Tôt le matin, le duc de Libre.
« Hoaaam. »
Axion, bâillant les yeux à demi fermés, entra dans la salle de bain.
Cheshire, qui était arrivé le premier, se tenait devant le miroir, puis se tourna et dit bonjour.
« Tu as bien dormi, père ? »
« Te voilà. »
Les riches n'ont aucun problème à partager une salle de bain.
Axion chassa sa somnolence en se soulageant devant l'urinoir, comme il en avait l'habitude.
« … ? Qu'est-ce que tu fais ? »
Soudain, il vit dans le reflet Cheshire hésiter, l'air embarrassé.
Il colla son visage devant le miroir et tenait un rasoir à la main.
« Ah. »
Axion rit.
« Tu as déjà de la barbe ? »
Après avoir remis son pantalon en place et s'être lavé les mains, il prit le petit rasoir des mains de Cheshire.
« Tu devrais parler, gamin. Regarde-moi. Je vais t'expliquer. »
Axion, face à face avec Cheshire, ressentit à nouveau une étrange impression.
Des yeux perçants et un regard profond.
Avant qu'il ne s'en rende compte, Cheshire avait grandi jusqu'à la hauteur de ses yeux, et les traits de son visage s'étaient épaissis et affinés.
« Tu es beau, salaud. »
La chose la plus décevante chez ses traits impeccables, c'était qu'il n'avait aucune expression faciale.
« C'est encore son charme. »
Maintenant, même ce visage inexpressif ressemble à un charme froid.
Cette pensée fit tressaillir Axion.
Il se sent un peu bête en ce moment.
N'a-t-il pas discuté longuement avec la fille d'à côté l'autre jour, en disant : « Ma fille est la plus belle ! », « Non, mon fils est plus beau ! » ?
Il fut horrifié car il eut l'impression qu'un imbécile avait migré d'Enoch, et maintenant encore ?
« Hmm. »
Axion s'éclaircit la voix sans raison et demanda en ajustant le menton de Cheshire.
« Mais tu ne sors pas avec quelqu'un ? »
« …. »
La caractéristique de son fils.
Il ne répond pas aux bêtises.
Axion rit de cette réponse cohérente.
« Non, parle-moi. Tu as l'âge de trouver une amante, non ? Quand j'ai été nommé chevalier, il y avait déjà des gars qui étaient pères. »
Axion n'est probablement pas le seul à admirer le beau visage de Cheshire.
Maison, terrain d'entraînement, champ de bataille.
Cheshire, qui n'a aucune activité sociale, n'a que trois zones d'action, alors comment la rumeur s'est-elle répandue ?
Des dizaines de lettres timides de toutes les dames arrivaient à la maison chaque jour.
Bien sûr, il ne les lisait jamais toutes.
« Le majordome a dit que grâce à toi, il n'aura pas à s'inquiéter du bois de chauffage cet hiver. »
En hiver, c'est pour la cheminée, et le reste du temps, c'est pour la poubelle.
« Heu, est-ce que j'ai manqué de tact ? »
Axion ajouta en réprimant son rire.
« Bon. Tu avais peur de devenir son frère, alors tu as fui Enoch et tu es venu vers moi. »
« …. ? »
« Je suppose que je n'ai qu'à attendre un peu. Tu ne voudrais pas l'entendre si je te disais de trouver une autre amante. »
Cheshire tressaillit, comprenant ce qu'Axion voulait dire.
« … Ce n'est pas ça. »
« Ouais. Ne bouge pas. Tu vas te couper. »
Axion finit bientôt de l'arranger —.
« Notre commandant des Épées Magiques. »
— puis il dit en souriant, la main sur l'épaule de Cheshire.
« Aujourd'hui, je te félicite sincèrement de devenir chevalier officiel. »
Cheshire rit doucement.
« Merci, père. »
...
Galerie Nationale de la Capitale, Salle des Visiteurs.
Un lieu où se tient le « Salon des Jeunes Demoiselles », une réunion mondaine de gens talentueux d'Octava à Diez.
Des groupes de deux ou trois filles joliment habillées étaient assises autour de tables rondes luxueuses.
« Bonjour ? »
« Oui, bonjour ! »
Une fille aux cheveux bruns courts et au visage mignon s'assit à côté de moi, tenant une feuille de dessin et un stylo.
L'étiquette sur le poignet de la fille indiquait « Lara ».
C'est un faux nom.
Dans les salons anonymes, tout le monde utilise de faux noms.
« Mademoiselle… James ? C'est un prénom d'homme ? »
Lara pencha la tête en voyant mon étiquette.
« Oui, c'est un faux nom. Je l'ai choisi en l'honneur de ma personne préférée. »
« Ah, je vois. C'est ton père ? »
Oh, elle est perspicace.
Je me contentai de sourire.
« Je m'appelle Lara, j'ai quatorze ans. Mademoiselle James a onze ans, n'est-ce pas ? Je t'observe. Depuis tout à l'heure. »
« Quoi ? Moi ? »
« Oui, je veux devenir amie. Parce que tu es si jolie. Tu sais, as-tu déjà entendu parler de quelqu'un qui ressemble à une poupée ? Quand j'ai vu Mademoiselle James pour la première fois, j'ai pensé : waouh ! Est-ce une personne ou une poupée ? J'étais confuse, mais ensuite j'ai réalisé que Mademoiselle James savait parler ! Alors je me suis dit : oh, c'est un humain. »
« …. ? »
J'étais abasourdie par le flot de paroles de Lara.
« … Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que ce commentaire embarrassant et flamboyant ? »
« Tu es la plus belle personne que j'aie jamais vue de ma vie. J'ai été vraiment, vraiment, vraiment surprise. »
Lara continuait de faire des exclamations et de regarder mon visage comme si elle était sincère.
Bien sûr, ça ne peut pas se comparer à James Brown, le roi des blagues nulles à la maison…
« C'est gênant. »
Je tends à ne pas être immunisée contre les compliments de qui que ce soit d'autre que mon père.
« Heu, ce n'est pas vrai. Mademoiselle Lara est bien plus jolie. »
« Comment ai-je pu ne pas connaître une aussi jolie personne ? Je connais presque tous les visages de mes amies qui vivent dans la Capitale. »
Lara demanda, ignorant simplement mon compliment.
« Heu, si je ne savais pas. Mademoiselle James… est de Diez, non ? »
Hum, c'est dangereux.
Je levai mon index et le posai sur mes lèvres.
« On ne parle pas de classe ici. »
« Ah, c'est vrai. »
Lara sourit maladroitement, puis tapa du pied.
« N'est-ce pas un peu ennuyeux ? Pour être honnête, j'avais de grands espoirs que nessuna de mes amies ne vienne. »
« Pourquoi ? Il n'y a pas beaucoup de gens qui viennent ? »
Bien qu'il y ait plus de cinquante jeunes filles invitées, il n'y a que vingt-quatre personnes présentes au salon aujourd'hui.
Plus de la moitié seront de Diez.
« Même si elles sont d'une classe inférieure… En attendant, je suppose qu'elles ne veulent pas être embarrassées par des gens de classe inférieure. »
C'est inévitable.
Le changement prend du temps.
« Heu, aujourd'hui c'est le premier jour. À mesure que le salon deviendra plus populaire, de plus en plus de gens viendront. »
« Vraiment ? Tu penses que la princesse Rubinstein montrera son visage au moins une fois ? »
Je fus choquée par les mots de Lara.
« Tu le sais ? La princesse Rubinstein est aussi d'Octava. En fait, la raison pour laquelle je suis venue ici aujourd'hui, c'est parce que je voulais voir le visage de la princesse. »
« J, je vois… »
Je n'arrive pas à croire que le but de cette réunion anonyme soit de me trouver.
« Heureusement que j'ai caché mon pouvoir. »
Les cheveux argentés et les yeux bleus ressortaient tellement que des rumeurs sont nées.
Alors aujourd'hui, je suis venue avec des cheveux bruns et des yeux marron comme James Brown.
Un serre-tête porté proprement sur les cheveux ondulés et arrondis qui avaient poussé jusqu'à la taille.
C'était le style que 9 filles sur 10 de mon âge portaient, donc j'ai pu éviter de me faire repérer.
« Mademoiselle James, le dessin c'est amusant ? »
« Ah, oui. »
Lara demanda en me voyant jouer machinalement avec mon stylo.
Il n'y a rien de spécial dans cette réunion mondaine.
Les jeunes filles dessinent ou lisent des livres selon leurs goûts.
En même temps, nous avions le temps de discuter et de faire connaissance.
« Mademoiselle Lara, montrez-moi votre dessin ! »
« Je veux bien. »
J'ai failli éclater de rire en voyant la feuille de dessin de Lara.
Parce qu'elle n'est pas douée pour le dessin ? Non.
« Je sais très bien qui c'est. »
Les compétences de Lara étaient assez excellentes.
Des yeux rouges étincelants, un nez pointu et une bouche ferme.
Un visage d'homme était dessiné en plein détail.
« C'est le jeune maître de Libre, non ? »
À cent pour cent, c'est Cheshire.
« Oh mon dieu ? Comment tu le sais ? »
« Mademoiselle Lara dessine bien. Et, enfin, le prince Libre est très populaire. »
Oui, sa popularité a flambé.
Rang le plus haut, DOS.
Le seul héritier de la famille du duc de Libre.
Un enfant soldat qui a accompli des exploits sans précédent.
Cheshire a toujours participé à la subjugation des bêtes démoniaques et a établi plus d'une douzaine de ses faits d'armes.
Alors, contrairement à la coutume, il a été officiellement nommé chevalier à 15 ans…
« Même commandant des Épées Magiques ! »
Il est prévu qu'il porte l'insigne de commandant, surpassant le frère Leon, l'épée magique, qui est aussi en train d'être nommé.
Le poste de commandant, vacant depuis que les Épées Magiques ont été anéanties lors de l'incident de la Bête Sacrée il y a quatre ans, sera pourvu aujourd'hui.
« Les capacités du protagoniste sont incroyables ; c'est incroyable. Qui sur terre deviendrait commandant de corps à 15 ans ? »
Mon père a aussi pris le poste de commandant à 16 ans.
« Mademoiselle James, as-tu déjà vu le visage du jeune maître Libre ? »
« Ah, oui. Ça s'est juste trouvé. »
« N'est-ce pas vraiment cool ? C'est la première fois que je vois quelqu'un qui ressemble à ça… »
Bien sûr, la popularité de Cheshire tenait largement à son visage.
Cheshire est devenu de plus en plus beau.
Il est devenu vraiment, vraiment beau.
Même si je le vois souvent, c'est nouveau chaque jour.
« J'aimerais qu'il grandisse un peu plus lentement… »
Il était trop grand. Donc j'ai été un peu contrariée ces jours-ci.
Ma taille maintenant est de 145 cm.
J'ai aussi travaillé dur pour utiliser mes capacités et j'ai grandi selon mon âge.
Pourtant, je ne faisais pas le poids face à Cheshire, et maintenant, quand nous nous tenions côte à côte, la différence de taille était comme entre un père et sa fille.
Je lui ai demandé de me porter l'autre jour pendant qu'on marchait parce que j'avais mal aux pieds. Quand je suis rentrée, je me suis regardée dans le miroir et j'ai vu exactement ça.
« Q, qu'est-ce que c'est que ça ! Est-ce que les autres nous voient comme ça ? »
« … Pourquoi ? »
Je me sentais bizarre assise sur son bras parce que j'avais l'impression d'être une fille portée par son père.
« Mon dieu. »
Je plains Cheshire, mais j'ai prié dans mon cœur encore aujourd'hui.
« S'il te plaît, arrête de faire grandir Cheshire. »
...
« Hé, tu as vérifié aujourd'hui ? Tu l'as vu ? »
« … Ouais, 182. »
« Ah, merde ! »
Leon serra le poing de colère.
Cheshire était 1 cm plus grand qu'il y a un mois.
Si ça continue, il va percer le ciel.
« Sir Leon Antrase, c'est votre tour, alors écoutez la réunion principale. »
À ce moment-là, le chevalier impérial, qui lançait un regard vide au bruyant Leon, dit qu'il avait raison.
Ils étaient les deux dernières personnes en attente d'être nommées.
« Phew, laisse ce type passer en premier. »
« Ouais. »
La lourde porte du palais royal s'ouvrit.
Cheshire reprit son souffle, essayant de ne pas regarder à l'intérieur exprès.
Il ferma lentement les yeux lorsqu'il se retrouva seul à nouveau après la fermeture de la porte.
« Je suis nerveux. »
Qu'est-ce que ça veut dire, devenir chevalier officiel ?
Qu'en est-il de la nomination ?
Non.
« Sir Cheshire Libre, veuillez vous rendre au palais royal. »
Après avoir attendu quelques minutes, Cheshire se tenait devant la porte ouverte.
Un palais royal splendide, éblouissamment brillant d'or et de bijoux.
Il était au bout du tapis rouge.
L'empereur, Nicolas von Pavillion.
« Enfin. »
Cheshire commença à marcher lentement.
Dans une atmosphère solennelle.
« Nous nous sommes rencontrés. »
Le temps, qui semblait devoir durer éternellement, l'amena enfin devant l'empereur.
L'empereur était beau.
Même s'il avait plus de 50 ans, il paraissait jeune et noble.
Cachant un côté laid sous la peau d'un visage sans rides.
« …. ? »
Lorsqu'il allait être nommé grand commandant, l'empereur haussa un sourcil.
Il était curieux au sujet du chevalier, qui ne s'inclinait pas immédiatement mais le fixait.
Première rencontre.
Cheshire sentit son cœur battre rapidement.
Son sang bouillir à cet instant.
Tout son corps tremblait.
Depuis qu'il avait pris l'épée en main, il n'avait qu'un seul but.
L'empereur, tuer cet être gigantesque devant moi.
Couper ces mains sales qui essaient de briser tes ailes.
Écraser les deux jambes qui te poursuivaient et saisir le bas de tes vêtements.
Au final, lui couper le souffle.
« Votre sujet, Cheshire Libre… »
Cheshire s'agenouilla devant l'empereur et essaya de cacher les émotions turbulentes dans son cœur.
Pour mon ange,
Un démon qui doit être tué et détruit.
« … Je suis venu pour devenir l'épée de la grande Primera. »
Non pas l'épée du diable, mais l'épée de l'ange.