Évitant le regard du bébé furieux, Oscar jeta un coup d'œil à Axion et dit :
« À l'heure actuelle, le duc Rubinstein se trouve dans un état proche de celui d'un Non-Doué, son noyau de mana étant resté complètement fermé. »
« Hein ? Qu'est-ce que c'est que ça ! »
Axion se tourna vers le bébé.
Les yeux d'Axion s'écarquillèrent quand le bébé, l'air boudeur, hocha la tête.
« V, vous voulez dire que son noyau est scellé ? »
Seule Primera a le pouvoir d'ouvrir ou de sceller les noyaux de mana des Doués.
« Dire qu'il est scellé n'est pas tout à fait exact ; il est plus juste de dire qu'il a régressé à un état physique antérieur à l'ouverture même du noyau, c'est donc un cas différent. Mais dans un cas comme dans l'autre, la seule capable d'influencer l'activation du noyau chez un Doué, c'est Primera. »
Donc, la coupable était forcément Primera.
Ça ne pouvait être que Lilith.
« Vous voulez dire que l'enfant qui vient de partir en lune de miel a soudain utilisé ses capacités en terre étrangère ? »
« … »
« En plus, transformer son père en bébé ? Quelle peut bien être la raison de tout ça ? »
« Lilith n'avait probablement pas prévu que les choses tournent comme ça non plus. »
« Oui ? »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? » demanda Axion, perplexe, avant de remarquer l'expression d'Oscar — celle de quelqu'un qui s'est fourré dans un sale pétrin.
« Donc vous avez une raison d'être sûr que c'est Lilith, hein ? »
« Ce que je veux dire, c'est… Je faisais des "recherches" avec Lilith, vous vous souvenez ? »
« Ah, oui. »
Il s'agit de recherches sur Primera.
Après la révolution, la dynastie impériale dictatoriale du Pavillon s'est effondrée et le monde a recouvré la paix — mais des inquiétudes subsistaient…
L'existence de « Primera ».
La question était de savoir s'ils allaient continuer d'apparaître.
Car si l'omnipotente Primera continuait de surgir génération après génération, la tragédie de la dictature pouvait se répéter.
C'était une préoccupation partagée par tous ceux qui savaient que Primera existait encore — Enoch y compris.
C'est pourquoi Oscar étudiait en secret la nature globale des capacités de Primera — ses limites, les principes de son pouvoir, ses faiblesses, et ainsi de suite.
Ils devaient comprendre pleinement l'existence de Primera pour préparer des moyens de la contenir à l'avenir.
D'ailleurs, ces recherches se menaient en cachette — sans que Chesire, qui s'y opposait, ne soit au courant.
« La situation où Enoch est devenu un bébé pourrait-elle être liée à ces recherches ? »
« … Peut-être. »
...
Remontons le temps de quinze jours avant le mariage de Lilith.
Bureau d'Oscar, seigneur de la Tour des Sorciers.
Oscar et Lilith étaient, comme toujours, absorbés dans leurs recherches.
« J'ai toujours pensé que ton pouvoir consistait à "transformer l'imagination en réalité". C'est pourquoi je croyais que Primera était le Doué le plus proche d'un dieu… »
En disant cela, Oscar s'assit à côté de Lilith, une pomme à la main.
« Après avoir recoupé tout ce que tu m'as raconté, c'est proche, mais c'est un concept définitivement différent. »
Le voyage dans le temps de Lilith avait permis de lever l'interdiction d'Oscar.
Après avoir entendu comment Lilith avait utilisé les capacités de Primera à l'époque, Oscar avait commencé à douter.
« C'est comme s'il y avait une sorte d'être absolu, et que Primera empruntait son pouvoir, ou quelque chose dans le genre ? »
« Ah, c'est exactement ça ! »
« En d'autres termes, plutôt que "réaliser les choses telles qu'on les imagine", il serait plus exact de dire "formuler un vœu". En supposant qu'il existe un être absolu inconnu, cet être attribue un coût en durée de vie à ton vœu et le prélève en échange. »
Oscar dit à Lilith, qui acquiesça en l'écoutant.
« À partir de maintenant, pense exactement comme je te le dis, sans omettre un seul mot, puis vérifie combien de durée de vie ça coûte. »
« Oui. »
« "Fais apparaître dans ma main une pomme qui n'existe pas dans ce monde." »
Lilith y pensa, vérifia le bracelet et se gratta la joue.
« … Un an. Mais ce genre de création prend généralement beaucoup de temps. »
« D'accord. Cette fois, formule un vœu très vague. »
Oscar dit cela en lançant et attrapant la pomme qu'il tenait.
« J'ai envie de manger une pomme, ou quelque chose comme ça. Je souhaite avoir une pomme dans la main. »
Les yeux de Lilith s'écarquillèrent d'étonnement tandis qu'elle pensait exactement comme demandé et regardait le bracelet.
« Une seconde ?! »
« Essaie. »
Immédiatement, une pomme apparut dans la main de Lilith.
« Q, qu'est-ce que c'est ? »
En y repensant, la pomme qui était dans la main d'Oscar avait disparu — elle s'était retrouvée dans la sienne.
« Wahou ! Qu'est-ce que c'est ?! »
« Comme je m'y attendais, c'est bien ça. »
Oscar se leva vivement, alla au bureau et griffonna les résultats de la recherche dans un gros classeur.
« Je soupçonne que la capacité de Primera est conçue pour, sur la base du jugement subjectif de l'être absolu, proposer l'option qui coûte le moins de durée de vie à l'utilisateur. Ce principe devient plus évident lorsqu'on lance un sort de création, car cela demande une dépense considérable en durée de vie. »
Il détermine que déplacer une pomme existante est plus efficace que d'en créer une inexistante.
Ce jugement est subjectivement fait par « l'être absolu inconnu », pas par Lilith.
« En gros, si on fait un vœu vague, il choisit le résultat optimal qui s'en rapproche le plus ? »
« C'est ça. »
Après avoir griffonné un moment, Oscar posa enfin son stylo, croisa le regard de Lilith et ajouta :
« Alors ne tire pas de conclusions hâtives toute seule et n'imagine pas le résultat — utilise ta capacité en confiant le jugement à l'être absolu. Comme ça, tu pourrais obtenir un résultat plutôt rentable. »
...
<Recherche sur les capacités de Primera>
Après avoir entendu l'histoire d'Oscar, Axion, qui avait reçu et lu le mémoire de recherche inachevé, resta coi.
« Jeune maître Manuel. »
« Oui. »
« Donc vous dites que vous avez fait en sorte que même Lilith, l'utilisatrice, emploie la capacité de Primera sans être certaine du résultat ? »
« … »
Wow. Quand Axion pose la question comme ça, on dirait qu'il a fait ses recherches sans plan.
Oscar resta un instant sans voix, puis rétorqua :
« Puisque tu vas utiliser la capacité de toute façon, je n'ai fait que suggérer d'envisager une méthode qui pourrait aider la recherche. Et naturellement, quand on tente une recherche sans précédent, il y a forcément des essais et des erreurs. »
« Les essais et erreurs sont un peu trop gros ? »
Axion se tourna vers le bébé Enoch.
« Donc… Lilith n'avait probablement pas l'intention de transformer son père en bébé. Mais au final, la situation où Enoch devient un bébé est le résultat le plus proche du "vœu certain" que Lilith a formulé, c'est bien ça que vous dites ? »
« C'est exact ! »
« Ubababa, byaah ! (C'est exactement ça, encore une fois, hé !) »
Le bébé était furieux. Oscar tenta de calmer le bébé excité.
« Calme-toi. Ni Lilith ni moi n'avons mené ces recherches sans réflexion. Nous avons pris soin d'identifier clairement et de garder à l'esprit toutes les considérations importantes. »
« … »
« En plus, cette méthode permet de gérer la durée de vie de ta fille bien plus efficacement. Aussi… »
Oscar ajouta, sans vergogne, en désignant l'apparence d'Enoch.
« Même si on ne peut pas être totalement certains du résultat, "l'être absolu inconnu" ne propose que des résultats qui ne semeront pas le chaos dans le monde. Regarde — oui, tu as fini en bébé à force d'essais et d'erreurs, mais il n'y a pas de problème majeur. »
« Iiik. »
« Même si ton état actuel était révélé au grand jour, je peux m'en occuper. Il existe un type de capacité isomorphe appelé magie de transformation. Qui sait si c'est l'œuvre de Primera ou une simple magie de transformation, hein ? »
Tu parles bien. Enoch eut envie de pleurer.
« Disons juste que j'ai causé un petit accident en faisant diverses recherches avec toi. Une fois Lilith revenue, tout sera résolu, alors ne t'inquiète pas. »
« Heu… (Alors…) »
Le bébé Enoch, tout en étant sous le choc, fut soudain curieux.
« Uwa, ubyababa… ? (Si je suis devenu un bébé du jour au lendemain, qu'est-ce que notre princesse a bien pu vouloir faire ?) »
...
Le troisième jour de la lune de miel sur la magnifique île d'Estoni.
Cheshire venait de finir sa toilette dans la salle de bain et séchait ses cheveux avec une serviette quand il remarqua Lilith assise sur le lit, le dos tourné.
« Encore ? »
Il s'approcha d'elle.
Sans remarquer sa présence, Lilith était profondément absorbée par quelque chose depuis un bon moment.
« C'est reparti. »
Le bracelet de suivi de la durée de vie que Lilith portait comme s'il faisait partie de son corps.
Pour une raison quelconque, Lilith s'était montrée inhabituellement préoccupée par le bracelet depuis plus tôt dans la journée. À présent, elle le secouait vigoureusement — bzzz bzzz — et lui donnait même quelques tapes — cla cla.
« … Il est cassé ? »
« Lilith. »
« Hii ! »
Surprise par la voix de Cheshire juste derrière elle, Lilith se retourna en sursaut.
« M, mon chéri. Pourquoi tu es entré si silencieusement ? Tu as fini ta toilette ? »
« Qu'est-ce que tu as fait ? »
« Q, qu'est-ce que j'ai fait ? J'ai rien fait, moi ? »
« … »
Les yeux de Lilith se mirent à papillonner dans tous les sens. N'importe qui aurait vu qu'elle était à l'origine de quelque chose.
« Ne mens pas. »
Cheshire insista pour avoir des réponses.
Il était très sensible à l'utilisation des capacités de Lilith au prix de sa durée de vie, donc il n'allait pas laisser passer ça.
« … Je crois que le bracelet est cassé. »
« Pourquoi tu penses ça ? »
« Ben… J'ai utilisé ma capacité, mais il ne s'est rien passé. »
« Pour quoi tu l'as utilisée ? »
« … »
« Lilith. »
Lilith serra les lèvres comme une huître et ferma les yeux très fort.
« Dis-le moi. S'il y a un problème, on le règle ensemble. »
« Tu ne seras pas fâché, hein ? »
« Dis-le déjà. »
« J'ai fait un vœu pour rien et j'ai l'air d'avoir perdu un mois de vie. Mais ne sois pas fâché. »
« Ha, et tu l'as utilisée pour quoi ? »
« … par »
« Quoi ? Je n'ai pas bien entendu. »
Cheshire fronça les sourcils et s'approcha. Lilith répéta d'une voix gênée :
« B, bébé ! »
« ? »
Cheshire resta coi, et Lilith enchaîna vite :
« Continue à m'écouter, chéri. »
« Ouais. »
« Donc nous… »
Les yeux de Lilith glissèrent brièvement vers le bas du corps de Cheshire, où sa robe pendait lâchement.
« … À cause du club, »
« Attends. Tu pourrais peut-être m'expliquer… sans utiliser ce mot ? »