Un jour de décembre.
L'hiver est la saison où les bêtes sont les plus actives.
Axion Libre était en pleine campagne de subjugation des bêtes dans la région du nord.
Il avait organisé un groupe de subjugation distinct de celui d'Enoch pour une éradication plus efficace.
En d'autres termes, il ne peut pas se contenter de regarder le chef des monstres confortablement et travailler dur pour le frapper.
« C'est quoi, ce type ? »
Pendant ce temps, Axion surveillait l'un des Doués.
Un garçon qui semblait venir d'intégrer l'armée, seize ans environ.
Ses cheveux rouges étaient aussi intenses que le soleil dans la plaine enneigée.
Ce n'est pas normal de pouvoir déchiqueter des bêtes à mains nues sans hésiter…
« Y a-t-il déjà eu un gars aussi doué ? »
« Ah, c'est pas l'armée impériale, c'est un mercenaire. C'est Diez (rang 6 sur 6 classes). »
Dit Philip, l'adjoint à ses côtés.
Les yeux d'Axion s'écarquillèrent.
« Diez ? »
« Oui. Il est impressionnant, non ? J'ai ouï dire que c'est un gamin qui a fini le centre d'entraînement cette année. Même là, on murmurait que son équipe de mercenaires avait battu cent personnes. »
« Centre d'entraînement ? »
« Il a onze ans. »
« Onze ans ? Si grand que ça ? »
Un spectacle de plus en plus stupéfiant.
Cette fois, c'est sa bouche qui resta grande ouverte.
S'il a fini l'école d'entraînement cette année, Cheshire et Lilith seraient ses camarades de promotion.
Et onze ans ?
Même âge que Cheshire.
Cheshire, qui s'entraîne comme si on le pourchassait ces temps-ci, a demandé à Axion de se battre douze fois par jour.
« …Ne laisse pas tomber, tu peux pas le faire ? C'est pas grave si je me blesse. »
« T'as l'air bête. Si tu te blesses, tu pourras plus t'entraîner. Prends ton temps. »
Axion pensa à Cheshire et cliqua de la langue.
En fait,
« Je l'ai pas vu… »
Qu'il a fait de son mieux doit rester caché jusqu'à ce qu'il entre dans la tombe.
Quoi qu'il en soit, Cheshire n'a plus rien à apprendre de lui. Il a peur de devoir l'envoyer chez Enoch pour l'entraînement.
« Au fait, qu'est-ce qui s'est passé au centre d'entraînement cette année ? »
Deux Dos en sont sortis et leurs capacités étaient énormes, et même Diez est dingue.
« Ce sont tous des monstres. »
Axion tira la langue en continuant d'observer le garçon aux cheveux rouges qui faisait des merveilles.
****
La première neige tomba sur la Capitale.
C'était un matin d'hiver où les rues étaient recouvertes d'une neige douce.
Hormis le fait que je n'ai pas vu la première neige avec mon père, souvent absent de la maison ces temps-ci à cause de la subjugation des bêtes, c'était décidément parfait.
« Nouvelles urgentes ! Nouvelles urgentes ! »
« Révélation divine au temple de Pavil ! »
Tôt le matin dans la Capitale.
Le Grand Prêtre du temple de Pavil reçut soudain une révélation de Dieu.
< Que ma grâce s'exprime sur tout le continent le plus vite possible.
Cela renforcera ma force, et rendra mes serviteurs plus dévoués. >
C'était une révélation qui encourageait l'unification du continent.
Dépêchez-vous de prendre un autre pays !
Comme ça, je m'occuperai de vous !
— C'est à peu près comme ça que je l'interprète.
« Wahou, je savais que l'empereur qui avait pété les plombs essayait de bouffer le terrain vite fait, mais… »
J'étais frustrée.
« Je m'attendais pas à ce qu'il utilise mes exploits (?) comme ça ! »
Une fausse révélation que j'ai faite pour donner de la force à l'Ancienne Église et soigner les malades.
Alors que les gens du peuple qui souffraient se relevaient après avoir repris leurs vrais sièges…
Ça a prouvé que Primera, silencieuse depuis longtemps, était toujours vivante.
Bien sûr !
La foi des gens de mon pays est à son comble suite à l'incident.
Entre-temps, une autre révélation de Dieu ?
Bien sûr, ce serait un mensonge que l'empereur et le grand prêtre aient comploté.
« Dans une ambiance pareille, tout le monde y croirait les yeux fermés. »
L'empereur encore !
Il a encore utilisé son cerveau.
Le Dieu qui était apparu a montré qu'il était encore vivant, mais il en a profité.
Pour attiser une guerre d'invasion !
Je me rongeai les ongles.
« Et si Papa dit qu'il aime pas la guerre là où la révélation est tombée ? Seul Papa va se faire insulter à mort, non ? On peut pas le forcer à partir en guerre, si ? »
Pourquoi ça arrive ?
J'allais attendre calmement la révolution des personnages principaux, mais irgendwie l'empereur et moi on a l'impression de se battre de front…
« Ah, j'ai pas confiance. »
J'avais envie de pleurer.
Plus je fais des trucs, plus la probabilité de me faire choper augmente, donc j'ai essayé de rester calme au maximum.
« Mais j'ai pas le choix. Il peut pas partir en guerre. Je peux pas laisser la position de mon Papa rétrécir s'il insiste pour pas se battre au moment de la révélation. »
C'est moi qui ai sauvé le Dieu qui n'existait pas.
J'ai laissé l'empereur en profiter.
Je nettoierai le bordel moi-même.
Je me redressai avec un soupir.
****
Le temple de Séraph.
Le prêtre Zadkiel, que je n'avais pas vu depuis un moment, était toujours le même.
« Essaie ça. Princesse ! »
« Whoa. »
« Ahaha. »
Il fourra dans ma bouche le pain au miel qu'il avait déniché on ne sait où et rit comme s'il aimait me voir bien manger.
« Beurk. »
Ce visage avec ses cheveux roses fleuris qui lui tombent sur le front et qui sourit si radieusement !
« Non ! C'est un visage si saint que tu finis par avoir la foi même si t'en avais pas ! Je suis venue aujourd'hui pour mentir, mais ma conscience me poignarde ! »
Me sentant comme un démon brûlé par l'éclat qui rayonne du visage de l'ange Zadkiel…
J'essaie de me cacher les yeux avec mes bras levés.
« La princesse est un tel ange. »
« … Oui ? »
Zadkiel prit ma serviette, que je frottais fort, et se tortilla à la place.
« Y a qui qui ressemble à la princesse ? La personne précieuse ne rechigne pas à la peine. Tu dois avoir envie de jouer parce que t'es encore jeune, mais tu es même venue faire du bénévolat toi-même. »
« Ah. »
Le bénévolat était un prétexte pour venir ici naturellement.
À y repenser, s'il n'y avait pas eu de raison particulière, je n'aurais pas pensé à passer par là.
Je le dis d'une voix basse, piquée par ma conscience et désolée.
« … Désolée, père. J'aurais dû venir plus souvent. »
« Hein ? Non, de quoi tu parles ? »
Zadkiel paniqua.
« Désolé, mais s'il te plaît, dis pas ça. Tu n'as vraiment pas à faire ça. Tout le monde doit être occupé… »
Il regarda autour de lui.
J'avais demandé d'aller au temple aujourd'hui, et mes soldats privés qui m'accompagnaient travaillaient avec diligence.
Ils partagent le travail des prêtres, soulèvent des trucs lourds, et s'occupent des malades.
« Et princesse, cette tenue… »
Zadkiel me regarda et sanglota comme s'il était vraiment désolé.
Hum, là je suis habillée en roturière.
Je suis sortie avec les vêtements que je portais quand j'habitais à Xenon il y a longtemps.
En plus,
« Wahaha ! Pourquoi ? Cette tenue est jolie. Au fait, père, ces cheveux sont pas mignons aussi ? »
Cheveux bruns et yeux bruns !
Comme M. James Brown, qui cache son pouvoir !
« Bien sûr ! Tu es très jolie et mignonne ! Tu ressembles à un ange ! »
« Hmm. »
J'étais gênée d'entendre les louanges sincères de Zadkiel.
La raison de cacher le pouvoir n'a rien de spécial.
C'était parce qu'il y avait beaucoup de gens au temple de Séraph après la révélation.
Je voulais pas faire de scandale.
Si je me balade avec « Je suis une noble ! » écrit sur le visage…
« Parce que c'était vraiment lourd avant, et il se sentait mal quand ils continuaient de me fixer. »
Je peux aider tranquillement au travail du temple et repartir après avoir atteint l'objectif du jour.
« Ah ! Princesse, je vais chercher des médicaments. Tu veux venir avec moi ? Prends l'air. Tu as travaillé sans arrêt. »
« Médicaments ? »
« Oui. Tu le vois là-bas ? C'est le premier étage d'un bâtiment en briques rouges juste à côté. »
Zadkiel pointa par-dessus le mur du temple.
C'est juste devant moi. J'acquiesçai et sortis avec Zadkiel.
« C'est un pharmacien roturier, mais quand notre temple était dans la merde, il nous a juste donné des médicaments sans prendre d'argent. »
« Whoa, vraiment ? »
« Oui. Je suis vraiment reconnaissant. Heureusement, y a beaucoup de dons ces temps-ci, donc je rembourse beaucoup en ajoutant ce qu'ils m'avaient donné avant. »
Ça réchauffe le cœur.
Au moment où j'entrai dans le bâtiment de la pharmacie en discutant avec Zadkiel.
« Mon argent ! Rends-le-moi ! Hein ?! »
Qu'est-ce qui se passe ?
La pharmacie est en ruine.
Des herbes étaient piétinées, et du verre brisé gisait dangereusement sur le sol.
« Qu'est-ce que vous faites ! »
Surprise, Zadkiel accourut.
Un homme à l'air sinistre tenait un vieux pharmacien maigrichon par le col et le secouait.
« Quoi, t'es un prêtre ? »
L'homme qui lâcha le vieux regarda Zadkiel et grogna.
« Ça va ? »
« Heuk, keuk. »
Zadkiel versa rapidement du mana sur le vieux, qui semblait avoir du mal à respirer.
Puis il se mit en colère.
« Qu'est-ce que vous faites ! »
« Qu'est-ce que je fais ? Je bosse. Ça fait déjà trois mois que ce vieux a emprunté mon fric et ne l'a pas rendu. »
Le vieux pharmacien, qui reprenait à peine ses esprits, dit avec excuses.
« Regarde. Le mois prochain je… »
« T'as dit ça le mois dernier aussi ! Tu es fou, vieux ! »
« Hé. Parlez pas durement. Pharmacien, pourquoi t'as emprunté l'argent ? »
Zadkiel demanda calmement.
« Désolé, père. C'est pour acheter des médicaments…. Avec le nombre de patients au temple… »
« Ah. »
Wahou. C'était pour ça ?
Les yeux de Zadkiel trembla de culpabilité.
Bientôt, il sortit la liasse d'argent qu'il avait mise de côté et se leva.
« Combien le pharmacien a-t-il emprunté ? »
« Tu vas me rembourser ? Merci infiniment pour ça. Quinze millions de Terr. »
Les yeux de Zadkiel s'écarquillèrent alors qu'il sortait l'argent avec assurance.
« Hein ? »
Moi qui écoutais, j'ouvris aussi la bouche.
« Oh, c'était un usurier illégal. »
Je viens de m'en rendre compte.
« Hé, le vieux. Tu savais pas tout et t'as emprunté quand même ? J'ai pas bien dit que je te facturais des intérêts avant de te prêter ? »
« … »
Le vieux pharmacien se tut.
« Hé là, Mister. »
J'étais un peu intimidée par la carrure de l'homme, mais j'intervins timidement.
« Même s'il a dit qu'il l'avait emprunté, c'est votre faute. Pour prêter de l'argent, il faut respecter le taux d'intérêt fixé par le gouvernement… »
« Quoi ? C'est qui, toi ? »
« Quoi, si tu réclames de l'argent avec un tel taux ? C'est illégal… »
« Quelles conneries tu racontes ? Peu importe ce que tu gagnes, c'est à celui qui prête de décider. Tu sais quoi, toi, grande comme un rat ? »
Ben ouais. C'était la rue de Séraph.
C'est absurde de discuter de la légalité dans une zone sans loi elle-même, un quartier de roturiers.
Y a pas de conscience.
« Même s'il pouvait pas rembourser, vous devriez pas user de violence. Je le signalerai à la garde. »
Bien sûr, les forces de l'ordre ne sont là qu'en nom.
Cependant, j'ai entendu dire qu'ils faisaient semblant de bosser depuis qu'ils ont été mis au pas par Axion l'autre fois pendant l'affaire de l'enfant disparu.
L'homme hésita comme s'il le savait aussi.
Je secouai la tête et me retournai.
Puis,
« Patron ! Le médicament que j'ai commandé la dernière fois… »
Quelqu'un en robe marron entra dans la pharmacie.
Il fut saisi par le désordre.
« C'est quel genre de bordel, ça ? »
Il est bien plus grand que moi.
Mais pas un adulte, un garçon.
Avec une robe qui lui couvre tout le corps, le nez et la bouche étaient solidement couverts, et tout ce que je voyais c'étaient ses yeux.
Mais quelque chose sentait le danger.
Ça sentait le sang.
L'odeur du sang me frappa.
« … »
Le garçon regarda autour de lui, et nos yeux se croisèrent.
« Oh, c'est quoi ? Je trouve qu'il a un air vachement familier ? »
Yeux gris.
Je me souviens pas de sa taille, sa corpulence, ni sa voix, mais pour une raison quelconque je ressentis un étrange sentiment de déjà-vu.
Je me demande si c'est pareil pour le garçon, il me regarda et marmonna.
« Toi, peut-être… »
Ce fut à ce moment.
« Aïe ! »
C'est pas qu'il m'attrape soudain le dos par derrière et me soulève ?
Je manquai d'air.
« Princesse ! »
Zadkiel cria de surprise.
Cependant, il semble que le méchant usurier illégal n'ait même pas entendu l'identité que Zadkiel avait discrètement révélée.
Il serra les dents, probablement parce qu'il avait peur que je le balance à la garde.
« Hé, où tu vas ? T'inquiètes soudain pour quoi ? C'est comme ça que je gagne ma vie tous les jours ! Où tu vas… beurk ! »
Alors le garçon en robe s'approcha rapidement.
Au moment où le garçon serra la main de l'homme qui me tenait par le dos.
Je pus sentir le flux de mana.
« Un Doué ? »
Le garçon me rattrapa facilement alors que je tombais au sol, me déposa en douceur, et rejeta sa capuche.
« C'est qui, toi, le morveux ? »
Les cheveux rouges flottaient.