
« Hmp. »
Lilith se gratta la joue, gênée.
Ce fut alors.
« Excusez-moi… Votre Excellence. Attendez. Quelqu'un cherche Cheshire. »
« Quoi ? »
Axion se retourna.
Deux soldats amenaient quelqu'un par ici.
Il avait une tête connue.
Le marquis d'Onyx.
'Pourquoi est-il là ?'
Tout en se le demandant, le marquis passa devant Axion et s'approcha de Cheshire.
Pour une raison quelconque, Cheshire et Lilith avaient tous les deux des expressions durcies.
'Qu'est-ce que c'est que ça ?'
Peu de temps après, le marquis serra Cheshire dans ses bras.
« …Mon fils. »