Il fait beau !
J'étendais le linge avec mon mari dans la cour avant, Jamie dans le porte-bébé sur mon dos.
Tac, tac.
Après avoir secoué le linge fraîchement parfumé, Cheshire me le tendait.
Tout en accrochant les vêtements reçus sur la corde, j'avais l'impression d'être une femme au foyer appliquée qui s'occupe d'un nouveau-né et fait tout le ménage.
« Je ne suis pas seulement occupée à gagner ma vie, je suis heureuse. Le temps est parfait. Tu en profites aussi, n'est-ce pas, Jamie ? »
« Baaaaa ! »
Cheshire s'approcha de moi pendant que j'étendais le linge et, souriant, tapota doucement la joue de Jamie.
« Tu es mignon aujourd'hui encore. »
« Chéri, tu veux qu'on déjeune et qu'on sorte ensuite ? Faisons un dernier pique-nique avant que Jamie ne reparte. »
« Ça te dit ? »
En fait, Axion m'avait contactée hier.
Il m'avait dit que le voyage de la mère de Jamie touchait à sa fin et qu'elle arriverait à la capitale dans quelques jours.
Je pensais que je serais triste et déçue, mais d'une manière ou d'une autre, même après l'appel, je n'y avais pas trop réfléchi. Pourquoi ?
« Lessive finie ! »
D quelques rapides secousses de mains, Cheshire m'aida à défaire le porte-bébé. Je ramassai Jamie dans mes bras.
« Jamie~ maintenant on mange avec Maman et Papa, puis on sortira tous les trois s'amuser~ »
« Baaaaa ! »
« …Ah, c'est Papa. »
« Mmm ? »
À cet instant, Cheshire regarda par le portail d'entrée et parla. Une calèche stationnait devant notre maison. C'était Axion.
« Oh, Papa ! »
« Lilith. »
Je m'élançai avec joie et ouvris le portail. Axion sourit en descendant de la calèche.
« Vous n'avez pas encore déjeuné, n'est-ce pas ? Nous comptions manger ensemble et emmener Jamie jouer aujourd'hui, mais Papa— »
…Hein ?
Je suivis Axion hors de la calèche et restai un instant saisie par son visage.
« Jamie ! »
Le voici.
« Oh, mon Dieu. Notre bébé. »
Je fixai, hébétée, la femme aux cheveux d'argent cascadant jusqu'à sa taille et aux yeux bleus perçants. Elle me ressemblait, comme elle ressemblait à Jamie.
« Byaaa ! »
Surtout, Jamie, qui était dans mes bras, l'accueillit comme s'il reconnaissait parfaitement sa mère.
« Merci infiniment. »
La mère de Jamie s'approcha de moi, en larmes, comme pour réclamer son bébé. Jamie, lui aussi, tendit les bras, impatient de la rejoindre.
« Ah… »
« Lilith ? »
Axion, qui était venu à mes côtés, m'appela, moi qui restais figée.
« Ah ! Oui, oui… »
Je tendis Jamie avec des bras tremblants. À cet instant, Jamie me regarda. Nos yeux se croisèrent, et mon étreinte sur le bébé se resserra sans que je m'en rende compte.
« Bya, bya… »
Serait-ce qu'il pressentait l'heure des adieux ? Jamie, qui pleurait rarement, avait l'air triste.
Je ne savais pas s'il l'était vraiment, ou si ce n'était que mon vœu pieux, espérant que Jamie ressentirait, lui aussi, de la peine à me quitter.
Finalement, Jamie fut blotti dans les bras de sa vraie mère.
« Haa, Jamie. »
« Byaaa. »
Les yeux rougis, emplis de larmes, elle frotta son front contre celui de Jamie. Le geste était familier, intime. Bien sûr, c'étaient les deux personnes les plus proches au monde.
« Je suis Ashley Fling. Merci infiniment d'avoir pris soin de Jamie tout ce temps. »
Contrairement à moi, mère novice, Ashley semblait à l'aise avec un bébé. Elle tenait Jamie d'un bras et me tendit l'autre pour une poignée de main.
« …Ah, oui. Je suis Lilith Rubinstein. »
Même en serrant la main d'Ashley, mes yeux ne cessaient de dériver vers Jamie.
Pourquoi suis-je comme ça ? Je suis tellement confuse.
Je ne m'attendais pas à ce que ce soit aujourd'hui, mais je savais pourtant que la mère de Jamie viendrait tôt ou tard. N'avais-je pas même eu un préavis ?
À ce moment-là, étrangement, je n'avais rien ressenti…
« Pourquoi suis-je comme ça ? »
Dès le début, je n'étais censée le garder qu'un petit moment, et éventuellement, je devrais me séparer de Jamie. C'était la chose normale à faire.
Pourtant, je n'arrivais toujours pas à croire que la mère de Jamie était réellement venue.
« …J'ai déjà salué mon grand-oncle en personne. Transmettez aussi mes sincères remerciements à Lord Rubinstein. »
« Oui, je comprends. »
Même pendant que je regardais Ashley parler à Axion, une vraie personne vivante, juste devant mes yeux.
« Jamie… Fling. »
Je connais maintenant le nom de famille de Jamie.
Bien sûr, il doit en avoir un. C'est surprenant — et difficile à croire — que je ne me sois jamais demandé quel il était jusqu'ici.
Mon seul souhait était de voir un bébé qui me ressemble.
Je savais qu'au prix d'un mois d'espérance de vie, je ne pouvais pas devenir la mère de Jamie, ni vivre avec lui pour toujours.
Mais pourquoi… .
« Lilith. »
Cheshire entoura mes épaules figées de ses bras, les yeux emplis d'inquiète.
Je me ressaisis à peine, réalisant qu'Ashley parlait.
« Je ne sais même pas ce qui m'a prise de planifier ce voyage. C'est comme si j'étais possédée ou quelque chose comme ça, de venir ici. Notre Jamie est encore trop petit pour être loin de sa mère si longtemps. Je suis vraiment désolée, Jamie… »
Elle parlait comme si elle ne pouvait pas croire qu'elle avait laissé son bébé derrière elle et était partie en voyage comme dans une transe.
Même cela, je m'y attendais.
Une vraie mère n'aurait pas fait ça, mais c'était une situation dans laquelle je l'avais conditionnée à cause de mes capacités.
J'ai toujours eu remords à ce sujet.
Je suis si désolée…
J'avais voulu lui dire que ça allait, que Jamie s'était bien porté tout ce temps, que même si je n'étais pas parfaite, j'avais fait de mon mieux pour m'en occuper, alors elle n'avait pas à s'inquiéter.
Je dois… lui dire.
« Lilith ? »
« Oh, mon Dieu. »
Axion et Ashley, qui se tenaient devant moi, furent surpris. La main de Cheshire, posée sur mon épaule, serra plus fort.
Je pleurais.
Je sentis des larmes couler le long de mes joues.
Ah, c'est vrai. J'ai dû secrètement avoir des pensées égoïstes et sottes.
Peut-être que le propriétaire a créé Jamie juste pour moi. Qu'il n'y a pas de vraie mère pour ce bébé. Qu'avec le temps, il resterait naturellement à mes côtés. Il n'y a pas de moyen qu'un bébé dont je devrai un jour me séparer soit attiré vers moi si fatidiquement.
Vraiment, c'était ridicule.
« Haha, ah… Je suppose que je me suis trop attachée à Jamie pendant ce temps. Soudain, ah. Je suis désolée… »
Dis-je en essuyant mes larmes. Jamie, blotti dans les bras de sa mère, me fixait en boudeant.
Tandis que je peinais encore à me calmer, Cheshire s'approcha de Jamie.
« Jamie, merci pour tout. Au revoir. »
« Baaaaa. »
Et puis il se retourna vers moi. Il me disait qu'il était temps de dire au revoir. De le laisser partir avec un sourire.
« Haha. »
Je forçai un sourire et tendis la main vers Jamie. Il attrapa immédiatement mon index de sa toute petite main de bébé.
Ça me fit pleurer à nouveau, comme une idiote.
« Ç, ça va ? »
« Oh, oui ! Euh… hum, on se reverra, hein ? »
« Bien sûr. Il faut que Jamie grandisse assez pour voyager loin, toutefois. Je te contacterai certainement quand il reviendra au Duché. »
Ashley parla avec tendresse. C'était une personne si gentille et douce. Jamie serait heureux pour toujours avec une mère comme elle.
Alors il n'y a pas de raison que je m'inquiète. Tout ce que j'ai à faire, c'est le laisser partir avec un sourire.
« Jamie ! »
« Bya. »
« Ah, c'est si soudain. Désolée d'avoir pleuré. Euh, je veux dire… j'étais vraiment… vraiment nulle, mais quand même, tu n'as pas pleuré, et ouais, tu as tenu bon en étant avec moi. Merci, et je suis désolée. Ne tombe pas malade… et, euh… on se reverra forcément un jour, d'accord ? »
« …. »
« Haha. Être avec toi, même pour si peu de temps, c'était vraiment merveilleux. J'étais si, si heureuse… »
Ashley parut assez surprise de me voir lutter pour parler à travers mes larmes, mais je n'y pouvais rien. Les larmes ne s'arrêtaient pas.
Mais je voulais que ces adieux finaux soient dignes, alors j'essuyai mes yeux, souris largement et agitai la main.
« …Au revoir, Jamie ! »
Et c'est ainsi que Jamie partit.
...
Jamie tomba distraitement dans les bras de sa mère, l'image de Lilith en tête.
Je savais que les adieux seraient difficiles. Lilith avait instinctivement lu des traces de son père en Jamie, et pendant un bref instant, elle avait ressenti un lien intense.
L'appel du sang. C'était quelque chose que Jamie ne pouvait pas contrôler.
Le vide que ressentait Lilith maintenant, la tristesse de la séparation, elle devrait l'assumer entièrement.
« Oua ! »
Perdu dans ses pensées sur Lilith, avant qu'il ne s'en rende compte, il était déjà à la maison.
Allongé sur le lit doux comme s'il y avait été délicatement déposé, Jamie contempla tranquillement le visage de sa mère — le visage d'Ashley.
Elle lui ressemblait trait pour trait.
« Même le père de Lilith serait trompé… »
Mais la mère qui avait paru si douce et si gentille effaça soudain son expression d'alors et commença abruptement à déshabiller Jamie de ses vêtements de bébé. Son toucher n'était pas très tendre.
Il fut mis nu, et elle essaya même de lui retirer sa couche. Jamie, qui avait déjà le cœur brisé en pensant à Lilith, sanglota et se mit à gazouiller.
« Po, pourquoi tu fais ça… hic. »
« … ? »
Ashley s'arrêta, relevant les sourcils, perplexe.
« Hein, tu pleures ? »