« Eung-ga ! »
« Byaa, byaa ! »
« Keuuungka ! »
« Abuaaaa… ! »
Jamie gazouilla avec force, comme s'il avait compris ce que je disais.
Mais face à mes encouragements répétés.
« Eung-ga ! »
« Byaa, byaa… »
« … ? ! »
Surprenant, les yeux de Jamie se détendirent. Et son expression s'apaisa.
On aurait dit qu'il s'était laissé aller, mais…
« Il fait caca — il a fait caca ! »
L'important, c'est que cette odeur tant attendue me frappa soudain droit au nez.
« Kyaaaaak ! »
Je serrai Jamie contre moi et collai mon nez à sa couche maintenant lourde pour bien vérifier.
Snif snif.
« Oh, mon dieu. »
C'est quoi ça ? Je ne peux m'empêcher de pleurer.
J'étais si soulagée que j'embrassai Jamie sur la joue.
« Ça sent si bon ! C'est si parfumé que Maman pourrait s'évanouir. Merci, Jamie. Tu es trop mignon. Je t'aime tellement. Tu es le meilleur bébé du monde ! »
…
Nous nous étions familiarisés l'un à l'autre.
Le petit bébé reconnaissait instinctivement Enoch comme quelqu'un qui le protégerait et prendrait soin de lui.
« Oh ! Princesse, tu as refait caca ? »
L'homme qui avait été maladroit et brusque en tout devint peu à peu un papa étonnamment capable — tout ça à cause de ce minuscule être fragile.
« Kyaa ~ Cette odeur ! Comment notre petite princesse fait-elle pour faire caca si parfaitement ~ ? »
« Byaa ! »
« Ahaha ! »
Quiconque connaissait Enoch en aurait été choqué — il était devenu quelqu'un capable d'exprimer ouvertement son amour affectueux envers sa fille.
Changement — c'était l'instinct.
Amour — pour le petit être fragile que j'ai mis au monde, qui n'appartient qu'à moi, et pour qui je suis entièrement responsable. Un lien. Et le changement qui en découlait.
Quand ce petit être sourit, je me sens heureux aussi. Quand elle pleure, je me sens triste. J'oublie peut-être si j'ai mangé, mais j'oublie jamais ce qui doit aller dans la bouche de ma fille.
Enoch était émerveillé de voir à quel point ce bébé qu'il connaissait depuis moins de six mois avait changé sans effort la vie qu'il menait depuis vingt ans.
« Bwaaah. »
« … ? »
Un jour où il lui changeait sa couche comme d'habitude.
Attrapant le doigt de son père, Lilith leva vers lui ses yeux ronds et gazouilla doucement.
Comme toujours — c'était un échange simple, ordinaire, de regards et de gazouillis. Pourtant, Enoch ressentit une émotion étrange, troublante.
On aurait dit… que le bébé disait : « Merci, Papa. »
« Ouais… »
Sa nuque s'échauffa. Sa poitrine le chatouillait. Encore une fois, ce petit être avait remué en lui une émotion toute neuve — qu'il n'arrivait pas bien à mettre en mots.
Mais quoi que ce fût, c'était probablement le plus proche du sentiment qu'on appelle amour.
Enoch voulut répondre.
Les mots les plus confortables que les gens ordinaires utilisent pour exprimer leur affection à quelqu'un.
« Lilith. »
« Bya. »
Il se sentit un peu gêné. C'était le même genre d'affection qu'il avait ressentie pour le père qui l'avait élevé, et pour la sœur avec qui il avait grandi — mais il ne l'avait jamais mise en mots pour eux non plus.
D'ailleurs, dire un truc comme ça à quelqu'un qui n'était pas dans sa vie depuis trois mois pleins semblait… un peu maladroit.
Mais quand même, Papa voulait qu'elle l'entende.
Moi.
Moi à toi.
« … je t'aime. »
Que je t'aime.
…
Se retrouver à son tour à recevoir exactement les mêmes gestes qu'il faisait pour sa fille — préparer son biberon, changer ses couches sales, la porter sur son dos !
… Il croyait que ce serait incroyablement embarrassant, mais ce n'était pas aussi terrible que prévu.
Enoch se retrouva dans une couche toute moelleuse, allongé dans le lit à barreaux, observant sa fille essuyer la sueur qui coulait sur son front.
« Maman est douée pour ça, hein ? »
« Byaaah ! (C, c'est beaucoup !) »
Ma fille est pas un génie, ça ? Lilith fila direct à la salle de bain dès qu'Enoch — ou plutôt Jamie — eut fini ses affaires.
Elle remplit la baignoire bébé préparée à l'avance et en profita pour lui donner un bon bain.
Jamie n'avait pas besoin de forcer ni d'aider.
Lilith lava le bébé toute seule, très à l'aise, séchant soigneusement chaque centimètre de son corps et lui mettant sa couche sans laisser une seule goutte d'humidité sur sa peau.
Ah, et avant ça, elle avait aussi tapoté de la poudre douce sur ses fesses.
Du coup, Jamie ne pouvait pas être plus confortable que ça !
« Merci, Jamie. Snif. »
« Ueh ? (Hein ? Pour quoi ?) »
Jamie était confus. Il n'avait rien fait. Non, attendez, il avait fait. Il avait mangé, dormi, et fait caca. C'était vraiment tout.
Mais…
Comme il était aussi un père, il comprenait ce que Lilith ressentait et pourquoi elle disait merci.
« Maman était vraiment inquiète parce que tu ne faisais pas caca depuis tout ce temps. Ça fait mal en fait si on se retient trop longtemps. Mais maintenant que c'est parti, je suis trop heureuse. Merci infiniment. Je suis soulagée maintenant. »
Ouais, juste comme ça. Savoir que le petit bébé va bien suffit à me rassurer.
« Hum, est-ce que notre fille a vu son vœu se réaliser ? »
Jamie était satisfait. Il semblait que Lilith vivait vraiment « l'amour parental » qu'elle avait si profondément souhaité.
« Jamie. »
Lilith tira une chaise et s'allongea, la joue contre la sienne, les bras posés sur les barreaux du lit.
« Tu sais, ça fait même pas un jour qu'on s'est rencontrés ? »
« Bya. »
« Mais y a un truc bizarre. Franchement, dès le tout premier instant où je t'ai vu, j'ai ressenti… un petit choc. »
Le doigt de Lilith descendit. En écoutant cette voix douce, Jamie saisit doucement ce doigt.
« Tu me sembles incroyablement proche. Au début, je croyais que c'était juste à cause de mes capacités qu'on s'était rencontrés, et que c'est pour ça que je me forçais à ressentir cette proximité — mais maintenant, je me dis sans arrêt que c'est pas ça. »
Bien sûr que non. Jamie rigola.
Même si leurs apparences ont changé, père et fille sont les gens les plus proches au monde.
Même s'ils sont des entités distinctes, le sang qui coule dans le corps de l'autre est le plus similaire, et ils ne peuvent pas s'empêcher de ressentir un lien instinctif, et ils sont les plus proches biologiquement, hormis lui-même.
Nous,
sommes dans ce genre de relation l'un pour l'autre.
« Tu connais pas encore bien mon visage, et t'as ta vraie maman aussi. Donc si je dis un truc comme ça maintenant, ça va paraître vachement drôle… mais tu veux m'écouter quand même ? »
« Bya ? »
Lilith se redressa. Elle regarda Jamie, qui penchait la tête, et hésita longuement.
Gênée, elle se gratta la joue et marmonna : « Pourquoi je suis vraiment comme ça ? » avant de finir par parler très prudemment.
« … Je t'aime. »
…
À cet instant.
Duché de Primera, Centre d'entraînement de l'Armée nationale.
Lieu de travail du père de Jamie.
« … C'est comme ça. Du coup… Frère, ça te dérangerait si je te demandais encore un petit peu ? »
« …. »
De l'autre côté de la table, le bel homme blond était assis face à Cheshire sur le canapé du bureau de direction, se grattant l'oreille distraitement.
« Sérieux… »
Les hommes fraîchement mariés sont vraiment bizarres.
Pensa Leon Antrase.
Cheshire avait été distrait toute la matinée pendant l'entraînement, l'inquiétude écrite sur son visage — et dès que l'heure du déjeuner sonna, il fonça direct chez lui.
Il se dit qu'il avait peut-être un pot de miel secret planqué à la maison ou un truc du genre.
« Capitaine, vous allez où ? Vous mangez pas le midi ? »
« Je mange avec Lilith ! »
Il était parti comme un chiot pressé — vers une épouse bien plus douce que n'importe quel pot de miel.
Honnêtement… il croyait qu'il avait pété un câble.
Ça faisait presque un mois que Cheshire et Lilith vivaient ensemble. Ils avaient emménagé avant le mariage, mais c'était pas comme ça à l'époque. Comme ils bossaient tous les deux, ils mangeaient généralement le midi chacun sur son lieu de travail.
En plus, comme ils sortaient ensemble depuis longtemps, vivre ensemble n'avait pas semblé changer grand-chose entre eux.
Mais aujourd'hui — le premier jour de reprise après leur lune de miel — c'était différent.
Leon était convaincu qu'une sorte de sceau — ou peu importe quoi — qui retenait les deux avait été brisé par le mariage et leur lune de miel passionnée.
Pourquoi ? Parce que Cheshire avait soudain annoncé que Lilith bosserait depuis la maison pour un moment — et que ça voulait dire qu'ils déjeuneraient ensemble à la maison à partir de maintenant.
C'est tout ?
Dès qu'il fut rentré du déjeuner, il tira Leon sur le côté et balança même un truc ridicule genre : « Hey, tu crois que je pourrais prendre encore quelques jours de congé ? »
Ces deux-là étaient clairement dans une phase où ils supportaient pas d'être séparés ne serait-ce qu'une seconde. C'était évident.
« Vous avez un bébé… à la maison ? »
Leon, les bras croisés, s'assit en tailleur et remua les orteils en demandant.
« Mhm. »
Cheshire mentit sans la moindre once d'émotion sur le visage.
« Lilith doit s'occuper du bébé toute seule, et c'est sa première fois, alors elle est encore un peu maladroite. Je pourrais pas rester avec elle le temps qu'elle prenne le coup ? Si c'est trop, peut-être juste des demi-journées… »
« Donc, juste au retour de votre lune de miel, on vous a refilé le bébé par hasard, comme par magie ? »
« …. »
« Donc ce bébé serait le nouveau-né premier fils de la plus jeune fille de la fille aînée de notre grand-oncle, c'est ça ? »
« …. »
Les yeux de Leon se voilèrent. Cheshire resta sans voix.