[Calendrier impérial 1786, 18 mai.
La mort du dernier empereur de l'Empire, Nicolas von Pavilion, et l'épuration de la famille impériale restante mirent fin à la dynastie Pavilion, qui régnait sur l'Empire depuis dix-huit siècles.]
...
Quand j'ai vu papa incapable d'ouvrir les yeux, mon esprit s'est vidé, au point que je ne me souviens pas comment tout s'est fini.
Cheshire nous a ramenés, papa et moi, sans attendre, et il avait visiblement tout prévu, car le prêtre Zadkiel nous attendait déjà.
« Mademoiselle, allez-vous bien ? Pourquoi êtes-vous si pâle ? C'est déchirant de vous voir dans cet état. »
« Oh mon Dieu, regardez ces larmes… Le Duc se réveillera bientôt. Ce n'est pas n'importe qui qui veille sur lui, c'est le prêtre en personne. »
Jetty et Jun me regardaient avec pitié.
Zadkiel, trempé de sueur alors qu'il déversait sa magie de guérison sur papa, parvenait lui aussi à esquisser un sourire difficile.
« Princesse, s'il vous plaît, ne pleurez pas. Cela prendra du temps, mais je ferai en sorte que le Duc se remette. »
Malgré leurs tentatives pour me rassurer, mon cœur ne cesse de trembler et les larmes continuent de couler.
Je n'avais jamais vu papa aussi gravement blessé. Tout son corps était couvert de sang, il ne pouvait même pas ouvrir les yeux, à peine respirait-il…
27 ans
Quand j'ai tenté d'utiliser moi-même la capacité, comme prévu, elle exigeait une quantité immense de force vitale.
Le coût en force vitale pour soigner était minime, et j'avais maintes fois utilisé la capacité sur autrui, réduisant progressivement ce faible prix…
Mais en l'utilisant sur un autre Doué, je devais inévitablement payer un tribut de vitalité proportionnel à ses statistiques.
'Papa, je ne peux vraiment pas te laisser te blesser.'
J'ai avalé mes sanglots et serré fort la main de papa.
J'ai jugé sage de sacrifier environ quatre ans de ma vie pour défaire le lavage de cerveau avant que l'état de papa ne s'aggrave davantage.
« Haah, haah… Je, je suis désolé. Je vais faire une courte pause et recommencer. »
Lorsque les blessures visibles de papa furent refermées à moitié, Zadkiel, ayant épuisé tout son mana, essuya la sueur qui ruisselait comme la pluie et reprit un grand souffle.
« Vous avez bien travaillé, Prêtre. Jun, apportez-moi de l'eau et une serviette pour que je puisse essuyer le sang du Duc. Et que faire pour restaurer le mana de notre prêtre ? »
« De la nourriture ! Ne devriez-vous pas au moins manger quelque chose ? Je vais préparer un truc simple. Préférez-vous quelque chose de facile à avaler ? »
« Oh, non. »
Tandis que Jetty et Jun s'activaient à parler, Zadkiel secoua la tête.
« Je n'ai même plus la force de soulever une cuillère… »
On dit que quand le mana s'épuise, on ne ressent même plus la faim.
Je me suis sentie coupable et j'ai regardé le bracelet.
« Excusez-moi, Prêtre. Je suis désolée. Je vais aider, pas complètement, mais un peu. »
« Hein ? Non ! »
Zadkiel hésita.
« Je suis sincèrement touchée par l'intention, mais Princesse, vous avez utilisé tout votre mana. Même si vous essayez d'aider, cela ne fera que vous épuiser pour rien. »
« C'est exact, Mademoiselle. »
Jun, qui s'apprêtait à sortir la pièce en tenant une bassine d'eau, secoua vigoureusement la tête.
« Même le Prêtre Dos en bave autant, si Mademoiselle avec son Octava tente de soigner le Duc, vous finirez comme un calmar séché. »
…Qu'est-ce que c'est ?
Tandis que Jun partait après avoir dit cela, je la fixais hébétée, pendant que Zadkiel et Jetty me souriaient avec gêne.
C'est à ce moment que j'ai réalisé qu'il y avait quelque chose d'étrange.
'Peut-être ne le savent-ils pas parce que je n'ai pas explicitement dit « Primera » ?'
Depuis le moment où j'ai décidé de défaire le lavage de cerveau de papa, j'ai renoncé à l'idée de cacher ma véritable identité.
Je ne pourrais pas cacher le fait que j'ai tant grandi, et d'ailleurs, une fois l'Empereur mort, il n'y aura plus besoin de tenter désespérément de dissimuler mes capacités.
'Mais c'était définitivement bizarre, non ? Quand Cheshire nous a ramenés, papa et moi, pour la première fois…'
Jetty et Jun connaissaient déjà l'existence de la magie de téléportation quand j'ai été frappée par la Fièvre Sacrée, et le seul à avoir été choqué quand je suis apparue sans passer par une porte de téléportation, c'était Zadkiel.
Mais ça s'est arrêté là.
Ni Zadkiel, ni Jetty, ni Jun ne semblaient avoir la moindre question sur mon apparence qui avait tant changé.
« Heu… Prêtre, je n'ai pas l'air différente, d'une manière ou d'une autre ? »
« Hein ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Quand j'ai demandé en pointant mon visage, Zadkiel a incliné la tête.
« Je n'ai pas grandi ? »
Je me suis tournée vers Jetty, qui se tenait à côté de moi, et je lui ai demandé.
« …Qu'est-ce qui a grandi ? »
Elles ont eu la même réaction.
Pourtant, mon reflet dans le miroir au loin avait clairement grandi.
« R, regardez ça. »
Probablement dix-huit ans.
N'importe qui pouvait voir que j'étais maintenant une adulte…
« J'ai grandi, vous savez. »
« Soupir, on dirait que vous avez vraiment reçu un choc. Mademoiselle, vous étiez toujours un peu plus grande que les autres de votre âge. »
« … »
« Mademoiselle, ne feriez-vous pas bien de vous reposer aussi ? Si vous dormez bien et vous réveillez, le Duc sera sûrement éveillé lui aussi. »
Jetty a cru que je disais n'importe quoi à cause du choc.
'J'étais à l'origine plus grande que les autres de mon âge ?'
Personne n'a remarqué mon changement.
Pourtant, ce n'est pas vrai.
« …Je suis désolé. Si j'avais été un peu plus fort, vous n'auriez pas eu à utiliser vos capacités. »
Cheshire m'a définitivement reconnue, maintenant que j'ai tant grandi.
'Pourquoi diantre… Ah !'
J'ai réfléchi dans la confusion, puis j'ai compris.
'Cheshire savait que j'étais Primera.'
Contrairement à Cheshire, Zadkiel et les sœurs servantes ne le savaient pas.
'Pas possible…'
Je me suis remémoré l'histoire originale, non, les souvenirs de ma vie antérieure.
Pourquoi Dieu, qui aimait tant le héros Enoch Rubinstein, l'a-t-il fait assister à la mort de sa fille à la fin ?
Peut-être n'était-ce pas pour imposer une épreuve au héros, ni dans l'intention de donner une fin tragique.
Dieu…
'Il veut que Primera n'existe plus.'
J'ai eu des inquiétudes similaires autrefois.
L'Empereur est mort, mais si quelqu'un aux capacités divines, « Primera », prenait sa place…
'Il pourrait y avoir une autre personne comme l'Empereur.'
C'est pourquoi Dieu voulait que toutes les Primeras disparaissent au dernier moment.
Pourtant, cette fois, Dieu m'a permis de survivre. Mais contrairement à l'Empereur, je ne souhaite pas régner en tant que Primera.
'Je vois. Je comprends.'
L'instant où j'ai deviné ce que cela signifiait, mon cœur s'est allégé.
La dernière Primera.
En commençant par moi,
J'étais certaine qu'aucune Primera ne naîtrait plus sur cette terre.
...
Même si le traitement était terminé, papa ne pouvait toujours pas ouvrir les yeux.
'Désolée, papa.'
Je voulais rester auprès de papa jusqu'à ce qu'il reprenne conscience, mais faute de certitude, je me suis retrouvée au bureau d'Oscar.
Je lui avais fait savoir que l'opération s'était achevée avec succès. Pourtant, pour une raison quelconque, j'avais besoin de le voir en personne…
« Maître ! »
Le bureau était vide.
Et la porte était grande ouverte.
« Seigneur de la Tour des Sorciieeers ! Vous voilà ! Où êtes-vous passé sans même me le dire pendant tout ce… ! »
À cet instant, l'adjoint d'Oscar, Rovel, a fait irruption, comme s'il avait entendu ma voix.
« …Lilith ? »
Il a été surpris de me voir seule, sans Oscar, et a bientôt laissé échapper un « Ah » d'exclamation.
« Comme on s'y attend d'un disciple, il a dû vous transmettre toutes sortes de formules magiques. »
Il semblait penser que j'étais venue par téléportation.
« Au fait, où est le Seigneur de la Tour des Sorciers ? Est-il chez vous ? »
« Hein ? Maître n'est-il pas ici ? »
« … »
« … »
Rovel cligna des yeux, hébété.
« …Il n'est pas là ? »
« Où est-il allé ? »
« Je n'en sais rien non plus. C'est le chaos dehors, et je pensais que vous étiez avec lui, puisqu'il s'inquiétait pour vous. »
À cet instant, un sentiment d'inquiétude m'a submergée.
La raison pour laquelle je n'ai pas pu attendre que papa se réveille et que j'ai ressenti le besoin de voir le visage d'Oscar en premier…
Peut-être était-ce mon instinct qui pressentait cette inquiétude.
« Moi, il n'est pas à la maison ? »
« Mon Dieu. Êtes-vous malade ? Pourquoi votre visage est-il devenu si pâle tout d'un coup ? »
« Je v, vais bien. Êtes-vous allé chez le Maître ? »
« Ah, je ne suis pas allé chez lui. Mais il ne rentre pas d'habitude de toute façon. Avec tout ce chaos dehors, impossible qu'il soit à la maison… Oh, Lilith ! »
J'ai laissé Rovel derrière moi et j'ai couru hors du bureau. Puis, sans réfléchir, j'ai gravi les escaliers.
Ma vision se troubla et je trébuchai plusieurs fois.
'Ce n'est pas possible, si ?'
Je croyais qu'il ne partirait pas sans rien dire.
Je l'avais supplié d'innombrables fois que quoi qu'il arrive, je resterais à ses côtés.
'Pas possible.'
Si je devais inévitablement payer le prix de ma régression, j'ai promis que je ne te laisserais pas vivre seul et solitaire…
Je resterai à tes côtés…
Parce que je l'avais dit tant de fois, c'était probablement agaçant.
Il a dit qu'il le ferait.
Il a dit qu'il comprenait et a promis de ne pas partir sans un mot.
« Maître ! »
La porte était ouverte comme si elle m'avait attendue.
J'ai ressenti un soulagement.
« Maître ! Êtes-vous là ? »
Mais il n'y avait aucun bruit dans la grande maison. J'ai fouillé chaque pièce comme une folle.
« Où es-tu ? Où… »
J'ai ouvert la porte et j'ai marqué un temps d'arrêt.
C'était ma chambre.
La chambre qu'on me donnait toujours quand je venais.
Sur le large lit, deux paires de pyjamas nuages bleu ciel que j'avais portées avec Oscar étaient pliées soigneusement.
Sur les pyjamas se trouvait ma brosse à dents, et…
Une lettre qui avait dû être laissée pour moi y était également posée.
'Ah.'
L'instant où j'ai trouvé cette trace d'adieu, mon cœur s'est serré.