Je restai la bouche ouverte en examinant lentement les chevaliers dehors. Pourtant, j'étais la seule à être surprise. — Suis-je vraiment la seule à l'être ? Pourquoi sont-ils tous si calmes ?
« Je t'ai dit de la protéger avec un bouclier, alors pourquoi restes-tu là sans rien faire ? »
Comme s'il revenait d'une simple promenade et détendait les épaules, mon père adressa une remarque terrifiante à Axion.
« Quand Enoch Rubinstein levait son épée, le combat était plié en quelques secondes. Quel gâchis de mana. »
« Ce salaud, vraiment. »
Mon père fronça les sourcils et attrapa Axion par le col pendant qu'il était à cheval.
« Hou. »
Il poussa bientôt un soupir sec, rengaina l'épée dans le fourreau d'Axion et monta dans la voiture.
« P, p, papa… »
« Princesse, ne regarde pas une chose pareille. »
J'aurais pu apercevoir les cadavres des loups monstrueux par la fenêtre de la voiture en mouvement, mais heureusement mon père me ferma les yeux et tira les rideaux.
J'avalai ma salive et saisis lentement la main de mon père pour la baisser.
« Qu, qu'est-ce que j'ai vu ? Je crois qu'il est encore plus fort que je ne l'imaginais ? James Brown, qui cachait son pouvoir…. »
Mon père avait l'air de trouver cela insignifiant, comme si attraper trente monstres d'un coup revenait à chasser une mouche volante.
« Je vois. C'est pour ça que tu es le personnage principal. »
La puissance de l'être le plus fort du monde ne se lit que dans les textes, mais la différence est énorme quand on la voit de ses propres yeux. Ce ne fut qu'en assistant de mes yeux à la performance de mon père que je le compris — un aristocrate né d'une lignée prestigieuse qui n'a produit que des Doués de tout premier rang.
Le seul maître de l'épée de l'Empire.
Un loup d'argent sur le champ de bataille, un soldat aux cent victoires —. Le véritable potentiel du personnage principal a été décrit cinq mille fois comme une « existence hors norme » !
« Princesse, ma fille, qu'as-tu ? As-tu eu très peur ? »
« N, non. J'ai juste été un peu surprise…. »
« Ce n'est rien, pour ce qui est de Papa, tu sais. Viens là. »
J'avalai à nouveau ma salive dans les bras de mon père, qui me serrait fort contre lui et me caressait le dos comme un trésor.
« N'est-ce pas une ascension fulgurante ? »
Mon cœur battait plus vite depuis que j'avais enfin vu le pouvoir caché de mon père. Parce que du jour au lendemain, j'étais devenue la fille de l'homme le plus fort du monde —.
...
Incroyable ascension du jour au lendemain !
« Waouh. C'est doux. »
Pour la première fois de ma vie, je touchais le tissu le plus fin que j'aie jamais porté.
Nous sommes dans la salle de la Porte de Déplacement du temple d'El Pasha, au sud.
Dès notre arrivée, j'ai enfilé une robe de prêtre blanche avec une cape, comme en portent les jeunes prêtres.
« Parce que je ne peux pas porter des habits de roturière à la Capitale. »
Encore une vision terrible du monde car, en réalité, les roturiers sont traités comme des esclaves.
Les prêtres du temple m'ont donné une tenue sacerdotale avant mon départ, car la Capitale regorge de nobles.
« Bébé, bébé. »
« Oui ! »
L'oncle Paladin aux cheveux orange, Philip, m'appela.
« Quel âge as-tu ? »
« Pourquoi poses-tu une question aussi bête ? Sir Enoch est parti depuis sept ans, donc elle a maintenant sept ans. »
« Non, je demande parce qu'elle est trop petite pour avoir sept ans. »
L'oncle Philip et l'oncle Ben se disputèrent.
En attendant mon père dans la salle de la Porte, j'ai appris à connaître ces deux oncles assez intimement.
« C'est vrai, j'ai sept ans. »
« Sir Enoch ne t'aurait pas affamée, par hasard ? »
« Non. »
Je secouai la tête.
« T'a-t-on déjà grondée ? Tu as peur de ton papa, hein ? »
« Ça fait quoi quand ton papa est en colère ? T'a-t-il déjà frappée ? »
Tous deux s'intéressaient beaucoup à moi, mais leurs questions se ressemblaient toutes. Genre : est-ce que j'ai peur de mon papa, est-ce qu'on m'a grondée, et plus encore —.
« Quand est-ce que Papa m'a grondée ? »
Je réussis à le dire après avoir fouillé dans mes souvenirs de gronderies qui ne venaient pas.
« Quand j'ai caché du brocoli sous l'œuf, et quand on m'a surprise à me brosser les dents après avoir mangé du chocolat en cachette…. »
« Waouh, c'est encore une gamine. C'est possible, ça ? Comme prévu, il fait peur. »
« Bien sûr. Il n'y a pas de raison qu'Enoch Rubinstein laisse passer, même si c'est son enfant ? »
« … Il me dit juste de ne pas le refaire. »
Les yeux de Philip et Ben s'écarquillèrent à ma remarque.
« C'est tout ? »
« Il ne va pas te frapper ? »
« Oui, je n'ai pas peur de mon papa. Je n'ai jamais été battue ni grondée. »
Tous deux me regardèrent avec incrédulité.
« Mais les oncles, mon papa est si effrayant que ça ? »
Quand je demandai, Philip et Ben frissonnèrent comme s'ils se souvenaient de mon père il y a sept ans.
« Tu sais, Sir Enoch…. »
Philip, accroupi, avala sa salive et me chuchota à l'oreille.
« … Il déchire l'ours à mains nues. »
« Hein ? »
« Tu as déjà vu un ours ? »
Je secouai la tête.
Ben parut confus en me voyant secouer la tête et réfléchir.
« Jamais ? En fait, Xenon est un endroit parfait pour se cacher… Cependant, c'est plutôt dangereux. Il y a beaucoup de montagnes et d'animaux sauvages… C'est connu depuis longtemps. »
« Hein ? Non, pas du tout. Notre village n'est pas dangereux du tout. C'est un super endroit où vivre— »
En parlant, je me souvins soudain de ce qu'avait dit l'oncle Joe.
« Haha ! James et sa fille sont une bénédiction, une bénédiction ! Vous ne savez pas à quel point ça va mieux depuis que vous êtes là ! En hiver, les ours me donnaient mal à la tête, mais depuis que James est là, les graines séchaient à temps, alors d'une façon ou d'une autre je n'ai même pas pu voir mon nez… »
N, non. Est-ce que Papa les a déchirés avant ?
J'avalai ma salive avec un doute assez raisonnable.
« Bref, j'ai vraiment peur de ton papa. Il déchire l'ours à mains nues et tabasse la bête démoniaque. »
« C'est ça. Même à cinq mille pas, les bêtes démoniaques reconnaissent ton père et deviennent folles. Il n'est pas le loup d'argent du champ de bataille pour rien. »
En écoutant Philip et Ben, je pensai à mon père combattant sur le champ de bataille.
Je l'ai lu des dizaines de fois dans le texte, mais c'est encore plus terrifiant dans la réalité —.
« Comme il est froid, comme il est froid. C'était un chef dur à côtoyer. »
« Pourtant, n'était-il pas proche du commandant ? »
Tous deux jetèrent un coup d'œil en arrière l'un vers l'autre.
Un peu plus loin, Axion surveillait la Porte de Déplacement.
« Sir Enoch, il a essayé de tuer le commandant tout à l'heure, non ? »
« Exact. Si j'avais fait une bêtise, je suis sûr que j'aurais été tué. »
Ils continuaient à chuchoter.
« Même s'il y a une telle chose que l'amitié, n'est-ce pas trop ? »
« Hé, tu vois quelque chose dans cette situation ? Il le menace avec sa fille. »
« C'est parce qu'il a vraiment été surpris. »
Ben avala sa salive et me regarda.
« Même si c'est sa fille, est-ce que ça a du sens que "cet" Enoch Rubinstein perde son sang-froid comme ça ? »
« Ben, honnêtement, je ne m'attendais pas à ce qu'on parvienne à retrouver Sir Enoch et à l'emmener comme ça, non ? Alors ! »
Philip saisit ma main.
« Merci infiniment. Si nous étions rentrés bredouilles, ça aurait été vraiment grave. »
« C'est ça. Soit on mourait là-bas de la main de Sir Enoch, soit on rentrait sans résultat et on mourait sous la main de Sa Majesté l'Empereur. »
« Hem. Bon. »
Je sentis mes épaules se lever pour une raison quelconque.
« Si vous avez vu Sir Enoch par le passé, je suis sûr que vous comprendrez pourquoi nous faisons ça ? »
« Hem. Une époque où aucune femme n'osait commander ce Enoch Rubinstein— »
Juste au moment où les récits des oncles allaient reprendre.
Il y eut un signe d'ouverture de la porte de la salle de la Porte. Il semble que mon père soit arrivé.
Ben et Philip, assis devant moi, se retournèrent vite et se levèrent.
Et quand j'allais courir joyeusement vers mon père —.
« Oh mon. »
Je fus surprise.
Mon père, non, je veux dire Enoch Rubinstein, je rencontre enfin le « personnage principal ».
« Waouh, ah. »
Son corps puissant était enveloppé d'une armure d'argent sacrée. Ainsi qu'une cape bleue qui tombait sur une épaule et était le symbole d'un chevalier. Ça va à merveille avec ses cheveux d'argent et ses yeux bleus —.
« R, regarde la pose ? »
C'était l'apparence même du Paladin !
L'aura qui émanait de ses yeux vifs et de ses lèvres serrées était si grande que j'en entendais des hallucinations. On dirait qu'un BGM magnifique qui mélange parfaitement l'urgence du champ de bataille à la sacralité du Paladin se met à jouer automatiquement dans mes oreilles —.
« Même si je n'avais pas lu le livre, je saurais qu'il est le personnage principal. »
Peut-être que je n'ai pas été dupée pendant 7 ans, mais que je ne l'ai tout simplement pas remarqué.
« Lilith. »
« Ouais. »
Ce fut gênant quand mon père s'approcha de moi, alors j'avalai ma salive et fis un pas en arrière.
Mon père ne put pour une raison quelconque détacher ses yeux de moi et me regarda de haut —. Puis il mit ses mains sous mes aisselles, me souleva dans les airs et dit.
« … Ange ? »
« Hein ? »
« Incroyable. C'est dingue. Tu étais un ange… Il s'avère que notre princesse était en fait un ange. »
« Ah. »
Je regardai ma tenue de prêtre et compris immédiatement.
Que les commentaires idiots de mon papa allaient commencer.
« P, papa, attends une minute. »
S'il vous plaît, non !
Avant que je puisse l'arrêter, mon père me posa sur son bras, fit tout un cinéma et regarda derrière moi.
« Petit ange, où sont tes ailes ? Hein ? Où les as-tu cachées ? »
Ah…
« Oh mon. Lilith, princesse. mon trésor. Tu es mon ange. »
Papa marmonna quelque chose qui sonnait comme s'il pleurait, puis baissa les yeux et fit la moue.
« Ma fille est si jolie, mais Papa te fait porter des haillons tous les jours —. Papa est désolé. J'avais tort. »
« Non, ce ne sont pas des haillons…. »
Papa me frotta la joue vigoureusement avec son front.
À ce moment-là, tous les regards étaient rivés sur nous.
« Ah, je suis foutue. »
Tous les visages étaient stupéfaits, comme s'ils ne croyaient pas ce qu'ils voyaient. La bouche grande ouverte, les pupilles tremblaient sans force.
« L'image effrayante, silencieuse et froide du loup d'argent sur le champ de bataille — »
Saisie par mon père qui m'embrassait comme s'il voulait me gober les joues, je ne pus résister et restai molle.
« A, arrête— »
Même Axion, qui n'avait presque rien dit, était visible au loin avec la bouche grande ouverte.
Il secoua la tête et marmonna en détournant les yeux comme s'il n'avait rien vu.
« C'est un peu dur…. »