Gulp, Lilith avala sa salive.
Elle avait l'air troublée.
Face à cette réaction, Cheshire fut certain qu'il y avait quelque chose derrière l'étrange remarque de Lilith.
« Euh, à propos de ça… »
Lilith, qui réfléchissait depuis un moment, sourit aussitôt de tout son éclat et dit :
« Je te demande de me protéger ! Au centre d'entraînement, quand on passe un test ! Et quand le monstre est apparu, à cause du monstre ! »
« …Ouais. »
Cheshire hocha la tête.
« Donc elle ne veut pas me le dire. Ou alors, elle ne peut pas le dire facilement. »
S'il en était ainsi, il n'avait pas l'intention d'insister.
« Pfiou, je me trompe encore. À toi maintenant ! »
« Eung. »
Cheshire dit, en retournant les cartes une par une.
« Lilith. »
« Eung. »
« C'est plus facile de tuer que de soumettre. Je l'ai appris de mon oncle. »
« Q, quoi ? »
Lilith tressaillit.
« Quand on affronte un adversaire plus fort que soi, si on n'est pas assez fort pour l'écraser, il faut choisir de le tuer pour gagner. »
« P, pourquoi tu dis ça en retournant les cartes… »
Cheshire continua de retourner la carte et ajouta :
« Donc je deviendrai fort. »
Pour toi.
« Mmhm ? »
« Ce que j'ai dit à l'époque est vrai. »
Dire que si elle devenait un démon, ils tomberaient en enfer ensemble au lieu de la tuer.
Cheshire arrêta son geste et fixa Lilith, muette.
« Je, je ne peux pas te tuer. »
« … »
La lumière, pour la première fois de sa vie.
Le seul salut.
Qu'importe ce qui inquiète Lilith ou ce qui arrivera à l'avenir.
Même dans une situation où sa vie serait en jeu.
Tuer Lilith…
C'est la seule chose que Cheshire ne pourra jamais faire.
« Tu mérites le paradis. »
Cheshire regarda Lilith, qui clignait des yeux, l'air hébété.
Oui, toi.
Tu mérites le paradis.
Mais je pourrais aller en enfer avec toi.
« … Je deviendrai fort. Alors s'il te plaît, attends-moi. »
Toujours, pour que tu puisses sourire au paradis.
* * *
« Tu mérites le paradis. »
« Il est vraiment… quel genre de drague il fait en retournant les cartes… »
J'attendais mon papa à la grille principale du duc de Libre, la bouche grande ouverte, en pensant à Cheshire.
À ce moment-là.
« Whaang ! »
Quelqu'un m'attrapa par-derrière, et mon corps s'envola.
« Oh~ ma puce ! »
« Whooaaa ! »
C'était papa.
J'ai failli pleurer quand il m'a attrapée et m'a embrassée sur la joue sans me laisser la moindre chance de m'échapper.
« N'non, n'non ! »
« Oh~ je vais le faire ? Je vais le faire~ ? Princesse ! Tu t'es bien amusée avec tout le monde ? »
« Chut. Chut. »
« Haha. Et Cheshire ? »
Papa, qui avait observé non seulement Cheshire mais aussi les épées des soldats d'Axion aujourd'hui.
La routine de papa est la même ces jours-ci.
Il va au travail avec oncle Axion.
Entraîne Cheshire et les soldats.
Puis, après une douche chez quelqu'un d'autre qui sent le savon, on rentre à la maison.
« Cheshire a dit qu'il devait aller au centre d'entraînement aujourd'hui. Du coup je suis juste allée à la calèche et je suis partie. »
« Hein ? »
Papa pencha la tête.
Papa ne sait pas ?
On avait dit que le formal de mana utilisé au centre d'entraînement serait remplacé par un nouveau venu de la Tour de Magie.
« Tu sais. Tu connais l'outil magique qui mesure la quantité de mana, non ? Ils ont dit qu'il était fraîchement fabriqué à la Tour de Magie. »
« Ah, vraiment ? »
« Eung. Mais Cheshire a dit que les résultats de mesure n'étaient pas clairs l'autre jour, alors ils ont rappelé pour les revérifier ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, pas clairs ? »
« Je sais pas ? Je ne suis même pas sûre de ce que ça veut dire. »
« Hmm. »
Papa réfléchit un moment, puis s'écria « Ah ! » en éclatant de rire.
« Je sais ! »
« Pourquoi ? Qu'est-ce que c'est ? »
« L'ancien modèle qu'on utilisait à l'origine avait probablement une valeur maximale mesurable. C'est ça. Je m'en souviens. »
Papa plissa les yeux.
Ça a dû lui rappeler quand il est allé à son propre centre d'entraînement.
« Ça ne peut pas mesurer au-delà d'un million ? Vu qu'ils ont rappelé Cheshire, le nouveau a dû augmenter la valeur maximale mesurable. »
« …M, million ? »
Mes yeux se troublèrent.
« Hmm, il y a donc des gens avec des capacités à plus d'un million de mana. »
Pour référence, tout ce qui dépasse 600 000 est Dos.
Comme ils sont alignés devant moi et des deux côtés, ça a l'air étalé large, mais Dos est une classe très, très rare, avec moins de 50 personnes dans tout l'Empire.
« Et papa alors ? C'est plus d'un million, donc ça n'est pas sorti clairement ? »
« Ouais, c'est ça. Wahou, ça fait déjà 20 ans. Non, à l'époque ils m'ont juste renvoyé chez moi comme Dos à la louche… »
Papa grogna.
« Ils ont même fabriqué un nouvel outil de mesure et fait repasser Cheshire. La Tour de Magie peut discriminer les gens comme ça ? »
« Pfiou, ils doivent faire un nouvel outil magique rien que pour papa ? Un gâchis de main-d'œuvre. »
« Mouais. J'ai entendu que ça prend beaucoup de temps d'en faire un et que c'est assez compliqué… »
Papa, qui marmonnait en me tenant dans ses bras en direction de la calèche, s'arrêta et ajouta :
« … Un génie reste un génie. »
« Qui ? Maître ? »
« Mmhm. Le Seigneur de la Tour des Sorciers l'a sûrement fait, bon. »
« Hahaha ! »
Je ris en pensant à Oscar.
« C'est ça ! Maître est le plus grand génie que j'aie jamais vu ! Et il est super~ gentil ! Il m'a fait un outil magique aussi ! »
Papa me lança un regard noir.
« Tu aimes mieux ton papa ou ton Maître ? »
« Oh ! M. James, quelle question puérile vous posez ? »
« Quoi ? Tu évites de répondre, non ? »
« M. James… vous aurez vingt-huit ans après-demain. Mais qu'est-ce que vous dites, genre frère Léon ? »
Papa'ouvrit grand la bouche. Puis il me souleva en l'air.
« T'es vraiment en train d'éviter la réponse, hein ? »
« Non, non ! C'est mon papa ! J'aime mon papa ! Pose-moi ! »
« Hou. Tu aurais dû le dire plus tôt. »
Satisfait, papa me prit dans ses bras et monta dans la calèche.
Pfiou. J'en peux plus, j'en peux plus.
* * *
Oscar Manuel.
C'est un génie, mais il n'est pas gentil.
Il connaissait les limites de l'ancien formal de mana, qui ne mesurait que jusqu'à un million, et aurait pu le mettre à jour et le remplacer par un neuf à tout moment…
Mais il ne l'a pas fait.
Pourquoi aurait-il fait un truc aussi chiant ?
Si ce n'avait pas été pour Lilith cette fois-ci, il n'aurait pas fait de nouveau formal de mana.
« Kkkk. »
Le Centre d'Entraînement des Doués Impériaux.
Pour vérifier le nouveau formal de mana qui avait été remplacé, Oscar se rendit lui-même sur place.
« Kkkk ! »
Oscar s'arrêtait à chaque pas sur le chemin menant à la salle de formal de mana et ricanait comme un méchant.
Le formal de mana, créé pour la première fois par les ancêtres d'Oscar, est vraiment un outil magique extraordinaire.
Même l'empereur Primera n'a aucun moyen de connaître en détail la puissance des Doués, il n'a d'autre choix que de s'en remettre entièrement à ces outils magiques.
« Même si grand-père Primera débarquait maintenant, il ne saurait pas qui est mon enfant ! »
Oscar rit.
« Ahahahaha ! »
« Euh, excusez-moi. Seigneur de la Tour des Sorciers. Il y a beaucoup de regards. Faites attention à votre image. »
L'adjoint qui le suivait, Robert, regarda autour de lui et chuchota comme s'il était gêné.
Mais Oscar était rempli de joie, que Robert le remarque ou non.
« Ah, vraiment. L'enfant devrait savoir que ce maître génie est si sincère. »
Oscar est le seul à pouvoir vérifier les données biométriques du Doué qui entre dans le formal de mana.
À partir des données de Lilith sur l'ancien formal de mana, Oscar a déjà truqué le nouveau formal de mana.
Ils n'iraient pas jusqu'à retenir un enfant pour revérifier ses capacités, mais…
Même si une telle situation arrivait.
Il a fait en sorte que Lilith ressorte comme Octava sans avoir à manipuler les outils magiques.
« Bonjour ! »
Quand Oscar entra dans la salle de formal de mana, les chercheurs qui l'attendaient le saluèrent.
« … »
Oscar, qui repéra un visage familier parmi eux, marqua un temps d'arrêt.
La mère biologique de Lilith.
Selena.
« Tiens. Je n'ai jamais cru que je reverrais son visage. »
Celui qui est de retour, c'est Oscar.
Bien que le temps ait déjà disparu…
Il y a encore deux personnes qu'Oscar ne peut pas pardonner.
Selena en faisait partie.
« Voyons. Ça a bien marché ? »
Ce serait un scandale s'il ne retenait pas sa colère et la frappait même.
Oscar s'assit avec arrogance sur une chaise préparée, s'efforçant de détourner le regard de Selena.
« Voici l'état actuel des relevés de 852 à 1026 des Doués mesurés depuis l'introduction du formal de mana. Le Doué prévu pour être retesté avec le nouveau formal de mana est Cheshire Libre, et en premier… »
« O, ouais. »
Bien sûr, Selena tendit le registre et vint s'installer à côté de lui pour expliquer.
« Je verrai par moi-même. T'es pas très jolie, alors approche pas. Je suis pas un type aussi vide que tu doives m'expliquer. »
Oscar repoussa Selena et agita la main comme pour chasser un insecte.
« Ehem ! »
« Hmm. »
Qu'il soit Seigneur de la Tour de Magie, cette attitude n'est-elle pas vraiment arrogante ? Tous les chercheurs qui regardaient étaient mécontents.
« Pfiou. »
Oscar claqua de la langue en tournant la première page du registre.
En haut figuraient les noms de deux Doués hors normes qui dépassaient de loin la quantité maximale de mana que le formal de mana pouvait mesurer.
1006e Enoch Rubinstein : 999999
1026e Cheshire : 999999
« T, ça. »
Oscar claqua de la langue et toucha le nom d'Enoch.
« Celui-là aussi doit être réexaminé… »
D'une certaine manière, les capacités folles d'Enoch Rubinstein n'étaient-elles pas le début de toutes ces tragédies ?
Peu importe à quel point ça a l'air bien.
C'est une personne immonde, dégoûtante, qui n'a rien fait pour elle.
« Quand est-ce que ce gamin arrive ? Comment ose-t-il me faire attendre ? »
Oscar se leva dans un accès de rage au nom suivant, Cheshire.
« …Bonjour. »
―Au même moment, la porte s'ouvrit et Cheshire entra.
De loin, les regards d'Oscar et de Cheshire se croisèrent.
« Ce gamin. »
Un homme revenu, un homme qu'Oscar ne pourrait jamais pardonner.
Cheshire était l'un des deux.
Oscar fait des cauchemars chaque nuit.
Pas un rêve, mais des temps qui ont déjà disparu.
Cheshire apparaissait toujours dans ses cauchemars.
Même s'il voulait oublier, il ne pouvait pas.
« Père, je suis désolé. »
« Attends. S'il te plaît, attends un instant… »
Lilith, qui effaça les Incapables sans laisser de trace d'un simple geste, devint finalement un démon.
Enoch Rubinstein pleura en regardant sa fille.
Et devant lui.
« Des gens meurent même en cet instant d'hésitation. Si Primera ne disparaît pas, l'avenir que mon père souhaitait tant ne viendra jamais. »
« Cheshire ! »
« Je suis désolé. »
Un homme incroyablement froid.
« Merdre. »
Dans un espace étroit, Cheshire et lui-même.
Il semblait n'y avoir que deux personnes.
Mais Oscar ne pouvait pas respirer.