Un jour du début d'octobre.
J'observais Theo sur notre terrain d'entraînement.
« Hmm. »
Whoosh—.
Une épée noire fendit l'air.
Slash—.
Cette fois, une épée bleue jaillit.
« …Je suis dans de beaux draps. »
Theo était rongé par l'inquiétude à l'approche de la subjugation de démons, un événement mensuel pour les enfants soldats.
« Oh mon Dieu. Que dois-je faire ? »
En attendant, j'avais pitié de lui qui venait chez moi s'entraîner rien que pour voir mon visage.
« Frèèère ! »
« Oui. Lilith. »
Theo traîna les pieds jusqu'à moi.
« Frère, ça va ? »
« Non. Frère, c'est grave. Qu'est-ce que je dois faire ? »
« Parce que la couleur bleue n'est pas sortie de l'épée ? »
« Oui. Je n'ai pas pu attraper un monstre parce qu'il est soudainement devenu noir pendant la subjugation le mois dernier. »
Theo a une constitution étrange où le pouvoir sacré et le pouvoir magique sont à parts égales.
Il était impossible de distinguer clairement s'il s'agissait d'un indicateur de pouvoir sacré ou de pouvoir magique, et la capacité se manifestait de manière arbitraire.
Parfois, une épée bleue au pouvoir sacré.
Et parfois, c'est une épée noire au pouvoir magique.
« Pff. »
C'était un problème assez sérieux.
« Pour capturer les démons, les capacités de pouvoir magique sont inefficaces. »
Cependant, il n'y avait pas lieu de trop s'inquiéter pour le déploiement des enfants soldats.
Les enfants soldats ne vont au combat que pour s'habituer au champ de bataille en vue de l'avenir.
Les officiers en service actif qui les encadrent les accompagnent par principe, et on ne les place pas dans des zones dangereuses.
« Que dois-je faire si le noir sort souvent cette fois, Lilith ? »
Je réconfortai Theo, les épaules basses, en lui tapotant l'épaule.
« Ça va aller, frère. Je prierai pour que seules les bleues sortent. Et je prierai pour que tu ne te blesses pas et que tu rentres sain et sauf ! »
« Euhaha. »
Comme s'il appréciait mon réconfort, Theo, qui souriait largement, m'enlaça et frotta sa joue contre la mienne.
« Merci, Lilith. Ce Frère rentrera bravement. »
****
Même un rat mord les chats quand il est acculé.
Selon la providence du pouvoir, la Primera de la génération inférieure ne peut jamais être libre face à la Primera de la génération supérieure.
Pour l'instant cependant, l'un des deux camps n'est même pas conscient de l'existence de l'autre.
L'empereur Nicholas, le perdant évident dans la bataille entre les deux Primera—.
C'était un rat dans un coin.
* * *
Un mois depuis que Dieu a montré un miracle.
La Capitale était en plein chaos, mais il n'y a toujours eu aucune réponse significative de la part de l'Empereur.
Le désir de longue date de l'Empereur pour l'unification du continent s'est éloigné davantage.
Le rat acculé pouvait tout faire pour réaliser son vœu le plus cher.
« Aide. »
Nicholas se tenait devant le miroir et caressa sa joue.
« Oui, Votre Majesté ! »
Même aujourd'hui, Ramon, qui apportait un rapport susceptible de le mettre en colère, tremblait naturellement.
« Ai-je l'air vieux ? »
« O, oui ? »
Nicholas se retourna.
L'Empereur était encore jeune et beau, mais on aurait dit qu'il avait vieilli en quelques jours, ou pas.
« Qu'est-ce qu'il a encore fait ? »
Pensa Ramon.
La raison pour laquelle l'Empereur posait cette question était évidente.
On dirait qu'il utilise une capacité.
« Non, vous êtes encore jeune et vigoureux. »
« Vraiment ? »
Nicholas se remit à regarder dans le miroir et sourit.
L'Empereur est-il devenu fou ?
Même au milieu du bouleversement de la Capitale, c'était étrange d'être si calme.
« Mais quel est le sujet ? »
« Votre Majesté, c'est une nouvelle bien déchirante. »
Ramon lécha ses lèvres sèches et dit.
« C'est la nouvelle que le groupe de subjugation parti pour abattre la bête sacrée au sud d'Olden il y a une semaine a été anéanti. »
« Quoi ? »
Nicholas fit demi-tour.
Cependant, Ramon fut décontenancé par Nicholas, qui ne montrait aucun signe de surprise.
« Mes loyaux sujets sont anéantis ? »
« O, oui… Le commandant était Lord Saiyon, le chef de l'Équipe des Mages-Épéistes. Y compris les 5 Mages-Épéistes de classe Dos, l'Équipe Quarto de la 2e Armée, et l'Équipe Septima de la 3e Armée…. »
« Quelle tragédie ! »
…Qu'est-ce que c'est que ça ? Il est content ?
Contrairement aux mots qui sortaient de sa bouche, Nicholas semblait ravi.
« Les bêtes sacrées sont donc si fortes ? »
Nicholas fit semblant d'être abattu.
Bêtes sacrées.
Il existe des bêtes sacrées dotées de pouvoir sacré.
Il y a longtemps, c'étaient des êtres sacrés qui combattaient les bêtes magiques.
Cependant, au fil du temps, le nombre de bêtes sacrées a considérablement diminué, et les restantes ont commencé à être contaminées.
Ainsi, maintenant, ce n'est qu'une bête dotée de pouvoir sacré.
Ce n'était pas différent d'un monstre qui a perdu son intelligence, attaque les humains et détruit la terre.
« Alors, comment s'est passée la subjugation ? Cinq Dos sont morts au combat, mais la subjugation a dû réussir, non ? »
« Non, Votre Majesté. »
Ramon déplia le papier ensanglanté qu'il tenait de mains tremblantes et le lut.
« Voici le dernier message du Seigneur Saiyon via un messager. Selon ce qui est écrit ici, le mouvement de la Bête Sacrée est étrange. Contrairement aux bêtes sacrées normales, elles sont beaucoup plus fortes et plus grosses, et on ne sait pas d'où elles viennent, mais de nouvelles apparaissent constamment… »
« Oh mon Dieu ! »
Ramon ne fit pas de rapport supplémentaire, fixant Nicholas.
C'était clair maintenant.
Nichola semblait s'y attendre.
5 Dos sont morts, mais il réagit comme si de rien n'était—.
À première vue, même son regard semblait heureux que les choses se passent comme prévu.
« N'est-ce pas une situation d'urgence ! Dépêchez-vous de déclarer la loi martiale et de convoquer les chefs de l'Ordre des Dos ! Vite ! »
* * *
La contamination des bêtes sacrées a provoqué une urgence nationale.
À l'exception du commandant défunt des Mages-Épéistes, les neuf chefs de l'Ordre des Dos furent convoqués d'urgence.
« Nous n'avons pas besoin d'y aller en force. »
Enoch s'y opposa.
Tous les puissants en service actif des 1re à 3e divisions se dirigent vers le sud d'Olden.
L'ordre de l'Empereur était un gaspillage absurde de forces.
« Cinq Dos ont été anéantis. Avez-vous déjà vu quelque chose de semblable ? »
« C'est vrai que c'est une urgence, mais c'est un gaspillage de forces. Je prendrai le commandement. J'irai avec seulement les Paladins de la 1re Armée et les Mages de Combat et Sorciers des 2e et 3e Armées. »
« Oh, de quoi parlez-vous au juste ? Ne savez-vous pas à quel point les Paladins sont inefficaces pour vaincre la Bête Sacrée ? »
« Je peux le faire. »
Enoch ajouta fermement.
« Je reviendrai sain et sauf après la subjugation pour qu'il n'y ait rien à craindre. »
« Est-ce que je ne connais pas vos capacités ? »
Nicholas s'approcha d'Enoch sans hésiter.
Les autres chefs restèrent assis en silence, observant les deux hommes s'opposer.
« Vous ne savez vraiment pas pourquoi j'ai pris cette décision ! »
« …. »
« Vous êtes la plus grande force de l'empire, que personne ne peut remplacer. Mon épée la plus précieuse. Et si quelque chose vous arrivait ? »
« Cela n'arrivera pas. »
« Pour moi, votre sécurité doit être la priorité absolue. Je ne sais même pas dans quelle situation se trouve Olden en ce moment, mais vous envoyer seul là-bas ? »
« Votre Majesté. »
« L'Équipe des Mages-Épéistes a été anéantie. Si c'est le cas, il n'y a aucun sens à envoyer les 2e et 3e divisions avec leurs pouvoirs magiques. Au final, vous devrez tout porter sur vos épaules. »
« ….. »
« Je ne peux jamais l'accepter. Je bâtirai une armée avec votre sécurité comme priorité absolue. Emmenez tous les soldats en service actif et allez à Olden. »
« Ce n'est pas possible. Alors la Capitale devient vide. Il doit toujours y avoir une réserve de troupes capable de faire face à une urgence à la Capitale. Veuillez permettre à la 3e Armée de garder la Capitale. »
À ce moment-là, Alexei Antrase, le commandant de la Division des Mages de Combat de classe Dos, regarda les deux hommes s'opposer tour à tour et ravala un soupir.
« Qu'est-ce que ce fou a en tête ? »
L'ordre de l'Empereur de partir était, comme l'avait dit Enoch, vraiment absurde.
Bien que ce fût une situation d'urgence sans précédent où l'Équipe des Mages-Épéistes avait été anéantie, y envoyer toutes les troupes.
« Tout, en force totale. »
« Comment diantre ! »
Enoch ne put se retenir plus longtemps, il se leva d'un bond et pointa du doigt les deux commandants de la division des archers.
Arbalétriers.
Ce sont des troupes de défense (*守城 : garde du château) spécialisées dans la défense.
« Pourquoi incluez-vous la Division d'Archerie, une force de défense, dans la subjugation, Votre Majesté ? »
« C'est pour vous. »
« Ha. »
La discussion ne menait nulle part.
« Dans une urgence nationale où la loi martiale a été déclarée, le commandant suprême est moi, l'Empereur. Peu importe qui vous êtes, vous devez vous conformer à ma décision. Ne tardez plus et partez. »
« …. »
Les épaules d'Enoch tremblèrent. C'était une colère incontrôlable.
Puis Enoch pivota sur ses talons furieux et partit rapidement.
* * *
Les mages-épéistes partis pour soumettre les bêtes sacrées contaminées ont été anéantis.
C'était une urgence.
« P, papa. »
Dès qu'il rentra à la maison, je suivis mon Papa qui se préparait à sortir.
« Oh, ma princesse. »
Papa m'attrapa par l'épaule avec des yeux nerveux, inhabituels chez lui.
« Papa va chasser des monstres avec ta Tante et tes Oncles, tu sais ? Mais ça risque de prendre du temps. »
« Oui. Papa, mais si tu te blesses… »
« Hé, pourquoi Papa se blesserait ? Princesse, tu sais que Papa est très fort. »
« C'est vrai, mais… »
On dit que le commandant des Mages-Épéistes de classe Dos, Seigneur Saiyon Marten, est mort.
Je le connais.
Dans l'œuvre originale, c'était celui qui était encore en vie quand Cheshire a officiellement rejoint les Mages-Épéistes et quand la révolution s'est enfin terminée.
Un tel homme est mort.
Il était censé survivre…
« J, j'ai peur. Ce doit être un monstre très fort. Et si Papa se blesse ? Et si tu meurs ? »
« Non, Princesse. Ce n'est pas vrai. »
Papa m'enlaça fort et me réconforta.
« Papa ne mourra jamais en laissant la princesse seule. Je ne me blesserai même pas. Si tu dors deux nuits, Papa attrapera vite tous les monstres et rentrera. »
« …. »
« À la place, c'est dangereux pour la princesse d'être seule sans Papa, alors ne vas nulle part et reste à la maison. Reste près de ton grand-père. Ton grand-père est aussi fort que Papa. Tu comprends ? »
« Oui… »
« Promets-le. »
« Je promets… »
J'accrochai mon petit doigt à celui de Papa et répondis à peine.
« Mon bébé. »
Papa sourit et embrassa mon front.
« Papa reviendra vite. »
* * *
Conformément à l'ordre de l'Empereur, tous les soldats en service actif de la Capitale se dirigèrent vers Olden.
À ce moment-là.
« Ah, vraiment… »
Nicholas cliqua de la langue en se regardant dans le miroir.
L'aide, Ramon, observa la silhouette suspecte et pensa.
« Quel genre de capacité utilise-t-il ? »
Il ne le sait pas, mais ce ne serait pas quelque chose qu'il pourrait faire avec un esprit sain.
Parce que l'Empereur est ce genre de personne.
« Votre Majesté !!! »
À ce moment-là, un messager fit irruption dans la pièce avec une expression urgente.
Nicholas l'accueillit comme s'il l'attendait.
« Oh, pourquoi ? Qu'est-ce qu'il y a ! »
« C, c'est une urgence ! Les bêtes sacrées qui sont apparues soudainement attaquent le domaine central de Jurgen et se dirigent vers la Capitale ! »
« Quoi ! »
Nichola trébucha.
Si c'est le centre de Jurgen, c'est une zone proche de la Capitale.
« Ce n'est pas possible… Pourquoi les bêtes sacrées deviennent-elles folles partout à la fois ! Tous les soldats en service actif qui devaient défendre la Capitale sont maintenant à Olden, au sud… »
Ramon est confus en voyant Nicholas marmonner.
« Je ne pense pas qu'il soit surpris cette fois non plus ? »
Nicholas fit semblant d'être pressé.
« Ramon, combien y a-t-il d'enfants soldats de la 1re à la 3e ? »
« D, des enfants soldats ? »
Même s'ils ne sont pas encore en service actif, les enfants soldats peuvent être appelés à l'action en cas d'urgence.
Ramon répondit nerveusement.
« 6 dans le 1er groupe, 38 dans le 2e groupe, et 59 dans le 3e groupe. »
« Oh mon Dieu. Combien de Bêtes Sacrées attaquent maintenant ? »
Il demanda, et cette fois le messager répondit.
« Plus de trois cents. »
« Oh mon Dieu ! »
Nicholas se couvrit le visage de ses mains, frustré.
Puis il pleura.
Ramon ne pouvait pas dire si le visage de Nicholas pleurait ou riait.
Finalement, Nicholas dit.
« Je ne peux pas. Convoquez les talents d'Octava jusqu'au niveau 4. Nous en avons besoin pour défendre la Capitale. »
« Oui ? »
Les yeux de Ramon s'écarquillèrent face à l'ordre absurde de Nicholas.
Et bientôt, il réalisa.
Ce que Nicholas vise à travers cette série de situations.
« Ah, c'est la Princesse Rubinstein…. »
Que son enfant puisse être en danger, n'importe quand, de n'importe quelle façon.
Il va le graver dans l'esprit d'Enoch Rubinstein.
Et au final, il doit essayer de le faire bouger selon sa volonté.
Ramon sentit des frissons lui parcourir l'échine en regardant le visage démoniaque de Nicholas.
« …J, j'obéirai à votre ordre. »