« Princesse, ha… »
Papa me regarda les yeux humides, puis dit à Cheshire :
« Prends bien soin de notre fille. »
« Oui, Papa. »
Cheshire répondit fermement.
Papa déposa un léger baiser sur ma joue et relâcha ses bras.
Mon cœur se serra un peu.
Mon papa, M. James…
Comme son cœur doit être agité, d'envoyer la fille qu'il a élevée si précieusement toute une vie.
Maintenant, j'y vais vraiment.
« Heuph ! »
Un nouvel échec.
Argh, est-ce qu'il ne pourrait pas me laisser un peu de répit et se détendre un peu lui aussi… ?
Je me tournai vers Oscar, et il échangea brièvement un regard avec Cheshire derrière moi.
Puis il fit un signe de menton dans ma direction.
Ça voulait dire : vas-y.
Merci. Enfin, pars…
« Oh ! »
Pourtant, comme s'il l'avait prémédité, Oscar lâcha prise avec un retard calculé, me faisant perdre l'équilibre.
« Non. »
En une fraction de seconde, ma vision tourna.
« M, mon mariage… »
Tac — !
« Ah. »
Mais la catastrophe n'eut pas lieu.
C'est que Cheshire me rattrapa avec une telle assurance — presque comme une étreinte — au moment où j'allais tomber.
« Hein ?! C'est ?! »
L'instant où je me retrouvai dans les bras de Cheshire, je le sentis.
Celui-là, c'est un gros lot.
Comme si cela avait fait partie de la mise en scène dès le début, comme une scène de tableau, nous nous retrouvâmes enlacés.
« Oh mon Dieu, mon Dieu. C'est incroyable. »
« Waouh ! »
Les invités surpris acclamèrent !
« Est-ce que même ça… fait tout partie du plan du génie Seigneur de la Tour des Sorciers ?! »
Je fus émue et me retournai vers Oscar, mais il dut lire dans mes pensées.
« Ouais, non. »
Il claqua la langue tout bas, puis alla se rasseoir auprès de Papa.
Et alors si c'est le cas !
Peu importe le chemin, tant qu'on trouve la capitale, c'est bon !
Enfin libérée, je fis face à Cheshire.
Le visage de mon bel homme.
Même après l'avoir vu pendant onze années entières, sa beauté ne se démode pas — mon cœur bat la chamade.
« Aujourd'hui, sous la bénédiction des dieux, ces deux-là ne feront plus qu'un. »
La douce voix du prêtre Zadkiel résonna dans toute la salle, suivie de la lecture du sermon nuptial du temple.
Moi… ou peut-être même Cheshire…
J'étais si nerveuse — et si heureuse — que je n'ai aucune idée de ce qui a été dit ni de l'état d'esprit dans lequel j'étais.
Nous nous inclinâmes l'un vers l'autre, lûmes nos vœux, et écoutâmes Axion et Papa lire à tour de rôle la déclaration de mariage et prononcer leurs discours de félicitations…
Ce ne devint vraiment concret que lorsque le prêtre Zadkiel nous fit nous faire face pour les vœux et que nous échangeâmes les anneaux.
« Les époux sont priés de sceller leur vœu de partager joies et peines toute leur vie en tant que mari et femme par un baiser. »
Enfin…
Ce fut l'heure du baiser final.
Je posai une main sur mon cœur qui battait à tout rompre et levai les yeux vers Cheshire.
Il n'avait pas pu cacher sa nervosité pendant toute la cérémonie ; tout comme moi, il semblait être le plus anxieux à cet instant précis.
La main de Cheshire se leva lentement et vint caresser ma joue.
Et puis, il se pencha.
Son beau visage.
Très lentement.
Trop, trop lentement…
« Ah ! »
Je n'en peux plus !
Même un jour comme celui-ci, comment peut-il être encore aussi lent qu'une tortue — en respectant son rythme auto-imposé pour les marques d'affection physique !
J'enlaçai le cou de Cheshire, légèrement penché vers moi, fermai les yeux — et l'embrassai la première.
Surpris, Cheshire se figea un instant — mais bientôt, il m'attira contre lui et me rendit mon baiser.
L'audace de la mariée fit tressaillir légèrement l'angélique prêtre Zadkiel, mais…
« Les époux ont solennellement juré de devenir mari et femme devant tous les invités ! Célébrez leur union par un grand tonnerre d'applaudissements ! »
Peu après, il mit joyeusement le point final au vœu.
Les applaudissements et les acclamations des invités emplirent toute la salle.
Enfin, à partir de cet instant même, je suis !
Je suis devenue la femme d'un homme !
...
S'il y a un dieu, qu'il m'envoie un petit ange. Qu'il m'arrache à cet enfer.
Le garçon pria ainsi, un jour.
Et dieu lui répondit en envoyant un ange.
« Je suis venue te chercher. »
« N'importe où, ce sera mieux que cet enfer. »
Dieu ne savait probablement pas.
Que le garçon pitoyable et cupide — une fois sorti de l'enfer — s'accrocherait à l'ange et tenterait de s'élever jusqu'au ciel.
« La mariée est si belle ! »
« Lilith ! Sois heureuse ! »
« Oncles, merci !!! »
Devenu homme, le garçon — Cheshire Libre — ne pouvait détacher les yeux de l'ange à ses côtés.
Vêtue d'une robe rose pâle, elle allait et venait entre les tables du banquet, rayonnante, son bras passé dans le sien.
« Mon… épouse. »
Au moment où il roula ces mots en silence dans sa bouche, sans que personne ne le sache — son cœur battit comme s'il était en feu.
Dès le tout premier jour où il rencontra Lilith.
Bien avant même qu'il ne ressente quoi que ce soit qui pût s'appeler désir…
Il décida instinctivement.
Il ne lâcherait jamais la main de l'ange qu'il avait tenu une fois.
Ce n'est pas suffisant que tu m'aies sorti de l'enfer. Je n'ai jamais rien eu avant, donc je ne sais pas comment lâcher prise. Je suis obsessionnel, insatiable, avide. Je ne te perdrai pas — je te tiendrai dans mes bras, à moi seul, et je verrai le ciel à travers toi.
Si tu connaissais ce cœur impur, rempli de désir, tu aurais probablement peur.
Alors je le garderai bien, bien caché.
Enfin, en ce jour où je l'ai liée à mes côtés par ce que les humains appellent la relation la plus proche.
Je cacherai même cette excitation perverse qui monte sourdement en moi, au plus profond…
« Pourquoi les yeux du marié ont-ils l'air si impurs et sombres ? Si j'ouvrais sa tête tout de suite, je pense qu'il serait en train de penser à quelque chose de bizarre ? »
……
Quand est-il arrivé à cette table ?
Enoch, Axion et Oscar étaient assis autour.
L'acéré Oscar caressait son menton et dévisageait Cheshire.
« …Non. »
« Pourquoi tu es vraiment comme ça avec Cheshire ? Ses yeux ne sont pas différents d'habitude. Arrête d'être si dur avec lui. »
« C'est ça, Maître ! Arrête d'être si dur avec mon mari ! »
« Pas question ! J'ai juste eu un pressentiment très fort ! »
L'instinct aigu d'un génie. Cheshire évita subtilement le regard d'Oscar.
« Mais pourquoi vous êtes tous les deux comme ça avec le jeune maître Manuel ? C'est tout à fait normal d'être un peu grognon avec le marié un jour comme celui-ci. »
Axion coupa court et rit en regardant Cheshire.
« J'ai l'impression d'avoir gagné une autre fille, alors je suis juste content, mais les pères de filles voient les choses différemment. Tu comprends, hein ? »
« Oui, je comprends. »
Après qu'Axion eut appris de Cheshire le lien entre eux qu'il était le seul à ignorer, il traita Oscar avec le plus grand respect, comme personne d'autre.
Lors de leur première rencontre, pendant la présentation formelle, il convainquit aussi Oscar parfaitement, ne laissant rien à désirer.
Il prépara même une blague très drôle pour Oscar…
« Jeune maître Manuel, vous avez l'air un peu sombre aujourd'hui. »
…Oh, ça recommence !
« Père ! »
Cheshire, qui l'avait repéré plus vite que quiconque, tenta de l'arrêter, mais Axion fut encore plus rapide.
« Savez-vous ce qui arrive quand un pin est tordu ? »
Il nput pas l'en empêcher…
Cheshire ferma les yeux bien fort et Lilith soupira à côté de lui.
« Brosse à dents. »
?
À cet instant, Oscar répondit sans une seconde d'hésitation.
La bouche d'Axion s'ouvrit grand.
« Brosse à dents ? Quoi ? Pas possible ?! Tsk ! Une brosse tordue ? Une brosse à dents ? »
Enoch éclata de rire.
« Hahaha… !! Oh mon Dieu ! »
« J, jeune maître Manuel ! Et alors, l'excuse qui fait mal quand quelqu'un rit ?! »
« Pommes vertes. » (Ça sonne comme pfft, excuse)
« !!! »
« Ahahaha ! Tu es dingue ? Pfft ! Excuse ? Ah… ! Non, Seigneur de la Tour des Sorciers, comment as-tu deviné ça ?! »
« Quel est le chiffre le plus facile au monde ?! »
« Cent quatre-vingt-dix mille. »
« Cent quatre-vingt-dix mille ? Pas possible… Facile ?! Puhahahahahahaha… !!! »
Le visage d'Axion blêmit.
« Comment… as-tu… fait tout ça ? »
« J'ai pensé que le duc Libre aimait ce genre d'humour, alors je l'ai étudié exprès. »
« … ! »
Oscar rit, et Axion parut assez touché par ces mots.
L'atmosphère était chaleureuse, contrairement aux attentes.
Lilith et Cheshire se regardèrent et esquissèrent un faible sourire.
« Ahahaha… Ah, Cheshire ! Un homme doit savoir être drôle comme Axion ! Il faut savoir faire rire celle qu'on aime ! »
Quand Enoch parla, Lilith se raidit.
« Papa ? Je, je ne suis pas sûre… »
« Oui, j'essaierai. »
« Pas la peine ! »
Lilith fut horrifiée, mais Enoch se leva, s'approcha, et attrapa fermement Cheshire en disant.
« Prends bien soin de notre princesse. Assure-toi qu'elle ne verse jamais une larme, et garde-la toujours souriante. »
« Oui, Papa. »
« Pas une seule larme ne doit couler de ses yeux tant qu'elle sera avec toi. Si je vois un jour ma fille pleurer à cause de toi, je te le jure, je ne laisserai pas passer. Je viendrai la reprendre moi-même. »
« Hein ? Tu vas juste la reprendre ? Pas question — je le tabasserai à moitié à mort avant. »
« Enoch, tu ne connais pas encore mon fils ? Ça n'arrivera pas. »
Enoch grinça tandis qu'Oscar et Axion prenaient la parole derrière lui.
« C'est ça. Je ne fais confiance qu'à toi. »
« Oui. »
Cheshire répondit, puis regarda Lilith, qui s'accrochait à son bras.
Son visage souriait radieusement.
La demande d'Enoch était superflue.
Je ne ferai jamais, jamais pleurer ce petit ange.
Jamais…
...
« Hwaaaaa… »
C, comment ça a pu arriver ?
Cheshire, qui était assis sur le lit à fixer le vide, se retourna.
« Hic ! Huhuhu… sniff. »
Lilith sanglotait sans contrôle, roulée en boule sous la couverture.
C'est vrai. Elle pleurait !
Moins de 10 heures après avoir entendu la demande d'Enoch !
« Heuk. Je suis désolée… »
Une main pâle émergea lentement de sous la couverture et saisit doucement le bras de Cheshire.
« Pourquoi tu ?! »
Cheshire tressaillit.
« Pourquoi tu t'excuses ! C'est moi… »
Attends. Moi ?
Suis-je vraiment celui qui devrait s'excuser ?
Il fut confus un instant…
« …Si jamais des larmes coulent des yeux de ma fille, je ne pourrai vraiment pas le supporter. Je viendrai la reprendre. »
« Hein ? Tu vas juste la reprendre ? Pas question — je le tabasserai à moitié à mort avant. »
« Non, Lilith. Je suis désolé. C'est entièrement de ma faute. »
Excuse-toi vite d'abord !