« Ensemble, j'irai en enfer avec toi. »
Je portai la fourchette à ma bouche et fixai le vide, l'esprit ailleurs.
Cela fait déjà deux semaines que Cheshire a sorti cette réplique incroyable, mais
—.
« Lilith ! »
« O, oui. Hum. »
Je m'égare encore chaque fois que j'y repense.
Jem cessa de manger et agita la main devant mon visage.
« À quoi tu penses ? »
« À rien. »
« Rien ? Mais tes yeux sont tout brouillés ? »
« Hmm. »
Gênée, je repris ma fourchette et aperçus Cheshire en train de manger, plus loin.
Un visage qui brille encore aujourd'hui.
Les gamins autour de lui étaient forcés de faire de la figuration.
« Romance… L'auteur est sûrement un peu bizarre, mais peut-être qu'il n'a pas zappé la romance, après tout… ? »
Sinon, avec une telle beauté, impossible qu'il balance une réplique aussi dingue sans même s'en rendre compte—.
« Toi. Lilith. »
Jem plissa les yeux et sourit en coin en suivant mon regard vers Cheshire.
« 9 x 9. »
« Ah, 81 ! »
« Bien joué. 7 x 8 ? »
« 56 ! »
« Oh, t'es forte. »
« Ahaha ! »
Alicia, qui nous observait de l'autre côté de la table, fit la moue.
« Lilith, tu vas vraiment passer l'évaluation mensuelle avec ce gamin ? »
« Mmh. »
« Pourquoi ? Tu disais vouloir obtenir ton diplôme au plus vite. »
« Hé ! Qu'est-ce que j'ai ? »
Jem s'emporta.
« Je sais maintenant dessiner une formule magique, non ? J'ai eu 80 points au test de théorie hier, non ? »
« Hmph ! »
Alicia gonfla ses joues mignonnes et renifla.
« On doit de toute façon mettre une personne à étiquette blanche et former un groupe. Jem apprend de Lilith et sait maintenant utiliser la magie, donc c'est absolument le top. »
« C'est ça. Vu que Jem a toujours été numéro un en pratique. Je trouve Lilith maligne et bien carrée. »
Quand Diane parla et que Michelle répondit, le nez de Jem se redressa de fierté.
« Bien sûr, bien sûr ! »
« Héhé ! Il nous reste deux semaines, alors bossons encore plus, Jem. Mange bien et entraîne-toi avec Cheshire ce soir ! »
« D'accord ! »
Quand je l'encourage, Jem s'emballe et fourre la nourriture dans sa bouche.
« Oh, tu manges vraiment beaucoup. Même un cochon n'en mangerait pas autant ! »
Alicia geignit et glissa sa portion de saucisse dans l'assiette de Jem.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« J'ai plus faim. Tu manges ou pas. »
« T'es rassasiée après ça ? Pff, c'est bien les jeunes filles de la noblesse… »
C'est si réconfortant de les voir se chamailler. Je m'essuie le nez.
« Oui, continuons comme ça. Juste comme ça. »
Obtenir mon diplôme vite, me planquer à côté de Papa, me souvenir de l'œuvre originale, et aider un petit peu à la fois.
Révolutionner cet Empire pourri jusqu'à la moelle !
Le plus vite possible !
Les deux protagonistes à victoire garantie sont de mon côté, alors pourquoi aurais-je peur de l'Empereur méchant ?
Je serrai les poings, raffermis ma détermination, et jetai un nouveau coup d'œil à Cheshire.
« Hein ? »
Cheshire me regardait aussi, nos regards se croisèrent.
Je lui fis un petit signe de la main avec un timide sourire—.
« Lilith. »
Ah, en fait, il ne me regardait pas, mais Gerard, qui arrivait par ici.
« Mmh, Gerard. Pourquoi ? »
À côté de lui se tenaient un Bruce sans-gêne et un enfant roturier que je n'avais jamais vu.
« Faisons l'évaluation mensuelle ensemble. »
« Heu ? »
Un silence tomba sur les mots de Gerard.
Tous les gamins du réfectoire nous fixèrent d'une même mouvement.
« Euh, hum. »
Gerard est de notre côté, de notre côté… Un ami qui n'est pas encore mauvais, un ami qu'il faut réhabiliter…
En me le répétant, je choisis les mots les plus désagréables pour refuser.
« Que veux-tu que je fasse ? Je suis désolée. J'ai déjà trouvé des amis pour passer le test. »
« Qui ? »
« Ici, avec Jem. »
Je me mis sur l'épaule de Jem et pointai Cheshire.
« Cheshire ! »
« …. »
Gerard cligna des yeux.
« Deux étiquettes blanches ? »
« Mmh ! »
« Non. Il suffit d'en mettre une. Là, Bruce est aussi Classe 2. »
Gerard désigna l'étiquette blanche qu'il avait apportée.
« Il s'appelle Butler. Parmi les blancs, c'est celui qui a les meilleures notes. »
« Ouais, mais j'ai dit que j'avais trouvé des amis ? »
« Tu ne peux pas t'entasser comme ça. Le blanc, c'est pas assez bien. »
Je commençais à m'énerver. Il parlait comme s'il choisissait un objet de jeu, et j'étais perplexe : avait-il déjà basculé du côté obscur ou restait-il une marge de progression ?
« Oui, Gerard. Il me faut encore un membre pour mon équipe. Mais j'essaie de le trouver parmi mes amis à étiquette blanche. »
« Quoi ? »
Les yeux de Gerard s'écarquillèrent.
Tous les enfants autour de nous qui suivaient la conversation restèrent bouche bée.
C'est si surprenant que ça ?
« Tu comptes ne pas obtenir ton diplôme ? »
« Non ? Bien sûr que je l'aurai. »
Gerard éclata de rire.
« Alors fais-le avec moi. J'ai accumulé presque 1 000 points, je te les filerai tous à cet examen. »
« Hein. »
« Whoa. »
« C, c'est trop bien. »
Les gamins poussèrent des exclamations d'envie devant l'étiquette dorée qui proposait ouvertement de me faire prendre le bus.
« Si trois portent du blanc, il faut s'accrocher à des monstres de rang F. Vous n'aurez pas votre diplôme même au centième jour. Il faut choper du rang C pour gratter les points vite. »
« Alors il me suffit d'attraper du rang C pour mes amis. »
« Quoi ? »
« Gerard. »
J'ouvris la bouche, espérant que mes mots l'atteindraient.
« Nous, on est en or. Je peux me débrouiller seule. Pourquoi je ne m'entourerais que de bons amis ? »
« …. »
« C'est dur pour les amis blancs d'accumuler des points, alors si on les aide, on pourra tous obtenir notre diplôme plus vite, non ? »
Je pris la main de Gerard, qui restait planté là, et continuai.
« Mon Papa l'a dit, Gerard. Il dit qu'une personne aux fortes capacités doit savoir utiliser ses pouvoirs pour le bien. Puisque tu es fort, ce serait bien mieux si tu aidais tes amis plus faibles, non ? »
La combinaison or-et-or est vraiment inefficace sans conscience—.
Gerard me fixa un moment en silence, puis sourit et acquiesça.
« Oui, Lilith. Je comprends ce que tu veux dire. Je te souhaite bonne chance pour cet examen. »
* * *
Heure du soir, avant d'aller dormir.
Jem était en pleine forme.
« Yap ! Hap ! »
On s'entraînait sur le terrain de l'école chaque jour, sans rater une séance.
« Hmm. »
Je plongeais dans mes pensées en regardant Cheshire et Jem, qui suivaient un entraînement spécial.
« Tiens, d'ailleurs, on est tous des attaquants. C'est un groupe pas très efficace. »
Une évaluation mensuelle où il faut cumuler des points en attrapant le monstre.
Bien sûr, c'est une fausse bête créée par de la magie幻想, mais dans la salle d'examen, elle attaque et blesse vraiment.
C'est pour ça qu'une personne avec des compétences défensives ou de soin était absolument nécessaire.
Bref, je ne m'inquiète pas trop pour les compétences de Cheshire et Jem, et je ne m'inquiète pas non plus de pouvoir utiliser toute la magie, mais—.
« Quand même, je dois économiser au maximum ma force vitale, donc j'espère que le dernier membre du groupe sera un soigneur. »
Pensant cela, je fis signe aux deux qui s'entraînaient dur.
« Les gars ! Vous connaissez quelqu'un qui a une classe défense ou soin ? »
« Ah, maintenant que tu le dis, on doit faire sans bouclier ? »
« …. »
Jem et Cheshire vinrent vers moi en s'essuyant le front.
« T'inquiète pas pour ça. J'ai appris par cœur quelques sorts de défense. Je vous protégerai ! »
« Heuk ! Vraiment ? Comme prévu, Lilith, t'es incroyable ! »
Jem rit, toute excitée.
« Quand même, je pense qu'avoir quelqu'un serait bien. »
Cheshire s'inquiétait.
« Ouais, c'est bien d'en avoir, mais c'est vraiment okay même sans. Je vous protégerai pour que vous ne vous blessiez pas. »
« …. »
Cheshire, qui me regardait quand je l'ai dit avec un sourire timide, détourna la tête et dit : « Ouais. »
« Qu, quoi ! Qu'est-ce que vous deux faites ! »
Jem nous taquina avec ses mimiques de clown.
Ce fut à ce moment-là.
« L, les gars… »
« Oh, Rom ? »
Le colocataire de Cheshire, Rom.
Il arriva avec un sac plein de collations et les versa toutes sur la pergola où nous étions assis.
« Non, Rom… Tu n'avais pas à me les apporter. »
« Héhé. Toi, tu bosses toujours dur. V, vous devez avoir faim, alors mangez. »
Rom savait qu'on s'entraînait sur le terrain chaque soir, alors il veillait à nous apporter des en-cas.
« B, bon, a, alors, n, n'en faites pas trop, faites avec modération et tout le monde au lit ! »
« Attends, Rom ! »
J'attrapai Rom.
« H, heu ? »
« Vous avez décidé avec qui passer l'évaluation mensuelle ? »
« H, heu ? »
Rom cligna des yeux plusieurs fois, puis agita la main.
« N, non ! Moi, ça me va ! C, c'est bon ! »
« Eh, quoi ? Je n'ai même pas encore parlé, si ? »
« A, tu n'allais pas me demander de passer l'examen ensemble ? »
« Mmh, c'est ça. Si vous n'avez pas encore de groupe, venez avec nous. »
« Non ! P, pour l'instant, Lilith cherche un membre d'équipe à étiquette blanche, d, du coup tout le monde veut le faire. I, il y a plein de gamins qui sont b, mieux que moi, alors faites avec eux. »
« Tu n'as pas à être performant. Tu ne veux pas ton diplôme ? Faisons-le ensemble. »
« N, non. E, en fait, je, je n'ai pas vraiment envie d'avoir mon diplôme. »
« Heu ? »
Nous trois nous regardâmes, interdits, face à cette réponse inattendue.
« Ici, o, on vous donne à manger, d, des collations, et on vous laisse dormir. N, notre famille est pauvre. A, au moins moi je suis là, donc ma mère sera tranquille. »
« Ah. »
« M, ma mère a failli mourir de faim p, parce qu'elle me nourrissait. J, je préfère rester ici. »
« Non, Rom ! »
« Non. »
Cheshire et moi parlâmes en même temps.
Nous nous regardâmes.
« H, heu ? »
Quand Rom pencha la tête, Cheshire parla à ma place.
« Tu dois obtenir ton diplôme. Ça change quand tu obtiens ton badge de capacité et que tu sors d'ici. »
« H, heu ? »
« Les gens ne t'ignoreront plus, et tu pourras trouver du travail. Ni toi ni ta mère n'aurez à mourir de faim. »
« C'est ça ! »
J'intervins.
« Rom, ta mère te manque. »
« O, oh, mmh. C, c'est vrai… »
« Obtiens ton badge de capacité, rentre fièrement et reste avec ta mère ! Maintenant, tu dois lui faire à manger de bonnes choses ! »
« V, v, vraiment ? J, je p, peux l, le faire ? »
« Oui, bien sûr ! »
« Tu le peux. »
Quand Cheshire et moi acquiesçâmes, Jem surgit en passant ses bras autour de nos épaules.
« A, ah, c'est ça… »
Rom réfléchit un moment, puis hocha la tête.
« O, o, d'accord. M, mais je ne vais pas ê, être d'une grande aide, c, c'est grave ?… U, contrairement à vous, m, mes notes ne sont pas bonnes. »
« C'est bon, c'est bon ! »
Je demandai, prenant la main de Rom et la secouant de haut en bas.
« Au fait, Rom, c'est quoi ta spécialité ? »
« M, moi ? »
Rom se gratta la joue, gêné.
« L, la chose la plus i, inutile. L, la m, magie de s, soin… »
« Quoi ?! »
Quelle coïncidence ! Je me mis la main sur la bouche et me tournai vers Cheshire et Jem.
Les deux rigolaient.
« Un soigneur qui tombe du ciel ! »
J'avais comme un bon pressentiment. On va ressembler aux Avxngers ?