« Héhé, tonton est le meilleur ! Tout ce que tonton a dit est vrai ! »
Lilith se retourna et enlaça le cou d'Axion, le réconfortant.
« Pourquoi tonton s'inquiétait pour Cheshire~ ! Tous ceux qui se battent bien sont des commandants ! Ils savaient ce qui allait se passer sur le champ de bataille ! »
« O-oui, c'est exact. C'est ce que je dis, non ? »
En voyant Lilith prendre son parti, Axion se sentit injustement traité sans raison.
Sur le champ de bataille. Des enfants inexpérimentés ne peuvent pas prendre de décisions rationnelles quand ils sont paniqués. Quand une situation imprévue survient, l'esprit devient vide et on ne peut plus rien imaginer.
« C'est ça, c'est ça. Je pense aussi. »
« Le commandant doit donner des ordres, mais on ne sait pas ce qui est bon. Des centaines de vies dépendent de mes commandements ; et si je fais le mauvais choix ? Mais on ne peut pas perdre de temps. Je dois user de mon meilleur jugement et donner des ordres dans les 5 minutes ? »
« Mais tonton, est-ce une expérience ? »
Lilith demanda sèchement après avoir écouté le long discours.
Axion fut saisi.
« …En fait, c'est exact. C'est une expérience. »
« C'est pour ça~ »
« C'est pour ça que je m'inquiète un peu pour le jeune commandant. Il y a des moments où il quitte la ligne. »
Axion rit amèrement en regardant les portraits de ses camarades sur la table.
Puis, soudain.
« Attends une minute ! Enoch, ce gamin. T'es vraiment marrant, franchement. »
« Oui ? Qu'est-ce qu'il y a, papa ? »
« À ce moment-là ! »
Axion pointa du doigt le portrait.
« Tu sais que ton père a quitté les lignes de front quand il était commandant ? »
« Heuk ?! »
C'était bien ça.
Axion éclata de rire devant le souvenir qui lui revenait.
Axion Schneider, seize ans.
Il est le troisième fils du marquis Schneider et un Paladin de classe Dos.
Il se targuait aussi de capacités sans précédent depuis son temps comme enfant soldat.
Peut-être que s'il n'y avait pas eu un monstre comme Enoch Rubinstein qui était hors norme, le poste de chef aurait été le sien.
Cependant, il n'avait aucune plainte contre son ami, qui a pris le commandement dès sa nomination.
Enoch est un homme dont le talent ne peut être ignoré sans que tout le monde le reconnaisse.
« C-commandant… l'ordre… »
C'était sa première expédition en tant que soldat d'élite.
C'était une subjugation à grande échelle, et le commandant était le chef du Saint de l'Épée à l'époque.
« Ouais… l-l'ordre… »
Considérant que c'était sa première fois, il prit le commandement du secteur le plus facile à soumettre.
Il aurait accompli la subjugation sans difficulté.
S'il n'y avait pas eu cette situation imprévue.
« Il faut tout attraper… »
« Commandant ! Dépêche-toi »
Des centaines d'œufs se fendillaient sous ses yeux.
Personne ne le savait.
Il n'avait jamais imaginé qu'il y aurait un lieu de ponte de bêtes démoniaques dans ce secteur.
Les monstres volants deviennent adultes dès l'éclosion.
Même si c'était une jeune bête démoniaque, elle n'était pas faible, et Axion faisait maintenant face à des centaines de monstres démoniaques avec une troupe de moins de cent personnes.
Les visages des camarades étaient pâles. Une expression qui prédisait déjà la mort.
« …Repliez-vous. »
« Oui ? »
« Avant qu'ils n'éclosent tous ! Repliez-vous vite ! Immédiatement ! Courez de toutes vos forces, et prévenez le commandant ! »
« C-commandant… ! »
« Je m'occupe de ça. Dépêche-toi ! »
Les commandants ne doivent pas fuir.
Soit ils meurent tous ensemble, soit lui seul meurt.
S'ils ne gagnaient pas, il devait y avoir un cadavre de commandant sur le champ de bataille.
Car c'est le destin de ceux qui tiennent la vie de nombreux hommes dans leurs mains et les mènent.
« S'il vous plaît, survivez ! »
Les camarades se replièrent.
Tout le monde savait qu'Axion ne tiendrait pas longtemps, mais…
Parce que c'était un ordre.
« Haa. »
Axion, laissé seul, écarquilla les yeux pour saisir sa vision qui se brouillait.
Bien sûr, il ne peut pas survivre.
Certains ont déjà éclos et ont commencé à voler.
Pouvoir faire face à autant de bêtes magiques…
« Axion. Survivons ensemble pour toujours. »
Peut-être que c'est juste Enoch.
C'est son camarade d'armes qui, à quatorze ans, a développé la technique d'épée Elevado et a obtenu le titre de maître de l'épée.
« Je suis désolé. Je ne peux pas tenir ma promesse… »
Ils devaient survivre ensemble.
'Je meurs dès que je pense être enfin devenu un soldat d'élite. Mon destin, une fois, vraiment.'
Axion souleva son épée avec difficulté.
« Aaaah ! »
Ce moment où il essuyait les larmes qui coulaient et courait vers le groupe de bêtes démoniaques.
Slash— !
Avec une bourrasque, une épée bleue fendit sa vision.
Les bêtes démoniaques nouveau-nées hurlèrent.
Les œufs qui n'avaient pas encore éclos explosèrent tous, et les bêtes démoniaques qui venaient de s'envoler tombèrent très vite.
Elevado.
Autant qu'Axion sache, c'est une technique d'épée qu'une seule personne peut utiliser.
« Ah… »
Axion s'arrêta, hébété, à regarder les bêtes démoniaques mourir en un instant.
« Axion ! »
Bientôt, Enoch descendit le long de la paroi abrupte du canyon.
« Haa, haa. »
« …. »
Il se baissa, essuya la sueur de son menton, prit un instant pour reprendre son souffle, puis releva la tête et demanda.
« Ça va ? »
« T-toi… qu'est-ce que tu fais ? Tu abandonnes ton armée maintenant ? »
Départ du commandant de la ligne de front.
C'est ridicule.
Bien que son camarade d'armes l'ait fait.
« J'ai tout réglé de mon côté. Il y avait un lieu de ponte de monstres. Je me demande si c'est pareil du tien. »
« Non, est-ce que ça veut dire que t'as couru d'ici à là ? Si tu retournes maintenant, tu pourras pas l'enlever, et tu seras puni ! »
« Qu'est-ce qui te fait si peur ? »
Enoch sourit et posa son bras sur l'épaule d'Axion en disant :
« J'ai plus peur que mon ami meure. »
« Si ton père n'avait pas été là à ce moment, je ne serais pas là. »
« Wow, c'est trop cool. Pourquoi papa me raconte pas des histoires intéressantes comme celle-là ? »
« C'est amusant ? Il n'aurait pas parlé d'un champ de bataille sanglant parce que ce serait effrayant et pas amusant. »
« C'est pas vrai ? C'est super amusant ! »
Les yeux de Lilith brillaient vivement tandis qu'Axion riait et ébouriffait ses cheveux.
À ce moment, toc toc.
Il y eut un coup hésitant.
« Entrez. »
Quelqu'un le fit cette fois.
« Oh, Cheshire ! »
C'est son fils.
Cheshire fut surpris de voir Lilith assise sur les genoux d'Axion, et s'approcha bientôt.
« …J'ai quelque chose à te dire. »
« O-oui. »
Il est un peu gêné de voir son visage en ce moment.
Est-il venu dire quelque chose à son père adoptif, qui est si bouleversé qu'il ne croit même pas aux capacités de son fils ?
Axion était nerveux pour rien.
« Je devrais sortir ? »
« …Non. C'est bon. »
Cheshire secoua la tête aux mots de Lilith et parla.
« Je suis désolé, père. »
« Quoi ? »
Axion fronça les sourcils aux mots inattendus.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je n'ai pas pris le parti de mon père tout à l'heure, mais j'ai acquiescé au plan du commandant. »
Axion'ouvrit grand la bouche.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Obéir aux ordres du commandant est la loi de fer des chevaliers. C'est moi qui ai fait semblant d'être ami avec Enoch, toi tu ne devrais pas faire ça. »
« Pourtant, je sais pourquoi père l'a fait. »
« …. »
« Merci de t'inquiéter pour moi. Je sais que ce n'est pas parce que tu ne me fais pas confiance. Néanmoins… Comparé au commandant ou à mon père, il me manque encore beaucoup d'expérience. »
Cheshire, qui parlait, releva la tête et le regarda.
« Mais, père. Je peux vraiment bien faire. Ne t'inquiète pas, je le ferai, alors fais-moi confiance cette fois. »
Ses yeux rouges brillèrent puissamment.
Axion regarda ces yeux confiants un moment, puis tourna lentement la tête et marmonna.
« …Ouais, d'accord. Je te fais confiance. Tu as déjà grandi. »
Lilith, qui écoutait, rit.
« Tonton, t'as l'air d'un homme d'âge moyen qui vient d'élever son fils ! »
« Haa, c'est vrai que je suis un vieux, bon. »
Tandis qu'Axion ébouriffait les cheveux de Lilith et se lamentait, Cheshire éclata aussi de rire.
Badaboum, badaboum.
Mon cœur bat la chamade.
« Pourquoi t'es venu ? »
« J'ai quelque chose à te dire. »
Le lendemain d'un combat acharné.
Deux hommes face à face, Papa et Axion.
Papa'ouvrit la bouche brutalement.
« Dis-le. »
« Toi, dis-le en premier. »
Alors Axion fronça les sourcils et répondit.
« Qu'est-ce que je dis ? J'ai entendu que t'étais venu parce que t'avais quelque chose à dire. »
« Toi aussi t'es venu chez moi. Pourquoi t'es venu ? »
« …. »
La bouche de Papa était fermement close.
C'était comme ça.
Comme s'il voulait faire la paix, il était parti tôt le matin avec les yeux bouffis—
« Princesse, tu viens avec moi ? »
—Et je suis allée chez Axion avec mon Papa qui m'avait réveillée.
« Hein. Le Seigneur est parti y a environ 10 minutes avec le Jeune Maître. Il a dit qu'il allait voir le Duc, mais je suppose que vos chemins ont divergé ? »
Le majordome d'Axion, Charon, inclina la tête et parla.
Au final, ce n'était une position qui s'était créée qu'après que tout le monde soit rentré et ait travaillé dur.
'Dépêche-toi de lui dire !'
C'est clair qu'ils sont allés chez l'autre ce matin pour se réconcilier.
Cependant, maintenant, les deux se contentaient de se dévisager et restaient silencieux.
« Là, Lilith. »
À ce moment, Cheshire à côté de moi chuchota à mon oreille.
« …On devrait pas sortir ? C'est dur de parler si quelqu'un écoute. »
« Ah, c'est ça ? »
Tu t'en es pas rendu compte ?
Je me suis réveillée en urgence.
« Papa, je sors avec Cheshire ? »
Alors,
« Non, princesse. Reste ici. C'est bon. »
« O-oui, tu peux y aller ! »
Papa et Axion parlèrent en même temps et se regardèrent.
« Bon, je vais pas parler longtemps. Je te le dis vite. »
« …Alors fais-le. »
Tandis que je m'asseyais tranquillement, Papa prit enfin la parole le premier, brisant le long silence.
« On a engagé vingt mercenaires de plus. Je les enverrai à Cheshire. Et toi, tu prends les dix soldats d'élite sous mes ordres et tu t'occupes du nord. Après avoir poussé à l'est, je le rejoindrai dès que possible. »
Comme s'il était conscient des inquiétudes d'Axion, Papa semblait avoir réorganisé son plan.
« Et je dis ça parce que je pense que t'as mal compris. C'est pas parce que Cheshire est le fils d'un autre que je l'ai poussé au combat sans trop réfléchir et nommé commandant ? »
« …. »
« Après quatre ans à l'entraîner, Cheshire est devenu comme mon fils. Je m'inquiète pour l'enfant autant que toi, et je tiens à lui. »
Papa ajouta, en toussotant de gêne.
« Si je m'inquiétais pas, je t'aurais pas demandé en premier lieu. Parce que tu es la personne en qui j'ai le plus confiance… C'est pour ça que j'ai confié Cheshire à ça. »
« …. »
« Honnêtement, je suis toujours reconnaissant pour tes demandes ridicules et le soin sincère que tu portes à mon enfant. Ni toi ni moi on exprime pas ces trucs en détail, donc j'ai rien dit… »
Papa finit sa phrase et ajouta :
« Merci. Merci et moi, je suis d… »
Ça avait l'air embarrassant de dire pardon.
J'étais sidérée de voir mon Papa si maladroit, alors je me mis la main sur la bouche et je ris.
« …Je suis désolé. »
En voyant l'expression d'Axion, on aurait dit que toute la rancoeur était déjà résolue.
« Ouais, moi aussi… »
Il était un peu plus gêné que mon Papa.
Après avoir hésité un moment, il se mit à parler la tête baissée.
« Je sais que t'as fait de ton mieux comme commandant, mais j'ai gâché l'ambiance en m'appuyant sur mes sentiments pour rien. »
« …. »
« C'est pas que je connais pas les capacités de l'enfant, je suis juste grossier pour rien… J'ai l'impression d'avoir fait un truc que je pouvais pas faire à mon enfant en lui donnant l'impression que je lui faisais pas confiance. »
« …. »
« Aussi. Quand même, même si t'es mon supérieur, je regrette d'avoir été si obstiné que ça en fait indiscipliné. »
Après avoir parlé, Axion releva les yeux.
« Bref, merci de me l'avoir dit en premier, et moi aussi… »
Son regard posa sur moi, laissant en suspens les derniers mots d'excuses.
À côté de Cheshire.
C'est parce qu'il s'est soudain rendu compte qu'on écoutait ?
Le visage d'Axion rougit.
'Tonton est mignon…'
Je lève les mains, les yeux brillants, et j'essaie de l'encourager.
Après un dernier mot, les deux s'enlacent même chaleureusement, parfait !
« J-je suis d… »
Je hochai la tête vers Axion, qui me regardait.
Allez, Tonton.
« J-je suis d… »
Je suis désolé !
« T-tu es un dingue ! C'est toi qui avais tort en premier !!! »
« Quoi ?! »
Argh ! non !
Je vais pas survivre, vraiment !