Il n'y avait aucune expression sur le visage de Papa, qui avait retrouvé sa véritable apparence.
« Quoi ? Papa ? »
« Hahaha. Je suppose que c'est le Papa très effrayant dont l'enfant vient de parler. »
Craig se moqua.
Les deux ne reconnurent pas Papa, dont le visage n'était pas encore connu dans la Capitale.
« Quoi, quoi. Tu es venu sauver ta fille ? Sur quelle assurance ? Tu penses qu'on va dire oui, la voilà, et la rendre ? Pourquoi n'as-tu pas pris soin de ta jolie fille ? »
Le gros homme qui ricanait sortit sournoisement un poignard de sa poche arrière.
« P, Papa ! Fais attention ! »
Avec le temps, son bras bougeait bien plus vivement, contrairement à son corps lourd.
Toc.
Pourtant, Papa maîtrisa son poignet d'une seule main, dissipant mes inquiétudes.
« Q, quoi… Argh ! »
Puis il le tira droit devant lui et hors de la porte.
« Aaaargh ! »
Papa attrapa le gros homme au bras brisé par la nuque et le poussa sur le côté.
Crac, le bruit de quelque chose qui casse résonna.
« Beurk. »
C'est un soulagement de ne pas avoir vu la scène désastreuse hors de la porte.
« … »
Quand Papa entra dans la pièce, Craig me jeta au sol et saisit le couteau.
« Tu es pas mal, hein ? »
« … »
« Mais c'est dommage. Je ne connais pas ce type stupide, mais tu vas avoir du mal avec moi. Même si j'en ai l'air, je suis quelqu'un qui a vécu toute sa vie en ne mangeant que du riz avec des couteaux. »
Craig s'élança sur mon Papa, un couteau dans chaque main et un air calme sur le visage.
Toc, toc !
« Heu… »
Mais avant que les couteaux n'atteignent Papa, Craig hurla.
« Aaaargh ! »
Il frappa ses deux poignets et lui brisa les os sur-le-champ, si bien qu'il s'effondra au sol.
« Ha, beurk, ah… Q, quoi. Ça. »
Dans la douleur, Papa attrapa le cou de Craig, le plaqua au sol et grimpa sur lui.
« Beurk ! »
Ce fut alors.
Je croisa le regard de Papa, et les larmes s'arrêtèrent.
« Papa, j'ai peur. »
Vis…
Même quand il fit face aux Paladins à Xenon, Papa n'avait pas cet air.
Il a dû penser en secret que les chevaliers ne me feraient pas vraiment de mal.
Mais cette fois, c'était différent.
J'étais dans une situation où je ne savais pas ce qui serait arrivé si Papa avait eu un peu de retard.
« … »
Le poing serré de Papa s'abattit dans les airs comme pour s'écraser sur le visage de Craig.
Je me couvris les yeux des deux mains.
Mais il n'y eut pas de bruits effrayants.
Quand j'abaissai prudemment ma main qui cachait mes yeux, je vis que Papa s'était arrêté et respirait profondément.
Papa, qui tremblait depuis longtemps pour contenir sa colère, posa bientôt sa paume sur le front de Craig.
Avec un bruit, Craig frémit et s'évanouit.
« P, papa… »
Papa se releva et vint lentement vers moi.
Ses pas chancelaient un peu. Ses mains tremblaient alors qu'il s'agenouillait pour ouvrir la fenêtre en fer.
Toc,
La serrure céda.
« Hou. »
Papa ferma doucement les yeux.
Il semblait plus effrayé d'essayer de contenir sa colère que d'être en colère.
« Papa… »
« Je suis désolé, princesse. »
Crac ! D'une légère force, la serrure gronda et se brisa.
Bientôt, Papa tendit le bras à travers la cage ouverte.
« Viens ici. »
...
« Papa, je suis désolée… Je n'aurais pas dû sortir pour voir le festival… »
Dès qu'elle fut dans ses bras, sa fille, qui sanglotait, laissa ces mots et s'endormit comme évanouie.
On eut dit que son cœur se brisait.
Pourquoi cette petite enfant dit-elle qu'elle est désolée ?
Ceux qui devraient avoir des remords, ce sont lui et les adultes qui doivent vivre dans cet endroit terrible.
« Non, princesse. Papa est désolé. Papa est… »
C'était sans importance vu le grand tumulte déjà causé, mais Enoch cacha à nouveau son vrai visage et sortit.
Un visage inattendu se trouvait dehors.
Axion.
Et Cheshire à côté de lui.
« Ce type, c'est dangereux. Tu es allé chercher Axion ? »
Quand l'hôte dit à tout le monde où se trouvait la planque des criminels, Cheshire courut quelque part sans se retourner.
Enoch s'inquiétait pour Cheshire, mais le temps pressait, et il finit par aller vers Lilith.
« Combien de personnes à l'intérieur ? »
« Deux. »
Quand Axion demanda, Enoch répondit brièvement et baissa les yeux sur Cheshire.
« Tu dois être inquiet. C'est dangereux, mais qu'est-ce que tu fais à te promener seul ? Et je suis désolé. Je suis pressé de sauver Lilith… »
L'expression de Cheshire s'assombrit.
Est-ce qu'il veut dire qu'il est désolé de ne pas avoir pu s'occuper de lui, qui a couru seul ?
Comme prévu, c'était quelqu'un de très étrange.
« Non, je suis désolé. Je ne peux rien faire. »
« … ? De quoi tu parles ? Haa, je ne sais pas pourquoi mes gamins me font un adulte aussi laid. »
« Tout ce que tu as à faire, c'est savoir. »
Axion gronda Enoch, qui soupira.
« Axion. Au fait, c'était une organisation de ces gars. Le reste est… »
« Ne t'inquiète pas. Un type les a tous attrapés. Là-bas. »
Axion désigna du menton.
Enoch le regarda et fut surpris.
On vit Billy agiter les mains devant les membres du gang qui avaient été battus et gisaient inconscients.
« Frère, tu n'es pas rentré à la maison ? »
Billy fut accueilli à son approche.
« Oh, jeune homme. Tu n'es blessé nulle part ? Je suis revenu parce que j'étais contrarié. Hé, ils m'ont dit que même si on les pendait la tête en bas et qu'on les battait pendant dix jours et dix nuits, ça ne suffisait pas, alors j'ai montré mon savoir-faire après longtemps. »
« Wow, comme prévu, tes muscles sont extraordinaires. »
« Hahahaha ! Est-ce que la princesse va bien ? »
Billy s'inquiéta en regardant Lilith dans ses bras.
« Oui. Elle s'est endormie, probablement épuisée. »
« Oh, ma pauvre. »
Billy claqua de la langue et se gratta la tête.
« Le monde dans un tel état… Quand nos enfants pourront-ils se promener tranquillement ? »
« … Je sais. »
« Ah oui ! Tiens ! »
Ce que Billy tendait…
C'étaient les chaussures de la princesse Lara.
« Pourquoi ça ? »
« Hoho, ce n'était pas un match équitable. Pour ma Emily, je peux gagner de l'argent et lui en acheter une. »
« Haha… »
« Tu as bien travaillé aujourd'hui, jeune homme. Passe sans faute à ma taverne ! On boira une bière ensemble ! »
Enoch sourit et hocha la tête.
...
Tôt le matin.
Le trouble dans la Capitale fut immédiatement rapporté à l'Empereur.
« Quoi ? »
Après que l'aide eut fini ses mots, l'Empereur grincia des dents.
« Comment osent ces vers… Savoir ce que c'est et y toucher. »
La fille d'Enoch était une laisse sur laquelle il travaillait depuis sept ans.
Qu'aurait-il pu se passer si cela avait mal tourné ?
« Par conséquent. »
« On dit qu'Axion Libre enquêtait personnellement. Tous les impliqués ont été arrêtés et seront probablement punis sous son autorité. »
« Ah, ne fais pas ça. »
L'Empereur agita la main.
« Occupons-nous en au sein de la famille impériale. »
« Oui ? »
« Sur mon ordre. Les vers méritent la peine de mort. N'osez même pas faire quelque chose de similaire. Et… »
L'Empereur ajouta en se caressant le menton.
« Du côté d'Axion, tu ne peux même pas toucher aux nobles. Trouve les nobles impliqués et punis-les tous d'un coup. »
Les yeux de l'aide s'écarquillèrent.
« Les nobles ne sont-ils pas innocents ? »
Les roturiers ne sont-ils que des chiens errants sans maître qui errent dans les rues ?
Dans ce cas, les nobles ont acheté quelques jeunes chiens errants avec de l'argent.
« Pourquoi veux-tu faire quelque chose qui rendra les nobles malheureux au nom de Votre Majesté ? »
L'aide était perplexe.
Pour l'Empereur, les gens sans pouvoirs et les roturiers n'étaient pas des citoyens de l'Empire.
C'était étrange qu'il ose promulguer un édit pour punir des roturiers en son propre nom, mais—.
Ça n'avait encore moins de sens de demander qu'on arrête aussi les aristocrates.
« Notre honnête et droit Sir Enoch aime ce genre de choses. Il doit être très en colère… »
« … »
« En tant que maître, je dois montrer ce niveau de sincérité. »
L'Empereur sourit comme un serpent.
...
Clignement.
J'ouvris les yeux sur la lumière du soleil qui traversait la fenêtre, et c'était le matin.
« Oh mon dieu. »
Pourquoi le matin ? Je repense, je ne me souviens plus depuis que j'étais dans les bras de Papa.
Il semblait que je me sois endormie sur-le-champ parce que j'étais soulagée.
« Madaaame ! »
« Vous êtes réveillée ? Vous avez repris vos esprits ? Qu'est-ce que je vais faire de ma Mademoiselle ? Vous êtes malade ? »
Dès que je me relevai, Jun et Jetty se ruèrent sur moi comme l'éclair.
« Papa… Qu'en est-il de Papa et Cheshire ? Cheshire, il n'est pas blessé ? »
« Le Duc est resté jusqu'à tout à l'heure et est parti après notre arrivée. Il est probablement allé régler les choses d'hier. »
« Cheshire va bien aussi. Il n'a même pas pu dormir, et il était à côté de Mademoiselle… J'ai poussé sur son dos pour lui demander de fermer les yeux, et il est à peine parti. »
« Ah, je vois. »
Je fus soulagée.
Pour un moment, seulement.
Je fus surprise par la réaction des deux, qui semblaient tout savoir de l'accident d'hier.
« S, sœurs. Mais est-ce qu'elles savent ce qui m'est arrivé hier ? Ne me dites pas, grand-père aussi ? »
Ce serait un gros problème si cela arrivait aux oreilles de grand-père par hasard.
Papa pourrait devenir fou si grand-père découvrait qu'on est sortis secrètement voir le festival et qu'on a même eu un accident.
Non, il est peut-être déjà devenu fou—.
« Heu, euh. »
« Ah, ça. »
Pour une raison quelconque, Jetty et Jun se remarquèrent l'une l'autre.
Puis Jetty parla doucement.
« Ne vous inquiétez pas. Le grand maître ne sait encore rien. Non, personne dans cette famille ne sait même que Mademoiselle s'est esquivée hier. »
« Oui. On sait qu'il y a eu un accident avec Mademoiselle, euh parce que… le boss ? Oui, je l'ai su parce que le boss me l'a dit. »
« Boss ? Ah ! »
Tu veux dire Rico. Je fis semblant de ne pas savoir et me grattai la joue.
Je connais leurs identités, mais on a tendance à ne pas en parler ouvertement.
Faut-il dire que c'est un accord implicite ?
« Voulez-vous faire votre toilette, Mademoiselle ? »
« Oui, oui. »
Je demandai pendant que Jetty me lavait le visage avec de l'eau tiède.
« Mais Rico, non, comment le boss l'a-t-il su ? »
« Le boss était très inquiet que Mademoiselle sorte jouer hier. Il y a beaucoup de cas de disparitions d'enfants dans la Capitale ces jours-ci. »
« Ah, je vois. Mais hier, je vous ai seulement dit que je prévoyais de sortir en cachette, non ? »
Jetty se réchauffa et rit.
« Hmmmm. Je suis désolé. Veuillez comprendre. C'est notre devoir de rendre compte de chaque mouvement des membres du duché. »
« Pouahaha ! Oui, je comprends. »
« Bref, du coup le boss a mis une dizaine de gardes en civil derrière Mademoiselle. Le Duc est sorti avec vous, mais au cas où. »
« Oui, oui ? »
Non, c'est quoi ça ? Me voyant surprise, Jun sourit.
« Ce n'est pas que le Duc ne peut pas sauver Mademoiselle, mais même s'il arrivait quelque chose d'inattendu, Mademoiselle aurait été en sécurité. »
« Vous n'avez pas besoin de faire ça, mais je suis désolée… Si vous mettez une chose pareille, mon papa va s'en rendre compte. »
« Oh, pas du tout. Notre <Faucon Rouge> est… »
« Hé, Jun ! »
Quand Jetty remarqua Jun, Jun rit haha et se corrigea.
« Non… mais nos collègues ? Oui, mes collègues sont tous des vétérans entraînés. »
« Pourtant, Papa est un maître de l'épée, non ? Juste… tout le monde le sent quand quelqu'un les suit, non ? »
Jun grina.
« La filature, c'est pour les serviteurs. Même le Duc ne sait pas quand j'ai entendu mon collègue serrer la main du Duc hier et lui donner son nom complet. »
« … Quoi ? »
De quoi parles-tu ? Je clignai des yeux et restai stupéfaite.
Ne me dis pas—.
« O, Oncle Billy ? »
Jetty et Jun rirent.