« Ceci est un message de Nordic. »
Papa ?
Enoch ouvrit précipitamment la lettre du soldat de seconde classe et la lut.
Ses yeux s'écarquillèrent lentement.
« Quoi… »
Il ne fallut qu'un instant pour que son regard se voile.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Quand Axion demanda, le soldat enrôlé haleta et répondit.
« Des bêtes sacrées corrompues sont apparues dans le Jurgen central. On dit qu'elles ont presque envahi Jurgen et foncent maintenant sur la Capitale. Comme c'était une situation d'urgence, l'ordre a été donné à tous les enfants-soldats de la Capitale de partir au front… »
Le soldat ajouta en pleurant.
« …Faute d'effectifs, les Octavas ont aussi été appelées en renfort. La garde personnelle de Sa Majesté s'est rendue directement à la résidence du Duc et a emmené la princesse. »
« Q-Qu'est-ce que tu veux dire ! »
Ordia bondit sur ses pieds.
L'entourage bourdonnait.
Bip—.
Mais les oreilles d'Enoch bourdonnaient d'un acouphène qui n'existait pas avant.
Des bêtes sacrées qui se déchaînaient de nulle part.
Si Jurgen est aussi grave qu'Olden ici.
Les enfants-soldats, qui manquaient d'expérience du champ de bataille, étaient aussi bons que jetés aux lions.
Et là—.
Lilith a été emmenée de force.
« …noch ! Enoch ! »
Il entendit la voix d'Ordia.
Enoch tituba et parvint à peine à ouvrir ses yeux instables.
« Reprends-toi ! »
Ordia hurla.
Cheveux attachés en une unique queue de cheval serrée. Et elle portait une armure d'argent.
Même sur ce champ de bataille qui ne collait pas du tout à la dame, sa sœur semblait particulièrement solide, contrairement à lui, plongé dans la confusion.
« Enoch ! »
Claque— !
La main d'Ordia fendit l'air et claqua violemment sur la joue d'Enoch.
À cet instant, il reprit ses esprits.
« C'est le moment de te laisser distraire ? »
« Oh, chéri. Qu'est-ce que je vais faire si tu gifles le commandant sur la joue ? C'est une honte. »
Alexei saisit le bras d'Ordia et le rabattit derrière lui.
Puis il attrapa Enoch par l'épaule et croisa son regard.
« Beau-frère, regarde-moi. »
« … »
« Pars pour Jurgen tout de suite. Si tu y vas, rien n'arrivera. Je sais ce qui t'inquiète, mais ça n'arrivera pas. »
Alexei ajouta calmement.
« Laisse-moi gérer ça, et les enfants… »
« … »
« Avec Lilith et nos jumeaux… »
Lui aussi essaie de calmer Enoch.
Il fait semblant de ne pas l'être, mais il a plus peur que quiconque.
Quel parent peut rester calme quand son enfant bien-aimé est jeté aux lions ?
« En vie, après les avoir sauvés. Puis reviens. Nous ferons de notre mieux pour survivre ici. »
Et s'il part pour Jurgen ?
Ici même, à Olden, environ trois cents bêtes sacrées apparaissent d'un coup.
La moitié sont balayées par Enoch en une fois, et la bataille commence.
Si un tel Enoch s'en va.
Les hommes restants devront faire d'immenses sacrifices.
« Mais… Non. Quand même, je dois y aller. M-ma princesse… »
Bien sûr, il ne devrait pas choisir d'abandonner ses subordonnés.
Mais Enoch.
Avant d'être un commandant d'armée, il était le père d'un enfant.
« …Beau-frère, je suis désolé. Occupe-toi de tout. »
« Ouais. Dépêche-toi. »
« Je réglerai le côté Jurgen et reviendrai ici dès que possible. »
« J'attendrai. »
Laissant le reste derrière lui, Enoch quitta la caserne comme le vent.
* * *
Au même moment.
Leon pouvait à peine se calmer.
Il n'avait pas été si surpris quand on lui avait soudainement ordonné de partir au front.
Cependant, au moment où il vit Lilith…
« Que dois-je faire ? »
Leon regarda sa petite sœur menue et frêle, qui ne semblait pas capable d'attraper ne serait-ce qu'un insecte, et ses mains tremblèrent.
Des larmes montèrent dans les grands yeux de Lilith.
« Comment puis-je emmener cet enfant… »
À ce moment-là, Cheshire saisit le bras de Leon fermement.
« Frère. »
« O-oui. »
« Reprends-toi. »
Cheshire agrippa les épaules de Leon et plongea son regard dans le sien.
Cheshire avait saisi la situation plus vite que quiconque.
Quoi qu'ils fassent, ils ne pouvaient pas désobéir à l'ordre de l'Empereur, et même Lilith devait partir avec eux.
Alors,
« On peut renvoyer Lilith si on les attrape tous au front et qu'on n'en laisse pas passer à l'arrière. Alors tout ira bien. »
« … »
« On n'a pas le temps. Il faut reformer la ligne en incluant les Octavas. S'il te plaît, reprends-toi. »
« Ouais… Alors, faisons-le. »
Leon prit une grande inspiration.
Et il regarda juste à côté de lui.
Seulement six Dos aux meilleures capacités.
Lui, Theo, Cheshire et Gerard.
Et il y avait deux hommes capables dans la ligne défensive.
Il est raisonnable de les mettre tous en avant-garde.
Mais,
« Toi. »
Leon pointa l'épéiste au pouvoir sacré, Gerard Schmidt.
« Oui. »
Gerard, qui jetait des regards confus sur Lilith, répondit.
« Tu prends les Octavas et tu les mènes à l'arrière. Je ne compte pas en renvoyer une seule, mais au cas où… »
« Oui. »
« Jamais, au grand jamais, tu ne les laisseras blesser. »
« Je comprends. »
« Tous les autres me suivent en avant… »
Leon, qui parlait, pointa Theo.
« Toi aussi ! Toi aussi, tu retournes à l'arrière. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Ce sont des bêtes sacrées ! Tu sers à rien si le Magi ne sort pas de l'épée. Tu ne deviendras qu'un boulet pour rien. »
Theo est une personne dotée de la capacité de coexister dans un ratio 50:50 de pouvoir sacré et de pouvoir magique.
Dans une situation où ils doivent affronter les Bêtes Sacrées, ce ne serait pas utile si la technique d'épée au pouvoir sacré se manifestait.
« N-non, peu importe… Il n'y a que six Dos, et tu en renvoies deux à l'arrière ? »
« Hé, Theo. »
Leon passa la langue sur ses lèvres tremblantes et s'approcha de Theo.
Puis il baissa les yeux sur Lilith, qui se tenait à côté de lui.
« Toi, tu dois protéger cet gamin. Ne le quitte pas des yeux… Ne le laisse jamais se blesser. Compris… »
« … »
« S'il te plaît. Écoute. »
Leon pleura.
Voyant Leon se frotter les yeux vigoureusement avec sa manche, Theo hocha la tête, les yeux rougis.
« D'accord. »
« T-toi aussi… Toi aussi, ne meurs pas. »
« …Eung. »
Leon étreignit Theo fort.
De la naissance jusqu'à maintenant.
Des jumeaux qui ne s'étaient jamais séparés.
Ce lien profond, leurs cœurs jeunes et effrayés l'un pour l'autre—.
Très peu, apaisés.
* * *
Nous avons emprunté la porte de distorsion et nous sommes dirigés vers le Jurgen central.
La situation à Jurgen était désastreuse.
Toute la zone était en ruines, et les rugissements des bêtes sacrées résonnaient partout.
« C'est le seul chemin vers la Capitale. »
Leon, qui avait retrouvé son calme sans qu'on s'en aperçoive, dit.
La large gorge aux hautes falaises de chaque côté était aussi sûre qu'une forteresse.
« On ne peut pas les laisser passer ici. Vous deux, attendez ici avec les Octavas. »
Leon, qui avait parlé à Theo et Gerard, leva son épée et pointa la plaine de Jurgen au loin.
Les bêtes sacrées arrivaient de là.
« Nous, on va là-bas. Ne vous inquiétez pas, je ne laisserai aucune d'elles venir par ici. »
« D'accord. »
Gerard répondit.
Peu après, Leon se mit en mouvement avec une centaine d'enfants-soldats ayant de l'expérience du champ de bataille.
« Lilith. »
Cheshire vint vers moi avant de partir.
« Oui. »
« Ne t'inquiète pas. »
« … »
« Je te protégerai quoi qu'il arrive. »
Cheshire essuya mes yeux mouillés et me sourit avec rassurance.
« Ne te blesse pas non plus… »
« Eung. »
Malgré son air calme, Cheshire était encore jeune.
Il y a la peur de la mort.
Essayant de la cacher, il m'embrassa brièvement le front, hésitant.
« Je reviens. »
« Eung… »
Finalement, ne restèrent à l'arrière que deux Dos et les Octavas.
Contrairement à la situation désastreuse du front, l'arrière était calme et paisible.
Ce fut alors.
« Kyaaa ! »
« Ah ! »
Un cri se fit entendre.
Me retournant vivement, je vis un monstre dont la tête sortait d'une fissure dans la falaise.
La bête, sous forme de lion, brillait tout en bleu.
Bêtes sacrées.
« Pourquoi ça surgit soudainement d'ici ? »
Je fus perplexe.
Les Octavas rassemblées perdirent leur formation et furent désorientées par l'apparition soudaine des bêtes sacrées.
« Arrêtez ! Ne fuyez pas ! C'est plus dangereux si vous vous dispersez ! Ne bougez pas ! »
Gerard hurla.
Mais les Octavas effrayées n'écoutèrent pas. Qu'ils soient adultes ou enfants, la formation continuait de s'éparpiller comme pour l'éviter.
30min
J'ai rapidement déployé un bouclier sur les deux cents Octavas et nous trois.
Lorsqu'un bouclier bleu pendit au-dessus de leurs têtes comme une ligne de démarcation, ils s'arrêtèrent heureusement de fuir.
Grrrr—.
Au même instant, les bêtes sacrées se ruèrent sur le bouclier. Pourtant, elles glissèrent sans même l'érafler.
« Q-quoi… Serait-ce un bouclier de classe A ? »
Gerard demanda, surpris.
« …Puisque c'est le même pouvoir sacré, tu ne pourrais pas le bloquer comme ça sans un bouclier de classe A ? »
« Oh, eung. »
Je répondis avec un sourire gêné.
« Wow, Lilith. Oh mon Dieu. Tu es incroyable. »
Theo sourit et me complimenta.
Gerard sourit aussi et s'adressa rapidement aux Octavas.
« Voyez ! C'est sûr de rester ici, donc ne dispersez pas la formation et restez tranquilles ! »
Tout le monde hocha la tête.
Alors je pensai.
« Tous ces Octavas sans expérience de combat ont juste été envoyés à la mort. Se battre en sauvant tous ces gens ne serait qu'un fardeau pour les enfants-soldats… »
L'Empereur n'est pas quelqu'un qui ignore le champ de bataille.
Il sait pertinemment qu'envoyer les Octavas à la guerre est inefficace.
Pourtant, cela n'avait pas d'importance.
Que les Octavas meurent ou non.
Que les enfants-soldats soient désavantagés en se battant pour sauver les Octavas.
« Salaud… »
Pendant que je réfléchis.
Whoooo—.
« Argh ! »
Les bêtes sacrées qui venaient vers nous crachèrent une flamme bleue sur le bouclier.
Le bouclier fondit peu à peu.
« O-oh mon Dieu. Il faut l'attraper… »
Voyant cela, Theo trembla et marmonna.
« Tu as dit que tu t'appelles Gerard ? Toi ! »
Theo semblait confus. Malgré tout, il parvint à garder son calme et mit ma main dans celle de Gerard.
« C'est ma sœur… Assure-toi qu'elle ne se blesse pas. »
« Frère ! »
Je secouai la tête.
« Restons juste à l'intérieur ! Si le bouclier disparaît, j'en referai un autre ! »
« Non… C'est de la Classe A… Alors ton mana s'épuisera vite et il disparaîtra. C'est bon, il n'y en a qu'une. »
« Ne fais pas ça, j'aiderai. »
Comme le disait Gerard, Theo secoua la tête.
« Tu es quelqu'un avec le pouvoir sacré. Est-ce que ça ne va pas avec le pouvoir magique noir ? »
« Alors, tu laisses tomber ? »
50 contre 50.
Connaissant Theo, dont la capacité est comme un pari, Gerard ne peut pas lui faire confiance.
« Quand même, je suis meilleur que toi… »
Theo lécha ses lèvres sèches et me regarda.
« Lilith. »
« F-frère… »
Alors il retira la boucle d'oreille en saphir qu'il porte toujours à l'oreille gauche et la mit dans ma main.
« H, heu ? »
Non, quel genre de death flag funeste est-ce là…
« Ton Frère reviendra la chercher. Je ne te mettrai pas en danger. »
« A-attends ! »
Theo courut hors du bouclier avant que je puisse l'en empêcher.
La bête sacrée, qui continuait à cracher des flammes pour briser le bouclier, repéra Theo et fonça immédiatement sur lui.
« Frère ! »
Theo, qui s'était éloigné de nous le plus possible, lança son épée sur la bête sacrée qui chargeait.
Slash— !
« S'il te plaît ! »
Il débordait de pouvoir sacré.
Épée bleue.
Il ne laissa que de minuscules éraflures qui chatouillaient le torse de la bête sacrée.
Theo resta bouche bée.
« Ah. »